The Multiversity

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

Pourquoi? Pourquoi sa réponse ne me satisfait pas? Je devrais être soulagée, non? Elle a dit que je n’étais pas une mauvaise mère. Ce qui veut dire que mes efforts veulent dire quelque chose, non? Mais je ne suis pas une mauvaise mère uniquement parce qu’elle n’a pas d’attente particulière venant d’une mère, pas de modèle idéalisé ou parfait. Le chaos déteste la stagnation. Si je suis déjà une mère adéquate, à défaut d’être parfaite à ses yeux… Où sont les possibilités d’amélioration? Toutes ces lectures doivent vouloir dire quelque chose. Tous ces efforts, cet investissement de temps… Mais non. À l’entendre parler, la situation actuelle lui convient. Est-ce qu’elle cherche à acheter la paix? Ou est-ce qu’elle est sincère? Ma télépathe me confirme qu’elle ne détecte pas de mensonge… Ce qui ne rend pas davantage la réponse satisfaisante. Alors là pas du tout.

Et je suppose que je devrais être contente qu’elle utilise une approche prudente mais… Je ne sais pas, j’aurais voulu des progrès plus rapides. C’est horriblement lent. C’est à peine si elle maitrise mieux le gris. À part manipuler des échantillons, elle ne fait pas grand-chose. Oui, de temps en temps je la regarde s’entrainer mais c’est loin d’être passionnant. Je ne sais pas… Peut-être que je m’inquiète que ma chère sœur force une confrontation avant qu’Alma soit prête. Akane a tenu le plus longtemps qu’elle a pu… Et autant dire qu’elle n’a pas tenu très longtemps. Certes, sans pouvoir profiter pleinement du Rouge, je peux comprendre en partie mais… Non. Mes autres élus ne sont pas ce qui m’inquiète. Si je décide que j’interviens, ils vont se tenir tranquille. Je n’ai pas ce luxe avec ma chère sœur. Au contraire, plus je vais vouloir faire en sorte qu’elle laisse Alma tranquille…

Plus Alma sera à risque. D’où le pourquoi à mes yeux il faut des progrès rapides ou au moins significatifs. Ce qui n’est pas le cas en ce moment. Mais je ne peux pas lui révéler ce détail. Pas maintenant. Elle n’est pas prête pour… Comment dire… Être informée de mon historique familial et ce que cela peut vouloir dire pour elle. Mais je ne dis rien. Je l’écoute parler. Je digère l’information. Si je la coupe ou si je contre ce qu’elle dit pendant qu’elle le dit, cela ne va qu’envenimer les choses. Patience, Shayne, patience. Ce n’est pas comme si tu avais le choix de toute façon. Il y a des choses que même moi, hélas, je ne peux pas contrôler. Pour le moment. Pour le moment. Quand je serai une déesse… Les choses vont changer. Drastiquement. Une étape à la fois. Une étape à la fois. Enfin bon. Là, il va falloir que je réponde pour ne pas laisser un vide dans la conversation.

« Ta réponse est… Relativement satisfaisante? Je ne te mentirai pas. Je m’attendais à des progrès beaucoup plus rapides côté pouvoirs. Après, effectivement, une base solide peut, va aider. Mais… Je ne peux pas m’empêcher de me demander si tu seras prête pour une confrontation. Tu n’es pas sans défense. Mais tu es loin de maitriser tes pouvoirs à la perfection. Mes élus oui. Et oublie mes élus. Un rival d’une autre ville, un super criminel avec un peu trop d’égo…

Pour faire un parallèle avec le gris, tu es un diamant brut et il faut que tu sois taillé pour pouvoir vraiment briller. Sauf que je me demande si nous aurons le temps de le faire. Dans un monde idéal, tu aurais le temps de développer, de perfectionner tes pouvoirs. Et ensuite, seulement ensuite, choisir la confrontation. Mais nous ne sommes pas dans un monde idéal. Je ne sais pas honnêtement combien de temps tu as avant d’être testée à nouveau. »

« C’est flippant. »

Alma fronce les sourcils. Elle plisse les yeux à la recherche du moindre signe sur le visage de Maman Shayne qui lui permettrait de comprendre. Est-elle vraiment sérieuse ? Elle a l’air…

« Oui, c’est flippant si ce test dont tu parles ne viens pas de toi. Ça semble vouloir dire que quelque chose t’échappe. »

Cette conversation prend définitivement un drôle de tournant. D’un certain côté, c’est beaucoup trop mature et adulte pour Alma. Mais elle réalise également qu’elle ne pouvait pas y couper. Il faut grandir dans la vie. Car la vie n’attend pas. Le temps ne s’arrête jamais. Il défile inexorablement.

« Par contre, tu as faux. Enfin, disons que j’aimerai rectifier ce que tu viens de dire. Oui, mes progrès personnels sont lents. Moi aussi ça m’énerve de ne pas avoir tant évolué que ça depuis l’épisode Green Peace. »

Rien que de penser à son Soleil fait revenir le sourire sur le visage de la « gothique ». C’est comme si Liliane éclairait le visage de sa belle alors qu’elle ne se trouve même pas dans la pièce. Indubitablement, Liliane produit son effet.

« Mais mes progrès collectifs ? Je crois que l’évolution est satisfaisante à ce niveau, non ? Moi la solitaire, moi qui a trop d’égo et qui a toujours voulu tout faire seule. Aujourd’hui, je ne suis plus une combattante. Aujourd’hui, je suis une unité. Il y a mon Soleil et son pouvoir sur les phéromones. Même si elle n’est pas une guerrière, elle se battra. Il y a Giana. Si son intelligence n’est pas suffisante à combler mes lacunes, je peux compter sur sa technologie et des moyens énormes. Du genre détourner un satellite ou des missiles. Pas besoin d’expliquer pour Akane. C’est toi qui l’a recruté. Et je pourrais même ajouter Cérès et Abigail. Dans une bien moindre mesure, certes, mais elles ne sont pas dénuées de talents. Donc je crois que je suis loin d’être faible. Et, oui, tu pourrais me rétorquer « et si tu es seule, Alma ? ». Je ne le suis plus. C’est parfois énervant mais je suis maintenant rarement seule. D’autant plus qu’Akane est ma garde du corps. »

Pourquoi est-ce qu’elle repense aux poisons qu’elle a bu ? Poisons dont elle ne s’est toujours pas débarrassée ! Et pourquoi l’image d’Alma Prime revient maintenant ? Certes, tout a un lien avec Shayne et leur discussion. Le plus intéressant ? Alma a peut-être compris pourquoi Alma Prime est tatouée. Et si ?...

« Je crois que je viens de comprendre quelque chose. Ou d’avoir une idée. Peu importe. Le poison dans mon corps, non je ne suis pas en train de te demander de le retirer avec ta magie. Donc, le poison dans mon corps, si je pouvais le stocker dans des tatouages : ce serait un excellent ajout à mon arsenal, non ? Le fait de l’avoir toujours sur moi. Ou le fait qu’il puisse se déclencher de façon passive si je suis inconsciente ou autre. C’est une piste solide, non ? »

*Mais pourquoi un motif de dragon ? Pourquoi Alma Prime a un tatouage qui ressemble à celui d’Akane ? Est-ce qu’il faut la « vie » du Rouge pour permettre à mon idée d’être concrétiser ? Héberger une forme animale dans mon corps, dans le tatouage ? Pour déclencher la libération du poison ? Est-ce qu’il y a un animal qui réagit à la lumière ? Parce que le premier poison que j’ai bu, il avait un lien avec la lumière. Et il était rouge de couleur, qui plus est. Mmm… *

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Alma, être une demi-déesse matériakinésiste avec un énorme culte ne me donne pas non plus la capacité de tout savoir et tout anticiper. S’il y a bien une chose dont je suis fière c’est que bien que je sois un pur produit du Chaos, je n’ai jamais nourri d’ambitions mégalomanes. Je sais rester très saine d’esprit quant à mes plans et mes projets, par contraste avec une nature plus impulsive quand il s’agit de ma famille.

Donc oui, il y a des forces de diverse puissance là, dehors, qui vont éventuellement venir cogner à ta porte pour tenter de défaire ce que tu tentes de construire. Et même si je pouvais le prévoir, l’anticiper, ce ne serait pas à ton avantage. Si tu as besoin de moi pour te dire quoi faire, comment veux-tu gagner en maturité? Je ne dis pas que si quelque chose de vraiment grave va se produire je ne t’en informerai pas. Mais tu dois avoir… Bien…

Ton propre réseau d’espionnage. Tes propres spécialistes pour couvrir tes arrières. Tu as raison sur un point. Tu évolues et te développes grâce à une base solide de personnes qui jouent un rôle clé dans ce que tu tentes de bâtir. Tant que tu n’en deviens pas dépendante, il n’y aura pas de problème. Et pour ton histoire de poison, je ne sais pas. Mon pouvoir me permet de jouer avec la matière. Si je veux du poison, je le crées. Giana saura peut-être.

Mais si j’étais toi, je me concentrerais davantage sur la maitrise de mes pouvoirs que de penser à des combos théoriques impliquant plusieurs ordres dont le Rouge que tu ne maitrises aucunement. Une fois que tu sauras marcher, tu pourras penser à faire le marathon de New York. Surtout que tu vas devoir trouver un moyen de calmer la bête. Elle n’a pas du tout aimé le fait que tu t’empoisonnes volontairement. Elle me l’a dit. »

Avoir des gens sur qui compter implique aussi de devoir prendre en compte leurs particularités. Akane n’est pas stupide au sens classique du terme mais son intellect est relativement limité quand même. Dans la nature, les résultats sont immédiats. Enfin. La plupart du temps. Si la foudre frappe un arbre, un incendie se déclencher. L’arbre ne se fait pas pousser des branches supplémentaires pour tester ce que la foudre va lui faire en le frappant. Un scorpion ne va pas se piquer lui-même pour voir s’il est immunisé à son poison. La nature suit une certaine logique qui parfois échappe aux gens « civilisés ». Mais elle suit quand même cette logique. Et dans l’esprit « limité » d’Akane, elle doit protéger Alma et Alma fait des choses stupides et dangereuses qui vont contre l’ordre naturel des choses. Là se situe tout le problème. Akane comprend l’intention d’Alma, c’est vrai.

Développer une résistance ou une tolérance est une bonne idée sur le papier. Mais elle n’est pas capable de conceptualiser la validité de la prise de risques derrière. C’est là qu’elle a un blocage, si vous voulez. Et comme Alma n’a pas pris le temps de lui expliquer voire de tenter de la rassurer… On connait le résultat. Akane est fâchée. Blessée dans son égo. Confuse. Tôt ou tard, c’est un aspect qu’alma va devoir corriger chez elle. Elle n’est pas très douée pour… Expliquer. Rassurer. Convaincre. Car c’est ce qu’il aurait fallu faire : prendre le temps d’expliquer lentement, calmement, à une Akane agitée pourquoi C’est une bonne idée. Cela fait partie des choses que pourrait vouloir apprendre Alma. Diplomatie. Psychologie. Deux armes qui sont absentes de son arsenal ou au moins partiellement… En même temps, elle rajoute des cordes à son arc donc c’est bien, dans le grand ordre des choses…

« La Bête. Oui… Je vais devoir encore faire des efforts de diplomatie avec l’animal. »

Parfois, elle désespère de devoir se justifier à chaque fois qu’elle entreprend quelque chose. Diversifier sa force à travers plusieurs membres n’a pas que des avantages. Mais c’est visiblement la voie qu’elle a décidé d’emprunter. Et, depuis la vision d’Alma Prise, c’est devenue une croyance. Elle a foi en ce futur.

« Parfois, j’ai l’impression de m’épuiser à maintenir ce microcosme ensemble. Faire des choix impossibles, contradictoires pour rallier tout le monde et ne se retrouver avec personne. C’est… oui, c’est fatiguant. Mais quand ça fonctionne ? »

Si Alma venait de parler avec un ton épuisé, démoralisé et ce genre d’adjectifs. C’est un sourire qui revient en force sur son visage quand elle reprend la parole !

« Quand la synergie est présente ? C’est quelque chose ! Ça vaut tellement le coup quand les gens parviennent à collaborer. Il se passe davantage dans plusieurs que dans un. La moitié ? Peut-être 90% de ce que j’invente maintenant ne serait pas possible si j’étais toujours cette clodo coincé dans son coin de mur toute seule. Alors pas question que quelqu’un me détruise tout ce que j’ai bâti à ce niveau-là. »

Mais il y a tant de domaines à maîtriser. Et même quand on décide de se partager cette infinité de connaissances à plusieurs, on réalise qu’il faut toujours plus de monde. Oui, comme surveiller tout ce qui se passe. Des espions, elle n’en a pas. Enfin, elle a Giana. Mais elle serait davantage comme une ingénieure qu’une surveillante.

« Et comment je fais ça ? Je veux dire, ça n’existe pas le Pôle Emploi pour l’Elue. Il n’y a pas de catégorie « espion » alors, comment je les trouve ? Je vais chez un « rival » et je lui vole son personnel ? Ça se fait ça ? Non. Même si ça se fait, je ne veux pas procéder comme ça. Quelqu’un qui change de camp pourrait changer à ma défaveur par la suite. Oui, je voudrais quelqu’un de ma ville. Mais comment je les trouve ? »

Et il y a Cérès. Il y a toujours Cérès qui a un rôle à jouer mais qui, comme Alma, est encore une pierre brute à aiguiser. Les petits vieux ? Les gardiennes d’immeuble ? Les journalistes ? Tout ce petit monde a une paire d’oreilles sur les flux d’informations. En fait, Alma pourrait savoir où aller. Seulement, elle n’est pas forte au jeu de la parlotte. Tiens, il y a ce journaliste étudiant qu’elle était allée voir. Ça pourrait être un contact. Mais elle s’égare. Elle pensait à autre chose.

« Ce qu’il me faudrait, c’est une personne qui jouerait l’intermédiaire. Une sorte de recruteuse, voilà ! Quelqu’un qui trouve les gens pour moi. Qui leur fait passer une espèce d’interview pour présélectionner. Oui ! C’est cette personne là qu’il me manque. Comment je peux faire pour la trouver ? »

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Côté recrutement de personnel, je peux t’aider au moins pour ce que tu demandes. Tu as besoin de quelqu’un avec des compétences en administration / ressources humaines, essentiellement. De préférence, j’imagine, quelqu’un avec un ou des pouvoirs complémentaires avec ton équipe actuelle. C’est une bonne idée de ta part de ne pas te fier entièrement aux capacités de Giana. Certainement qu’elle pourrait le faire.

Elle peut faire énormément de choses en même temps. Toutefois, je ne suis pas certaine que ce serait un usage optimal de ses capacités. J’ai quelques idées en tête. Je dois valider un certain nombre de choses avec toi. Pour commencer, est-ce que tu préfères u milieu plus qu’un autre? Parce que quelqu’un de doué en ressources humaines, ça va de responsable des ressources humaines dans une multinationale à gestion du personnel en enfer.

L’enfer au sens biblique du terme. Avec les démons et tout ça. Tu as aussi facilement des administrateurs dans des écoles de magie, des conseillers au sein d’un équipage de vaisseau spatial… Ça va du très classique au plus ésotérique, suivant ce que tu recherches. Je ne mentais pas quand je disais que je pouvais te mettre en contact avec les bonnes personnes. Il faut juste que je sache sur quoi concentrer mes recherches. On en rencontre des gens…

Enfin. Quand tu auras mon âge. Si un jour tu as mon âge. À pouvoir suivre ma créatrice où qu’elle aille, j’en ai vu des choses. Bref. Dis-moi ce que tu cherches et pour ce poste, je te trouverai quelqu’un. Considère-le comme… Ma contribution à ta prise de maturité. Et une fois que tu auras une bonne base pour le recrutement, tu pourras prendre le relais, choisir ce que tu veux, ce que tu recherches pour ton entourage immédiat, en fait… »

Si c’est ce qui lui manque pour vraiment pouvoir se lancer, c’est facile à arranger pour moi. Elle me dit de quel milieu elle veut son expertise en recrutement, si elle a un type de pouvoirs en tête pour aller avec (pouvoir détecter les mensonges ou lire les pensées aide dans ce genre de domaine, par exemple) et je lui trouverai un candidat potentiel. Au moins elle réalise qu’elle a besoin d’une équipe encore plus étendue. C’est sûr, par contre, que plus elle rajoute de monde à son équipe, moins elle a de temps à leur consacrer. C’est le négatif de la chose. Ou elle opère avec un très petit nombre mais risque d’en épuiser certains, soit elle considère plus de ressources mais cela diminue le facteur humain dans l’équation. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, pour clarifier. C’est une question de préférences organisationnelles, c’est tout. Comme dans une compagnie.

C’est sûr que Giana pourrait tout faire cela. Mais Giana… Faire passer des entrevues… Avec ses remarques assassines? Je doute que ce serait une bonne idée. Mais ça, c’est mon opinion. Giana peut facilement trouver le talent, via un algorithme. Ensuite, Alma pourrait faire les entrevues. Mais est-ce qu’Alma a ce qu’il faut pour faire le bon choix ou, au minimum, un choix éclairé? Telle est la question. Et ce n’est pas de remettre en cause ses compétences. Ce n’est pas pour rien que les gens font des études avant de commencer à travailler aux ressources humaines. Cela demande un certain nombre de compétences, c’est tout. Il n’y a rien de plus simple que de se demander : est-ce que j’ai ce qu’il faut pour faire X avec succès. Si la réponse est oui, excellent. Sinon, il suffit de trouver quelqu’un qui pourra répondre oui à la question. C’est ce que nous tentons de déterminer ici.

Avant d’admettre la réalité, Alma croit que c’est une blague. Faire du recrutement au 666ème sous-sol des Enfers ?... Ou à des millions d’années-lumière au-dessus de sa tête dans un vaisseau spatial aussi grand qu’une planète ?!

*J’ai l’impression d’avoir le vertige… Que mes pieds ne touchent plus terre… *

Et puis la conscience revient. Il existe des êtres sur ce monde qui peuvent voler, cracher des flammes ou encore transformer la matière en confettis. C’est déjà une sacré source d’émerveillement. Mais ce n’est pas tout. Alma a bien parlé de ce monde-là. Donc il y en a un autre. Le sien, celui de sa naissance. Donc… est-ce si compliqué d’imaginer un monde en flammes et un autre dans les étoiles ? Plus vraiment.

« Désolé, je… réfléchissais. Alors, quel profil j’aimerais ? »

Est-ce qu’elle a envie d’une succube comme Lieutenante ? Est-ce qu’elle veut une femme à la peau rouge et à la queue en pointe qui aille au contact des gens de sa ville pour recruter les perles rares ? Non… Est-ce lié à l’état déplorable de son monde de naissance ? Peut-être. Mais l’Enfer ne l’intéresse a priori pas.

*Giana saurait surement trouver les bons paramètres pour définir cette personne. Elle serait même capable de calculer ce que je veux avant que je réalise que c’est bien ça que je voulais et… C’est vrai que je me repose énormément sur elle, maintenant. C’est une bonne chose ? Ou de la dépendance ?... *

Est-ce qu’elle veut une petite mamie en robe noire qui joue les professeurs sévères dans un vieux château médiéval pour apprendre quelques tours de magie à quelques « fils de » ? Non. Alma pense qu’elle ne pourrait pas travailler avec un tel état de délabrement. Ça la confronterait chaque jour à sa propre mortalité. Alors quoi ? Une espèce d’alien capable de lire dans les étoiles, les nébuleuses et les trous noirs ? Non plus.

« Je veux quelqu’un de plus terre à terre. Quelqu’un que je puisse… comprendre. Oui, c’est ça. L’Enfer ? L’espace infini ? C’est… trop. C’est un territoire inconnu pour moi. Je ne pourrais pas gérer ce genre de truc. Enfin, je crois. Donc, définitivement, quelqu’un qui me ressemble. Mais il faut aussi qu’elle ait des compétences que je ne possède pas. »

*Mais concrètement ? Qu’est-ce que je veux ? Une femme qui doit savoir parler aux autres. Une femme ? Pourquoi pas un homme ? Non, un homme paraitrait bizarre entouré de tant de femmes. Je ne crois pas que ça pourrait fonctionner. Donc une femme. Mais une femme de poigne. Qui n’a pas peur de se faire écraser par les autres. Oui, c’est ça. *

« Je dirais que je veux une femme. Une femme capable de parler aux gens. Qui a un visage et un corps qui lui permette d’instaurer une… atmosphère rien qu’en s’approchant des gens. Chose que je ne possède pas. Une femme qui soit particulièrement axé dans le relationnel mais qui ne soit pas étrangère à la violence. J’ai l’impression de parler d’une cheffe de mafia. Peut-être. Je me dis aussi que si elle est douée au contact pour parler. Il faudrait aussi qu’elle soit capable de se battre. Et j’imagine une sniper. Ah, et si je dois encore pousser plus loin le tableau en l’imaginait avec un pouvoir. J’ai en tête la capacité du caméléon. Changer de visage à sa convenance serait un bon truc d’espion, non ?

Ah. Et merci pour ce cadeau, …maman. »

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Rappelles moi de ne plus jamais parier avec Giana, tu veux? Je lui ai récemment demandé comment consolider davantage tes effectifs et elle m’a donné, de façon plus clinique, ce qui n’est guère surprenant, un portrait pratiquement identique au tien. Je ne sais pas comment elle fait. Elle n’est pas télépathe. Elle est technopathe. Et elle calcule des probabilités. Comment elle fait pour faire de telles analyses prédictives…

Enfin bref. Je vois le genre. Et je pense avoir la personne qu’il te faut. Par contre, je t’avertis tout de suite, elle n’est pas dans la même tranche d’âge que toi ou ton entourage. Elle est plus vieille. Plus expérimentée, si tu préfères. Mais tu ne t’en rendrais jamais compte en la regardant, par contre. Par contre, il va falloir quitter ce pays. Alors rends nous service, ne fait rien pour te faire remarquer. Je sais que tu en est capable… Ma fille. »

Un portail plus tard, nous ne sommes plus à Franklin, États-Unis. Le changement de décor est un bon indicateur. La langue locale également. Mais cela n’embêtera pas Alma. Parce que j’ai menti. Ce n’est pas un portail plus tard mais deux portails plus tard. Le premier, un arrêt chez Giana pour récupérer un gadget fort utile. On dirait… Une oreillette. Très discrète, rien de massif, la cyborg déteste la perte d’espace et le superflu. La fonction de ce gadget est de traduire ce que vous entendez dans la langue de votre choix. Si Alma était réceptive aux implants, elle aurait pu avoir l’autre partie de l’ensemble qui permet d’utiliser ses cordes vocales et sa faculté de parole pour répondre, avec l’accent de votre choix, dans la langue que vous entendez. Mais Alma ne voulant pas d’implants, et je peux la comprendre, elle a la traduit à l’écoute mais pas à la parole.

Si vous vous posez la question, nous sommes en Allemagne. À Berlin, pour être exact. Et clairement pas dans la part la plus mal famée qui soit. Au contraire, nous sommes devant un club qui crie « exclusivité et clientèle privée ». Avant que vous disiez : Alma ne pourra jamais entrer là-dedans, vous oubliez que Maman Shayne est matériakinésiste et que la tenue de ma fille adoptive ne serait pas déplacée sur le tapis rouge à Hollywood, c’est vous dire. Je ne peux rien faire pour son attitude… Mais au moins elle a le paraitre de son côté. Il y a une longue file d’attente pour entrer malgré tout… Et moi, je suis une demi-déesse. Alors les files… Cela nous attire des exclamations furieuses et quand le videur vient pour me dire de faire la file comme tout le monde, je lui montre ce qui ressemble à une carte de visite et il me laisse immédiatement entrer en me disant : au bar, deuxième étage.

Oui, Maman Shayne sait se faire respecter même sur le territoire européen. Ce qui ne devrait pas surprendre Alma. Nous nous rendons au deuxième étage et je me dirige sans hésiter vers une personne dont ma fille adoptive sera immédiatement attirée par. Le magnétisme de cette femme… En apparence, elle a l’air jeune, un peu plus vieille qu’Alma. Mais ma fille adoptive, qui a connu une vie de survivance sait reconnaitre le danger quand elle le voit. C’est dans les yeux. Cette femme est dangereuse. Derrière un sourire sincère se cache un regard calculateur et derrière une attitude décontractée les réflexes d’une prédatrice prête à tuer. Mais elle ne peut nier que toutes les cases qu’elle a cochées sont là. Voilà une femme qui instaure une atmosphère rien qu’en s’approchant des gens. Axée dans le relationnelle. Qui n’est pas étrangère à la violence. Et pour le reste, bien…


« Alma, je te présente Verena. Ta nouvelle responsable des ressources humaines / recruteuse. Verena et moi avons un… Historique, n’est-ce pas? Ne te laisse pas berner par son apparence. Je lui ai sauvé la vie pendant la seconde guerre mondiale. Elle faisait partie d’un énième programme de super soldat. Tu voulais une sniper? Tu as devant toi une des si ce n’est la meilleure tireuse d’élite que j’ai vu sur cette planète.

Tu voulais quelqu’un capable de changer de visage? Verena peut altérer son apparence à volonté. Tant que c’est de sexe féminin. Techniquement, elle pourrait se transformer en homme mais elle s’y refuse catégoriquement. Disons simplement qu’elle a subi un certain nombre de… Traumatismes. Tu me connais, j’adore les petites choses brisées. Tu as quelqu’un qui excelle dans le relationnel et qui sait se battre. Mais si tu veux l’interviewer toi-même… »

Giana et Maman Shayne ont anticipé ses besoins et ses futures actions ? Ca en deviendrait vexant si Alma n’avait pas une telle confiance dans ses deux femmes. Alors, si, tout de même, elle est vexée. Ca l’énerve que la cyborg semble habiter un coin de sa tête. Quant à la demi déesse, est-ce qu’elle devrait être surprise de connaître tant de mondes au point d’avoir forcément le profil qu’elle demande ? Non, bien sur que non. Par jeu, Alma aimerait pousser la théorie à la pratique mais… non. Et si ajouter encore une autre personne à cette… « recruteuse » était celle de trop ? Et qui dit que la recruteuse ne va pas déjà être de trop ? Elle a déjà tant de difficultés à gérer son entourage en ce moment…

Un traducteur « made in » Giana dans l’oreille, un portail plus tard et voilà qu’Alma est en territoire parfaitement inconnu. L’Allemagne. Même pour elle, c’est un mot qui ne lui inspire rien de bon. En tout cas, c’est un terreau fertile pour la violence et les manipulations en tout genre. Est-il bon de rappeler qu’elle vient d’un monde où le camp de la mort d’Auschwitz a été élevé au rang de super-cité ? Non, il n’est pas utile. Et il n’y a définitivement rien de bon là-dedans…

Ses yeux se baissent sur sa tenue. Sa tenue couleur ténèbres au croisement entre le style gothique et militaire n’a rien à faire dans cette looongue liste d’attente pour entrer. Manque de pot, elle n’a rien de prévu dans sa valise pour se changer. Elle n’a même pas de valise. Mais… mais Maman Shayne sait tordre la matière au gré de ses pulsions. Voilà donc Alma dans une nouvelle tenue. Une longue robe élégante qui brille tel un ciel dégagé empli d’étoiles ? Ah ah ah ! Vraiment ? Vous pensez qu’Alma va porte ce genre de chose et être à l’aise au-dedans ? Non. Alma se retrouve dans une tenue digne des ABC tout en respectant son style. C’est-à-dire une tenue à la fois gothique et à la fois club allemand (si tant est que cela veuille dire quelque chose). Haut de cuir noir avec sangles. Pantalon moulant avec symboles incrustés de mini LED. Et blouson typé cyberpunk luisant dans le noir comme les bâtons qu’on craque.

« Elle… elle est parfaite. »

Une phrase lâchée dans un souffle. Si certains spectateurs s’extasient sur la Joconde (et il n’en serait rien pour Alma) : c’est un effet similaire qui frappe Alma en découvrant Verena.

Cette femme… elle est UNIQUE ! Elle a ce type d’aura similaire à Liliane ou Giana. OUI ! C’est elle qu’il lui faut. Que va-t-elle devoir faire pour s’acclimater ses services ? Quel genre de tâche ou d’épreuve va-t-elle devoir remporter pour l’embaucher officiellement ?

« Quoi ? Elle est… Tu… Quoi ?! »

Tout se mélange dans sa tête. Entre les questions qui l’assaillent et les sentiments qui l’étreignent : la première impression va inévitablement manquer de prestance, d’intensité. D’ailleurs, il est déjà passé ce premier instant. Verena retiendra donc une sorte de gothique soufflé par son être et incapable de formuler une quelconque pensée. En somme, ça définit plutôt bien Alma. Il n’y aura pas d’esbroufe à venir.

« Ca veut dire quoi ? Qu’elle a cent ans ?! Avec un visage et un corps pareil ? Ah oui, c’est vrai, j’avais demandé un pouvoir typé caméléon. Alors… »

Pourquoi son cœur bat vite ? Est-ce qu’elle va tomber amoureuse à chaque fois qu’elle découvre une femme extraordinaire ? Ou est-ce seulement tout son être qui CRIE que cette personne lui est destinée ? Alma n’en sait foutre rien ! Mais impossible que Verena lui échappe. Ella la VEUT !

« Mais comment on va faire elle et moi ? Je n’ai que l’oreillette de Giana. Je ne peux faire que comprendre ce qui se dit. Je ne connais pas la langue. Et je ne connais pas encore assez bien la langue des signes pour faire autrement. Alors… »

Alma s’arrête de parler. Avant que ça ne devienne du blablatage. Et elle se tourne vers Véréna. Cette présence… cette attirance… ce magnétisme. C’est plus puissant que ce à quoi elle peut résister. Et puis, quelque chose lui dit qu’elle se comporte surement comme une idiote. A tous les coups, Verene parle sa langue ! Et donc, elle perd déjà en crédibilité…

*MERDE. Et re-merde ! *

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Je vais prendre une bière ! Une blonde ! 5-6 degrés d’alcool ! Et un shot. Peu importe de quoi. Un alcool fort. »

Merde merde merde merde MERDE ! C’est qui cette vieille ?! Alma a complètement vrillé. Et pourquoi ? Pour quelques mots et un regard. Non. A cause de la « mélodie » de sa voix. Si le truc d’Ulysse a vraiment eu lieu, Alma comprend totalement le piège des sirènes. Et quand, ENFIN, elle a réussi à se démagnétiser de ce regard intense : c’est pour tomber dans un autre piège ! Débile ! Gourdasse ! Mais, en même temps, Alma a affaire à une professionnelle. Tout est étudié chez la Vieille. Oui, il faut qu’elle l’appelle la Vieille. Sinon, elle aura tôt fait d’oublier qu’elle est probablement centenaire.

Sa main récupère le shot et le boit cul-sec. C’est dégueulasse. Mais ce feu liquide dans sa gorge lui fait du bien. C’est une douleur physique. Ca, elle sait comment l’encaisser. Et, l’alcool peut aussi être un coup de pouce en cas de situation compliquée. C’en est une. Alma n’est pas « armée » pour ça. Alors elle enchaîne aussi vite avec la bière. Cul-sec également.

« Ca doit être le pays. Un truc dans l’air. Il fallait que je bois. »

L’excuse est foireuse. Elle le sait. Elle se doute que la Vieille le sait. Tout comme Maman Shayne le sait. Mais elle n’a pas le choix. Mieux vaut un blabla qu’un silence. Alma doit repasser à l’attaque ! Et peu importe que ce soit une discussion. Le vocabulaire guerrier s’applique. La vie est jonchée de bataille qu’il faut remporter pour progresser.

Donc Alma tire un tabouret et s’assoit dessus. Il n’y a pas de grâce féminine avec un jeu de croisée de jambes. Ses cuisses sont plutôt ouvertes comme un mec. Une attitude semi-réfléchie. Alma ne peut pas faire dans la dentelle. Impossible pour elle d’arriver à quoi que ce soit en essayant de faire de belles phrases et d’anticiper quoi que ce soit. Alors elle va y aller avec son style. Sa seule ligne de défense face à… ça. A la Vieille. (et si elle la diminue par des termes plus glorieux, c’est surtout pour essayer de se remettre à son niveau. La dévaloriser elle pour la faire tomber de son piédestal)

« Bon. J’ai des questions et je ne vais pas tourner autour du pot. Je suppose que tu me connais et que Maman Shayne t’a déjà parlé de moi. Alors pourquoi est-ce que tu bosserais pour moi ? »

Est-ce que la demi déesse va apprécier de se faire appeler de « maman » en public ? Alma n’y a pas pensé. C’est sorti sans qu’elle y pense de sa bouche.

« Et j’ai une deuxième question. Parce que je suppose qu’on va vraiment travailler ensemble, menace de confettisation ou non. Comment tu vas bien pouvoir m’aider alors que tu trouves à l’autre bout du monde ? »

Question pertinente, n’est-il pas ? Parce que Verena n’a surement pas Maman Shayne en ligne directe pour lui commander dès qu’elle en a besoin des portails de téléportation. Et juste avant de retomber dans le piège de son regard pour écouter les réponses de la Vieille, Alma lève le doigt pour commander une nouvelle bière. (qu’elle ne boira pas cul-sec, celle-là)

Jeannie incarne:



Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Darling, l’air du pays ne te réussis vraiment pas si tu poses des questions aussi évidentes. Pour commencer, lire un CV et faire passer des entrevues en vidéoconférence, cela ne demande pas une présence physique. C’est la mode, darling. Les entrevues en présentiel sont de plus en plus rares. La faute à la dernière pandémie, selon certains. Donc il n’y aura pas de problème. Si tu parles d’un problème de décalage horaire...

Tu peux m’appeler n’importe quand, darling. Aucun problème. Mais plus pratique encore, ce n’est pas mon bar, mon club. C’est juste là où j’aime venir boire. Quitter l’Allemagne ne me fait ni chaud ni froid. Si tu veux que je revienne avec toi, que je m’installe à Franklin, États-Unis, des faux papiers ce n’est pas une difficulté pour moi. Cela devrait répondre à ta deuxième question, je me trompe? La première question, maintenant. »

Verena est parfaitement à l’aise et les questions d’Alma ne lui causent aucun inconfort. Et attention Alma car le chant de sirène continue et l’alcool ne va pas toujours te sauver les fesses. Je suis moi aussi surprise par ses questions. Elle n’a jamais entendu parler de télétravail? C’est pourtant de plus en plus utilisé dans l’industrie. Le présentiel coûte souvent plus cher, ne serait-ce qu’en location d’immeubles ou de locaux. Mais bon. Alma pose les questions qu’elle veut. Verena continue de siroter son verre, gardant sa réponse en suspens pour quand elle répondra à ma fille adoptive. Que voulez-vous, pour elle, ma fille adoptive est juste… Adorable. Elle essaie de se donner des airs sans avoir l’autorité ou l’expérience pour se faire. Elle s’y prend vraiment très mal. Elle ne devrait pas essayer de jouer les « je vais commander » avec une vétéran…

« C’est simple. Je suis en semi retraite. Je prends mes contrats par plaisir, pas par nécessité financière. Donc, comme j’ai le luxe de choisir et que c’est Shayne qui le demande, je n’ai pas de problème à travailler pour toi. Et je n’ai pas de raison de refuser non plus, je n’ai pas de contrat en ce moment. Maintenant, travailler pour toi ne veut pas dire que tu as mes services exclusifs. Je peux continuer de bosser à côté.

Également, darling, tu as attiré ma curiosité. Je me demandais qui est responsable de ce cœur qui se ramollit dans la poitrine de cette personne que tu as si adorablement appelé maman. Ça fait quoi, un siècle environ qu’on se connait, Shayne? Je l’ai connu avant que tu entres dans sa vie, darling, et je peux te dire qu’elle a changé depuis. Oh ne me regarde pas comme ça, tu le sais que tu as un faible quand il s’agit de ta fille adoptive. »

Je lance un regard assassin à Verena. Mon cœur ne s’est pas ramollit. Je considère juste… De nouvelles possibilités… Depuis que j’ai une fille adoptive. C’est tout. On ne s’occupe pas d’un enfant comme on s’occupe d’un culte, c’est tout. Je… Je me suis adapté à ma nouvelle réalité, c’est tout. Voilà. Indubitablement, c’est une affaire de logique. Verena a sans doute trop bu pour proférer des inepties pareilles… Comment? Son métabolisme ne lui permet pas de devenir saoule? Peu importe, je vois dit que c’est ce qui vient de se produire. Un mystère de la nature, vraiment. Mais bon, one ne va pas se concentrer là-dessus pendant mille ans non plus! À moins que vous vouliez finir en confetti car vous me faites perdre mon temps, il va de soi. Parce que là, oui, je le trouverai, le temps, de vous faire exploser en feu d’artifice coloré. Mon cœur ne s’est pas ramollit. Fin de la discussion.

S’il fallait encore une raison à Alma « d’aimer » Verena : la voir provoquer la demi déesse et… gagner ?! Oui, Verena est une femme unique. Elle la VEUT. Définitivement. D’ailleurs, il faut vite qu’elle trempe ses lèvres dans sa deuxième bière. Ce sourire niais, si Maman Shayne le voit, ça va mal finir pour elle. De quoi ? La fille se moque gentiment de la mère ? Noooon… Vous devez rêver.

« Je te veux. Enfin, ce que j’ai essayé de dire c’est, je te veux dans ma ville. Pas ici de l’autre côté du monde. »

Bien sur qu’Alma a dit ce qu’elle voulait dans cette première phrase si courte. Moins Alma en dit et plus ça en révèle sur son soi. Elle est brute de décoffrage. Un diamant à polir. Mais, malgré ce trait de caractère possessif, il y a tout de même une raison logique.

« Qu’on le veuille ou non, j’ai une cible dans le dos. Si j’ai réussi à éliminer une espèce de connard d’apprenti super-vilain, il y a d’autres menaces qui pèsent. Elles ne se manifestent pas mais, comment dire, j’ai une sorte d’instinct. Et ce n’est carrément plus un feeling abstrait dernièrement. Ma garde du corps s’est pris une telle raclée que c’est forcément quelqu’un de très puissant. A un point tel que Maman Shayne a sorti la carte du silence. »

Si ce n’est qu’un exemple pour démontrer par A + B qu’Alma veut définitivement Verena à Franklin : la recruteuse sera surement intriguée. La demi déesse qui a un cœur qui ramollit et qui cache un tel ennemi à sa fille adoptive ? Il y a matière à creuser. Mais très certainement pas devant… tiens, d’ailleurs, quel serait le titre d’Alma par rapport à Verena ? Boss ? Patron ? Partenaire ? Définitivement pas Alpha ou quart de déesse en devenir.

« Donc, je te veux toi et ton talent de snipeuse. Ah, et il y a cette autre partie de toi. »

Est-ce parce que la conversation a débuté qu’Alma parvient à mieux parler ? Ou est-ce le fait d’avoir vu Shayne descendre de son piédestal ? Les deux raisons fonctionnent. Et Alma a ainsi très fortement ralenti sur sa deuxième bière. Il faut dire que parler et boire sont deux activités impossibles à marier.

« Tu peux donc réellement changer d’apparence ? Pas que je doute de Maman Shayne ou de toi mais… je veux voir de mes propres yeux. Je peux ? »

Est-ce seulement son visage qu’elle peut changer ? La couleur et la longueur de ses cheveux ? Peut-elle aussi perdre trente centimètres en hauteur ou gagner trente kilos ? Une pléthore de questions. S’il y a le côté survivaliste de Marischka qui a besoin de récolter un maximum d’informations pour survivre. La tendance actuelle serait plutôt à imaginer que la cyborg déteint. L’inverse est-il également vrai ?

*Mais attends ?! Si elle travaille pour moi, ça veut dire que je dois la payer ? C’est Maman Shayne qui s’en charge ? Je ne crois pas qu’il faut que je demande. C’est clairement le genre de sujet où je suis paumée mais… si je ne le fais pas, comment je vais pouvoir dormir avec cette interrogation au-dessus de ma tête ? Bon, d’abord la transformation. Chaque chose en son temps. *

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

La déshabiller ?! Pourquoi son esprit rentre dans un tel conflit ?! Alma sait très bien que c’est la séductrice et à la fois la Vieille qui joue avec elle. Elle se maudit d’être si faible dans cette sphère de maîtrise. Si seulement elle pouvait mettre à profit sa carapace de muscles la corne sur ses poings pour se défendre contre ça. Mais non. Elle ne peut qu’essayer de faire genre qu’elle n’a pas pensé SERIEUSEMENT à ce scénario.

*Je devrais lui dire de ne pas me parler comme ça ! Je devrais lui rétorquer qu’il y a déjà une femme dans ma vie qui m’a promis une séance de strip-tease ! Mon Soleil ! Ma moitié ! Et… *

Alma ne réplique absolument rien de tout ça. Elle hausse les épaules en essayant de prendre une expression un peu blasée. Comme si elle lui disait de par son attitude « c’est toi qui voie. Moi tout ce que je veux, c’est attester de ton pouvoir. Rien de plus. » Mais il y a déjà clairement beaucoup plus en jeu ! Et puis, Maman Shayne prend sa « défense ». C’est un peu ridicule. C’est mignon aussi. Mais ça parait déplacée. Déjà parce que c’est une adulte qui possède une vie sexuelle. Mais aussi parce que c’est une demi déesse. Un être de ce si haut rang a le droit de réagir comme une vulgaire mère ? En tout cas, ça permet à Alma de ne pas dire de conneries et de ne pas trop être analysé dans ces réactions (toutes sauf maîtrisées…)

« Si je suis satisfaite ?... »

*BORDEL DE MERDE ! C’est tellement perturbant de se parler à soi-même. J’ai l’impression d’être folle ! J’ai l’impression de tomber amoureuse de mon reflet ! J’ai l’impression de rêver ! Je… Est-ce que c’est vraiment ce genre de personne dont j’ai besoin pour évoluer ? Parce que là, clairement, j’ai l’impression de sombrer dans des sables mouvants. *

« Tu devrais reprendre ton apparence. »

Alma dit ça en tournant la tête, comme si cette situation était gênante. La réalité étant qu’elle ne sait pas comment se comporter face à un miroir vivant…

« Enfin, celle que tu avais avant qu’on entre dans les toilettes. Parce que, dans le fond, qui me dit que j’ai véritablement vu ton vrai toi ? Qui me dit que Maman Shayne a déjà vu ton vrai visage ? Je suppose que vivre aussi longtemps nécessite de procéder à des choses que je ne suis même pas capable de penser. Je pense à l’administratif de merde, par exemple. Déjà que ça a l’air d’être chiant d’être enregistré dans leur système. Mais une Vieille de 100 ans avec un look si…

*Ne pas dis pas sexy ! Ne dis pas sexy, Alma ! *

« Si… jeune, on va dire. Bref, je ne vais pas commencer à psychoter sur ce qu’est ton véritable visage. Je vais dire que c’est celui que j’ai déjà vu. Parce que, tu pourrais me jurer que c’est bien la vérité, la vérité est que tu ne pourras plus dissiper ce poison qu’est le doute. »

Bon, heureusement qu’elle s’est transformée en Giana avant. Heureusement qu’elle a du supporter sa façon si froide et si assassine de lui parler. Ca lui a permis de se remettre quelques idées en place et de pouvoir continuer à échanger avec Verena.

« Mais c’est fou ton pouvoir ! Je veux dire, j’ai vraiment cru sentir mon Soleil. Son parfum. Qui est essentiellement son pouvoir ! En fait, tu te transformes à un tel point que c’est… c’est magnifique. Cette maîtrise. C’est… waouh ! J’avoue, ça fait un peu peur. Parce que je ne peux pas m’empêcher de me demander si tu es capable de copier son pouvoir sur les phéromones par exemple ? »

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Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Oh non, je ne peux pas imiter les pouvoirs. Disons simplement que ça n’entrait dans les paramètres du parfait petit super soldat. Trop de pouvoirs veut dire trop de risques d’avoir des actes de rébellion. Mais disons que j’ai un joli arsenal à ma disposition. Je suis contente que la démonstration t’ait plu. Comme tu peux le voir, j’ai d’excellentes dispositions pour l’espionnage, darling. »

Nouveau clin d’oeil séducteur d’une Verena qui a repris son apparence initiale. Elle a quelque chose que les autres membres de la « Team Alma » n’ont pas. Elle est espiègle. Liliane est une optimiste… Enfin, elle est plus positive que la moyenne. Mais Verena? Verena a eu une longue vie. Plus longue que bien des gens dans sa profession. Et donc, sa vision de la vie est différente. Elle pourrait être cynique et désabusée. Elle pourrait être pessimiste et morose. Mais non. Le travail c’est une chose. Mais sa vie en dehors du travail une autre. Et donc, elle a appris à profiter de la vie. À l’apprécier, à la savourer, à la déguster. Ce qui fait qu’elle a tendance à être espiègle. Alma est encore jeune, elle a tendance à s’inquiéter avec certaines choses. Mais Verena est passé depuis longtemps à autre chose. Un jour, peut-être, Alma sera à ce niveau-là. Plus… Décontractée, en fait.

Une autre présence qui amène une vision différente à la table fera du bien à Alma. Je pense. Un contrepoids à certaines des personnes qui gravitent autour d’Alma. La sauvagerie et l’agressivité d’Akane, la froideur de Giana… Et avec l’âge vient l’expérience donc cela va aussi amener, potentiellement, une certaine stabilité. Voire… Une diminution des prises de tête? À voir. Et connaissant ma fille adoptive, avoir quelqu’un dans son équipe qui me craint moins que les autres… Bref. Verena a montré qu’elle pouvait changer d’apparence… Mais elle n’a pas encore montrer ses compétences en tant que sniper ou en spécialiste des ressources humaines. Et donc, si elle ne peut pas juste sortir une arme pour faire une démonstration, elle peut, par contre, donner quelques trucs à Alma pour la recherche de candidats. Pas qu’Alma va nécessairement retenir mais le choix final va lui revenir…

Et pour montrer qu’elle connait bien les ressources humaines, et on parle ici des gens en tant que tel, elle pointe divers clients qui entrent et qui sortent et elle en fait un portait global. Leur façon de s’habiller, de marcher, ce qu’ils commandent, la générosité du pourboire, le non verbal… C’est une mine d’or d’informations. Oui, les analyses prédictives de Giana peuvent sans doute produire un résultat similaire. Mais Alma ne sera jamais capable de comprendre les équations complexes derrière. Là, Verena prend le temps de lui montrer comment elle fait. Encore une fois, je ne dis pas que cela va intéresser Alma. Mais à la différence de moi, qui lui apprend des choses comme… Une maman… Ou Giana qui lui donne de quoi étudier sans vraiment s’occuper d’elle, Verena vient trouver juste ce qu’il faut dans son approche entre laisser à Alma son indépendance et la guider.

« Tu vois, darling, il n’y a pas vraiment de différence entre ce que tu ferais, observer un ennemi pour anticiper son attaque ou ce qu’il va faire et regarder ce que les gens disent sans avoir à ouvrir la bouche. Et je vais te donner un conseil. Tu as deux oreilles. Une bouche. Écoute deux fois plus que tu parles. Le temps supplémentaire pourrait t’éviter de dire une connerie voir de gagner un argument ou désamorcer une conversation épineuse… »

Alma a eu envie de répondre « Gnagnagna ». Comment Verena peut-elle lui donner ce conseil aussi simpliste lié à savoir compter jusqu’à deux ? C’est infantilisant et c’est pour ça qu’elle aurait dû lui répondre ce magistral et éloquent « Gnagnagna ».

« Je ne suis pas du genre causeuse. Et, généralement, quand je commence à parler un peu trop. Disons que… je gagne à être économe de mes mots. C’est une leçon que j’ai déjà expérimentée. Mais de là à en obtenir la maîtrise… »

Maman Shayne est vraiment forte. En effet, Verena a une autre source d’influence. La Vieille est comme avoir une amie de quelques années de plus. Non, peut-être même que ce serait comme une grande sœur ? Alma ne sait pas ce que c’est. Elle a toujours été fille unique. Enfin, si ses merdiques de parents n’ont pas forniqué à droite et à gauche sans rien lui dire. Une disparition de 9 mois de Poison Ivy ? C’est un scénario envisageable malheureusement…

Ce n’est pas très conventionnelle mais Alma ne dit plus rien. C’est une première rencontre. Elle découvre une personne plus vieille, bourrée de compétences et capable de tenir tête à Maman Shayne. Et, Alma ne dit plus rien. Elle OBSERVE. Très attentivement. Repérer la porte des employés, c’est déjà fait depuis longtemps. Repérer l’homme au bras croisé qui dissimule habilement une oreillette et observe l’air de rien tout le monde : c’est également fait. Tout ça, Alma n’a aucun problème. Ce genre de détails, c’est devenu une seconde nature. De l’ordre de l’automatisme. Mais savoir ce qui est versé dans un verre ? Pour en déduire un trait de personnalité ? Elle n’y arrive pas. Compter le nombre de centimètres qui recouvre les cuisses d’une femme ? En déduire où elle se trouve sur une échelle allant d’il ne se passe à rien à comportement de pute (littéralement parlant, la profession) en passant par un degré de séduction plus ou moins assumée ? C’est également mission impossible. Non, disons extrêmement compliqué. Verena lui a donné des astuces. Elle peut arriver aux conclusions de par elle-même. Mais pas ce soir. Pas immédiatement. Il lui faudra de l’entraînement.

*Pour ça aussi. Mais bordel, combien de domaines je cherche à maîtriser, moi ? *

« Tu veux aller chez moi ? »

Ouh là ! C’est peut-être trop cash comme question, ça !

« Je me doute que ça ne sert à rien que je te propose de venir dormir chez moi. Mais je me dis que c’est intéressant que je te fasse voir où j’habite. Bon, ce n’est pas très malin. Tu vas surement découvrir beaucoup trop de choses sur moi. Mais tu n’es pas une ennemie. Tu es une… longue relation de Maman. Alors je te fais confiance. »

Puis Alma sort son téléphone portable de sa poche. C’est tout de même pratique d’avoir une demi déesse qui maîtrise la matériakinésie. Ça change les vêtements pour s’adapter à une boîte plutôt chic allemande mais ça laisse ce qu’il y avait dans les poches.

« On s’échange nos numéros ? Au cas où j’ai besoin de t’appeler. »

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Aller chez toi, darling? On vient à peine de se rencontrer et tu sors déjà le grand jeu? Ne viens pas te plaindre si je dis oui… Tu n’auras que toi à blâmer. Et ne viens pas essayer de me faire croire que tu n’y as pas pensé. Tu penses que je ne vois pas la façon dont tu me regardes depuis tout à l’heure? On dirait un adolescent victime de ses hormones. Mais tu as du goût, darling, c’est clair que je dois te donner ça. »

Évidemment que Verena titille. Taquine. Provoque. C’est une emmerdeuse de première catégorie, voilà ce qu’elle est! Quant à la question du numéro de téléphone, elle se contente de sourire en disant qu’elle l’a déjà. Alma a un téléphone, oui. Mais ce n’est pas un téléphone que je lui ai acheté ou que Giana a bidouillé. Elle l’a acheté avec l’argent que je lui ai donné. Et donc… Une espionne de la trempe de Verena aura certainement des outils capables de s’emparer de toutes sortes de données à distance. Le numéro de téléphone d’une certaine fille adoptive, par exemple. Et pour prouver son point, elle envoie un texto à Alma. Évidemment que Verena est joueuse. C’est dans sa nature. Ah c’est clair. Vous voudriez la détester. Lui en vouloir. La trouver chiante. Mais inexplicablement… Non, en fait. C’est plus difficile à faire qu’on pourrait le croire.

En quelque part, ce type d’attitude est ce qui manque dans la vie d’Alma. Paradoxalement, considérant qui elle est et quelle est sa profession ou ex profession, Alma devrait se méfier comme de la peste de Verena. Mais non. C’est avoir une femme d’expérience et incroyablement sexy malgré son âge qui flirte avec vous comme si elle avait votre âge et qui profite de la vie. Profiter de la vie. Liliane n’a pas ce luxe, elle est toujours occupée avec les études, le travail, le bénévolat… Mais Verena prend le temps. En fait elle prend le temps de prendre son temps. Elle ne se stresse pas. Elle est d’un chiant quand elle s’y met mais sa présence peut aussi être calmante. Alma la psychoteuse… Ne psychote pas. N’a pas envie de psychoter. Des choses qui la dérangerait en temps normal ne semble plus si importantes, en fait…  C’est différent d’avec Liliane. Avec Liliane, c’est… Comment dire...

Elle est dans la lumière de son soleil, réchauffé par ses rayons. Liliane est son amoureuse, sa petite amie, si précieuse si… Indispensable? Alors qu’avec Verena, ce serait plus… Une sex friend. Mais imaginez que cette sex friend est une prostituée d’expérience qui vous donne des conseils pour votre vie sexuelle et amoureuse. Dit ainsi, cela peut sembler bizarre mais… Si vous étiez en présence de Verena, vous comprendriez. Avec Verena, Alma n’a pas à prouver qu’elle est la meilleure. Ou qu’elle veut devenir la meilleure. Alma peut être Alma, avec ses qualités, ses défauts et ne pas se sentir jugée ou rabaissée. Pourquoi? Parce que Verena a eu une longue vie, pour une humaine, bien remplie de surcroit et qu’elle ne va pas se formaliser des petites choses. Avec Liliane, elle fait l’amour. Avec Akane, elle veut juste quelque chose de physique, pour déstresser. Mais Verena…

« Allons chez toi, darling. Tu n’as pas besoin de trop en faire. Je ne suis pas payée pour te juger. Je suis payée pour t’aider. Pour le moment, gracieuseté de ta mère adoptive, c’est elle qui paie. Si tu es satisfaite de mes services, tu pourras… Racheter mon contrat de travail? Mais ce n’est pas important pour le moment, darling. Montre-moi ce que tu veux me montrer. Je te suis. Tu vas demander un portail ou…? »

« Mais non, je… »

*Pourquoi je persistes à essayer de lui faire croire que non ? Je n’ai même pas les couilles de réfuter correctement. Et puis, de toute façon, elle est bien trop forte à lire les gens comme un livre. En fait, elle en sait probablement plus sur moi que je ne crois en savoir sur moi ? *

Et avant même que les réflexions puissent aboutir à autre chose : nouvelle surprise. Comment ça elle a déjà son numéro de téléphone ? Mais elle ne l’a pas encore sorti de sa poche. Alma ne voit pas pourquoi Maman Shayne lui aurait donné. Et de là à imaginer des probabilités prédictives venant de Giana ? Non… Non, définitivement non. Ce serait flippant à un point beaucoup trop insupportable.

« Ah oui. Tu as vraiment mon numéro. »

Un simple constat d’abord. Puis son visage qui change drastiquement : la révélation ! La compréhension de la gamme d’aptitudes de la Vieille. En excellent espionne, elle est parvenue à trouver ce genre d’informations sur elle. Mais c’est proprement hallucinant ! Ce n’est pas comme si Maman Shayne avait dit à Alma qu’elle verrait la Vieille dans un mois. Tout c’est fait naturellement et sans préméditation, non ? Non ?...

« Tu es vraiment super douée. Tu ressembles à mon amie mais avec des sentiments. Tu… »

Alma vient de parler de Giana en tant qu’ « amie » ? C’est sorti si naturellement. C’est… perturbant. Et en même temps, ça la soulage d’un poids ? Cette tête à claque ! Cette machine ! Cette emmerdeuse de première qui ne peut pas s’empêcher de la tacler malgré ses efforts faits sur des efforts faits sur d’autres efforts. Et elle l’a appelée spontanément son « amie ».

« Donc si je t’envoie un SMS, il n’y a que toi qui le lira ? Non, je ne devrais pas essayer de la jouer subtile. Si je t’envoie un SMS, tu seras hors radar de Maman ? Disons que tu es capable de lui tenir tête, alors, je me dis, peut-être que tu as aussi ce genre d’indépendance ? »

Est-ce bizarre de parler de ça devant la demi déesse qui a déjà essuyé plusieurs piques en direct ? Très certainement. Est-ce qu’Alma a une idée précise sur le genre de SMS qu’elle veut envoyer « en secret » à Verena ? Oui. Il y en aurait même deux. Mais surtout une. Si Alma ne sait évidemment pas comment réagir face à la séductrice. Le fait que l’espionne ait une telle maîtrise des comportements humains, de pouvoir les observer d’une façon qui parait si simple mais qui arrive à des résultats si complexes. Tout ça lui a fait repenser à Abigail. A son étrange similarité avec Liliane. Ca a également fait remonter l’étrange façon dont Maman Shayne l’avait renvoyé pour lui avoir posé une question qui ne semblait pas sorti de nulle part.

Oui, si la ligne est sécurisée, Alma demandera à Verena qu’elle lui dise ce dont elle pense d’Abigail par rapport à Liliane. Le jour où elle les verra. A moins que ! Les aurait-elle déjà étudiées ?!

« Bien sur que je rachèterais ton contrat de travail ! Je te l’ai déjà dit : je te veux. Je suis possessive, tu dois déjà le savoir si tu es aussi bonne que tu me le prouves sans cesse. Et j’ai aussi un comportement tel que je ne supporte pas les dettes. Ni de dépendre des autres. Je… Bref. »

Dépendre des autres. Elle sait très bien qu’elle s’attache à toujours davantage de personnes. Et que faire machine arrière serait désormais, non pas impossible car ça pourrait arriver (rien que la Mort balayant sa faucheuse, par exemple…) mais dramatique.

« Un portail ? C’est-à-dire que… J’avais pensé que Maman nous ramènerait. Vu qu’elle m’a déjà emmené ici. Et puis, comment je ferais pour rentrer en Amérique autrement ? »

Jeannie incarne:


Shayne Hannigan, Aussi connue sous le nom de Miss Fortune ou Sir Prize.

« Darling, je suis peut-être reconnaissante à ta mère adoptive pour m’avoir aidé à obtenir ma liberté mais je ne suis pas à son service. Elle peut payer pour mes services. Mais elle ne me contrôle pas. Donc, si jamais tu veux qu’on parle… Je dirai secret professionnel et ce sera ma réponse à ses questions. Shayne sait que je travaille mieux avec une mesure d’indépendance. Je sers mieux ses intérêts ainsi. »

C’est techniquement vrai. Je peux louer les services de Verena mais elle n’est pas une… Employée permanente à mon service. En même temps, pourquoi je ne pourrais pas faire appel à des sous-contractants ou des mercenaires si j’en ai envie? Absolument rien ne dit que je suis obligée d’utiliser en toutes circonstances mes propres ressources. Et oui, Verena pourrait parfaitement décider de ne pas me dire ce qu’Alma lui dirait, c’est vrai. Elle n’est pas légalement tenue de me rapporter quoi que ce soit. Cependant, je sais être très convaincante quand je le veux… Et il y a une limite à l’insolence que je vais tolérer. Mais disons que pour le moment, laissons l’illusion que ce qu’elle a dit est vrai et que son ou ses secrets seront bien gardé. Question de pragmatisme… On ne sait jamais. Peut-être que je vais avoir besoin de cette information plus tôt que tard.

« Darling, tu es sérieuse? Comment tu ferais pour rentrer en amérique? Les portails et la téléportation, c’est bien, mais le commun des mortels marche, prend les transports en commun, le train, le bateau, l’avion… Donc si tu veux rentrer chez toi de façon normale et profiter du vol pour apprendre quelques trucs supplémentaires… C’est aussi une option à considérer. C’est comme ça que moi je vais voyager. »

C’est vrai que techniquement, Alma n’a jamais vraiment quitté Franklin et que s’il faut se déplacer, je l’ai un peu pas mal habituée aux portails. Mais ce que dit Verena est vrai. Le commun des mortels n’a pas accès à ça, des portails. Et donc, la super soldate / super espionne utilise ce que le commun des mortels utilise pour ses déplacements. Et en quelque part c’est logique. Si elle veut garder un œil sur sa cible, c’est mieux de la suivre là où elle va que de se téléporter à destination et se rendre compte que la cible a changé d’idée et de destination. Oui, cela prend plus de temps. C’est le défaut des déplacements conventionnels. Mais Verena est en pseudo retraite. Elle n’a que ça, du temps devant elle. Par opposition à Alma qui a toujours un planning chargé. Enfin. Pour le moment. Elle va vite se rendre compte que Verena est très douée avec l’organisation.

C’est donc, encore une fois, à Alma de choisir. Si elle décide de prendre l’avion… Elle a de faux papiers. Mais acheter un billet d’avion veut dire laisser une trace et quelqu’un pourrait trouver curieux qu’elle revienne aux États-Unis alors que rien n’indique qu’elle a quitté le pays. Ce qui voudrait dire que Verena lui bricolerait une fausse identité… Est-ce ce qu’elle veut montrer à Alma? Frimer, en quelque sorte, avec son talent? Encore que bon, on trouve rarement à se plaindre de voyager en première classe. Je disais donc que le choix final revient à Alma. C’est elle qui va décider si oui ou non elle avec Verena en avion ou si elle veut un portail. Les deux options sont bonnes. Une est rapide et expéditive, permet de revenir sans délai. L’autre est plus lente mais permettra à Alma de faire connaissance avec Verena sans avoir Maman Shayne dans les parages. Moi? Prendre l’avion? Non merci!

Verena lui explique qu’elle ne fait pas partie du « commun des mortels ». Que c’est jouissif ! Une femme de son importance qui reconnaît chez elle sa grandeur. Son égo est flatté et ce, dans les grandes largeurs ! Alors elle esquisse un sourire tandis qu’elle écoute la fin de ce que la Vieille lui raconte. Rentrer en avion, donc. Alma connaît essentiellement les portails et sa moto. Un chouïa le humvee d’Akane et quelques autres transports publics en compagnie de son Soleil. Mais l’avion ? Jamais. Ce serait une première.

« Je ne suis pas contre rentrer avec toi. Je veux dire, s’il y a moyen que j’apprenne quelques trucs supplémentaires. Je déteste stagner. Alors ça me va. Le soucis, c’est que, même si je ne travaille pas « officiellement » comme la masse des moutons : j’ai quand même un planning plutôt chargé. Il faudrait que je prévienne quelques personnes. Des professeurs, Giana mais aussi mon Soleil. »

Elle a déjà pris sa décision. Elle dégaine son téléphone portable et se rend sur l’application qui gère son planning. Mais… qu’est-ce que c’est ce nouveau bouton ? Il y a eu une mise à jour du logiciel sans qu’elle s’en rende compte ? Elle ouvre et comprend : c’est signé Giana. Un simple appui et voilà que tous ses proches sont au courant de son absence. Elle doit juste préciser combien de jours. Un, deux, trois jours ? Alma demande à Verene puis appuie sur la bonne réponse.

« Bon, alors voilà ta première mission pour moi, Verena : me trouver une voyageuse. Pour ne pas dépendre de Maman et ses portails. Et pour ne pas dépendre des moyens du commun des mortels. »

Est-ce que Verena est vraiment l’engrenage majeur qui manquait ? Si elle est aussi efficace qu’elle le dit, est-ce que ça veut dire que sa vie va connaître une accélération exponentielle vers Alma Prime ? L’excitation gagne Alma !

« Ah, et il me faudra aussi un game designer. Je veux organiser une partie géante de paint ball. J’y ai joué une fois avec Maman. Je veux que les gens de ma ville apprennent à me connaître à travers ce que je sais faire de mieux : combattre. Et je veux utiliser cette façon de faire pour trouver les bons éléments à recruter. »

Est-ce que tous ses projets vont véritablement prendre pied dans la réalité ? Son parc. Sa compétition de paint ball. Qu’est-ce qu’il y avait d’autre ? Alma Prime, bien sur ! Mais elle avait d’autres projets. Non, Alma Prime l’obsède. Elle doit également demander autre chose à Verena.

« Et une tatoueuse. Mais c’est un recrutement particulier. Si je sais ce que je veux parce que Maman m’a offert la vision de ce que je vais devenir, je ne sais pas qui est l’artiste que je recherche. Je sais seulement que ça ressemble à ce que porte ma garde du corps. Ah, au fait, elle a deux dragons. Comme son motif de tatouage. »

Est-ce qu’Alma est à la fois excitée de pouvoir compter sur les talents de la Vieille et cherche à la fois à essayer de monter sur un piédestal ? Oui et oui. Elle ne veut pas être la petite protégée dans l’ombre de la terrible confettiseuse. Elle veut être Alma. Le futur quart de déesse. Alma Prime ! Alors oui, elle parle surement trop (et pas assez concernant son problème de papier) et elle se la pète d’une façon probablement inutile (mais qui ne voudrait pas parler de dragons qui vivent quasi avec elle ?)