The Multiversity

Brimstone était prêt à aider les forces sylvandines, mais sans vouloir intégrer l’Empire. Tywill le laissa parler. Là-dessus, il n’avait plus son mot à dire. Techniquement, il était à la retraite. Même si le couronnement n’avait pas encore eu lieu, c’était désormais sa fille qui prenait les décisions, qui n’était plus « Princesse », mais bien « Reine ». Alors, l’idée d’ouvrir un Portail au sein du royaume incomberait à sa fille.

« Vous en discuterez avec ma fille quand elle reviendra, c’est elle qui prendra la décision. »

Elle avait déjà un Portail qui l’emmenait sur Terre, au manoir de Mélinda, mais les Portails n’avaient pas vocation à se multiplier. Ils représentaient des menaces potentielles, surtout en ce moment où les flux magiques, les ley lines, étaient distordus. Cette décision n’incombait pas à Tywill, qui écouta donc Brimstone lui parler de lui et des autres Fléaux. De manière plus générale, la traque de la Monarchie de la Rose n’était plus vraiment sa cause non plus. C’était celle de l’Omniprêtre, mais aussi du souverain actuel de Sylvandell. Tywill avait participé à la guerre contre les Olympiens, il avait volé jusqu’à la capitale pour affronter les forces d’Arès sur le dos de Leviathan. Si Leviathan était encore son dragon, il serait bientôt celui d’Alice. Lui ne pouvait tout au plus être que conseiller. La retraite, en vérité, lui semblait assez difficile à envisager. Malgré son âge avancé, Tywill se considérait encore comme apte, et il ne savait pas quoi faire d’autre. Il savait que sa fille ne l’exclurait pas, et il espérait bien continuer à la conseiller. Maintenant que Luciana était revenue dans sa vie, Tywill avait l’impression d’avoir rajeuni de quelques années.

Brimstone était prêt à l’aider à retrouver l’Omniprêtre, à inspecter lui aussi les registres et les notes du vieil elfe.

« L’Omniprêtre fait souvent ça, partir pendant quelques semaines. Je ne m’en fais pas outre mesure, j’essaie juste de comprendre où il est parti, et ce qu’il sait vraiment. On dit qu’il faisait partie des premiers elfes qui sont arrivés à Can-‘Ka No Rey il y a des éons de cela, quand la Tour Sombre était encore lumineuse. Je ne pense pas qu’il soit très loin. Je pense même qu’il est toujours dans la région, dans les montagnes qui entourent Sylvandell. Avant que vous n’arriviez, je pensais me rendre près de la Prison Oubliée… C’est là que dort l’âme d’Alduin, un dragon maléfique… La légende dit que lui et le Patriarche sont deux frères ennemis, Alduin étant un dragon noir malfaisant. L’Omniprêtre s’est souvent inquiété des runes qui retenaient la prison, peut-être veut-il voir ce qu’il en est depuis l’Olympomachie… »

Tywill haussa les épaules.

« Si cela vous dit, nous pourrons partir dès demain. Ce sera un voyage essentiellement à pied, les dragons ne se rendent pas là-bas. »

« Insinuez-vous que les habitants de Sylvandell sont des couards, Brimstone ? »

Tywill s’en amusa lui-même. Le dragon krayt pourrait, selon Brimstone, faire le déplacement jusqu’à la Prison Oubliée. À la bonne heure !

« La Prison Oubliée est protégée par de multiples charmes. Nous pourrons nous en approcher à dos de dragon, mais le voyage se finira à pied, d’autant que la prison se trouve à l’intérieur d’un volcan éteint. »

Sylvandell comptait deux localités très dangereuses avec la Prison Oubliée et Kor-Tarath, une ancienne forteresse démoniaque qui était elle aussi abandonnée, et totalement interdite aux visiteurs. Mais, pour l’heure, le duo ciblait la Prison Oubliée. Tywill lui parla ensuite des dernières actualités de Sylvandell et de l’Empire, notamment du fait que, suite à l’Olympomachie, les monstres étaient bien plus nombreux. Il lui expliqua également que sa fille venait de se marier, qu’elle attendait des jumeaux, et qu’il avait appris que sa mère était un Avatar de la Déesse Lust. Cela avait fait beaucoup pour Tywill, mais qui avait ainsi pu retrouver sa femme, puisque, à sa mort, son essence était revenue auprès de Lust. Ainsi, même si Tywill était à la retraite selon les règles de succession de Sylvandell, il se sentait encore très énergique, et avait retrouvé une sorte de seconde jeunesse.

Suite à ces discussions, la soirée se termina. Tywill passa une nuit sereine, et, le lendemain, rejoignit Brimstone dans la cour principale du Château. La vue du dragon krayt ne surprenait pas plus que ça les locaux, qui avaient l’habitude de voir des dragons. Tywill était prêt, et Brimstone le laissa guider le dragon.

« Très bien. Alors, c’est parti ! »

Tywill grimpa sur le dragon sans avoir vraiment besoin. Il laissa Brimstone monter derrière lui sur la grande selle, puis le dragon krayt s’ébroua, et le duo se retrouva ensuite rapidement en l’air. Survolant les cieux, Tywill s’éleva dans les airs, puis se dirigea vers les cimes montagneux, dépassant la vallée de Sylvandell pour s’enfoncer dans les profondeurs du Territoire des Dragons, vers l’antique volcan. Et, tandis qu’ils se rapprochaient, le dragon krayt put commencer à sentir des vertiges le saisir, et commença à être déséquilibré, perdant de l’altitude.

« La Prison Oubliée dispose de sortilèges qui repoussent les dragons ! »

Cela pouvait se concevoir, puisque Alduin disposait de soutiens parmi les dragons, ses « enfants ». Le dragon krayt allait vite constater que, à l’instar des autres dragons, il lui était impossible de trop se rapprocher du volcan…

Ils durent finalement se poser, faute pour le dragon krayt de pouvoir avancer plus loin. Tywill n’en était pas surpris outre mesure, mais cela confirmait au moins que les antiques sortilèges fonctionnaient encore. Ce point-ci tendait plutôt à le rassurer. L’Omniprêtre était-il bien passé par là ? Tywill n’en savait rien, et ne pouvait que le soupçonner. De tous les Sylvandins, l’Omniprêtre était sans aucun doute celui qui connaissait le plus cette région. Il l’arpentait après tout depuis des millénaires, et était donc le plus à même de pouvoir y retrouver son chemin. Néanmoins, Brimstone n’avait toujours pas perdu l’idée de voyager par les airs, et prit une nouvelle forme, démoniaque et monstrueuse. Un géant monstrueux apparut devant lui, surprenant le Roi.

*Il a fusionné avec le dragon krayt ?*

Cela ne semblait a priori pas être le cas. Néanmoins, cette transformation n’en restait pas moins surprenante. Brimstone souhaitait encore rejoindre la prison par les airs. Tywill grommela sur place, et se retourna.

« C’est par le sol que nous devons continuer, nuança-t-il. Cette prison a été conçue pour qu’on ne l’atteigne pas depuis les airs. Si l’Omniprêtre s’y est rendu, c’est en allant par le sol. »

Tywill commença à marcher, délaissant le plateau pour s’enfoncer sur un sentier qui serpentait entre deux parois rocheuses.

« Libre à vous de passer par les airs, Brimstone, mais, si vous voulez me suivre, il faudra rapetisser. »

Le chemin menant dans les profondeurs du volcan passait en effet par des gorges étroites, et par des grottes. Un géant de cinq mètres de haut aurait donc du mal à s’y faufiler. La région devenait ici de plus en plus sauvage, et Tywill ne pouvait pas exclure de tomber sur des monstres en chemin. Mais, après tout, cela faisait aussi le charme de ces balades champêtres…

Brimstone parvint à rapetisser, et le duo commença à marcher. Quand Brimstone l’interrogea sur la Prison Oubliée, Tywill indiqua ce qu’il savait :

« Cette prison est une prison magique, conçue à partir de plusieurs magies différentes. Les elfes, les humains, les dragons et les nains ont conçu cette prison… Avec l’aide des Anges. Autant vous dire que ce n’est pas n’importe quoi. »

Une telle prison renfermait nécessairement une force terrible.

« Alduin est un dragon très ancien, probablement l’un des premiers dragons de Terra, à une époque où cette planète n’était encore qu’un vaste magma de feu et de lave. On dit que les dragons ont vu le jour à cette période, les légendes disent que leur souffle a façonné ce monde. J’ignore ce qui est vrai dans ces légendes, mais je sais qu’Alduin est un dragon très âgé. »

Tywill lui parla ensuite du grand conflit qui avait dégénéré entre les dragons, quand les Anges et les Démons s’étaient affrontés. Certains dragons avaient choisi de servir les Démons et les Dieux Noirs, tandis que d’autres étaient restés proches des Anges. Les dragons noirs défiant les dragons dorés, tandis que les autres dragons étaient forcés de choisir. Alduin et Paarthunax, les deux frères ennemis.

« C’est Paarthunax qui enseigna aux humains le Thu’um, et qui participa à la confection de cette prison. Alduin fut enfermé ici, dans le volcan, il fut condamné dans une prison par des héros, dont mon ancêtre. »

Paarthunax, en revanche, ne vivait pas à Sylvandell. On disait qu’il était parti vers une autre montagne, là où se trouvait la seule académie liée au Thu’um, une ancienne forteresse conçue par les humains lors de la guerre contre les dragons, le Haut Hrothgar. Tywill pouvait attester de son existence, car il s’y était déjà rendu. Un voyage difficile et éprouvant qu’il espérait ne pas avoir à refaire.

Brimstone expliqua ensuite qu’il se verrait bien vivre ici, ce qui fit sourire Tywill.

« Ma fille ne sera sûrement pas contre, elle a le cœur généreux. Notre petit royaume est en expansion depuis que nous avons rouvert les mines dans la vallée. Reste à voir si vous souhaitez vivre dans la vallée ou dans les hauteurs. Il y a des clans et des tribus qui vivent par là. Ils ne sont pas supposés être hostiles. »

La région de Sylvandell ne comprenait pas que les dragons ou les Sylvandins, il y avait aussi toute une population sauvage qui vivait dans la profondeur des montagnes. On y trouvait aussi des géants. Le duo empruntait un sentier qui serpentait à travers des gorges, et les amena à un moment à une plateforme rocheuse surplombant un vaste précipice.

Un canyon abyssal, si profond qu’on ne voyait pas le fond, entourait une énorme structure rocheuse. Quelques rares ponts de cordes et de bois flottaient au gré du vent. Une brume mystique sortait du fond de l’abîme.

« Le volcan est là, de l’autre côté de ce précipice. Il faut que nous rejoignions l’un des ponts. Méfiez-vous, la Prison est un pic magique qui attire les mauvaises bêtes. »

Ils rejoignirent le pont, en croisant quelques monstres au passage. Tywill tua ceux qui n’avaient pas la présence d’esprit de fuir. Il se battait fort. Tywill n’était pas très rapide, mais compensait cela par une puissance brute impressionnante. Il chargea les ennemis, et, même s’il n’avait pas son armure dorée sylvandine, il se débrouilla sans difficulté contre les quelques goules qui se trouvaient là. D’un coup d’épaule, il en repoussa une au sol, et lui éclata violemment le visage d’un solide coup de pied, renforcé par les bottes en cuir trempé qu’il portait. Déploaynt une hache de combat, il la planta dans le torse d’une goule plus grosse, la plaquant contre le mur dans un hurlement de rage, puis récupéra sa hache, et faucha la jambe d’une autre goule d’un mouvement circulaire, avant d’abattre violemment l’arme sur le corps du monstre. Tywill s’essuya ensuite, puis le duo rejoignit finalement un pont en bois branlant.

À la vue du pont, Brimstone ne tarda pas à émettre quelques réserves, et Tywill sourit lentement.

« Je comprends vos réticences, Brimstone, mais, tout comme cette brume n’est pas naturelle, ces ponts ne le sont pas non plus. Je vous l’ai dit, cette prison est protégée magiquement. Ces ponts ont été conçus ainsi. Ils s’effondrent si vous avancez dessus avec l’intention de libérer Alduin. »

De bons mages pourraient bien sûr contrecarrer les effets néfastes des sortilèges de protection, mais Tywill, qui n’avait rien à craindre, avança donc, tout en acceptant d’attraper la corde de Brimstone, que celui-ci attacha avec le mousqueton à sa ceinture. Nonobstant la protection magique, les coups de vent étaient quand même nombreux, et le pont remuait de droite à gauche. L’idée était aussi d’éviter que des curieux ne passent par là. Tywill devait donc parfois avancer lentement, les bourrasques remuant le pont de droite à gauche. On aurait pu craindre que les cordes ne se rompent, et elles auraient dû se rompre, mais elles ne le faisaient pas. Tywill rejoignit l’autre côté, et fit signe à Brimstone de le suivre. Tandis qu’on avançait sur le pont, de l’autre côté, une fente s’ouvrait dans la paroi, libérant un œil magique qui vous examinait. L’œil était un cristal de couleur verte, qui, s’il passait au rouge, signalait que les défenses des lieux entraient. Tywill fut donc rassuré de voir le pont rester ainsi, permettant à Brimstone de se rapprocher…

…Quand Tywill entendit des bruits derrière lui. Il était à l’entrée d’une grotte, et, surpris, vit des tentacules jaillir.

*Qu’est-ce que… ?!*

Il déploya sa hache, mais il y avait trop de tentacules. D’autres jaillirent également d’interstices et de trous dans la paroi, puis s’attaquèrent au pont. Tywill vit le pont se déchirer, et Brimstone bascula dans le vide.

« BRIMSTONE !! »

Sa hache frappa un tentacule, mais un autre le fouetta violemment au ventre, l’envoyant valser sur le sol. Il glissa à son tour, et tomba dans le vide, emmené par la corde de Brimstone.

Les deux guerriers tombèrent dans une nappe phréatique qui faisait le tour du volcan, et le courant se mit à emporter Brimstone et Tywill, les emmenant vers les profondeurs du cratère. L’eau se réchauffait dangereusement, et menait à une cascade qui menait elle-même à une sorte de vaste lac volcanique. Tywill fut sauvé par la corde de Brimstone, qu’il avait utilisé sur le pont, et qui s’enroula autour d’une grosse stalagmite qui jaillissait de l’eau, et qui le retint alors que son corps basculait dans le vide, à la cascade. En contrebas, il voyait un magma hypnotique, fait de lave, et s’agrippa à la corde, relié au mousqueton à sa ceinture. Brimstone était également suspendu comme lui dans le vide.

« Vous êtes avec moi, Brimstone ? Vous n’auriez pas un outil magique dans votre besace pour nous sortir de ce mauvais pas ?! »

Ils étaient suspendus comme deux jambons devant la cheminée, ou, pour reprendre un exemple plus terrien, comme deux saucisses devant un barbecue. Tywill grogna quand Brimstone lui fit observer que le volcan n’était pas « éteint », mais « endormi ».

« Si ça ne vous ennuie pas, on pourra avoir ce débat plus tard ! »

Fort heureusement, la corde s’était accrochée à un pic rocheux en hauteur, ce qui faisait qu’elle ne risquait pas de perdre son point d’appui. Après avoir analysé la situation, Brimstone suggéra à Tywill de faire balancier, pour le pousser jusqu’à la paroi. Tywill regarda autour de lui. L’eau de la cascade continuait à tomber devant eux, puissante, violente, un mur d’eau rapide. Le vieux Roi soupira doucement, et posa sa main en appui sur la corde, puis commença à remuer. Il fallut un peu de temps pour qu’il puisse remuer, et il poussa ainsi Brimstone. Après quelques manœuvres laborieuses, le Fusion s’agrippa à la paroi, et put ensuite récupérer Tywill en l’attrapant par la main. Les deux rejoignirent une petite plateforme rocheuse, et Brimstone l’interrogea alors sur le monstre qui avait été aperçu là-haut.

Soupirant lentement, Tywill, qui observait encore la mer volcanique en contrebas, se retourna vers Brimstone.

« Pour être honnête, je n’en sais rien. Les monstres tentaculaires ne sont pas légion à Sylvandell, je n’aime pas ça. Il va falloir redoubler de prudence. »

Tywill se concentra, et généra une sphère lumineuse dans la paume de sa main, qui s’éleva ensuite au-dessus de leurs têtes. Ils purent ainsi passer par une faille qui se trouvait là, et qui les amena à une caverne.

« Remontons hors d’ici… Et bien joué pour tout à l’heure. »

Le Roi mena la marche, et ils s’aventurèrent dans une galerie étroite, surtout pour quelqu’un comme Tywill qui avait un gabarit remarquable. Le vieux Roi rejoignit finalement une grande grotte entourée de piliers, et sauta en contrebas. Il grinça des dents en voyant d’énormes toiles d’araignée, et un cadavre squelettique recouvert par les toiles.

« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! »

Tywill se rapprocha du cadavre, et l’examina. C’était un petit être en armures, son épée recourbée rouillée à ses côtés. Tywill la récupéra et l’examina lentement.

« Une arme skaven… Ils sont tombés sur des araignées qui vivent par ici. Il ne manquait plus que ça… »

Toutefois, en continuant leur progression, les deux aventuriers ne tombèrent pas sur des araignées, ni sur des Skavens. Ils se rapprochèrent d’une nappe phréatique chaude, où deux énormes fourmis rouges trempaient leurs pattes. D’énormes fourmis de feu à la peau rouge bardée de bandes blanches. Des fourmis géantes, voraces, et agressives envers des humains qu’elles allaient considérer comme étant leurs proies…

Brimstone fit remarquer à Tywill que l’endroit semblait bien trop fréquenté pour une prison oubliée. Le Roi était d’accord… Les Skavens n’avaient rien à faire là. Les monstres étaient usuels, mais des Skavens ici… Normalement, tous les accès vers l’Outremonde était verrouillés. Est-ce qu’un nouveau passage avait été creusé sans qu’il ne soit au courant ? Était-ce pour ça que l’Omniprêtre s’était déplacé par ici ? Brimstone communiqua ensuite avec l’une des fourmis, à la surprise de Tywill. Les fourmis de feu étaient des fourmis géantes, anthropophages. Brimstone tint néanmoins à rassurer Tywill en lui expliquant avoir réussi à communiquer avec les fourmis. Il apprit ainsi que, outre les araignées géantes et les Skavens, d’autres humanoïdes avaient été aperçus. Les fourmis de feu étaient perturbées, mais prêtes à les guider jusqu’à la limite de leur domaine. Tywill acquiesça lentement en se rapprochant de la fourmi.

« Okay… Grimpons sur elle, alors. »

Les fourmis avaient beau avoir une peau lisse, leur corps était recouvert au niveau du thorax et de l’abdomen de poils argentés, très piquants. Elles faisaient office de thermorégulation. Brimstone évita soigneusement de se couper dessus, tout comme Tywill, et la fourmi s’avança ensuite. Elle passa sur une rivière chaude, jusqu’à rejoindre la mer de lave. La particularité des fourmis de feu était qu’elles étaient ignifuges. D’autres fourmis se déplaçaient dans la lave, et la chaleur était insoutenable. Tywill n’était guère rassuré, puisque, au moindre signe de nervosité, les fourmis les attaqueraient, et ils tomberaient dans la lave.

Au fond de la grotte, des ruines antiques apparaissaient.

« La forteresse d’Helmir… C’est une ancienne cité naine. Elle est abandonnée depuis des éons. »

Les fourmis avaient leur territoire qui se terminait à l’entrée de la forteresse. Les nains avaient percé depuis longtemps l’art de la métallurgie et de l’énergie volcanique. L’antique forteresse souterraine avait été construite autour de canaux de lave.  Ils rejoignirent une plateforme rocheuse à l’entrée, et Tywill vit des carcasses métalliques assez récentes. Une carcasse d’automate sphérique jonchait le sol.

« Les antiques automates nains doivent encore fonctionner dans cette forteresse… J’ignore ce qui se passe ici, mais je pense qu’il doit y avoir dans cette forteresse un début d’explication. »

Le Roi examina le cadavre du Sylvandin. Il était assez récent. Tywill essora son armure, et fronça les sourcils en voyant un blason qu’il identifia rapidement.

« Cet homme est un soldat de la baronnie de Moork. Cela éclaire bien des choses. »

Ce n’était visiblement pas le cas pour Brimstone.

« Comme vous le savez certainement, les Dieux olympiens ont récemment envahi Terra. Bien que nous les ayons repoussé, nous avons essuyé de lourdes pertes. L’Empereur Wismerhill s’est notamment sacrifié… Avant de revenir à la vie. Ne me demandez pas pourquoi. Toujours est-il qu’il y a une crise économique qui se mue en crise politique, et qu’une guerre civile couve. Haazhel Thorn, qui était le plus proche mage de l’Empereur, a quitté la capitale, et a décrété que Greldinard, le baron de Moork, serait le nouvel Empereur. Thorn est à la tête d’un ordre religieux qui s’est étendu sous le règne de Wismerhill, la Lune Noire. Ce sont ses hommes qui sont là. »

Tywill examina la situation, puis commença à marcher dans la forteresse abandonnée d’Helmir. Le duo s’aventura à l’intérieur d’une structure abandonnée, et ils grimpèrent un escalier qui leur permit de rejoindre un pont suspendu. À Helmir, il y avait beaucoup de passerelles, et les nains se déplaçaient sur ces passerelles, surplombant la lave.

« Moork était une baronnie sauvage et hostile pendant longtemps, une terre fertile, mais envahie d’Orcs. Greldinard a réussi à les soumettre. J’ignore son vrai visage, il se dissimule toujours sous un heaume. Greldinard était très fidèle à l’Empereur, je n’ai pas vraiment compris ses motivations… Thorn doit être derrière tout ça. L’Omniprêtre se méfiait de lui. J’ignore ce qu’ils veulent à Sylvandell, mais les rouages commencent à se mettre en place. »

Le Roi marchait le premier, et ils longèrent de hauts murs. Des automates nains fonctionnaient encore, mais il y avait aussi des monstres. On pouvait les entendre grogner. De fait, Tywill s’arrêta brusquement, et leva un doigt vers Brimstone, puis l’orienta ensuite vers un mur. Une créature étrange ayant de multiples pattes se déplaçaient, un monstre centipède qui s’éloigna rapidement.

« Des monstres centipèdes… Des créatures sinistres qui pullulent dans l’Outreterre et ne sortent que dans des régions sinistrées. Elles sont anthropophages, manipulent des armes sommaires, et tirent des fils de soie depuis leurs mandibules. Faites attention, elles se confondent avec le décor… »

Tywill se mit à regretter de ne pas avoir emmené avec lui son armure royale. Elle était très résistante, et il ne portait que des vêtements renforcés. En même temps, il ne s’était pas attendu à tomber sur un tel scénario, ni à finir dans le fort abandonné d’Helmir. Continuant à avancer sur les passerelles surplombant les canaux de lave, le duo rejoignit une structure plus sûre, une sorte de salle commune avec d’autres cadavres. Il y avait d’autres cadavres de renégats mijakiens, mais aussi des soldats encapuchonnés. Tywill fronça les sourcils en voyant leurs armures, et, quand il en retourna un, il constata qu’il s’agissait d’elfes.

*Des elfes, ici ?!*

Brimstone l’appela alors. L’un des elfes était toujours en vie. Contre un mur, c’était une guerrière elfe, qui avait deux carreaux d’arbalète plantés dans le corps.

« Bordel… »

L’elfe en question respirait lentement, et, quand elle vit le duo, elle leva la tête. Tywill contempla les carreaux, constatant qu’ils n’avaient pas dû atteindre d’organes sensibles. Levant une main tremblotante, l’elfe désigna un corps. Tywill suivit du regard la zone indiquée par son doigt, et vit un corps avec une cape blanche.

*Leur magicien…*

Il se rapprocha de lui, et vit une sacoche sous son corps, abritant divers fioles et élixirs. Tywill se releva, et alla voir la femme.

« Détendez-vous, laissez-moi faire… »

Tywill lui fit avaler un élixir bleu, lisant l’étiquette sur le flacon. L’écriture était en elfique, mais il savait lire l’elfique. C’était un élixir de guérison, comme l’Hirondelle, qu’il fit boire à l’elfe, avant de la coucher sur le dos, s’aidant de Brimstone. Disposant de bandages dans la sacoche, Tywill attrapa ensuite les carreaux, et commença à les extraire, en tirant sèchement dessus. La femme gémit, et il se dépêcha ensuite de mettre les bandages.

« Il faut attendre que l’élixir fasse effet… Mais je crains que nous ne soyons pas tranquilles longtemps. »

L’odeur des cadavres allait attirer des monstres. Tywill les sentait s’approcher, et porta sa main à sa ceinture, où il y avait son épée royale, une épée en or sertie de pierres précieuses. Des goules étaient toujours à craindre, même s’il pensait aussi à ces monstres centipèdes…

Visiblement, Helmir était éloigné des champs de protection de la Prison. Tywill en eut la confirmation quand il vit Brimstone générer un Portail. Les sceaux magiques autour de la Prison empêchaient de générer des Portails. Tywill attrapa donc le corps de la jeune elfe, et ils se dépêchèrent de fuir, rejoignant son refuge, une sorte de laboratoire située au sein du Rustworld. Tywill, sans rien dire, posa l’elfe sur un brancard, et laissa Brimstone et plusieurs machines robotiques installer des appareils.

« Brimstone, si je comprends bien, vous auriez pu nous sortir de ce trou avant qu’on n’utilise des fourmis ? »

La réponse était négative. Quand ils étaient tombés du pont, les Portails ne fonctionnaient pas encore, il avait fallu s’éloigner, et Brimstone n’y avait ensuite plus songé. Tywill soupira lentement, puis l’elfe commença à reprendre ses esprits. À ce stade, Tywill ignorait toujours si l’elfette était une menace ou non.

« Je… Je m’appelle Nyola. C’est un honneur, Majesté.
-  Honneur partagé… Selon ce que vous êtes venue faire par ici.
-  Les centipèdes ne manipulent pas d’arbalètes, ce sont les autres qui m’ont fait ça… Quand ils ont découvert que je ne travaillais pas pour Greldinard. Je suis une espionne… Je viens de la Sylve. »

La Sylve… L’un des derniers royaumes des elfes. Un royaume qui datait des temps anciens, avant que les humains ne deviennent l’espèce majoritaire, avant l’Eld. Des « Hauts-Elfes », par opposition aux elfes qui s’étaient mélangés avec les humains et autres espèces, et qu’on appelait « Bas-Elfes ». La Sylve était un royaume globalement limité à un antique arbre gigantesque au milieu d’un vaste lac, un arbre-monde qui se trouvait à proximité de Lumen. La Sylve était donc plutôt un ennemi politique de l’Empire de Mijak.

« L’Omniprêtre… A demandé notre aide… j’étais une espionne active dans la baronnie de Moork, pour comprendre comment Greldinard avait réussi à contrôler les Orcs de cette région. Depuis l’Olympomachie, Moork est en train de se préparer à mener une guerre civile contre Mijak. L’ancien mage personnel de l’Empereur, Haazhel Thorn, est venu à Moork, ainsi que l’ancienne épouse de l’Empereur… Hellaynnea. »

Des informations préoccupantes, assurément, mais qui n’étaient pas si surprenantes. L’Empereur avait répudié son ancienne « Première Épouse », la succube Hellaynnea, qui avait même tenté de le tuer ici. Elle était à l’origine proche du mage Haazhel Thorn, un puissant mage noir qui avait aidé Wismerhill à devenir Empereur de Mijak, et qui était parti depuis l’Olympomachie.

« Alors, que vient faire Greldinard ici ?
-  Le mage Thorn s’intéresse de très près à ce qui se passe ici, et à cette prison… Je n’étais pas dans la confidence de l’ennemi, mais j’ai cru comprendre que, suite à l’Olympomachie, les sceaux retenant Alduin s’étaient affaiblis. »

C’était ce que craignait l’Omniprêtre, et ce qui expliquait pourquoi ce dernier était parti vers la Prison Oubliée.

« J’ignore ce que Thorn veut, mais Greldinard a envoyé des troupes sous Sylvandell, pour se rapprocher de la Prison en passant par Helmir. Malheureusement, ils ont découvert que je ne travaillais pas pour eux. J’essayais de prévenir la Sylve, afin de faire venir des renforts, mais ils ont intercepté ma communication. Ma survie est un miracle.
-  Ils ne pensaient pas que d’autres gens viendraient. Ils vous ont blessé, mais pas tué, pour que les centipèdes vous finissent, et que vous ayez le temps d’agoniser. Tous ces cadavres étaient de votre fait ?
-  Non… Cela venait des centipèdes. »