The Multiversity

Suivre deux Celkhanes têtes brûlées, ce n’était pas de tout repos, a fortiori pour une voleuse. Solitaire, Cassandra n’était pas vraiment du style à foncer dans le tas, mais plutôt à savamment éviter le contact, à opter pour l’infiltration et la discrétion. Pourquoi diable se retrouvait-elle là ? Elle n’avait toujours pas la réponse à cette question, ne comprenait toujours pas ce que Miranda voulait, et pourquoi cette dernière avait tenu à ce qu’elle fasse partie de la sécurité. Elle ne servait pourtant à rien, et cette question la taraudait, lui donnant l’impression de négliger quelque chose, d’être passée à côté d’une information importante, essentielle. C’était encore plus difficile à admettre quand on était, comme elle, une voleuse. Il y avait bien quelque chose qui justifiait sa présence en un endroit aussi dangereux !

*Plus j’y réfléchis, moins j’y comprends quelque chose...*

Entre-temps, le trio avait rejoint un groupe de réfugiés, une autre Celkhane, et faisait route vers la cathédrale, Cassandra servant de guide. Les Celkhanes repoussaient avec un certain talent les nombreux Nécromorphes qui leur tombaient dessus. Ce groupe de réfugiés comprenait, pêle-mêle, des gardes, des esclaves, et quelques esclavagistes paniqués. Il y avait surtout des esclaves. Ils formaient une petite dizaine d’individus, et Cassandra en était presque à espérer un miracle pour sortir de ce cauchemar en un seul morceau. Suki et Panther firent le ménage à leur manière, utilisant des flammes pour repousser les Nécros, et le groupe parvint ainsi à rejoindre la cathédrale, longeant le seul couloir qui y conduisait. A gauche comme à droite, de grandes vitres permettaient de voir la tempête de neige. Un huis-clos terrifiant, rempli de monstres, où tout pouvait arriver, surtout le pire. Pourquoi était-elle là ?

Alors que le groupe approchait de la grande porte, plusieurs sentinelles apparurent devant cette dernière. Des gardes.

« Des réfugiés ! Ouvrez la porte !! »

L’un des gardes frappa contre la lourde porte en bois, qui s’ouvrit dans un lent grincement, révélant un brouhaha de voix à l’intérieur, une cacophonie. C’est dans l’adversité que les gens se rapprochent, et que les inégalités sociales disparaissent. De nombreux gardes se trouvaient dans les arcades, en hauteur, et d’autres surveillaient l’entrée. Une défense qui ne tiendrait pas longtemps contre les Nécromorphes, mais qui semblait procurer aux gens un semblant de sécurité. Cassandra au milieu des rangs, voyant que beaucoup de gens étaient en train de prier devant l’autel. La foi... Une autre chose qui retrouvait de l’importance dans une situation de crise. Cassandra continua à s’avancer, regardant autour d’elle. Cassandra se retourna vers les Celkhanes.

« Je vais rester là. »

Elle n’avait nullement envie de retourner dans le château. Ici, au moins, il y avait du monde, et elle pourrait réfléchir à une manière de s’enfuir... Quand elle ne serait plus autant paniquée.
La logique celkhane était quelque chose qui avait toujours amusé les Mijakiens. Elles prétendaient libérer tous les esclaves, à la condition qu’ils soient de sexe féminin. Les hommes étaient envoyés à Uatis, où ils auraient une vie encore plus misérable que celle qu’ils quittaient. Néanmoins, ce n’était pas ça qui choquait Conrad, mais le refus de Crow de l’embrasser. Il était beau, pourtant ! Il ne s’en offusqua pas, et secoua la tête :

« Penser avec ma queue ? C’est une manière peu élégante de considérer que je pense avec mes émotions... Comme vous, non ? Pourquoi libérez-vous des esclaves ? Et puis, me dire de garder les pieds sur Terre, de la part d’une femme qui vit dans un Archipel volant, c’est un peu contradictoire... »

Il continuait à la coller. Conrad était plutôt du genre pot-de-colle, mais elle était tellement sexy ! Pouvait-il vraiment faire autre chose ? Il ne tenait pas à se fâcher avec elle, et évita donc d’aborder le sujet sensible de la déportation de ses hommes à Uatis. Ceci risquait d’ailleurs de poser problème, dans la mesure où il y avait des familles, et qu’ils ne voudront pas se séparer les uns des autres. Il restait près de la femme, et continua à faire valoir son point de vue :

« Pensez-y. Je peux vous être d’une grande aide. Je suis un piètre marchand d’esclaves, mais personne ne se doutera que je suis un espion. Je pourrais... Je pourrais vous fournir des informations, vous aider à mieux organiser vos coups, à éviter qu’il n’y ait trop de pertes. Tout ce que je demande, en contrepartie, c’est un baiser... C’est une bien faible contrepartie, vous ne trouvez pas ? Voyez ça comme... »

Il secoua la tête, essayant de réfléchir, de présenter au mieux son point de vue :

« Je...
-  Vous flirterez plus tard, intervint Espada.
-  Vous… Euh… ?! »

Elle les avait entendu ? Mais comment... ?! Elle était tout de même à l’autre bout de la pièce, et se retourna vers eux.

« Je suis une magicienne. Vos projets d’aménagement de votre entreprise ne concernent que vous, Conrad. Mais, si vous croyez que celle-là vous embrassera, vous vous trompez. Les Celkhanes sont toutes des traumatisées. Pourquoi croyez-vous donc qu’elles haïssent tant les hommes ? Caelestis est une gigantesque erreur, une réponse inutile et mal préparée des anges pour tenter de contrer l’expansion mijakienne.
-  Hein ? Mais que... ?! »

Qu’est-ce que ça voulait dire ?

« Pour résumer, cette fanatique préférerait embrasser les couilles d’un taureau, plutôt que vos lèvres de séducteur. Les Celkhanes sont ainsi. D’anciennes esclaves dont leur frustration et leur rancœur sont utilisées par leurs supérieures. Des esclaves qui prétendent libérer d’autres esclaves, et n’en font que des esclaves supplémentaires. Si vous étiez un tant soit peu préoccupés par votre marchandise, Conrad, vous ne laisseriez jamais ces femmes tenter de les ‘‘délivrer’’. »

Conrad secoua la tête, tandis qu’Espada s’éloigna.

« Mais... Vous allez où ?!
-  Contacter mes consœurs, afin d’organiser le transfert des individus prisonniers ici. »

Elle ne leur accorda pas un regard en s’enfonçant dans le couloir.

Après leur arrivée dans la cathédrale, Suki comme Panther pouvait voir de quoi avait l'air ce refuge? Pas bien grand mais les gens se sentaient en sécurité ici, ce n'était pas les monstres qui pourront ne pas accéder à cet endroit mais au moins, si leur confort était ici? Plus d'esclaves dans un coin, ça sera plus simple à délivrer si personne ne vient les embêter entre-temps. Faut juste avoir de la chance. Cassandra souhaitait rester ici, comme elle veut. Suki n'avait pas d'ordre à lui donner et elle avait d'autres chats à fouetter à l'heure actuelle, il lui restait encore à escorter Wolf au mercenaire pour tenter de fermer cette porte dimensionnel, sans parler du reste du groupe qui voyageait peut-être vers cette direction, peut-être ailleurs? Elle acceptait d'un signe de la tête et de toute façon, la panthère allait rester ici pour signaler sa position aux autres afin de les aider à sortir d'ici. Il fallait bien que quelqu'un veille sur ses malheureuses. Quelques mots échangés et la voilà de nouveau reparti avec la Celkhane brune en direction des sous-sols pour retrouver le Sans-Nom et l'aider à fermer cette dimension.

Autour de la cathédrale, rien. Elles avaient bien fait le ménage comme il faut au moins. C'est en descendant plus bas que les necromorphes étaient là, toujours plus nombreux, toujours plus violent. Suki usait de son talent avec les armes et snipait un à un les membres des necromophes, leur laissant à peine apercevoir d'où provenait les tirs. Un bras, une jambe, une tête, ça se détachait facilement et ça évitait les ennuies. Évidemment, ça ne fonctionnait que dans les longs couloirs sinon, il fallait faire avec et tirer en rafale là où ça faisait mal! Même si gagner les étages inférieurs semblait montrer le nombre toujours plus gros de créature, une fois arrivée au rez-de-chaussée, plus personne. Des traces de sang et des cadavres mais aucun monstre? Bizarre ou tant mieux? Suki ne savait pas ce qu'elle devait penser de ça? D'un côté une route rapide et sûre mais de l'autre, le prélude d'une rude bataille ou pire encore? Si le Sans-Nom faisait tout pour fermer ce portail, il était possible que les monstres fassent tout pour l'en empêcher? Ou alors ils s'en fichaient carrément et vagabondaient ici et là? Comment savoir?

La première menace fut sous leur nez en arrivant près de la porte menant aux longs escaliers pour arriver au cœur de cette merde. Là où étaient enfermés les monstres destinés à foutre la pagaille pendant que leur mission se passait en succès! Hélas, Hiver n'avait pas tout fait comme il faut et déverrouillé les cages aux monstres déverrouillaient aussi la porte qui enfermait la « porte » de ses créatures maléfique. Faut vraiment être con pour laisser une protection si petite! Autant murer l'entrée à cette chose! Enfin, cela était du passé et cette situation partait d'Hiver. Comme il n'avait rien fait de spécial autour de cette chose, voilà la situation actuelle! Mais reprenons, face à ce nouveau nécromorphe, Suki commença avec une balle en pleine tête, puis le bras gauche, ses jambes en finissant par son dernier bras et ceux dans son dos. La chose – du moins ce qu'il en restait – tombait le long des escaliers jusqu'à ne plus tomber et trouver le repos éternel le long des marches.

« Si je résume tout, tu as décidé d'aider ce mercenaire pour éviter que d'autres créatures ne viennent s'en prendre aux esclaves? »
« C'est ça mais aussi pour le repos de Bear... je souhaite qu'elle s'en soit sortie mais au vu de ce qui s'était passé, la réalité ne doit pas être très joyeuse. Donc autant me rattrapé, quitte à sauver quelques esclavagistes en plus... »
« Mouais... rien de bien bon pour notre image ça... sans parler de cette erreur! Putain d'Hiver! Jamais je ne lui pardonnerais d'être aussi con! »

C'était comme cacher le bouton de lancement d'un missile nucléaire derrière une simple porte à la porté de n'importe qui! Certes, là, pour ouvrir les portes aux monstres, fallait un code mais pourquoi pas bloqué cette fameuse porte ou utiliser forcément une clé et un code au pire! Pas juste un code! Dans un sens, ce n'est pas bon pour elles et leur réputation mais quand ce bruit s'ébruitera, les esclavagistes vont dorénavant hésiter à utiliser une esclave en bouclier, s'ils pensent à présent qu'elles sont capables de ça pour les délivrer... un mal pour un bien... en quelque sorte. À deux, elles descendaient toujours plus bas, allant sur les traces de Snake et Spider, lors de leur erreur... Suki espérait que cette erreur ne sera pas grave pour elles? C'était un manque d'information après tout. Suki se souvenait que dans le briefing, ils parlaient de cet endroit comme la collection de monstre d'Hiver, pas de portail secret. Où en sera le Sans-Nom? Avait-il reçu de la visite menaçante ou bien tout était sur le point de se terminer? C'est en continuant de descendre ses marches qu'elles le sauront.
Quelle journée de merde! Après la mission qui indiquerait un gros échec pour les Celkhanes, voilà en plus de sa défaite contre Miranda – bien que ce ne fût pas vraiment un combat – maintenant elle devait supporter une beauté froide comme la glace mais qui semblait avoir un rôle important en terme de libération des esclaves et un petit pervers qui continuait de la coller en jouant les cœurs tendre alors qu'une créature pouvait débouler ici à tout moment. Décidément, quelle journée! Et il se trouvait surement drôle avec sa blague d'avoir les pieds sur terre, ha non, sur l'archipel! Maudite vermine! La jeune femme avait bien envie de le faire taire à tout jamais mais un sens, elle sentait que ça pourrait que faire plaisir à Espada qui rependait une mauvaise image générale de Caelestis, voire même d'en faire une adversaire en plus. Mellisandre soupira devant sa remarque, tentant de plus en plus de se décoller de ce type mais plus elle partait plus il l'approchait. Même un flingue sur la tempe ne sera surement pas assez pour lui faire comprendre de garder ses distances et de se taire. Continuant de vouloir jouer les agents doubles, en quoi pouvait-elle avoir confiance en un esclavagiste? Vouloir abandonner de pauvres femmes effrayé – et homme mais ça – c'était une bonne chose mais vouloir trop insister était louche! Déjà que cette affaire a aussi échoué à cause d'un traitre qui se savait espionné et qui a donné de mauvaises informations, pas besoin d'un second fiasco.

Quand Espada mit un terme à ses avances, elle se disait « ouf » mais quand elle entendit la suite, elle croyait rêvé! Il y avait une part de vérité, c'est vrai mais tout cela était mal traduit. Oui, dans le cas de Melissandre, elle fut traumatisée par les hommes. Violée au bon plaisir de ses messieurs sous les regards amusé de sa Maîtresse alors que la jeune esclave n'avait à peine que dix ans, c'est un peu logique de craindre les hommes! Sauvée par des Celkhanes, logique de les aimer et de vouloir sauver d'autres fillettes comme elle! C'est dingue ça! Sous prétexte qu'elle était esclave, ce sort semble inutile mais ça aurait été une petite bourgeoise à qui il serait arrivée la même chose, c'est un pays en deuil! Cette femme, elle la détestait et avait envie de lui cracher à la tronche pour la contredire, quitte à déballer son sac, quitte à la faire culpabiliser un peu, elle voulait au moins ça! Ses poings se serraient sous un léger bruit de cuir qui se crisse, elle la trouvait mignonne mais ce caractère lui hottait toute beauté!

« Mais quelle... »

Si elle n'aiderait pas à la libération, c'est son poing dans la tronche qui lui aurait répondu! Prenant ses distances, elle allait dans un coin, loin des pierres en obsidienne pour avoir du nouveau sur la situation maintenant que ça allait pour ses pouvoirs. Les doigts sur ses tempes, elle tentait d'en apprendre plus par Snake et les nouvelles étaient loin d'être bonnes même s'il y avait du bon comme le nombre de rescapés pris en route, Scorpion et Wolf partirent tenter de fermer la porte à ses créatures infernales. Comme ce n'était pas encore la forme et qu'elle n'avait aucune localisation précise de ses consœurs, elle attendait de voir ce portail afin d'aider autant que possible mais si les copines d'Espada sont comme elle, Melissandre n'allait pas rester ici très longtemps. Dans un coin de la pièce, elle observait ce qui allait se produire, sa rancune envers cette femme restait encore très haute après tout.

« Tout se passera bien ici, Liana, ne t’en fais pas...
-  Nyuuu... N’ai peur ! »

Mélinda soupira légèrement devant la remarque de la petite neko, et lui caressa la tête. Les deux femmes n’étaient pas dans le cloître de la cathédrale, et avançaient en compagnie d’Ayumi et de Bran, se dirigeant vers une sortie quelconque. Elle ignorait que la cathédrale était un lieu de refuge, et était nerveuse. Les monstres pouvaient débarquer à n’importe quel moment. Liana tâchait de se concentrer sur son nez, reniflant sur le sol, cherchant à remonter une piste. Il n’y avait aucun endroit sûr dans ce château, et Mélinda avait parfois l’impression d’entendre des bruits le long des parois. De silencieuses menaces, nerveuses et dangereuses. La vampire ignorait comment elle n’avait encore pas fait pour tomber dans les pommes, d’autant plus que, dehors, il continuait à neiger. Le groupe atteignit une cage d’escaliers, et la vampire regarda en contrebas. Une forte odeur de mort remontait.

« Je pense que descendre n’est pas la meilleure solution. »

Bran, comme à son habitude, parlait peu. La situation l’inquiétait légèrement, mais le vampire était d’un naturel terriblement calme, à tel point que ça en devenait presque effrayant. Mélinda y était habituée. Le groupe grimpa donc le long des marches. L’ambiance gothique était assez effrayante, surtout en entendant le mugissement du vent. Ils approchèrent de plusieurs cadavres gisant sur le sol, atrocement mutilés, et Bran s’arrêta subitement devant un couloir, faisant signe de la main de ne pas avancer.

« Il… Il y en a un… » murmura Liana, paniquée, les yeux écarquillés, tremblant sur place.

Dans le couloir sombre, un Nécromorphe était en train de dévorer un cadavre. Il le déchiquetait lentement, tirant sur la chair, poussant des grognements assez sinistres. Il se redressa alors, et tourna la tête vers l’escalier. Bran se mordilla les lèvres, comprenant qu’il avait du les renifler. Mélinda entendit alors des bruits venant d’en haut, mais aussi d’en bas. D’autres Nécromorphes.

« Putain de merde ! jura-t-elle.
-  Ils… Ils nous encerclent !! »

Il allait falloir trouver une solution. Bran réfléchit rapidement, puis bondit alors vers le Nécromorphe se tenant dans le couloir, attendant que ce dernier se rapproche pour l’attraper par le cou. La bête se débattit, et les deux tombèrent dans le vide, basculant par la balustrade. Mélinda s’élança alors dans le couloir, suivie par Ayumi et Liana, ne s’inquiétant pas pour Bran. Il avait déjà vaincu la mort. Il pourrait recommencer. Et, pour l’heure, il fallait fuir les Nécromorphes.

De toute urgence.
Après la tirade d’Espada, Conrad ne savait plus qu’en penser. Est-ce que Crow la détestait vraiment à ce point ? Il savait que les Celkhanes étaient des Tekhanes dans l’âme, mais il avait toujours cru qu’il s’agissait de préjugés... Et, après tout, ne l’avait-il pas aidé ? C’était lui qui avait insisté auprès d’Espada pour la détacher, c’était lui qui l’avait sauvé d’une mort certaine ! Qu’elle le repousse était intéressant, ajoutant une dose de défis, mais qu’elle lui soit totalement hostile... Disons qu’il y avait un juste milieu. En tout cas, Espada semblait avoir touché juste, ayant blessé la Celkhane dans son orgueil. Il put lire dans son regard qu’elle n’avait qu’une envie : lui répondre avec véhémence, faire valoir son point de vue sur Caelestis. Nuancer ces propos. Pour elle, Caelestis était sa vie. Conrad avait entendu des critiques bien plus incisives sur Caelestis, et c’était peut-être ce qui faisait la force de celle d’Espada. Elle avait été prononcée sur un ton relativement calme et serein, ce qui la rendait encore plus forte.

Se mettant presque à bouder, la Celkhane s’isola dans un coin, tandis qu’Espada était sortie. Se passant une main derrière la tête, Conrad rejoignit lentement Crow, hésitant sur ce qu’il fallait dire. Il existait un code universel chez les femmes : ne jamais insister quand elles étaient énervées.

« Je... Euh... »

Il se massa l’arrière de la tête, ne sachant pas comment l’aborder.

« Écoutez, je sais que vous ne m’aimez pas, et que, quitte à choisir, vous préfériez sans doute me tirer une balle. J’i... J’ignore ce qu’on a pu vous faire dans le passé, mais... Enfin, ce que je sais, c’est qu’on va devoir cohabiter, alors... Ne tenez pas compte de ce qu’Espada a dit... Ça vous fait peut-être chier de l’admettre, mais, sans nous, vous seriez toujours attachée. Il faut que nous travaillions ensemble pour nous en sortir... Et la priorité, c’est d’évacuer les civils. Les gens comme moi. »

Il ne pouvait s’empêcher d’observer ses formes (et ce cul, ce cul !), puis s’écarta.

« Espada est notre meilleur soutien pour le moment. Je vous en prie, venez... »

C'était avec Wolf qu'elle descendait cette longue série de marches sans jamais regarder en arrière, de toute façon, il n'y avait personne et cet escalier était le seul qui menait à cette collection privée. Du moins, quand il y avait du monstre dans les habitacles. Les deux Celkhanes imaginaient silencieusement des tas de choses possibles, le Sans-Nom qui avait fini son travail, mort, qui avait fui, en train de combattre des Nécromorphes de tous les côtés, toutes les suppositions plausibles étaient peut-être en train de se réaliser. Suki et Wolf voyaient enfin le bout, foulant le sol dallé en s'avançant vers l'unique porte qui se présentait à elles. Déjà bien ouverte, rien à signaler mais leur fusil était bien en joue, prêt à faire feu sur la moindre créature qui rechercherait à les prendre par surprise. Avançant dans un long couloir blanc, éclairé par des néons, il y avait plusieurs cage vide, parfois de la paille tenait lieu de lit, une gamelle plus ou moins grosse d'eau, des traces de sang ou d'os en tous genres hantaient les cages vides. Si ses monstres et seulement eux auraient été libérer comme le prévoyait Snake, ça aurait pu être facilement gérable à condition que toutes les pièces s'emboitent comme sur un puzzle. Il y avait des monstres dangereux ici mais certains auraient pu être facilement neutralisé par les soldats de ce fort après tout. C'est en arrivant au bout de ce couloir qu'elles pouvaient revoir le Sans-Nom qui s'adonnait à sa tâche qu'était refermer le portail du Monolith. Il n'était pas seul, quelques cadavres Necromorphes coloraient le sol et les murs blancs tandis que le mercenaire usait de ses connaissances et de sa technologie pour refermer ce truc.

Il daigna qu'un regard vers les deux jeunes femmes – dont une qu'il connaissait de vue – avant de retourner à son travail. Ce n'était pas des ennemis pour le moment alors il s'en fichait un peu. Suki avait craint de le trouver avec Miranda mais elle n'était pas là, heureusement d'ailleurs! Car monstre ou non, elle lui aurait bien collé une rafale de balles dans la tête! Suki se demandait si les créatures mortes étaient dues au Monolith qui les avait laissées sortir ou bien s'ils s'étaient invité pour mourir de la main du mercenaire à la célèbre réputation de son clan. Le scorpion de l'équipe restait sur ses gardes malgré tout mais la louve semblait plus confiante envers ce mercenaire qui avait réussi à vaincre le corbeau et la tigresse en quelques mouvements.

« Vous avez besoin d'aide pour le refermer? »
Le corbeau n'aimait pas cette femme, elle était mignonne mais ce caractère lui sortait pas les orbites! Hélas, elle ne pouvait pas faire grand-chose surtout si ses intentions étaient de sauver du monde même si cela impliquait de sauver des esclavagistes. Leur vie était juste un peu rallongée avant qu'elles ne prennent ses derniers en joue dans leur viseur. Une balle dans la tête réglait bien souvent le problème! Seule dans son coin, elle avait évidemment reçu « l'aide » de Conrad qui continuait de lui parler encore et encore! On disait que les femmes étaient des pipelettes dans fin mais lui, il était évident que cela était son fameux coter féminin! Cherchant toujours à trouver une faille dans son coter lesbienne en vantant aussi le bon – et unique – coter d'Espada qu'étaient de sauver les autres. Il avait même cru bon rajouter que sans eux, elle serait morte. Oui, sauf qu'elle l'avait déjà remercié pour cela! Merci! Ça ne suffit pas? Elle aurait dû dire beaucoup? Lui jeter des fleurs et lui faire l'amour sur le tapis? Et puis quoi encore! Elle avait assez connu ça quand elle était, ce que l'on appelle normalement, une petite fille et non un jouet humain!

« Meilleur soutient ou non, je m'en contrefous! Si son but n'était pas de venir en aide aux autres, ça ferait longtemps que j'aurais quitté ce maudit bureau et que j'aurais même cherché à lui toucher deux mots de sa façon de nous qualifier! »

Hélas, Espada venait en aide aux autres bien qu'elle refusait autant l'aide de Conrad que Melissandre. Néanmoins, elle n'avait pas aimé voir ce Conrad en victime, lui était le pauvre civil ici! Qu'il libère ses esclaves, qu'il leur offre un vrai travail avec une véritable vie et il n'aurait pas dû être ici, il aurait été tranquillement chez lui à se faire insulter et fouetter par un homme ou une femme qu'il aurait rencontré, ils s'aimeraient et vivraient heureux! Alors qu'il cesse de se dire victime, les victimes ici étaient ceux qui étaient sous les ordres de ses barbares qui vendaient des humains contre de l'or. Quand des vies étaient en jeu, elle détestait rester les bras croisés à attendre le déluge. Dire qu'elle pourrait déjà parcourir les couloirs de cet endroit pour sauver les autres et retrouver ses camarades. Malgré tout, elle suivait Conrad et Espada.

« Et en vous faites pas d'idées sur moi ou sur ce qu'elle dit. Je n'ai aucune raison de vous tirer une balle en pleine tête si vous libérez les esclaves que vous posséder chez vous. Vous êtes de loin le plus sympathique des esclavagistes que j'ai croisé. »

Néanmoins, le reste était déjà mort donc, ce n'était pas compliqué.

Continuant leur avancé dans le fort, les Celkhanes et les survivants ramasser jusque-là devenaient de plus en plus gros mais il y avait trop peu de force pour tout protéger et trouver un abri même temporaire serait déjà un luxe! Heureusement, elles visaient elles aussi la cathédrale en ayant entendu les survivants raconter que là était l'endroit le plus sûr et donc un lieu où il y aurait encore des survivants. Tiger était toujours blessé et soutenue par Léo qui la portait en ayant passé un de ses bras sur son épaule pour l'aider à marcher. Snake et Spider avançaient devant pour agir de façon à tuer avant même que le Necromorphe ne se rende compte de ce qu'il lui arrive! En chemin, elles avaient pu retrouver la dernière membre encore vivante de l'équipe, Jaw, qui se chargeait de défendre l'arrière du peloton. Cette femme avait les cheveux courts et blonds mais possédait deux mitraillettes made in Celkhane et Dieu sait qu'elle en fait des trous avec ça! Avec ses armes entre les mains, elle égalait Suki qui était la professionnelle des armes quand même! Seulement avec ses deux armes fétiches bien sur. Cherchant à atteindre le refuge le plus proche, l'équipe presque entière de Celkhane allait devoir aider son prochain, ne serait-ce que pour les esclaves qui étaient entre leurs mains.

Voyant plusieurs nécromorphes approcher, d'un simple geste de la main, Jaw et Spider échangeaient leur place pour liquider les créatures démoniaques, anéantissant tout ce qui se trouvait sur leur chemin. Bien sur, avec une telle frappe de tir, quelques balles perdues heurtèrent les murs mais il n'y avait aucun blesser quand elles approchaient avec une vingtaine de personnes entre les deux groupes de Celkhanes. Léo prenait les devants en apercevant un visage bien connu de l'armée, une des cibles de choix dont Suki se vantait de la tuer la prochaine fois. Et comme le scorpion était toujours en vie, leur chemin ne s'était donc pas croisé en théorie. Car sa haine était pire que tout envers cette femme même si son cœur de Celkhane lui ferait faire le choix de sauver des esclaves plutôt que la tuer mais sans ce choix, nul doute que son corps serait percé de partout. Les Celkhanes à l'avant gardaient leur arme braquée sur la soldate, Mélinda Warren et la neko mais Léon fit signe de baisser leur arme.

« Mélinda Warren, je ne m'attendais pas à vous sauver. Néanmoins, le temps n'est pas à la guerre entre humains, si je puis dire. Nous allons au refuge le plus proche pour laisser ses gens en sécurité et nous chercherons à protéger le lieu le temps de pouvoir transférer tout le monde en sécurité. Sur un champ de bataille, je vous aurais laissé dans votre mouise mais là, c'est nous qui somme en danger donc, si vous voulez nous suivre, faite donc mais interdiction de toucher à l'une de ses rescapés mademoiselle Vampire. »

Pouvait-elle faire confiance à son ennemi? Peut-être? Mais pour l'heure, c'était les humains qui étaient en danger et les monstres qui tentaient de grossir leur rang ici.

Le Sans-Nom était descendu dans les profondeurs du manoir, à la recherche du Monolithe. La situation actuelle le chagrinait-il ? Il était difficile de le dire, car les Sans-Noms étaient conçus pour ne ressentir aucune forme d’émotion. Il en allait de même pour lui, qui se contentait d’accomplir ses objectifs. La confrérie était certes un regroupement de mercenaires, mais ce n’était pas pour autant qu’ils n’avaient pas parfois des objectifs particuliers à remplir, des circonstances exceptionnelles. Ces circonstances étaient la traduction de l’origine profonde et première de la Confrérie. Les Sans-Noms n’étaient pas qu’une guilde de mercenaires, mais une organisation secrète, mystérieuse, qui, à sa manière, essayait de défendre le monde des agressions extérieures. Une faille dimensionnelle dangereuse rôdait sous Fort-Hiver, et elle avait été réveillée. Était-ce simplement lié aux Celkhanes ? C’était une des choses que le Sans-Nom cherchait, car il semblait peu probable que le simple fait d’appuyer sur un bouton ait déclenché cette situation. Assurément, quelqu’un avait intentionnellement voulu ouvrir cette faille, en se servant des Celkhanes comme couverture. Un individu bien renseigné, et qui représentait une menace potentielle. Le Sans-Nom s’aventurait donc dans les souterrains du fort, pénétrant dans une espèce de bunker militaire uatéen, qui confirmait que les Uatéennes avaient participé à l’édification d’un bunker de confinement autour du Monolithe, ce dernier se trouvant dans les profondeurs du bunker, dans une espèce de temple triangulaire appartenant à une ancienne civilisation.

La faille dimensionnelle n’était pas naturelle, elle était générée par un puissant artefact démoniaque datant de la lointaine grande guerre entre les Anges et les Démons. Après la fin de la guerre, certains artefacts étaient restés, comme ce monolithe, qui se trouvait dans une montagne. Des autochtones y avaient progressivement voué un culte intense, et bâti un temple, ainsi qu’une espèce de culte ridicule. Ce culte s’était progressivement écroulé, et les Uatéennes avaient découvert l’existence de ce culte, et la menace du Monolithe. S’il s’agissait d’un simple artefact, il était toujours actif, et un mage noir pouvait l’utiliser pour ouvrir des failles. A cette fin, les Uatéennes avaient rencontré les Mijakiens, et avaient bâti un bunker souterrain, ainsi qu’un château, pour dissimuler l’existence du Monolithe. Les Hiver, qui dirigeaient ces terres, avaient été, avec l’Empereur et quelques autres hauts fonctionnaires impériaux, les seuls au courant du véritable secret de Fort-Hiver. Maintenant, Sire Hiver était mort, ce qui allait probablement donner lieu à une procédure d’élection organisée par le Conseil. Fort-Hiver était un château-fort intéressant. Il était certes soumis à de rudes conditions climatiques, mais se trouvait dans une région avantageuse, tant pour la production de matières premières, que pour le commerce, et la sécurité des frontières. Les montagnes qui entouraient Fort-Hiver comprenaient de nombreux défilés et de nombreuses gorges, qui étaient des points de passage pour de nombreuses armées. Le Sans-Nom ne se faisait aucun souci pour l’avenir de ce fort.

Dans les dédales du bunker, il avait massacré bon nombre de Nécromorphes, quand il entendit des bruits de pas. Deux Celkhanes vinrent vers lui, alors qu’il leur tournait le dos. Le Sans-Nom était par nature un solitaire, qui n’appréciait pas la compagnie. Tous les autres étaient pour lui des amateurs, et les Celkhanes, qui avaient clairement été manipulées, ne faisaient pas exception. Elles lui demandèrent s’il avait besoin d’aide. Il ne répondit pas. Un Sans-Nom parlait peu, et sûrement pas pour répondre à des imbécillités. Il continua à avancer dans les couloirs, et finit malgré tout par leur parler :

« Avant de fermer le Monolithe, il faut comprendre comment il s’est ouvert. »

Le Sans-Nom savait que les Celkhanes ne le lâcheraient pas, et sa mission n’était plus de les tuer. Chaque mort améliorerait la force du Monolithe. Il fonctionnait ainsi. Les sacrifices rituels perpétrés pendant des siècles par la secte avaient permis à ce dernier de continuer à exister. Il devait donc se contrôler, et faire avec mauvaise fortune bon cœur.
Cette femme était une vraie poissonnière. Elle ne mâchait pas ses mots, et était une véritable furie... Tout en elle aurait du la repousser, car elle était aux antipodes de la femme douce et timide... Mais c’était ce qui l’excitait. Une femme forte, dominante, qui saurait le dompter. Il se mordilla les lèvres quand elle avoua qu’il était le moins pire des esclavagistes qu’elle ait rencontré, rougissant comme un enfant en sentant son érection renaître. Il continuait à loucher sur son postérieur et ses formes, rêvant de lui faire l’amour. Conrad savait que les Celkhanes étaient lesbiennes, mais ce n’était pas une raison pour le repousser. L’homme était têtu.

« Comme je vous l’ai dit, je ne suis pas fait pour être esclavagiste... Ma société est proche de la liquidation judiciaire, et je ne tiens pas à ce que mes esclaves, que j’ai traité comme des rois, se retrouvent dans les mines mijakiennes. »

Il continuait à défendre sa cause, afin de la séduire. Les problèmes d’Espada, pour le coup, lui apparaissaient secondaires. Séduire cette femme était bien plus important.

« Je... Vous savez, c’est une charge qui se transmet de père en fils. Je n’ai jamais été fait pour être un esclavagiste, je suis quelqu’un de très soumis. Mais le fait est que je suis un esclavagiste. En tant que tel, je pourrais vous fournir beaucoup d’informations, à vous, et aux Celkhanes. »

A vous... Il avait insisté pour parler d’elle en premier. Il se rapprocha d’elle à nouveau, s’humectant la gorge. Il aurait bien aimé continuer, mais Conrad entendit alors un tremblement, une longue vibration.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Conrad paniquait, et sortit du bureau, essayant de retrouver Espada. Des ondes violettes remuaient le long du sol, et il s’avança le long du couloir, allant dans la pièce où s’était rendue Espada. Elle était devant un orbe émettant des lueurs violettes, d’éblouissants et aveuglants jets magiques. Conrad dut plisser les yeux pour y voir quoi que ce soit.

« Mais... Mais qu’est-ce que vous faites ?! »

Espada ne lui répondit pas, ses yeux s’enveloppant d’une vive lueur violette, alors que des éclairs violets jaillissaient de l’orbe. EC’était une scène surréaliste, et assez effrayante. Conrad était tenté de sortir, mais Espada tendit alors sa main vers lui, et un tentacule magique jaillit, et le transperça au niveau de la poitrine. Conrad écarquilla les yeux de surprise, et fut soulevé du sol, avant d’être amené devant Espada. Du sang s’échappait de sa bouche.

« Un sacrifice pour un lien de sang...
-  Mais... Mais qu’est-ce qui vous prend ?! »

Espada tourna sa tête vers Conrad. Les yeux de la magicienne brillaient d’une terrifiante lueur violette, et ce fut la dernière image qu’il eut. Il ne pensa même pas au délicieux cul de Crow, ni aux esclaves qu’il avait libéré. Il vit un regard terrifiant, suivi d’images abominables, et son cerveau fit disloqué. Conrad s’écroula sur le sol, mort.
Avec ses quatre pattes, Liana courait plus rapidement que Mélinda, qui utilisait sa constitution vampirique pour tenir l’allure. Liana filait rapidement, tandis qu’une horde de Nécromorphes les poursuivaient. Liana utilisait son nez, et Mélinda son sang, et les deux femmes sentaient ainsi des présences se rapprocher. C’est ainsi qu’elles débarquèrent devant tout un contingent, accueillies par de puissantes armes à feu. Mélinda sauta sur le sol, yeux clos, tandis que les balles fusaient au-dessus d’elle pour faucher les nombreux Nécromorphes qui la poursuivaient. La vampire resta allongée en sentant la tête par les bras, jusqu’à ce que la situation se calme. Elle releva alors lentement la tête, en clignant des yeux, et vit deux Celkhanes se rapprocher d’elle. Clignant des yeux, Mélinda les entendit parler, alors qu’elle se relevait.

« Sur un champ de bataille, je vous aurais laissé dans votre mouise mais là, c'est nous qui somme en danger donc, si vous voulez nous suivre, faite donc mais interdiction de toucher à l'une de ses rescapés mademoiselle Vampire. »

L’intéressée émit un petit grognement, un léger sifflement, avant d’hausser les épaules.

« Je ne suis pas une meurtrière, Celkhanes. »

Elle ressentait bizarrement une légère inquiétude pour Bran. L’homme était sauté dans le vide avec un Nécromorphe, disparaissant de sa vue. Elle sentait Liana se rapprocher d’elle, nerveuse.

« Et je vous remercie. Vous m’avez probablement sauvé la vie. »

Que Mélinda remercie quelqu’un était suffisamment rare pour qu’on se permette de le signaler. Elle suivit ainsi le groupe des réfugiés. Ils étaient une petite quinzaine, essentiellement des esclaves. Les Celkhanes étaient très sélectives dans les gens qu’elles décidaient de secourir.

Pour Suki et Wolf, c'était étrange? À l'origine, elles et le Sans-Nom sont adversaires, lui travaillant pour cette catin de Mijakienne, elles pour Caelestis mais avec ce merdier, voilà de quoi les mettre dans le même panier. Les monstres qui tuent et mangent tout ce qui est vivant ou ceux et celles qui détruisent ses pourritures de monstres? Et pour le moment, il n'y avait pas de monstre, juste une personne dans une armure hyper sophistiquer, talentueuse même en ce qui se fait en matière d'armure et le monolithe, source de tous leurs problèmes jusque-là. Wolf était la moins craintive, peut-être avait-elle vraiment vu en lui un héros, peut-être était-elle charmée par sa puissance ou la personne derrière ce casque, qui sait? Quoi qu'il en soit, Suki restait plus sur ses gardes en étant près de ce Sans-Nom. La question était posée, elles aussi voulaient aider à fermer ce monolithe ou bien à le détruire carrément mais Suki avait certains doutes sur la possibilité de ce point. Si cela serait possible, ça serait trop beau! Ou alors il y aurait des contreparties en masse. Suki gardait son arme sous la main mais elle préférait croire que ce soit les monstres qui viendraient vers elle plutôt que lui. Si le leader et Tiger n'avait pas tenu face à lui, pourquoi serait-elle plus apte à le vaincre en cas de piège? Même Wolf ne sera pas d'une grande aide contre lui, à deux.

Silencieux, il continuait d'examiner le monolithe en marchant près d'elle, près de cette chose avant de vraiment ouvrir la bouche pour sortir quelques mots loin d'être inutile. Comment s'était-il ouvert? En libérant les monstres? Hiver était un idiot qui croyait que si peu de chose allait retenir son monolithe? C'était peut-être le cas mais le Sans-Nom venait de déclencher une réaction en chaîne dans le cerveau de Suki et de Wolf. Certaines filles de l'escouade comme Léo avaient surement compris que la faute de Snake n'avait pu engendrer un tel merdier en appuyant simplement sur un bouton pour ouvrir toutes ses chambres pour les créatures. D'où son attitude calme. Mais ce n'était pas le cas de Suki. Cassandra lui avait dit que Miranda savait que les Celkhanes viendraient ici pour tenter de libérer le plus d'esclaves possibles en rayant quelques noms sur leur liste de personnes à abattre. Cette pourriture de Mijakienne aurait tout fait pour les piéger dès qu'elles avaient appareillé à quelques kilomètres de ce fort? La garce! Elle méritait pire que la mort! Tant de morts alors que de simple monstre se serait avant tout jeter sur les gardes – puisque les esclaves et leur pourriture de maître seraient en train de pavaner dans la grande salle – et elle, elle avait tout déréglé avec son putain de monolithe?

« Et tu as quelques suppositions sur l'ouverture de ce monolithe? Des preuves, des noms? »

S'il venait à prononcer le nom de cette garce, elle risquerait de devancer le nom de Mélinda sur la petite liste noire de Suki. Mélinda avait fini par rendre folle Kairi et avait brisé ses convictions et sa fierté mais cette pute avait sacrifié des tas d'esclaves pour mieux les enfoncer dans la merde et faire en sorte que chacune des Celkhanes se sentent un peu plus responsable l'une que l'autre?

« Oui, ne gardez pas cela pour vous, on dispose peut-être d'information qui pourrait vous aider à obtenir une réponse? »

Wolf était un peu plus inquiète mais c'est normal, chaque seconde qui passe, il se peut qu'un Necromorphe soit en train de tuer et torturer un esclave...

Le pauvre corbeau avait du mal à supporter cette pie qui continuait de jacasser encore et toujours en tentant d'obtenir quelque chose qu'il désire et cela lui courait sur le haricot! Si ça continue, rien que pour le faire taire, elle allait l'embrasser ne serait-ce que pour lui arracher la langue! Cette tordue de Miranda devait bien posséder un bâillon ou quelque chose dans son bureau – ou plutôt celui d'Hiver – mais tout compte fait, non. Ça serait capable de l'exciter ce chihuahua en rute! Elle pourrait bien finir par l'embrasser juste pour sauver les esclaves qu'il possédait mais elle craignait de tomber sur un piège... Ce n'est pas par ce que ce type est minable et bizarre pour aimer se faire fouetter par ses esclaves que c'est forcément un bon plan pour libérer quelques esclaves supplémentaires? Le loup déguisé en mouton. Puis si vraiment ce type peut jouer les espions infiltré, pourquoi pas? C'était cruel de penser cela mais vaut mieux que cet homme meurt plutôt qu'une Celkhane infiltré. Eh oui, torturé depuis sa jeunesse par des hommes, elle n'allait pas se confier facilement à l'un d'entre eux pour un bon geste.

« Mais taisez-vous! Je vous écouterais une fois ce merdier fini mais tenez votre langue bordel! Comment voulez-vous que je sache si un ennemi approche alors que je n'entends que vous! »

Pourvu qu'il se taise vraiment le temps que l'autre finisse ce qu'elle à faire. Que fait-elle d'ailleurs? À part avoir trouvé un orbe en disant vouloir contacter ses camarades, ils n'avaient plus de nouvelle d'elle? Et des deux, elle avait beau être sexy, Crow n'avait pas vraiment confiance en cette beauté. Un début de tremblement de terre semblait naître ici avant que ce ne soit de longue vibration qui avait continué de secouer Conrad et Mellissandre. Ce petit con d'Mijakien avait trouvé Espada avant elle et quand elle arriva, ce ne fut que pour voir cet abruti mourir par la main – ou le tentacule plutôt – que cette femme avait fait jaillir de son orbe en laissant le cadavre de Conrad à ses pieds. Quelle salope! Peut-être... elle avait peut-être une bonne raison mais ça semblait si... futile pour le moment. Crow avait retrouvé ses capacités magiques mais pour le moment, elle sortait son arme Celkhane, son pistolet pointé sur elle alors qu'elle se tenait à l'écart, prête à tirer ou esquiver selon son besoin.

« Un lien de sang? Non seulement je pense qu'un de ces monstres en moins aurait été plus utile pour votre lien mais de deux, je connais que peu de magie qui demande du sang comme essence magique. Et c'est de la magie démoniaque! Alors maintenant, tu vas me parler un peu plus de toi et tes camarades, Espada... Et fait gaffe à ton cul car contrairement à lui, je sais me défendre! »

Il lui serait si simple de piéger l'endroit où elle se trouvait pour tout faire sauter et elle avec. Il avait enfin fermé sa bouche mais pas dans la bonne chose... Dorénavant, elle risquait d'avoir une nouvelle adversaire... à moins que ce ne soit plus qu'un adversaire... De telles connaissances sur leurs problèmes, des « consœurs », un lien de sang... C'est similaire à des monstres ayant besoin de plus de sang pour devenir fort ça, non?

La jeune femme n'était pas des plus satisfaites, sauver une esclavagiste... certes mais il y avait une esclave dans le lot et surtout, vu la situation, il faudrait le moins de morts possible et ce, que ce soit de leur côté ou non, chaque vie comptait... pour le moment. La Celkhane brune gardait la tête du peloton en observant la vampire esclavagiste, patronne d'un harem à Mijak. Elle était prévenue, elle l'aidait cette fois mais interdit de toucher à l'une de ses femmes dans son dos, leur vie était déjà importante mais en plus, elle devait faire en sorte qu'aucune ne meure. Mélinda ne se voyait pas comme une meurtrière, c'était peut-être le cas après tout? Mais elle avait tout de même tué la liberté de tas et de tas de femmes – ainsi que d'homme mais ça elle s'en fichait un peu. Alors attention quand même. Remerciant même Léo et ses camarades de son sauvetage, cette action avait un peu surpris la Celkhane mais un remerciement restait un remerciement malgré tout. La lionne déployait un petit sourire en observant la neko près de Mélinda, surement une esclave bien « dressé » ou qui souffrait du syndrome de Stockholm?

« Pour le moment, je ne tolérerais aucune mort, d'esclave comme d'esclavagiste. De plus, je ne peux pas laisser quelqu'un dans le besoin, surtout s'il y a une esclave dans le lot... »

La pauvre n'avait pas mérité cela. Elle devrait aujourd'hui se trouver peut-être dans la terre des hybrides, des terranides à jouer avec les siens, peut-être avait-elle un petit ami ou une petite copine quand elle fut arrachée à sa terre? Dans le petit groupe de survivants, il est vrai qu'il y avait surtout des esclaves mais est-ce que c'était sa faute si chaque personne rencontrée jusque-là sont des esclaves? Les autres ont eu moins de chances qu'elles, c'est sur... Le petit groupe continuait d'avancer en surveillant leur devant comme leur arrière et sans s'en rendre compte, ils approchaient de la petite cathédrale où se trouvaient déjà plusieurs survivants dont une des leurs, Panther. Néanmoins, c'était étrange de ne pas voir le moindre monstre sur la route? Que se passait-il?

Depuis le début, il y avait quelque chose qui ne tournait pas rond dans cette histoire, un élément qui chagrinait le Sans-Nom, et qui devenait maintenant évident. Comment le Monolithe s’était ouvert ? Le Monolithe avait pour tâche de fermer la faille. En l’ouvrant, la faille dimensionnelle s’était rouverte, mais il était impensable que ce soit simplement lié à l’action des Celkhanes. Le bouton d’urgence ne faisait qu’alerter d’un danger concernant la faille, si jamais l’alarme automatique venait à avoir des problèmes. Il était impossible que ceci ait conduit à ouvrir le Monolithe. Le Sans-Nom avançait donc dans le bunker, sans véritablement tenir compte des questions des Celkhanes. Des preuves ? Pourquoi devrait-il leur donner des preuves ? Il n’avait de comptes à rendre qu’à son supérieur, et un Sans-Nom ne parlait jamais pour dire quelque chose sans intérêt. Il sortit du couloir, et entra dans une pièce comprenant un terminal, et l’alluma. L’écran était incrusté contre un pupitre, et diffusa une lueur bleuâtre. Il sortit de sa combinaison un petit objet, un décodeur qui était relié à Reaper Wing, l’ordinateur de son vaisseau. Il ouvrit une sorte de placard métallique sous le pupitre, arrachant un panneau, et vit une série de fils, de circuits imprimés, de ventilateurs, un bourdonnement électronique avec des diodes bleuâtres. Il chercha la carte-mère, et posa le décodeur, avant de l’enclencher. Reaper Wing lui permettrait d’obtenir un diagnostic complet, car le Sans-Nom était de plus en plus convaincu que l’installation informatique avait été piratée. Sur le pupitre de commande, des informations apparurent en blanc sur un écran bleu :

ACCÈS INFORMATIONS...
ÉCHEC ACCÈS...
CHARGEMENT PROTOCOLE XBT-12$/A1...
CHARGEMENT RÉUSSI...

D’autres lignes de commandes, des algorithmes, apparurent très rapidement, succession de chiffres, d’équations, et de symboles, avant qu’un clavier virtuel ne se forme au-dessus d’une invitation de commandes. Le Sans-Nom consulta avec le HUD de son casque la liste des commandes disponibles, et en tapa une :

/access_view

Le processeur vrombit. C’était une installation assez archaïque, et il put accéder aux caméras de sécurité. Il obtint alors le résultat de l’analyse de Reaper Wing : un virus avait été infecté dans le système informatique. ParaMeXis 3.0. Un virus assez efficace, qui permettait de perturber le fonctionnement normal des systèmes, en modifiant les algorithmes. Ainsi, la commande permettant d’ouvrir la porte la verrouillait. ParaMeXis 3.0 était un virus dangereux, et utilisé par l’espionnage tekhan, car, après être entré dans les services, il effaçait progressivement toute trace de son passage, faisant croire à des bugs de maintenance pour les traces impossibles à effacer. Le réseau était un circuit fermé, quelqu’un avait du introduire le virus. Encore une fois, l’analyse du réseau permit de remonter le traçage du virus, jusqu’à son point d’émission, un terminal de commande. Le Sans-Nom obtint l’emplacement, ainsi que la période, et utilisa son accès aux caméras de sécurité pour trouver le bon pupitre, et remonta le temps, jusqu’à la période probable de l’émission. Il ne lui fallut que quelques secondes avant de voir une personne, qui introduisait dans un lecteur une sorte de disquette, renfermant le virus. Une disquette qui avait probablement été supprimée par la suite. De dos, la personne était une femme, et se retira ensuite, se retournant, la caméra captant son visage.

Tout devint alors plus clair et à la fois plus confus. Cette femme, c’était la voleuse... Celle que Miranda avait ramenée ici. Cassandra Tates.

« Si j’étais vous, je ferais des relevés. Quand toute cette histoire sera terminée, on accusera Caelestis d’avoir libéré ces monstres, et d’avoir commis un massacre. »

Il y avait ici des preuves, mais elles étaient encore insuffisantes. Car même un virus informatique n’était pas suffisant pour rouvrir le Monolithe, qui avait été fermé à l’aide de puissants sortilèges magiques. Et, si technologie et magie pouvaient parfois se recouper, la technologie tekhane ne permettait pas encore de fermer, ou d’ouvrir, des failles dimensionnelles, à elle seule. Il fallait l’intervention de la magie, surtout en présence d’un Monolithe, un artefact qui verrouillait automatiquement les failles dangereuses. Il fallait donc en savoir encore plus.
La mort de Conrad avait autant été un plaisir qu’une nécessité. Un plaisir, parce que cet homme l’agaçait particulièrement. Une nécessité, parce qu’elle avait besoin de sang pour réussir la formule. C’était une formule délicate, infiniment complexe, et qui nécessitait son lot de concentration. Il lui fallait donc se débarrasser d’une autre gêneuse, qui pointait sur elle un pistolet, une arme inutile. L’orbe vibrait de magie, envoyant des ondes, équivalentes à des espèces de souffles. Cette orbe était une orbe de concentration magique, dont Espada avait besoin pour amplifier ses pouvoirs. Les vibrations résonnaient dans tout le château, et un sourire naquit sur ses lèvres.

« Et vous vous prétendez magicienne ? Quelle magicienne serait assez folle pour tenter d’ouvrir un Portail de transfert magique dans des conditions climatiques aussi extrêmes ? Aucun pont magique ne tiendrait. »

La magie ne pouvait pas faire totalement exclusion des conditions physiques, car elle s’inscrivait dans ces derniers. Que Conrad la croie n’avait guère été surprenant. Il était plus intéressant par son décolleté et par ses fesses que par son cerveau. Mais une Celkhane... Il fallait croire que leur réputation d’écervelées uniquement motivées par leur haine contre les esclavagistes n’était pas exagérée. Le tentacule qui maintenait le corps de Conrad se mit à envoyer quelque chose dans son corps, et ce dernier se mit à tressauter, avant de rouvrir les yeux. Des yeux vitreux, tandis que sa bouche se mit à grogner.

« Croyez-le ou non, mais tout ce que nous faisons est dans l’intérêt de l’humanité. »

Elle l’avait annoncé sur une intonation tremblante, car, sous ses yeux, le sortilège fonctionnait ! Conrad se mit à se transformer, grossissant, tandis que ses vêtements se déchirèrent. Sa peau se couvrit de plis, ses cheveux s’effacèrent, et des excroissances jaillirent de ses épaules, formant deux immenses pinces, tandis qu’il entreprit de se relever. Sous les yeux d’Espada, Conrad venait d’être transformé en un Nécromorphe. Il regarda brièvement Espada, qui ne lui dit rien, communiquant magiquement avec lui. Conrad se retourna alors vers Crow. Il était suffisamment proche pour se ruer vers elle, et c’est ce qu’il fit. Avec plaisir, Espada constatait que la formule fonctionnait. Les choses sérieuses allaient donc pouvoir commencer.

En attendant, elle espérait que, dans la mort, Conrad se montrerait plus utile de son vivant.
Mélinda devait-elle sauver la vie à Liana ? Elle se posait avec amusement cette question, qui témoignait, selon elle, de la limite de la philosophie celkhane. S’il n’y avait pas eu avec elle une neko terrorisée, les Celkhanes auraient-elles cherché à la sauver ? Honnêtement, le doute était permis. Surtout quand on avait comme connaissance, parmi les femmes en armures sexy, une petite blonde furieuse qui avait hésité à lui tirer une balle. Visiblement, de ce que Mélinda avait compris, Kairi allait au plus mal. C’était dommage, car la jolie Celkhane avait été une excellente partenaire, offrant à Mélinda, mais aussi à Suki, une superbe partie de baise. Les Celkhanes étaient bien ingrates et bien cruelles de récompenser ainsi le bonheur par la folie et la démence. Kairi était, au contraire, bien plus saine d’esprit que la plupart des Celkhanes, en ce sens qu’elle avait admis son infériorité biologique et génétique face à Mélinda, une vampire. Elle avait été réaliste, et avait été récompensée pour cela en étant internée.

*Ces nanas ont vraiment un problème...*

Le groupe avançait donc à travers les couloirs sinistres du château. Avec la tempête de neige et les monstres, Fort-Hiver ressemblait vraiment à un lieu de cauchemar. La vampire ne pouvait s’empêcher de se demander comment toute cette histoire finirait. Allait-elle mourir ici ? C’était une hypothèse probable, mais qui, pour d’évidentes raisons, ne l’enthousiasmait guère. La vampire était encore attachée à sa misérable carcasse. Cependant, la menace était grande, et elle n’avait pas vraiment le profil d’une guerrière. Liana avançait en se frottant contre elle, et Mélinda, dans le doute, décida de se replonger dans une chose qui lui était très familier : le sexe. Elle mata donc le cul de la Celkhane se trouvant devant elle, qui était superbelment moulé dans son uniforme. Elle avait une sorte d’armure blanche avec des lignes roses, et une longue chevelure. Elle ressemblait vraiment à une gamine, mais ce cul... Une fesse qui remuait l’une après l’autre. Il en fallut peu pour que Mélinda lui lâche :

« Ton cul me rappelle celui de Kairi... »

Provocatrice, elle rajouta alors :

« D’ailleurs, je devrais songer à vous laisser ma carte de visite. La prochaine fois que l’une de vos Celkhanes aura des problèmes de soumission, elle sera bien mieux chez moi que dans vos hôpitaux sinistres. Vous devriez baiser un peu plus, vous auriez l’air d’être moins coincées du cul. »

Pour le moment, on ne pouvait pas dire qu'il y avait beaucoup d'action dans le coin, tout comme ce mercenaire avait la langue bien pendue. Au contraire, il donnait plutôt l'impression de se l'être faite arraché. Les deux Celkhanes ne faisaient que le questionner sans agir pour la simple et bonne raison qu'elles ne voulaient pas gêner le Sans-Nom dans ses recherches. Il faisait ce qu'il avait à faire et elles, elles tentaient de le convaincre de les laisser aussi agir pour faire avancer les choses. C'est aussi simple que ça. Même quand il ne leur répondait pas, augmentant la frustration du scorpion de ce commando, elle la fermait et le suivait. Le voyant manipuler les ordinateurs miniatures à sa disposition, cherchant des choses, bidouillant d'autres trucs. Suki croisait les bras en espérant que tout se termine d'ici peu ou alors qu'il obtienne enfin des informations à partager. L'un ou l'autre mais qu'il ne reste pas si muet devant elles! Quand enfin il ouvrit la bouche, il dit une chose plutôt évidente mais comme Suki l'avait pensé, il ne fallait pas le gêner. De plus, elle imaginait mal trouver des indices par ici? De nos jours, il n'y avait que les amateurs qui laissaient des empreintes. Les Celkhanes comme les Uatéennes avaient en générales des gants à leur tenue comme les deux ici présentes ce qui laisse déjà peu d'indices, il reste la possibilité des cheveux? C'était peu mais ça pouvait fonctionner. D'ordinaire, Suki n'avait pas cela sur sa tenue habituelle mais pour ce commando, elle était noire, comme toutes les Celkhanes ici présentes même si certaines change un peu selon les modèles.

« Tu te charges de cet endroit, je vais voir dans le fond. »

Là où Snake et Spider étaient passés pour enclencher l'ouverture des portes et laisser tous les monstres quitter leur cage. C'est vrai que les doigts vont immédiatement se porter vers l'archipel céleste mais c'était elles qui furent piégés et sans les coups bas de cette Miranda – ou autres? – les esclaves seraient à présent libres et surement même sur le chemin du retour! Cherchant sur son brassard, elle activa le mode filtre laser, permettant de repérer toute trace ou objet collé sur les murs ou le sol. Elle ne pensait pas devoir se servir de cette fonction avec cette mission? Dans son coin, la lieutenante se servait du filtre, laissant un quadrillage passer sur les murs, le sol, rien, pas une seule trace pour le moment. Sauf vers le sol, un cheveu? Non, encore plus petit, un cil. Comment s'apercevoir qu'un cil tombe ou même qu'il en manque un? Il se pouvait que ce soit à l'une de ses camarades mais si c'était le cas, il y aurait eu son nom ou son matricule au moins d'afficher en résultat et là, aucune donnée. Le coupable avait laissé son ADN dedans, très bien, le début d'une piste. Dans le coin de Suki, c'était la seule chose qu'elle venait de trouver hélas. Peut-être ce sera suffisant pour avoir un nom mais cela ne prouve rien. Pour Wolf, c'était à peine plus productif, un cheveu! Évidemment, aucune empreinte! Rien de bien concret. Retournant auprès de Wolf ainsi que du Sans-Nom, Suki se permettait de rassembler les quelques informations à sa disposition, sa partenaire savait peut-être quelque chose après tout?

« De toute façon, nous somme les arroseurs arrosés. On comptait piéger ses esclavagistes de merde et c'est cette salope de Miranda qui à tout manigancer de A à Z. Même cette voleuse que j'ai trainée quelques minutes m'a tout craché. C'était soi elle l'aidait, soit elle croupissait en prison à vie. Il est donc possible qu'elle ait plus de pion à déplacer que cette Cassandra... Qui sait qui est vraiment le coupable dans ce fort? »
« Si elle a réussi à manipuler une de ses prisonnières, il est malheureusement possible qu'elle en ai fait de même avec une esclave... »
« Où l'un de ses soldats, mais ça m'étonnerais beaucoup... Les résultats ne pourront être faits qu'une fois de retour là-haut... Cherchons ailleurs, on a peut-être oublié quelque chose? »

Et si le grand mercenaire voulait délier sa langue, c'était le moment de les aider autrement qu'en gardant tout pour lui!
Qui était vraiment Espada? Une question qu'elle se posait depuis qu'elle avait pu voir le caractère de cette femme. Une magicienne selon Conrad mais il y a toute sorte de magie. De la bienveillante à la perverse en passant par la diabolique. Elle n'était pas la plus douée en magie mais c'est toujours pareil, on trouve toujours plus fort ou plus cultivé ailleurs. Eh bien là, c'était le cas, au moins pour la magie. La force, ça serait à voir en cours de route. Ouvrir un portail avec de telle condition climatique? La neige? Cela gênait beaucoup? Même en farfouillant au fin fond de sa mémoire, elle ne savait pas quoi penser de ça? Oui, non? Piège, vérité? C'est dans ses moments-là qu'elle aurait besoin d'une de ses camarades aussi doués en magie que Crow l'était en explosif! Le corps de l'esclavagiste gigotait alors pendant quelques instants, prenant plus de volume et ses cheveux tombaient, que se passait-il encore? Son arme bien tendu vers lui comme vers elle, elle ne savait pas ce qui était le plus dangereux? Elle, surement? Elle avait beau dire qu'elle faisait cela pour la paix et l'humanité mais Mélisandre n'avait jamais vu de démon œuvrer pour le bien! Pas avec de telles méthodes après tout! Car si des Anges peuvent être déchu, il en va de même pour les démons qui abandonnent la violence et la mort pour protéger les autres. Ce n'était pas à sens unique. Mais aucune de ses créatures n'avait fait le bien dans le fort, elles avaient même envenimé les choses.

« Le bien de l'humanité? Et les esclaves aussi sont une bonne chose je présume? C'est ta mort qui sera une bonne chose! »

Sur le coup, elle se disait qu'elle aurait dû la tuer en se réveillant, Conrad était chiant mais pas aussi dangereux au moins! Cet abruti avait même fini par devenir un Necromorphe! Saloperie d'esclavagiste, même mort il venait la faire chier! Elle tira avant qu'il ne bondisse sur elle mais la balle heurta le mur près d'Espada, délivrant une fine quantité de poudre qui s'envolait déjà dans l'atmosphère autour de cette femme et de son orbe. Conrad avait planté ses pattes dans le sol pour faire plus de pression sur elle, qui le tenait à la gorge pour éviter de se faire mordre mais ses mains commençaient déjà à passer outre sa tenue, griffant peu à peu sa peau sur son bras droit. Le canon de son arme dans la bouche vint lui faire un trou dans la tête pour lui aérer un peu l'esprit. Il perdit connaissance – voire même la vie – quelques instants, juste assez pour virer le corps de ce monstre avant qu'il ne se réveille, peu importe le trou dans le crâne. Évidemment, c'était la première fois que la Celkhane combattait ses choses. Le temps de se redresser qu'il en fit de même en bondissant de nouveau sur elle. Sauf que la Celkhane se décalait pour qu'il puisse heurter le mur derrière elle. Reculant de nouveau, elle décrocha un petit bâton métallique de sa ceinture, c'était aussi grand qu'une garde d'épée. En l'activant, un fin rayon bleuté grandissait pour atteindre un mètre de haut, vrombissant comme une petite scie. En théorie, cela aurait dû lui servir de « clé » si un mur ou une porte lui tenait tête mais dans le cas présent, elle allait lui être plus utile. Elle le laissa approcher, se disant que si la tête ne fonctionnait pas, ça devait être son cœur le point faible? Avant de pouvoir atteindre son cœur, elle avait dû lui trancher une main et l'avant-bras, ce qui ne lui laissait que la bouche et ses pinces dans le dos comme arme.

Mais en plantant son outil dans son torse, elle avait beau avoir fait une ligne horizontale – elle aurait pu le couper en deux –, il continuait d'avancer en claquant sa mâchoire à tout va! Un véritable monstre! Si les choses habituelles ne fonctionnent pas, il reste encore la méthode du barbare en retirant chaque membre! Sa main et son avant-bras ne semblaient pas repousser, c'était peut-être la solution? Mélisandre trancha ce qu'elle pouvait pour éviter d'être blessé et ça marchait. À part un peu de sang sur elle ou quelques bousculades, elle n'avait rien en plus de ses quelques blessures au bras droit. Ça risquait de laisser de fines cicatrices ça... comme si elle n'en avait pas assez! Après avoir coupé plusieurs morceaux de bras, la tête puis ses pinces et il semblait incapable de ne plus rien faire. Il ne restait que ses jambes et son corps inerte au sol. Précaution oblige, elle coupa les jambes au niveau des genoux et retourna vers Espada, quelque peu essoufflé. Elle allait devoir agir rapidement ensuite mais il faut voir où en était cette pourriture avant tout.
La petite chef de cette troupe de femme, de Celkhane, d'esclavagiste aussi avançait dans les couloirs de ce château hanté, non pas à cause des fantômes mais des monstres. Si tout avait l'air plus calme depuis peu, ce ne serait pas forcément ainsi pour toujours. Bientôt une nouvelle vague de créature arrivera sur elles? Il faut se prévoir à toute éventualité, de la plus basique à la plus improbable! Son arme à la main, elle scrutait tous les recoins du couloir, cherchant la petite bête qui pourrait bien montrer ses crocs si elles ne font pas attention. Elle n'avait pas conscience que son derrière était observé depuis peu par leur adversaire mais aussi leur alliée dans cette bataille contre les monstres sorti des enfers. Mélinda ne voulait pas rester sage pour remercier les Celkhanes de l'avoir sauvée mais elle croyait que c'était bon de vouloir les provoquer. D'abord un petit compliment sur ses fesses, c'est toujours bon à entendre. Elle connaissait un peu Kairi, surtout de vue et elle avait un beau cul, il ne faut pas nier l'évidence mais qui sait quand cette pauvre soldate quittera sa chambre? En plus ce n'est ni le lieu, ni le moment, ni même la personne avec qui elle aimerait entendre ce compliment. Celkhane, Esclavagiste, il y a un Hic dans l'équation... Hélas pour elle, celle qui portait le nom de code Léo n'était pas Suki. Elle pouvait se mettre en colère mais pas pour si peu. Elle savait se contrôler même si comme tout e monde, sa patience avait des limites.

« J'en prends note ma belle mais quitte à nous donner quelque chose, confie nous plutôt les plans de ton harem qu'on puisse délivrer une à une celles que tu dresses. Cela serait plus productif pour nous qu'une simple carte de visite. »

Pas une pointe de colère, juste des mots lancés comme ça en regardant la route devant elle. Même avec les plans de son harem, il serait difficile de toutes les sortirs de là en éliminant ses gardes et son entreprise. Une bonne bombe ferait l'affaire pour nettoyer la zone mais combien d'innocentes femmes laisseront la vie dans tout ça? Beaucoup trop. Une, c'était déjà beaucoup.

« Qu'est-ce que vous pouvez trouver de bien à vouloir priver des gens de liberté et s'en servir comme objet? Un être humain n'est pas un objet sans vie après tout. C'est une mentalité que je ne comprenais pas. Et ne me sort pas que cela fait partie des traditions. Mijak ou Lumen, c'est pareil au même pour moi, sauf que ta patrie à la réputation d'être plus barbare et sauvage avec les esclaves. »

Autant parler un peu et remettre Mélinda à sa place pendant que c'est calme. Sans élever la voix bien sur.

Le Sans-Nom commençait à voir le tableau, et la manière dont toutes les pièces du puzzle s’agençaient. Fort-Hiver avait été construit avec l’aide des Uatéennes, il y a probablement des siècles de cela, afin de dissimuler l’existence d’une faille dimensionnelle, reliant Terra à une dimension particulièrement sinistre. Les ordinateurs présents, la configuration du bunker, faisaient penser à l’ancien système de sécurité uatéen, celui dont on retrouvait des traces dans les bunkers souterrains abandonnés des Badlands. Le temps avait passé, et il était probable que, malgré la présence du Monolithe, plusieurs monstres s’étaient parfois échappés du bunker, et avaient été capturés, puis enfermés dans des cages. Il devait donc assurément y avoir un système de sécurité automatique, système qui avait été désactivé par Cassandra Tates. Le Sans-Nom continuait à réfléchir, et à analyser ce qui s’était passé. Un virus très perfectionné, le ParaMexis 3.0, avait été implanté. En soi, il était impossible que les Mijakiens aient conçu ce virus, car ils dépassaient, et de loin, leurs compétences informatiques. Par conséquent, outre Miranda et Cassandra Tates, il y avait assurément d’autres personnes impliquées, et sûrement des Uatéennes. Elles avaient du fournir le Paramexis 3.0, ainsi que les informations sur ce bunker de sécurité.

*Mais pourquoi des Uatéennes et des Mijakiens chercheraient à ouvrir cette faille ?*

Si le Sans-Nom avait répondu à la question du « Comment », et partiellement à la question du « Qui », il restait encore une question d’importance : « Pourquoi ». Il lui fallait encore réunir des éléments d’informations, et, pour l’heure, le Sans-Nom devait poursuivre dans le bunker. Depuis le moniteur, il parvint à accéder à un plan du bunker. Ce dernier s’étalait sur quatre étages souterrains, le Monolithe se trouvant au troisième niveau. Le quatrième était une sorte de niveau d’évacuation menant dans les grottes. Il était d’ailleurs probable que le bunker avait été construit à partir des grottes. Le Sans-Nom continuait à envisager les différentes hypothèses, quand les Celkhanes revinrent auprès de lui.

« Je vais me rendre au Monolithe. »

Il ne tenait pas à converser plus que nécessaire avec elles, mais il savait qu’elles ne le lâcheraient pas. Il sortit de la pièce, et s’enfonça dans un couloir sombre, jusqu’à atteindre un escalier. Il le descendit lentement. L’endroit était désert, sombre, et assez oppressant. L’escalier conduisit à un long couloir, que l’homme suivit. Sa combinaison brillait dans la nuit, et il avait ses radars et ses détecteurs actifs. Cependant, les Nécromorphes avaient déserté la zone du bunker. L’homme s’approcha d’une porte. Elle coulissa sur son passage. L’alimentation du bunker avait souffert. L’éclairage ne fonctionnait plus, et ils débarquèrent dans un réfectoire... Rempli de cadavres.

*Voilà qui est intéressant...*

Il y avait de nombreux cadavres, assez frais. Le Sans-Nom s’approcha de l’un d’eux, et tâta son pouls. Il cherchait à déterminer la cause de la mort. Ils n’avaient pas été massacrés par des Nécromorphes, mais ils étaient bel et bien morts. Il comprit rapidement l’origine de la mort, en voyant des traînées de sang derrière des cadavres, et de nombreux impacts de balles... Ainsi que quatre tourelles de défense automatique dans les coins.

« C’est un piège ! » s’exclama-t-il.

Il eut à peine le temps d’appuyer sur un bouton de sa console que les tourelles se mirent à rugir.
« C’est un piège ! » entendit-il le Sans-Nom s’exclamer, ce qui la fit sourire.

Il avait été fidèle à la réputation des Sans-Nom. L’engager avait peut-être été une erreur, mais Miranda ne pensait pas qu’un seul homme ferait la différence. Naturellement, comme elle l’avait escompté, lui et les siens avaient compris qu’ils s’étaient faits avoir, et que sa présence permettrait simplement de résoudre d’un coup plusieurs problèmes. Miranda voulait effectivement détruire Caelestis, mais ce n’était pas sa seule motivation. Si elle avait activement participé à l’élaboration de tout ce projet, c’était pour satisfaire à d’autres impératifs. Elle se tenait alors dans une salle de sécurité auxiliaire du bunker, d’où elle contrôlait tout, conformément aux plans de fonctionnement du bunker. Elle avait détecté une intrusion dans le système informatique, et avait utilisé les caméras de sécurité pour trouver deux petites Celkhanes égarées ici, ainsi qu’un Sans-Nom. En fouillant dans le système, il avait rapidement compris pourquoi Cassandra Tates avait été réquisitionnée par Miranda. Ses talents de voleuse lui avaient permis de s’infiltrer dans le bunker, et de prendre le contrôle du système de sécurité, sans que le personnel sur place ne la repère.

Bien que ce bunker soit ancien, il n’avait jamais été abandonné par les Uatéennes, qui y avaient toujours laissé une petite équipe, afin de surveiller l’activité du Monolithe. Pour les tuer, il avait suffi d’atteindre qu’ils mangent au réfectoire, où l’essentiel de l’équipe était réunie. Les tourelles de défense avaient été reprogrammées, et avaient fait un carton. Et Miranda venait tout simplement de les réactiver, afin qu’elles massacrent les Celkhanes et le Sans-Nom.

*Simple, rapide, et efficace.*

Le Sans-Nom avait cependant réagi suffisamment vite pour créer un bouclier qui le protégeait, lui et les deux Celkhanes, mais il s’était fait toucher. Les balles rugissaient contre le bouclier. Des puissantes balles perforantes le mettaient à rude épreuve. Ce n’était plus qu’une question de temps avant que ces trois gêneurs ne soient supprimés. Tout ce que Miranda avait à faire, c’était se délecter du spectacle.
Conrad devait retenir cette maudite Celkhane. Espada aurait probablement du la tuer dès qu’elle l’avait vu, mais son esprit avait été concentré par autre chose. Elle recherchait le trésor de Sire Hiver : une orbe magique, qu’elle avait trouvé. Et puis, la Celkhane ne l’inquiétait pas. Elle était, comme Conrad, des données accessoires. Sans intérêt. Tandis que la Celkhane se démenait avec le Nécromorphe, Espada continuait à se concentrer. Cette orbe était un fragment issu du Monolithe, une pièce centrale, et il fallait une puissante magicienne comme elle pour réussir à en saisir toutes les subtilités. La magie vibrait intensivement autour d’elle, mais elle émanait de l’orbe, l’orbe qui se réveillait, et qui émettait une vive lueur rouge. L’appareil magique flottait dans les airs, face à Espada, et se défendait. Des éclairs rouges filaient vers elle, malmenant ses glyphes et ses sorts de protection. Toute la pièce tremblait dangereusement, des lézardes se répandant le long des murs. Sa peau vint également se craqueler, des lignes de sang se formant sur ses joues, et le long de son dos. La douleur éclata dans son corps, mais elle ne lâcha pas prise. L’orbe se défendait.

Elle tourna alors la tête, en voyant que la Celkhane était venue à bout de Conrad, qui gisait en morceaux derrière elle. Il avait tenu moins longtemps qu’elle ne l’aurait espéré, mais ce n’était pas grave. Elle tendit la main vers la Celkhane, et des tentacules rouges jaillirent de chacun de ses doigts. Ils étaient aussi fins que des lames, et filaient vers la Celkhane. Ils l’évitèrent de peu, heurtant sa combinaison, la déchirant comme du beurre, avant de s’écraser contre le mur, le fendant.

« Tu m’ennuies, poussière ! Dégage ! » hurla alors Espada.

Elle se concentra encore, et envoya une puissante onde magique qui frappa de plein fouet la Celkhane, et pulvérisa le mur. Tout le donjon sembla se mettre à trembler, alors que les piliers qui le soutenaient se fragilisaient. Le toit se mit à souffrir, sous l’effet de l’orbe, et finit par se désagréger, avant d’exploser. Depuis l’orbe, un immense rayon rouge jaillit vers le ciel, et transperça les nuages. Le choc magique fut d’une telle intensité qu’Espada en fut repoussée. Des éclairs rouges jaillissaient tout autour de l’orbe. Espada se mettait à en trembler de peur. La vision était féérique, et elle se protégeait avec un bouclier contre les éclairs. L’un d’eux atteignit alors Conrad, le frappant de plein fouet, et ses yeux morts s’illuminèrent alors, devenant rouges phosphorescents, tandis que son corps sembla encore se régénérer. Lentement, Conrad se reconstituait, et semblait encore plus impressionnant, alors qu’il se relevait.

Autour de l’orbe, le sol s’était affaissé, formant des lézardes.

« Ça.. Ça fonctionne ! » s’extasia Espada.

Elle se mit alors à cracher du sang, et comprit quelle avait sans doute du un peu trop forcer. Mais, quoiqu’il en soit, l’orbe avait réussi, et était en train d’épuiser toute sa magie. Il lui fallait juste tenir.
La Celkhane ne tarda pas à répondre à Mélinda. Elle était plus modérée que Suki, ce qui, à vrai dire, ne dérangeait pas beaucoup la vampire. Nerveuse, elle avait besoin de se défouler, et de penser à autre chose qu’à ces monstres horribles, ou à son frère qui avait sauté dans le vide, emportant avec lui l’un des affreux monstres qui avaient tenté de la tuer. Quoi de mieux pour s’occuper l’esprit que d’avoir une petite dispute avec une Celkhane ? Finalement, Léo, après une naturelle provocation, vint lui poser une question. Mélinda y répondit assez rapidement, en haussant les épaules :

« C’est dans l’ordre des choses, tout simplement. »

Elle développa assez rapidement, poursuivant :

« Les humains sont faits pour être privés de liberté. Ce n’est pas une question de domination d’une race supérieure, mais quelque chose d’instinctif. Je crois que la soumission est inscrite dans vos gènes. Même en l’absence d’autres espèces, les humains ne peuvent rien faire d’autre que d’avoir des relations de pouvoir entre eux, et de se soumettre à quelqu’un qui apparaît comme clairvoyants, sages. Les Dieux vous ont conçu ainsi, pour plier le genou, et pour prier. La liberté est un mot creux pour vous. Même toi, qui prétends combattre ceux qui oppressent la liberté, tu ne fais qu’obéir à des ordres. »

Mélinda haussa les épaules.

« La légitimité de l’esclavage ne pose pas de problèmes particuliers. Les humains sont conçus pour obéir. Leur liberté se consiste à se trouver un bon Maître... Ou, en l’occurrence, une bonne Maîtresse. Vos tentatives pathétiques de soigner Kairi sont inutiles, car elle a accepté sa véritable situation : celle d’être une dominée, de suivre les ordres. Elle a tout simplement pleinement admis ce principe, alors que vous, mes chéries, vous vous cachez derrière des idéaux et des mensonges creux. La vérité, c’est qu’il n’y a aucune difficulté à ... »

Mélinda n’eut pas le temps d’achever, car les murs se mirent à vibrer dangereusement. D’intenses tremblements qui la surprirent, alors que des lézardes se formaient sur le plafond.

« Mais... Mais qu’est-ce qui se passe ?! »

Il était évident que les Celkhanes n'allaient pas lâcher le Sans-Nom comme ça. Il n'était pas très coopérant mais tôt ou tard, il lâcherait quelques indices ou quelques réponses qui leur seront utiles. Si ce dernier disposait d'indice pour prouver leur innocence dans cet immense bordel, elles devaient lui tirer les vers du nez pour garantir leur innocence dans cette affaire. Il y avait peu de preuves détectables ici, pas avec ce dont elles disposaient sur elles en tout cas alors suivre le mercenaire était surement la meilleure solution. S'il venait à trouver des preuves, ça serait bon pour elles. En arrivant plus bas, Wolf, Suki et le mercenaire étaient tombé sur un drôle de spectacle. Une salle avec plein de morts. Ils n'étaient pas tués par des monstres, non, par des armes à feu. Et au vu des tenues de ses hommes et de ses femmes, c'était des Uatéens. Aucun Mijakien ne porte ce genre de combinaison, et la technologie présente dans le coin était trop dépassé pour des humains qui se fichent du reste hormis de priver la liberté des gens. En s'approchant d'un des cadavres, le Sans-Nom semblait chercher des indices avant d'affirmer que c'était un piège. Malgré leur différend, il protégea les trois membres bloqués sous un bouclier qui empêchait les balles de passer même si ça ne tiendrait pas indéfiniment. Les tourelles s'acharnaient à tirer dessus dans le seul but de compléter un peu plus la liste des morts ici. En plus, le mercenaire était touché. Pas le temps de parler inutilement!

« Wolf, sort ton arme, il faut les abattre le plus rapidement possibles! Sans-Nom, ton bouclier fonctionne depuis l'intérieur? »

La majorité des boucliers, oui. Il stoppait les attaques extérieures mais ils pouvaient en sortir facilement, de même que les balles. Dos-à-dos, les deux Celkahnes visaient les tourelles installées aux quatre coins de la pièce, d'abord les deux plus proches. Suki sortait son fusil d'assaut, différent de son arme habituelle. Plus petite, compacte, il semblait moins puissant mais il ferait l'affaire. Elle enclencha le mode tir en rafale, munition normale. Elle visait d'abord, l'arme bloquée sur son épaule, l'œil sur la visée, et elle tirait, les balles expulsées à toute vitesse se heurtaient à l'arme automatique, tirant sur le canon, sur la base, après quelques secondes d'affiler à tiré sur la base de la tourelle, elle commençait à bruler et à ne plus tirer la moindre balle. Bien, c'était réglé de son côté. Wolf avait plus de balles, certaines étaient touchés sur le mur, elle n'avait pas l'habitude des armes, surement plus de la magie mais après quelques secondes en plus, il y avait deux tourelles en moins dans la salle.

« Scorpion, je suis plus à l'aise dans la magie défensive, je vais remplacer le Sans-Nom, vous pourrez avoir les deux derniers depuis cette place? »
« Il y a pas vraiment de lumière ici mais grâce aux tirs, on connaît leur position. Je devrais pouvoir m'en charger. »

Levant les bras pour les placer devant elle, un second bouclier entoura celui du mercenaire qui pouvait lâcher le sien, c'était à lui et à Suki de détruire les deux autres pour continuer la route. Suki changeait de place pour être à côté d'un ennemi et allié potentiel pour poser un genou à terre. Vu la visibilité et la distance, elle a besoin de plus de stabilité. Elle ne tirait pas en rafale cette fois mais elle enclenchait elle-même ses tirs pour détruire la seconde tourelle qui allait lui prendre un peu plus de temps que prévu.
Comment définir la situation? Chaque fois que la Celkhane pensait être sur une bonne voie, la malchance venait lui tenir compagnie et prouver qu'elle ne devait pas se faire de fausse idée. Depuis le début, elles étaient piégées et maintenant qu'elles tentaient de redresser la situation, qu'importe la soldate, il y avait une mouise sur leur route. Il en était de même pour le leader de ce groupe. D'abord vaincu par un Sans-Nom pour sauver sa camarade torturée par l'une de leur pire ennemie, piégée par une fausse alliée, voilà que cette dernière semblait aussi cruelle et sadique que Miranda. Elle devait la stopper avant qu'il ne soit trop tard! Mais en étant à quelques mètres d'elle, son épée de fortune en main, cette dernière faisait preuve d'une plus grande puissance en transformant ses doigts en lame très grande, aussi effilée que des rasoirs. Ses bras comme ses côtes étaient touchés mais elle n'allait pas jeter l'éponge comme ça. Mais comme elle était bloquée, une onde de choc la propulsa dans le mur derrière pour lui faire traverser ce dernier, se retrouvant plus affaibli encore et en mauvaise posture. De ce qu'elle avait de l'orbe, ça ne s'annonçait pas comme une solution au problème. Une sorcière qui réveille les morts pour les transformer en monstre, ce n'était déjà pas une solution-miracle alors si elle accroît ses pouvoirs ou déclenche autre chose, ça allait mal finir. Melissandre tentait de se relever le plus vite possible mais vu la douleur dans son dos, c'était difficile d'agir rapidement.

Surtout que le coin tremblait, l'orbe entrait en action et s'était plus qu'un mauvais signe même si elle distinguait à peine de la lumière rouge, les vibrations étaient bien ressenti, les éclairs rouges? La situation était de pire en pire! C'était à se demander si tout ça était bien le plan de Miranda ou un fiasco qui allait anéantir les deux camps? En avançant vers le trou dans le mur, elle trouva son adversaire au sol, crachant du sang mais un peu trop heureuse pour la situation. Merde. La magie ne pourrait rien contre ça, et les armes non plus. S'en approcher serait surement difficile mais elle avait peut-être une dernière chose à essayer. Elle n'avait pas remarqué que Conrad se refaisait doucement une santé mais elle sortait de ses sacoches plusieurs explosifs, du C4! Elle avait intérêt à courir ou avoir une très bonne protection mais pour l'heure, c'était surement ce qu'il y avait de mieux à faire pour éviter d'empirer tout ça. Collant trois blocs de C4 ensembles – ses plus puissantes bombes sur elle – Melissandre jeta le tour en ayant le détonateur entre ses mains alors que le Nécromorphe commençait à être capable de partir à l'action.

« Si je fais une connerie, j'assumerai les conséquences... pour l'heure, il faut savoir improviser quand un plan ne se déroule pas comme prévu! »

Elle recula dans la pièce pour se cacher derrière un épais bureau en bois, une protection de fortune qui ferait le poids? Tout dépend de l'orbe. Soit elle sera détruite, soit ça ne changera rien, soit le C4 ne va pas fonctionner pour une raison ou une autre? Mais à peine avait-elle jeter le bloc, elle courra se réfugier en dessous en appuyant sur le bouton. Ça allait secouer tout le fort ça!
Eh oui, toutes les Celkhanes n'étaient pas des filles au tempérament explosif comme Suki Tetsuhiko. C'est pareil partout. Il a y des démons abandonnant leur loi pour faire le bien, de même chez les Anges qui refusait de sauver les gens et préférait faire le mal. Léo était forte, elle était parfaite pour le rôle de seconde dans cette mission mais elle ne se laissera pas entrainer dans le petit jeu du vampire. Elle voulait peut-être la forcer à l'attaquer pour une raison inconnue mais elle gardait la tête froide! Elle entame une discussion dont elle connaissait la réponse. Elle en avait entendu des esclavagistes qui faisait ça pour le bien des autres, pour sauver les pauvres gens de la rue, pour s'amuser, car ça faisait plaisir à ceux et celles qui portaient un collier autour du cou. Même le discours de Mélinda, il était moins répandu mais elle l'avait déjà entendu. Mais oui, tout le monde veut se faire dominer et être sous le contrôle d'une autre personne. Ça sonnait presque comme une secte ce qu'elle disait. Même une espèce de religion. Elle la laissait parler, ne faisant pas attention à ce qu'elle pouvait dire pour la provoquer, elle n'en avait pas le temps non plus. Alors qu'elle s'apprêtait à cracher sur sa nation, une secousse se fit sentir ce qui perturba les Celkhanes comme les réfugiées et Mélinda. Mais vu ce qui semblait se produire au plafond, pas le temps de bavarder!

« Tout le monde garde son calme et avance! Snake, Spider, assurez-vous de la protection, Jaw, escorte les autres à l'avant! »

Les soldates se mettaient à l'œuvre, la jeune femme blonde aux cheveux courts prenait les devants pour escorter tout ce monde en s'assurant que le chemin était sûr, les deux autres s'apprêtaient à lancer des boucliers sur le plafond pour retenir d'éventuelles chutes de pierres. Pour ce qui était de Léo, elle s'assurait que tout soit en place et tentait de prendre contacte avec Panther pour savoir si ce trouble était pour elles seulement ou si c'était partout le cas. Alors que le groupe s'avançait de plus en plus vers la sortie et que les pierres tombaient parfois en arrière, dans un petit mouvement de panique, le groupe avançait en laissant une jeune femme à l'arrière au sol, une neko, celle avec Mélinda?! Léo n'hésitait pas et fit demi-tour en en agrippant la neko à la taille et la soulever comme un sac de patates sous le bras pour fuir le couloir qui s'écroulait doucement dans leur dos. Il s'en était fallu de peu. Là où elle se trouvait, il y avait maintenant un rocher énorme.

« Tu n'as rien? »

Elle la relâchait doucement pour qu'elle se repose sur ses pattes en l'examinant rapidement. Aucune blessure apparemment. Le genou écorché, et encore, ce n'était rien qu'une petite égratignure faite en tombant.

Sans son armure, le tir aurait probablement éclaté son genou. Les balles larguées par les tourelles de défense avaient été faites pour briser des Nécromorphes, et probablement d’autres créatures abominables sortant de cette sinistre dimension. Les balles étaient donc puissantes, et le Sans-Nom en avait mal. Son bouclier était mis à rude épreuve, mais la priorité, pour l’heure, était de soigner sa blessure. Ainsi, tandis que les Celkhanes répliquaient contre les tourelles, lui porta sa main à son micro-clavier de poignet, et le configura pour envoyer des nanomachines renforcées près de sa blessure, afin de réparer l’armure, mais aussi son corps. Tout ceci dépassait de loin la simple compétence mijakienne. Quelqu’un avait piraté le système informatique de ce bunker souterrain, et en avait pris le contrôle. Cette personne avait utilisé les armes de défense contre le personnel à bord, et avait ensuite retiré le Monolithe, ouvrant à nouveau la faille dimensionnelle. Il ignorait qui exactement était derrière cette histoire, mais il soupçonnait que les implications remontaient à très haut, et à des personnes vraiment très puissantes. Car il fallait être puissant, indiscutablement, pour réussir un tel plan. Il écouta le plan des Celkhanes. Ses boucliers ne tiendraient pas éternellement, mais il doutait que la magie défensive de cette femme soit assez forte contre de telles armes. Non, il fallait se replier. Il regarda autour de lui, et avisa rapidement une porte dans un coin.

« Le repli stratégique est la seule option envisageable, martela-t-il. Je peux lancer une charge électromagnétique qui désactivera leur système de ciblage pendant quelques secondes, ce sera suffisant pour que nous puissions nous enfuir. »

Il n’avait aucune honte à évoquer la fuite. Sa mission n’était pas de détruire de stupides tourelles, mais de refermer le Monolithe, et de découvrir qui l’avait ouvert, et pourquoi. Il sortit de son armure une sorte de petite balle bleuâtre, qui était une grenade IEM, et la lança. Elle fila de l’autre côté du bouclier, et explosa, désactivant son bouclier. Ce fut le signal, et il se mit à courir rapidement, filant vers la porte. Il l’ouvrit d’un coup d’épaule, débarquant dans un escalier, et se mit à le descendre rapidement. L’escalier le conduisit dans un couloir métallique, où il s’arrêta, attentif et vigilant. Ses capteurs décelaient des pics magiques intenses à proximité. Il continua à marcher, et passa par une porte menant dans un laboratoire, qu’il traversa. Il y avait, sur des tables, différents échantillons de peaux, et même des corps dans de gros bocaux remplis de formol. Intrigué, le Sans-Nom s’attarda un peu dans ce laboratoire. Il s’avança vers un ordinateur éteint, et trouva un cahier rempli de notes à côté, qu’il consulta.

Sans surprise, il découvrit ainsi, assez rapidement, que, même avec la présence du Monolithe, la porte dimensionnelle laissait parfois s’échapper quelques monstres, et que les Uatéennes avaient entrepris des expéditions de l’autre côté. L’objectif n’était pas clairement établi, mais le Sans-Nom pensait le comprendre. Elles avaient visiblement cherché à les analyser, afin de trouver un moyen de perfectionner le virus xénos, ce vieux rêve que les scientifiques militaires uatéennes caressaient, et qui consistaient à développer un virus suffisamment puissant pour venir enfin à bout des Xénos. Toutes les précédentes tentatives avaient échoué, car l’ADN xénos était tellement riche et diversifié que les virus échouaient toujours.

Visiblement, les Uatéennes pensaient qu’il existait un lien entre les Xénos et les Nécros. Le Sans-Nom ne savait pas quoi en penser, mais tout ceci ne faisait que satisfaire sa curiosité personnelle. Il alla donc hors du laboratoire, et s’engagea dans un autre couloir. Celui-ci finit alors par mener à une énorme pièce, au centre de laquelle trônait l’imposant Monolithe. Des lueurs magiques fortes s’en échappaient. Le pont formait une passerelle circulaire en hauteur, qui longeait le mur, avec des garde-fous. Le Monolithe était relevé, au-dessus d’une espèce de puits, d’où des lueurs jaunes éblouissantes s’échappaient.

Ils y étaient enfin. Le Monolithe. De temps en temps, on voyait les espèces de grands prédateurs aériens s’échapper, ceux qui transmettaient le virus.

« Il faut trouver un moyen de rabaisser le Monolithe. »

De préférence sans attirer les monstres qui tournaient autour.
« Nyyyyuuuu.. Le sol tremble, Maîtresse ! »

Liana était inquiète, et à juste titre. Il se passait définitivement quelque chose d’anormal ici... Sans tenir compte de la présence des Nécromorphes, des Celkhanes, et de toutes les autres bizarreries ici. Le plafond vibrait, et le groupe se mit à courir. Liana était rapide, avec ses quatre pattes, mais les deux femmes furent retardées. Le sol venait à se lézarder, tandis que des morceaux du plafond s’effondraient sur le sol. Mélinda s’en reçut un sur la tête, et tomba par terre. Liana s’arrêta alors, en tournant la tête, et allait retourner vers sa Maîtresse, quand l’une des Celkhanes l’attrapa, et l’emmena hors de son champ-de-vision.

Secouant la tête, Mélinda entreprit de se redresser. Elle avait terriblement mal au crâne, mais sa situation n’était pas vraiment à jalouser. Dans son dos, Mélinda vit plusieurs Infector se rapprocher rapidement, remuant leurs ailes, leurs terribles queues flottant dans leur dos. Un frisson de nervosité traversa le corps de Mélinda, qui courut devant elle, pour essayer de les semer. Les monstres étaient malheureusement plus rapides qu’elle, et il n’y avait aucune porte latérale. Les Celkhanes étaient parties devant, l’abandonnant sans difficulté, en lui volant au passage sa neko.

*Foutues salopes !*

Elle courait rapidement, mais un Infector fondit sur elle. Mélinda réagit par instinct, et se retourna. La queue du monstre filait droit vers elle, et elle l’esquiva prudemment, avant de planter ses griffes dans les ailes du monstre, donnant des coups secs. La bête se mit à couiner, et tomba sur le sol, n’arrivant plus à voler, tandis que son sang infect venait salir les ongles pointues de Mélinda. La vampire n’attendit pas plus longtemps, et se mit à courir encore, jusqu’à ce qu’une nouvelle vibration, bien plus puissante, ne secoue le fort, jusque dans ses fondations. Mélinda s’appuya contre le mur pour éviter de tomber, et le plafond s’ouvrit en deux devant elle, donnant lieu à un fort amoncellement de poussière, tandis que, au milieu des décombres, Mélinda vit, horrifiée, des Nécromorphes se redresser lentement.

« Oh, c’est pas vrai... »

De l’autre côté du couloir, Liana se débattait sauvagement, jusqu’à se libérer de l’emprise des Celkhanes.

« Ma Maîtresse, il faut aller sauver ma Maîtresse ! »

Pour Liana, la vie sans Mélinda n’était tout simplement pas envisageable.

Fuir semblait donc la meilleure option? Wolf aurait surement réussi à égaler le bouclier du mercenaire car après tout, elle était assez doué en magie. Il était possible que ça ne tienne pas si longtemps mais ça pouvait toujours tenir assez longtemps pour pouvoir détruire deux autres tourelles? Tant pis, tout comme le pensait le mercenaire, elles n'étaient pas ici pour détruire le système de défense mais plutôt pour sauver les esclaves et stopper cette invasion de créatures infernales. Le temps que la grenade fasse effet, Suki, Wolf et le Sans-Nom couraient vers la porte pour arriver dans un long couloir qui menait d'une part à un laboratoire où il faisait quelques recherches. Naturellement, les Celkhanes en profitaient aussi pour chercher de nouveau indices, que ce soit en survolant certains documents déposés sur les bureaux ou en cherchant des indices sur les murs, les bureaux, les vitres. Si elles trouvaient des empruntes à d'autres personnes que les scientifiques, pourquoi pas d'esclavagiste par exemple? Eh bien elles auront un bel indice pour dire que quelqu'un est passé par ici! Mais rien ne fut détecté, c'est bien dommage même si au moins le Sans-Nom semblait avoir trouvé quelque chose de son côté.

Continuant la fouille en quittant le laboratoire pour trouver le fameux Monolithe, objet de tant de problème que quelqu'un cherchait à mettre sur le dos des Celkhanes. Ça ressemblait simplement à un énorme caillou qui émettait parfois de drôle de lueur jaune? Il y avait des créatures autour qui semblaient observer cette chose, presque en admiration devant elle. Mais comment rabaisser le Monolithe? Il y avait forcément un ordinateur de contrôle quelque part ou bien un levier? Wolf sortait une paire de jumelles pour analysé ce qui se trouvait hors de portée et effectivement, il semblait y avoir un panneau de contrôle permettant de faire bouger cette énorme pince qui tenait le caillou infernal? Mais même si elle y arriverait à y aller sans problème, si la pierre bouge, ça risque d'inquiéter les monstres.

« Je devrais pouvoir atteindre le terminal qui se trouve là-bas mais par contre, il faudrait pouvoir me protéger... »

Elle observa le Sans-Nom qui avait tendance à prendre tout et aller sur le devant de la scène, c'était aimable de sa part de vouloir prendre toutes les responsabilités et les dangers mais entre eux deux, c'était surement lui qui pourrait mieux la couvrir qu'elle.

« Cette machine n'est pas compliquée à manipuler, en revanche, gérer ces créatures risque d'être problématique, surtout si elles s'affolent en voyant leur truc qui commence à être abaissée. Je suis sûre qu'à vous deux, vous aurez la possibilité de me protéger bien comme il faut. »

Partant de là, le trio s'avançait lentement et discrètement, sans aucun bruit, les trois soldats arrivèrent près du panneau de contrôle. La machine était allumée, il n'y avait pas besoin de clé, simplement de ne pas se tromper pour faire bouger la pince? Alors, quel bouton permettait d'enclencher la pince vers le bas pour ranger ce caillou et ne plus jamais en entendre parler? En suivant les flèches et les rails au plafond, on pouvait la faire avancer ou reculer mais il ne pouvait pas aller plus haut, logique! Bon, il faudrait donc appuyer sur le bouton indiquant une flèche vers le bas, c'est tout? Il devait y avoir un bouton à enclencher en plus, comme pour confirmer que l'on manœuvre la pince géante? Le bouton vert où était inscrit « On », bien, cela activait et avec la flèche, elle devrait pouvoir ranger le Monolithe mais à quelle vitesse?

« Bien, je commence, tenez-vous prêt. »
De justesse, elle avait sauvé la petite neko qui risquait de se faire aplatir par l'un des rochers qui tombaient derrière elle. Mais plutôt que la remercier, elle s'affolait pour retrouver Mélinda. En effet, la vampire n'était pas là. Mince, elle était donc derrière? Elle ne l'avait pas vue! Cette conne pouvait s'enfuir ou mourir ici. Mais elle était en quelque sorte sous sa responsabilité, prisonnière de Léo. Elle ne pouvait pas la laisser crever ici, ni s'enfuir comme ça. Elle posa sa main sur l'épaule de la neko, devant apparemment retourner en arrière. Elle donna quelques instructions aux autres, surveiller les gens, protéger le couloir pour qu'aucun monstre ne vienne et aider à déblayer le chemin car elle va en avoir besoin.

« T'inquiète pas ma petite, je la ramène. »

Elle s'avança à pas rapide vers les pierres qui bouchait l'entrée et elle traversait cela comme s'il n'y avait rien. Léo avait le pouvoir de passer à travers les choses, un pouvoir pratique pour espionner, elle aimait son pouvoir d'ESPer! Malheureusement, elle ne pouvait pas partager son pouvoir et donc même en passant cela, Mélinda ne pourra pas la suivre facilement mais chaque chose en son temps. Le fusil braqué à l'avant, elle vit plusieurs necromorphes se rapprocher de la vampire alors que Léo passait les bloque de pierres en tirant plusieurs rafales sur les membres des créatures. Coupant, bras jambes et tête ainsi que leurs pinces. Ce n'était pas précis, il y avait des balles qui tombaient dans leur corps ou bien qui étaient perdues mais en quelques secondes, la menace était supprimée. Ça tombe bien, avec tout ça, son arme a failli être en surchauffe. Elle tourna la tête vers Mélinda en s'assurant qu'aucune créature n'arrive en plus pour finir le travail.

« Va pas t'imaginer quoi que ce soit Warren! Tu es sous ma protection et si je t'aurais abandonné, j'en connais une qui m'aurait haï et une seconde qui serait déçue de ne pas avoir pu te donner le coup de grâce. »

Liana et Suki en gros.

« Je vais pas pouvoir te tirer de là avec mon pouvoir mais elles devraient pouvoir retirer les pierres sur le chemin pour nous ouvrir la voie. Ça va pour ta tête? »

Ce n'était pas vraiment des grosses pierres sur le chemin, au pire, elles atteignaient la moitié de leur corps et à deux, c'est vite retiré. Plutôt que crier, elle utilisait sa télépathie pour savoir la situation de l'autre côté, ça allait bien, le chemin était déblayé de plus en plus mais malheureusement, du côté de Mélinda et Léo, les renforts arrivaient un à un et ça n'allait pas tarder à être tendu.

« Si tu n'es pas en forme, reste derrière moi... Quoi que attend. »

Elle lui prit la main et toucha la porte scellé, elle passait sa main, son corps et est-ce que ça va marcher pour Mélinda? Étrangement oui, vu que ce chemin bloqué tombait bien, il lui suffisait d'être en mauvaise posture pour continuer à user son pouvoir sur les autres. Un petit sourire ravi l'enchantait! À moins que ce ne soit le fruit de tous ses efforts, elle n'en savait rien mais ça marchait! Vu qu'elle n'y était pas habituée, Mélinda devait sentir une sensation bizarre à chaque fois qu'un rocher traversait son corps mais Léo y était habitué depuis. En revoyant les jeunes femmes revenir avant d'avoir fini, Léo donna l'ordre de stopper ça et de remettre une pierre ou deux le temps de reprendre son souffle pour continuer. C'était plus fatigant à deux par contre!

Elle se recula prudemment, tandis que les Nécromorphes s’extirpaient des décombres. Le plafond ne ressemblait plus à rien, avec des trous et d’énormes fissures par lesquels les créatures descendaient, en grognant et en rampant, avant de se relever, leurs pinces pointant dangereusement sur elle. La panique commençait à naître pour la petite vampire, qui, après tout, n’était nullement une guerrière. Elle regarda autour d’elle, cherchant une échappatoire quelconque. Aucune porte à proximité, et les monstres se rapprochaient rapidement. Mélinda se retourna vers le mur de rochers, mais il était infranchissable. Elle était acculée dans une foutue impasse, et sentit alors un groupe sanguin se rapprocher. Une Celkhane débarqua à travers les rochers, et se mit à faire feu sur les Celkhanes. Les détonations des balles résonnèrent violemment dans ses oreilles, et elle posa ses mains dessus, se recroquevillant contre le mur. La vampire n’était après tout pas spécialement habituée aux fusillades. Elle venait de Mijak. Regardant les Nécromorphes, elle vit ces derniers tomber comme des mouches, les bras et les jambes explosant dans des déjections d’hémoglobine et de chair décomposée. Un spectacle indéniablement sinistre, qui, en d’autres circonstances, aurait probablement excité Mélinda.

La Celkhane (Léo, si elle avait bonne mémoire) termina le ménage. Son fusil d’assaut tremblait entre ses mains, et le canon fumait. Elle se retourna vers Mélinda, et lui expliqua qu’elle l’avait sauvé uniquement pour plaire à Liana.

*Ainsi, je dois ma vie à celle que je suis censée protéger ? Ceci ne manque pas d’une certaine ironie...*

Elle se félicita de pouvoir encore faire preuve d’un trait d’esprit, signe qu’elle n’était pas encore totalement déphasée avec ce qui l’entourait. Malheureusement, d’autres Nécromorphes approchaient, et Léo se retourna devant le mur, aidant Mélinda à passer en la faisant passer à travers les rochers. Mélinda se sentit assez curieuse, patraque, en arrivant de l’autre côté. Elle lâcha immédiatement Léo. Passer à travers les éléments solides, c’était... Étrange. Elle secoua la tête, retenant une soudaine envie de vomir, préférant se concentrer sur sa situation actuelle. La situation était catastrophique, et c’était la meilleure manière qu’elle avait trouvé pour la résumer. Elle suivit prudemment Léo, tandis qu’elles se mettaient à empiler des rochers. Cependant, la vampire comprit rapidement l’inutilité de cette tâche.

« Il faut se replier. Les Nécromorphes peuvent très aisément contourner cet éboulis. »

A dire vrai, si Léo voulait rester comme chair à canon, afin de retenir ces monstres, elle n’en serait pas particulièrement dérangée. Mélinda s’écarta rapidement, et ne tarda pas à ressentir un groupe sanguin particulier, qui s’élançait vivement vers elle.

« Maîtresse !! »

Mélinda n’eut pas vraiment le temps de répondre que Liana lui sauta dessus, manquant la renverser. Mélinda enroula ses bras autour du corps tendre et chaud de la neko, et l’embrassa en plein sur les lèvres, posant une main sur son crâne, frottant son dos avec l’autre.

« Liana était terriblement inquiète pour Maîtresse...
-  Il faut plus que quelques monstres pour tuer ta Maîtresse, Liana. »

Liana remuait de la queue, et Mélinda la relâcha.

« Maintenant, il faut aller s’abriter, Liana...
-  Nous ne devrions pas rester avec les femmes en armure ?
-  Dès que ce cirque sera fini, les femmes en armure s’en prendront à moi, expliqua Mélinda. On ne peut pas leur faire confiance. »

Liana hocha lentement la tête. Elle ne comprenait pas trop pourquoi, car les femmes en armure les avaient protégés, mais elle ne comptait pas remettre en cause la parole de Maîtresse. Si Maîtresse le disait, c’est que ça devait être vrai !
Le plan des Celkhanes lui semblait bon. Il fallait abaisser le Monolithe pour refermer le Portail, c’était aussi simple que ça. Le trio rejoignit donc l’emplacement de la console permettant de commander le Monolithe, mais quelque chose soufflait au Sans-Nom que ce ne serait certainement pas aussi simple. Sa blessure se remettait, et il se sentait prêt à affronter les nombreux Nécromorphes qui sortaient. Si on en croyait les légendes des explorateurs et des magiciens s’étant perdus dans les plans infernaux, une armée immense, éternelle, se trouvait dans les profondeurs de cette dimension. C’était un mythe très ancien, qui avait inspiré celui du Puits du Tartare. Dans l’ancienne mythologie, le Tartare est une prison infernale, où Zeus a emprisonné ses ennemis jurés, les Titans. Tartare est aussi, dans la mythologie olympienne, un Dieu primordial, issue de Chaos, une entité ancestrale et fondamentale correspondant aux profondeurs du monde. Le Tartare est ainsi l’endroit le plus profond des Enfers olympiens, un lieu si sinistre que nul ne peut en ressortir.

Ce qu’il y avait sous le Monolithe, l’endroit où le Portail menait, c’était au Tartare. Et, si la faille continuait à s’élargir, les prisonniers du Tartare déferleraient en masse, et annonceraient le retour de Tartare, une entité ancestrale mauvaise, infiniment plus puissante que les Olympiens, et qu’on appelait Tartare à défaut d’autres noms. Il existait aussi d’autres légendes sur Tartare, où il portait d’autres noms, mais qui, dans l’ensemble, revenaient à décrire la même chose : un ancien Dieu, maudit, particulièrement cruel, enfermé dans les profondeurs de l’Univers.

« Commencez » ordonna-t-il simplement.

Le trio se tenait sur un pont en hauteur, accessible par un escalier de maintenance et par plusieurs échelles. Le Sans-Nom sortit ainsi de son armure plusieurs objets, tout en contactant son vaisseau, afin de renvoyer le Predator-II. Il déploya une sorte de petite tourelle de combat, qu’il plaça à côté de Suki, et entendit les grondements de la grue soutenant le Monolithe. Il sauta en contrebas, atterrissant sur le sol, devant de nombreux Nécromorphes qui semblaient prier devant le Monolithe.

*Non... Ils ne le prient pas, ils le redoutent... Ils le protègent...*

En entendant la grue bouger, les monstres se retournèrent subitement. Le Sans-Nom attaqua le premier, afin d’attirer leur attention. Son armure comprenait des armes à distance, dont des canons énergétiques reliés à ses bras, et il les pointa vers les Nécromorphes. Au-dessus de chacun de ses poignets, deux tubes larguèrent des décharges particulièrement puissantes, qui explosaient au contact, et pulvérisèrent plusieurs membres nécros. Les autres se ruèrent immédiatement vers lui, et il continua à faire feu. Cependant, les armes à énergie ne fonctionnaient pas de manière illimitée, et il dut arrêter quand des signaux d’alarmes se mirent en place, l’avertissant que l’armure était en surchauffe.

Il y avait énormément de Nécromorphes, et d’autres sortaient continuellement du portail. Il déploya alors ses lames à énergie, et courut vers eux, et trancha les premiers ennemis, utilisant sa rapidité et son agilité pour éviter les attaques, tout en frappant avec ses lames énergétiques. Derrière lui, il entendait le vrombissement de la grue poussant le Monolithe, ainsi qu’une sirène d’avertissement, quand tout s’arrêta subitement.

« Vous pensiez sincèrement que je vous laisserais faire ? lâcha alors la voix sardonique de Miranda. Je contrôle toute cette installation, mes jeunes agneaux. Nous avons beaucoup trop investi dans ce projet pour le voir échouer par deux Celkhanes abruties et par un mercenaire. »

Voilà ce dont il était sûr. La Dame d’Acier continuait, de loin, à les surveiller.

Aider l'ennemi, c'était assez ironique? On pourrait se demander pourquoi elle avait fait ça alors que l'occasion de laisser cette vampire entre les pattes des créatures réglerait son affaire bien vite, Suki serait deçu de ne pas pointer son arme entre les deux yeux de Mélinda mais sa mort sera une petite libération pour le lieutenant? La cause était d'abord, l'alliance face à l'ennemi commun. Caelestis n'y était pour rien avec leur roche extraterrestre et à voir Mélinda et Mijak en général, ça serait étonnant de les voir dans cette affaire! Bien que ce soit un peu le cas, la Celkhane n'avait que des suppositions, aucune preuve. La seconde et vraie raison qui l'a poussé à aider Mélinda était sa neko. Son petit regard tout triste, on aurait dit une petite fille qui voulait sauver sa mère. De l'amour ou un lavage de cerveau pur et simple, elle n'était sur de rien. Mais la perte de cette esclavagiste causerait un énorme chagrin à cette neko. Physiques ou mentales, elles ne font aucun mal aux esclaves. Et dans des cas similaires à cette neko, il faut agir au plus vite avec une Celkhane spécialisé dans les lavages de cerveau pour lui faire comprendre qu'elle ne risque rien et que son propriétaire n'est pas quelqu'un de bon. Quand elles développent un syndrome de Stockholm, c'est un peu différent et compliqué. Passant les débris avec Mélinda, Léo se retenait, penchée en avant, la main sur ses genoux à reprendre son souffle. Partager son pouvoir n'était pas une chose aisée. Au moins le sourire et la joie de cette petite étaient une belle médaille.

La langue de vipère de Mélinda, un peu moins. Oui, c'est vrai qu'en règle générale, ça serait ça. Mais que ce soit les Celkhanes, les esclaves ou les esclavagistes, personne n'est gagnant dans cette histoire. Et leur ennemi commun restait les necromoprhes après tout.

« Amusant la façon dont tu nous décris... Alors que j'ai sauvé ta vie par deux fois... Cesse de dire des mensonges à cette petite neko veux-tu? »

Léo se redressa, bientôt prête à repartir vers le repaire des survivants, voir si tout le monde va bien?

« J'avoue qu'il y a une part de vérité dans ce que tu dis mais aujourd’hui, tout ne s'est pas déroulé comme prévu et ses monstres en sont la raison. Alors rassure-toi, tu n'auras rien de ma part pour cette fois, ce n'est pas moi qui vais dégainer mon arme pour te stopper, sauf si tu me jettes la première pierre. »

Œil pour œil, dent pour dent. Qu'elle fasse ce qu'elle voulait, Léo voulait simplement aider cette neko esclave, pas celle qui lui a donné ce statut d'esclaves. Elle avait fait preuve de bonté pour l'aider et au final, elle ne sort que du poison de sa bouche. Bien que patiente, elle n'aimait pas qu'on lui soit si peu favorable après qu'elle lui ai sauvé la vie, deux fois. Quoi qu'il en soit, une longue route attendait le groupe après, rejoindre le refuge, mais qu'est-ce qui allait se trouver sur leur route?
Bien. Wolf devrait se charger de baisser le monolithe pour que cette pierre puisse enfermer une bonne fois pour toute la sortie de ses monstres. Au pire, il restera à faire un grand ménage et détruire les derniers nécromorphes mais c'était toujours mieux ça plutôt que en combattre une véritable armée, une épidémie même! Suki et le mercenaire pourront donc pendant ce temps-là attiré l'attention des créatures et les détruire. Cela ne semblait pas trop compliqué pour elle? Reste à savoir si les objectifs vont être remplis bien comme il faut? Manipulant ses gadgets, le Sans-Nom déploya une petite tourelle à côté d'elle avant de sauter rejoindre les adversaires une fois que la machine commençait à faire grincer le monolithe. Évidemment, une fois en marche, les monstres semblaient enfin les remarquer, voulant à tout prix stopper cette folie – pour eux. Le mercenaire commença son job en détruisant les premiers ennemis, laissant les pauvres créatures mourir, sans savoir comment ni pourquoi? Mais les autres le voyaient et se dirigeaient vers lui. Elle aurait pu sauter aussi mais son point fort restait aussi le sniper. Elle devait tuer ceux qui étaient trop proches d'elle et ceux qui étaient loin. Ça évitera au Sans-Nom d'avoir trop de boulot. L'œil dans la lunette, elle tira en pleine tête de l'une des créatures puis dans un bras, le second et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un énorme tronc de chair dégueulasse.

Autant tuer des adversaires au sniper était une chose simple, autant là, ce n'était pas si pratique!C'est comme devoir tuer un monstre avec sept têtes! Il faudrait être sûr que chaque tête est détruite pour pouvoir le laisser tomber. Mais elle enchaina pour tuer les plus proches à coup de fusil, tirant en rafale sur certaines créatures sans pour autant les attirer. Le Sans-Nom se chargeait plutôt bien de cette tâche après tout. Mais alors que tout cela semblait plutôt bien partie, la grue semblait devenir inerte, dans un dernier grincement bien audible avant qu'une fois déjà entendu se fasse de nouveau entendre. Miranda, cette salope qui avait menacé de tuer les esclaves et qui les avaient finalement piégé! Piéger... et si elle était derrière tout ça? C'était quand même bien évocateur, « ce projet », « nous », qui était avec elle dans ce plan? La tête de cette pute valait son pesant d'or pure, voire plus encore! Elle devait être capturée mais aux dernières nouvelles, Crow était avec elle? Où était passé le leader de cette mission? Elle devait savoir se défendre cette grognasse en plus? La capturer pour la faire cracher tout ce qu'elle sait mais avant tout, foutre ce putain de monolithe à sa place.

* Cette salope nous mène par le bout du nez! *

Comment faire? Si Wolf s'y connaissait un peu en hacking, ça irait plus vite mais est-ce que c'était le cas? Ce n'était pas le genre de chose obligatoire dans l'armée. Quand bien même ce serait le cas, est-ce que cette salope peut les viser et les tuer ou bien elle se planque et les observe via les caméras? Au pire elle avait bien une solution mais est-ce que ça va marcher? Comme le monolithe est au-dessus de son trou, le lâcher dedans en explosant les câbles voir la grue, bonne ou mauvaise idée? Si cette garce sait les espionner, inutile d'être discrète. Elle descendait de la grue en tirant sur plusieurs necromorphe et tant pis si certains la suivent, elle devait parler avec le Sans-Nom, il détenait beaucoup d'informations mais refusait de les révéler ou alors au compte goutte. Elle tira sur une des créatures proches de lui, montrant bien qu'elle approchait.

« Hey, mercenaire! Si on bousille la grue pour que la pierre tombe dans son trou, ça irait ou bien pas possible? »

Pas possible dans le sens ou le monolithe ne devait peut-être pas atteindre le fond du trou? Car pour détruire la grue, il y avait les armes, la magie, ça pouvait faire du dégât! Surtout que sans le savoir, elle va revoir son ancien adversaire, le drone volant qui les avaient attaqué dans la bibliothèque avec Panther.

La Celkhane sortit de son mutisme pour indiquer à Mélinda qu’elle mentait. Cette dernière avait Liana entre les bras, et se doutait bien que la présence de la neko n’était pas indifférente aux yeux de la Celkhane. À voir la manière spontanée dont Liana se dandinait contre sa Maîtresse, on pouvait douter qu’elle soit en situation de maltraitance. La petite neko se blottissait confortablement contre elle, et Mélinda lui caressa la tête et le dos, glissant ses doigts, en sentant la peau de Liana se détendre sous les effets de cette caresse. Mélinda savait comment y faire pour calmer sa neko.

« Je compatis à ta souffrance, petite Celkhane, la nargua quand même Mélinda, tandis que Liana frottait son museau contre sou en léchant affectueusement sa joue. Sauver une sale esclavagiste, ça doit te faire mal au cul, non ? »

Oui, Mélinda était incorrigible. Elle reporta alors son attention sur Liana, qui avait enroulé autour de la taille de Mélinda sa queue, comme pour la retenir.

« Maîtresse, rrrr...
-  Oui, ma pupuce, ta Maîtresse est là, tu vois bien... »

Ayant comme toujours envie de narguer les belles en armure, elle descendit une main pour la poser ostensiblement sur les fesses de Liana... Et la fessa, un sourire provocateur sur les lèvres. Liana poussa un petit gémissement de plaisir, et enfouit encore plus sa tête dans le creux du cou de la vampire.

« Pourquoi ces femmes détestent ma Maîtresse ? Moi, j’aime Maîtresse... »

Mélinda lui caressait les cheveux, et se mit à avancer, ayant toujours une main en appui sur le fessier de la neko.

« C’est assez compliqué à t’expliquer, Liana, mais, pour résumer, ces femmes sont des terroristes, qui, sous couvert de bonnes intentions, attaquent et massacrent de simples marchands. »

Elle n’hésitait pas à prononcer ce mot, car, pour elle, c’était le seul qui s’applique, tant sur les manières, que sur la finalité politique. Le terroriste était quelqu’un qui, contrairement au résistant, privilégiait les frappes civiles, alors que le résistant se concentrait sur des cibles militaires. De plus, Mélinda était convaincue que leur politique était d’amener à une sorte de révolte des masses populaires en amenant les États esclavagistes, du fait de leurs agressions, à durcir leur législation. C’était la même philosophie que les terroristes anarchistes, qui faisaient l’apologie de la violence.

« Je ne veux pas être séparée de Maîtresse... minauda Liana en se blottissant contre elle, sa queue se raffermissant autoritairement autour d’elle.
-  Ne t’inquiète pas, ta Maîtresse est résistante. »

Elle reprit sa marche, mais Liana était un peu lourde. Mélinda finit par la relâcher, et l’encouragea en lui donnant une autre gifle sur les fesses. Elle savait que les Celkhanes étaient généralement d’anciennes esclaves qui avaient été torturées. De son point de vue, ce simple état de fait suffisait à discréditer en soi cette énormité incompréhensible qu’était Caelestis, un Archipel qui foulait du pied la plupart des pactes internationales et des normes internationales de droit public qui existaient. De manière ironique, en prétendant agir au nom du respect de la justice la plus élémentaire, elles foulaient elles-mêmes les règles de droit les plus basiques, et encourageaient les États à leur déclarer la guerre.

Cependant, expliquer cet état de fait, raisonné et objectif, était impossible, pour des femmes qui ne fonctionnaient que sur l’émotion, et pour un État qui n’avait qu’une politique à court terme. Ça n’empêchait toutefois pas Mélinda de les narguer sans aucune gêne. C’était le signe qu’elle ne se laissait pas aller, et qu’elle retrouvait sa vigueur naturelle. On ne pouvait donc que l’encourager à aller dans ce sens. Et puis, tirer sur les Celkhanes, c’était tellement facile qu’elle ne comptait pas s’en priver !
« Qu’espérez-vous donc pouvoir accomplir ? Ils sont nos ancêtres. Ils sont les Titans des Titans, les créateurs. Les Dieux sont des jouets face à eux. Et ils nous appellent ! Ils se lassent de cette prison dans laquelle ils sont. Ressentez l’appel des Anciens, ressentez la Convergence ! »

Le Sans-Nom ne l’écoutait pas, affrontant les Nécromorphes. Il serait rapidement débordé, et, même pour quelqu’un ayant des réflexes surdéveloppés, il ne pouvait espérer affronter toute cette armée sans survivre. Ils étaient tout simplement trop nombreux. Tournoyant au milieu des membres découpés, du sang qui éclatait sur son armure, ses lames énergétiques tranchaient et découpaient. Il se reçut un coup dans le dos, mais son armure encaissa, et sa lame découpa les deux bras du monstre, l’envoyant s’effondrer sur le sol. La bataille faisait rage, et elle était perdue d’avance, si on ne parvenait pas à abaisser le Monolithe, et à refermer le Portail. C’était le seul moyen de les stopper. Avec le Monolithe abaissé, le lien qui les unissait disparaîtrait, et ils ne seraient plus que des coquilles vides.

Il entendit l’une des Celkhanes proposer de tirer sur la grue. Une idée qu’il ne fallait surtout pas envisager ! Si le Monolithe était brisé, le sceau magique s’annulerait, et ce ne serait qu’un vulgaire morceau de caillou. Il découpa un Nécromorphe en deux, et utilisa les fonctionnalités de son armure, à savoir une espèce de jetpack avec des réacteurs dorsaux, qui lui permit d’atterrir sur une sorte de pont suspendu. Il se retourna alors vers la Celkhane, afin de lui donner quelques instructions :

« On ne peut pas endommager le Monolithe. La grue dispose de commandes manuelles, mais il faut se rendre au poste de contrôle de cette dernière. »

C’était le seul moyen qu’il voyait d’abaisser le Monolithe. Entre-temps, son drone finit par débarquer, offrant une couverture supplémentaire, en canardant les Nécromorphes. Il y en avait de toutes les formes, et, depuis son abri précaire, le Sans-Nom affrontait les Nécromorphes volants, ceux qui infectaient les cadavres. La situation était critique, mais elle n’était jamais désespérée.

Cette vampire était vraiment une garce! C'est difficile à dire mais la prochaine qu'elle verra une neko amoureuse ou atteinte du syndrome de Stockholm, elle fera tout pour la guérir et laissera son propriétaire se faire déchiqueter en plusieurs petits morceaux. Pourtant c'était la chose à ne pas faire dans cette situation, laisser une personne mourir pourrait être la goutte qui ferait déborder le vase de ses créatures diaboliques. L'innocente petite neko ne comprenait pas ce qui passait, voyant en Mélinda le Messie et dans les Celkhanes des créatures des enfers. C'était le monde à l'envers! Mais Leo préférait garder ça pour elle, laisser cela à part et se concentrer que la route et l'objectif. Il y avait aucun mort dans son groupe pour le moment, il fallait que ça dur! Elle semblait la gentille en disant qu'elles tuaient de simple marchand. Leo n'avait jamais vu un fleuriste torturer ses plantes, un marchand écorcher la peau de ses fruits par pur plaisir avant de les vendre ou couper certaines choses sur des meubles dans un magasin? Ne pas confondre un marchand et un esclavagiste, ces pourritures qui se font de l'argent sur le dos des milliers de vies humaines, terranides ou autres encore. La maîtresse était résistante mais si elle la faisait de nouveau passer derrière ce mur, est-ce qu'elle sera résistante? Mais si la jeune femme était patiente, ce n'était pas le cas de Jaw qui commença à pointer son arme sur Mélinda pour voir à quel point elle est résistante? Mais en abaissant son arme, Leo lui fit un signe que non. Situation exceptionnelle, sinon d'habitude, elle l'aurait laisser la blesser au moins. En toutes logiques, les esclavagistes devaient être jugés avant de mourir d'une façon ou d'une autre.

« Cesse de bourrer le mou de cette petite. C'est facile de lui dire ça vu comment tu lui as lavé le cerveau. Je me demande comment elle aurait réagi le jour où tu la prises, si nous serions venue pour arracher cette petite de tes griffes avant qu'elle ne soit complètement endoctrinée? »

Mais elles n'étaient pas là pour débattre sur ça sinon c'était un éternel débat entre Caelestis et les esclavagistes de tous ordres qui commençait. Reprenant la formation, le leader de la troupe se plaçait devant avec Jaw, laissant Snake et Spider gérer l'arrière. Qu'elle se montre un minimum reconnaissant quand même cette vampire, ce n'est pas tout mais elle lui avait sauvé la vie... Malheureusement. Sans ses bestioles, le plan se serait surement déroulé comme prévu, Mélinda, éventuellement morte et tout serait bien dans le meilleur des mondes. Reprenant le chemin, devant, les deux Celkhanes étaient aux aguets, cherchant la moindre créature à exterminer pour éviter qu'elle ne s'en prenne au groupe. Il fallait suivre le chemin et arriver au refuge pour aider les autres. Espérons que Panther s'en sorte toute seule avec tous ses civils?
Pas le choix, elle devait demander de l'aide au Sans-Nom avait d'avoir un point de vue plus professionnel sur la question. Si le monolithe venait à tomber dans le trou, est-ce que ça irait? Hélas non, il ne fallait pas abimer ce caillou et la solution restait le travail manuel? Encore une galère. En levant la tête vers les murs, elle voyait une petite cabine avec une grande vitre. À tous les coups, cette vitre est très renforcé, il fallait donc trouver une porte... Il y en avait plusieurs mais restait encore à trouver le chemin qui menait là-haut... De plus, Miranda devait être dedans, ce qui veut dire que ça ne sera pas si simple de trouver comment régler la grue. Pas le choix non plus, elle allait devoir laisser ce travail au Sans-Nom pendant qu'elle se concentre sur le travail manuel en plus de parlementer avec ses poings avec Miranda. Crow et Tiger avaient surement souffert à cause de cette conasse, elle ne pouvait pas juste l'assommer et activer la grue. Quoi que vu l'urgence, si un plan si basique fonctionne, autant saisir cette chance. Mais les chances que cela arrive purement simplement sont très mince! Et le temps joue contre elle... User la foudre combinée à la lumière comme magie sera une bonne chose pour renforcer sa vitesse. Le Sans-Nom devra se charger d'eux pendant que Wolf tente un moyen de faire bouger cette grue au plus vite ou remplacer Suki en tirant à distance sur ses créatures? Se concentrant un instant, elle fut entourée de léger arc électrique et d'une petite lumière qui l'illuminait avant de la voir quitter le pont suspendu et se faire une route à travers les Necromorphes sans qu'ils puissent vraiment comprendre que quelqu'un venait de leur passer sous le nez sauf pour les plus vifs. Elle en profita pour lâcher quelques grenades dans la foule, faisant sauter quelques monstres, attirant aussi leur attention ailleurs.

Vu le boucan dans cette salle, une porte qui explose n'est pas grand-chose ce qui laissait donc Suki passer « discrètement » vers les couloirs, trouvant rapidement des escaliers vider de présence hormis un peu de saleté et de sang au sol ou sur les murs. Grâce à sa magie, elle fut rapidement arrivé tout en haut, l'accès vers la salle des commandes étant libre. Mais pas tout à fait. Sa main a coupé que l'autre folle de Miranda est dedans! Il lui faudra trouver comment débloquer les commandes pour que Wolf continue ou se servir de la grue d'ici mais sans connaître la machine qu'elle aura sous les yeux en plus d'une femme dangereuse, elle ne peut pas faire cela en un instant. En arrivant comme l'éclair devant la porte, elle trouvait la petite salle vide, ce qui voulait dire qu'elle était sur un coin de la salle, l'un des côtés de la porte? C'était risqué mais tant pis. Elle pénétra dans la salle en se dirigeant vers le tableau de commande, et en faisant volte-face, prête à tirer sur une espèce de dingue qui semblerait être typiquement Mijakienne. C'est-à-dire hautaine, perverse et cruelle!

Elle devrait se taire. Elle savait que la prudence, ici, et même la logique, lui incombaient de se taire. Elle jouait avec la patience de ses bourreaux, ces femmes sexy en armure, lourdement armées. Mais c’était plus fort qu’elle .Elle les trouvait d’une telle hypocrisie qu’elle ne pouvait s’empêcher de parler. Mélinda n’avait jamais été une petite soumise qui se taisait sagement quand on lui cassait les pieds. Depuis qu’elle était devenue une vampire, et avait tué son père, elle avait décidé de prendre au sérieux la direction de sa vie, et faisait preuve d’une honnêteté cinglante. La Celkhane qui l’avait sauvé se mit à lui répondre que, si les Celkhanes avaient trouvé Liana avant son « endoctrinement », elle n’aurait jamais été soumise à ce point. Ceci fit glousser la vampire, qui, naturellement, entreprit de lui répondre, continuant à la narguer :

« Si tu étais venue avant que mes sales griffes ne s’en prennent à Liana, tu n’aurais rien fait pour elle. Tu aurais vu une neko qui errait tristement dans les rues d’une ville, avec des haillons, un corps rachitique, un estomac qui gargouillait à vous en arracher les yeux de sa tête, et tu n’aurais rien fait pour elle... Car, pour vous, tant que quelqu’un n’a pas de collier autour du cou, c’est qu’il n’y a aucune raison de se plaindre. »

Liana était une esclave extrêmement consentante, qui n’avait jamais subi aucune forme d’endoctrinement. Mélinda l’avait trouvé dans les rues d’une ville mijakienne, où elle vagabondait, se nourrissant dans les poubelles, mais était couramment chassée par les gardes. Une pauvre petite neko, une clocharde qui était condamnée à mourir dans la souffrance et l’indifférence globale, jusqu’à ce que Mélinda ne décide de l’attirer à elle avec des morceaux de viande, et de lui proposer un toit, des repas tous les jours. Liana avait presque pleuré, et avait été naturellement servile et docile, par peur de retrouver la liberté.

Pour Mélinda, l’esclavage était un moindre mal, une manière de lutter contre le paupérisme. Liana en était un exemple tellement flagrant qu’il semblait presque tenir du cas d’école. S’en servir pour justifier la haine celkhane à l’égard des esclavagistes était une erreur, car elle n’était pas un bon exemple... Et, de manière générale, Mélinda estimait aussi ne pas être un bon exemple. Elle était cruelle, certes, mais sa cruauté n’était pas gratuite. Elle était aussi cruelle qu’un parent pouvait l’être quand il voyait ses enfants faire des bêtises.

« Je n’ai jamais endoctriné Liana, mes chéries, conclut Mélinda. Comme toutes mes filles, ce sont des esclaves volontaires, des filles qui ont vu ce que signifie vraiment le prix de la liberté, et ont préféré se mettre sous ma protection. »

La vérité était aussi simple que ça.

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La situation semblait désespérée. Les Nécromorphes jaillissaient en masse de la porte dimensionnelle, et c’était quasiment une armée toute entière qui était en train de sortir, de fondre sur les deux Celkhanes et sur le Sans-Nom. Il ne pouvait pas repousser une telle masse, même avec l’aide de son drone. Le Predator-II le soutenait, fauchant les Nécromorphes à l’aide de ses puissantes armes de combat, mais le drone n’était pas non plus de taille. L’urgence était de refermer le Monolithe, afin de stopper ce flux massif. Plus le temps passait, et plus de monstres venaient. Il n’y avait pour l’heure que des Nécromorphes, mais le Sans-Nom était convaincu que des créatures plus redoutables encore attendaient leur tour.

Depuis sa position, l’homme se repliait, tout en voyant l’une des Celkhanes filer comme une flèche, usant de sa magie pour traverser les Nécromorphes, atteignant une porte de maintenance dans un coin de la grande pièce, qui était censée la conduire vers le poste de sécurité. C’était une bonne stratégie. Il espérait pouvoir tenir pendant ce temps. Ses lames énergétiques fauchaient les Nécromorphes qui arrivaient à grimper sur le pont, courant rapidement vers lui. Ils allaient terriblement vite, et il devait donc être particulièrement réactif. La partie était d’autant plus compliquée que leur système nerveux semblait être totalement anesthésiée. Il planta l’une de ses lames dans la poitrine d’un des Nécromorphes, qui n’en ressentit rien, et enfonça l’une de ses pattes dans son armure. La patte se brisa contre l’armure, mais fragilisa sérieusement cette dernière. L’autre lame remonta de bas en haut, filant le long de la taille du monstre, arrachant son bras, et il remua de droite à gauche sa première lame, coupant le corps du monstre en deux.

Tournant la tête vers la masse de Nécros en contrebas, le Sans-Nom en vit plusieurs avec leurs tripes à l’air : les Puker. Ils semblèrent retenir leur respiration, et, juste après, se mirent à cracher de leurs corps des jets verdâtres toxiques. Un jet atteignit le flanc de l’armure du Sans-Nom, tandis que d’autres touchèrent le Predator-II. Des sirènes se mirent à rugir dans ce dernier, qui balança plusieurs missiles vers l’origine des tirs. Il y eut de belles explosions qui pulvérisèrent les Nécros, mais le système de guidage et de ciblage du Predator-II était endommagé. Les tirs explosèrent bien trop près des piliers et des poutres soutenant le pont, qui se mit à trembler. En quelques secondes, le Sans-Nom sentit cet appui précaire se fragiliser, et bondit dans les airs, roulant sur le sol en se réceptionnant.

Ce fut à cette idée qu’il vit, devant lui, à côté du Monolithe, une forme apparaître lentement. Une femme marchait élégamment, les talons de ses bottes claquant sur le sol. Miranda Thorne, la « Dame d’Acier ». Elle se tenait devant tous les Nécros, sur la plateforme entourant la faille, les Nécros passant sous cette dernière, sans qu’aucun ne cherche à l’attaquer.

*Aurait-elle réussi à les contrôler ?*

Cette perspective était plus effrayante que tout, mais il fallait l’envisager. Le Sans-Nom utilisa les fonctions de son armure pour zoomer, et avoir une autre vision de la femme. Une sorte de vision magique, qui lui permit de voir qu’elle avait, dans le creux d’une de ses mains, une puissante gemme, qui dégageait une vive aura magique. Une orbe qui devait probablement servir à les contrôler. Dans l’autre main, elle tenait un boîtier noirâtre.

« Vous êtes pitoyables ! Tellement prévisibles, tellement pathétiques ! »

Quand elle appuya sur le bouton, il y eut un déclic, et, dans le bureau où Suki venait d’entrer, un détonateur s’activa, et provoqua l’explosion d’une charge d’explosifs. Les fenêtres du bureau furent soufflées par la déflagration.

Il n’y avait désormais plus qu’un seul moyen d’abaisser le Monolithe : aller directement sur la grue, pour l’abaisser manuellement. Mais comment la rejoindre ? Il aurait fallu passer par l’endroit où était Suki, mais, pour l’heure, le Sans-Nom ignorait si elle avait survécu à la bombe ou non.

Pas le choix, elle devait faire vite et trouver le moyen de manipuler cette grue pour stopper les monstres, au moins déjà stopper leur progression car plus le temps passait et ils arrivaient. Le Sans-Nom était puissant mais il n'était pas non plus un robot qui ignorait toute forme de douleur et pourrait se lancer dans sa mission tant qu'il le pouvait. Arrivant dans le bureau de maintenance, Suki se retourna et fit un tour sur elle-même, pas d'ennemi? Que Miranda, cette pute ne soit pas ici, c'était possible mais elle s'attendait à trouver au moins un de ses larbins? Bon et bien si la chance lui sourit, autant en profiter! Sauf que ça semblait trop simple, trop facile? Elle jeta un œil en bas en voyant Wolf attaquer et loin et le mercenaire attaquer les autres créatures avec son petit drone. Elle n'avait pas remarqué la manifestation magique de Miranda et ce fut Wolf dans ses oreilles qui lui indiqua sans la moindre hésitation que Miranda était en bas, près du monolithe. Si la pute Mijakienne était en bas et qu'ici, ça semblait être le seul endroit possible pour bouger le caillou, cette salle semblait être plus comme un piège! Qu'allait-il se passer, chaque seconde était cruciale à ce moment! Lorsqu'elle avait tourné sur elle-même, elle n'avait pas vu de fusil au mur, prêt à lui trouer la peau mais il y avait peut-être des trappes pour cet effet? Suki invoqua de suite plusieurs couches de bouclier sur elle, cherchant aussi un moyen de rentrer ce caillou dans son trou car ni Wolf, ni le Sans-Nom ne devait mourir! Quitte à débourser de grosses sommes d'argent, elle pourrait acheter les preuves qu'il détenait! Ça marche aussi comme ça une guilde, l'argent peut presque tout donner.

En bas, Miranda en projection appuya sur le bouton et c'est comme si les multiples « Bip » qui se déclenchèrent en même temps lui indiquait une possible fin? Va-t-elle mourir maintenant dans cette mission sans avoir pu tuer Mélinda à cause d'une neko qui semblait bien trop attacher à Mélinda Warren et ce, pas comme une esclave? Elle va mourir aujourd'hui, morte au combat comme elle aurait aimé pendant une grande partie de sa vie? Oui, maintenant elle ne voulait pas mourir comme ça, elle voulait mourir naturellement, très vieille dans plusieurs dizaines d'années après avoir vécu le grand amour, une très belle vie de bonheur avec Rinako. Elle était égoïste et voulait partir avec Rinako pour ne pas avoir à supporter sa perte, elle lui aurait laissé ce dernier caprice dur à supporter mais ça serait la seule chose qu'elle voudrait. Elle voulait mourir en étant assez grande pour voir Holy grandir et devenir une grande soldate, une grande scientifique ou une institutrice aimée de ses élèves, peu importe la voie que choisira leur fille, elle voulait voir ça, elle voulait d'autres enfants mais au moins une qui serait née de leur union à elle et Rinako. Elle voulait un beau mariage sur Caelestis, à Edoras ou ailleurs, elle s'en fichait. Elle voulait pouvoir connaître la femme qui fera le bonheur de Holy, de ses autres filles, connaître ses petits-enfants aussi, elle refusait de tenir la main de la mort aujourd'hui. Elle commençait à peine à goûter au bonheur qu'elle avait toujours rêvé, hors de question de partir avec la mort maintenant. Tant pis si elle ne tuait pas Mélinda aujourd'hui et continuera de vivre avec ce souvenir, elle refusait simplement la mort pour le moment. Mais ce n'était pas ça qui avait empêché l'explosion.

Elle n'avait pas vu sa vie défiler mais le futur qu'elle voulait vivre. Suki, malgré les boucliers, fut éjecter en direction du couloir dont elle était arrivée. Un à un, les boucliers furent brisées comme du verre et le mur se révéla bien solide quand elle s'écrasa dessus. Les boucliers avaient évité qu'elle ne meurt écraser contre un mur comme ça évitait aussi qu'elle ne finisse carboniser mais pour le coup, elle était bien sonnée, bien blesser aussi. D'une part à cause du mur et de l'explosion aussi. Malgré la chaleur des flammes, elle était vivante, dans un sale état mais vivante. Ses oreilles en avaient pris un coup aussi, elle n'entendait pas les hurlements de sa partenaire mais elle sentait le sang couler sur son front, passant sur son œil et qui piquait. Son œil la piquait à cause du sang mais à part quelques gémissements de douleur, elle était incapable de bouger, de parler. Sa tenue avait bien résisté à l'explosion mais elle était quand même bien abimée. Elle avait quand même marmonné un « ça va » lent et pénible à Wolf car elle entendait à peine ses hurlements de détresse mais se relever était bien compliquée. Elle quitta le sol pour laisser une trace de sang qui continuait de doucement couler de sa tête alors qu'elle se tournait vers le bureau qui était à présent noir et les quelques morceaux de machine restante étaient en feu.

Saloperie de Miranda! Elle s'approcha des vitres brisées à genoux en brandissant un petit miroir endommagé, le Sans-Nom continuait à se battre et Wolf alternait les regards vers l'explosion et aidait aussi le mercenaire. C'était le moment foutre un coup de pied au cul de la mort et tenir la main de Dame la Chance! Elle appuyait à plusieurs reprises sur son brassard pour activer le mode invisible de sa combinaison et si elle avait été dérangé avant de croiser la voleuse Cassandra et endommager suite à ça, Suki devait prier n'importe quelle divinité pour que le mode invisible tienne jusqu'à ce que le monolithe soit en place. Elle avait insisté mais ça semblait marcher, pour combien de temps? En s'aidant de la magie de lumière et de foudre une nouvelle fois, elle bondit avec tout l'effort du monde pour rejoindre la grue, même si elle se ramassa dessus comme une merde. Au moins, elle avait réussi. Et sans ce piège, elle aurait pu facilement la rejoindre avec un atterrissage parfait. Au moins avec le bruit des monstres et des coups de feu, un poids plume qui tombe sur la grue, ça passe inaperçu comme logiquement elle l'était? Elle devait encore trouver comment abaisser le monolithe? Peut-être que la partie mobile que la grue? Cette partie qui pourrait faire avancer ou reculer la pierre le long de la grue? Puisqu'il lui restait ce travail manuel, ça doit être ça?

Cette mission allait coûter cher. Il lui faudrait réparer le Predator-II, ainsi que son armure, qui était endommagée. Les Nécromorphes étaient extrêmement nombreux, bien trop nombreux, même pour lui. Il avait beau trancher et cisailler, il devait se replier, bondissant en arrière, évitant les pointes tranchantes et autres coups puissants. Des jets d’acide sifflaient autour de lui, qu’il esquivait prudemment, voyant l’acide fondre l’acier autour de lui. Un Nécromorphe fondait droit sur lui, et il le découpa en deux, enfonçant ses lames, avant de courir rapidement vers un autre Necromorphe. Les lames jaillirent à nouveau, et tranchèrent dans le vif. Un troisième Nécromorphe chercha à l’attaquer, et le Sans-Nom bondit en l’air, utilisant ses servomoteurs pour faire un saut prodigieux. Il tournoya dans les airs, filant au-dessus du Necromorphe, la tête en bas, et les lames frappèrent à nouveau, arrachant les bras du monstre. Le Sans-Nom atterrit ensuite sur le sol, et retourna ses lames, les orientant dans son dos. Elles s’enfoncèrent dans le corps d’un Necromorphe se trouvant derrière lui. Les lames vrombirent, et des arcs électriques en sortirent, frappant le Necromorphe situé dans son dos. Ses yeux fondirent dans leurs orbites, et le Sans-Nom roula sur le sol, avant de charger dans sa main une grenade, qu’il balança devant lui.

Une belle explosion souffla plusieurs monstres, tandis que ses capteurs s’affolaient dangereusement. Quelque chose de gros, dégageant une importante puissance magique, était en train de monter. Les gros monstres approchaient. La situation devenait gravissime. Le Sans-Nom ne pouvait plus attendre inutilement. Il regarda autour de lui, et repéra les Nécromorphes volants. Il se recula un peu, puis s’élança rapidement, à l’aide ses servomoteurs. Le Sans-Nom bondit en hauteur. Sa jambe se posa sur la tête d’un Nécromorphe, s’en servant comme support, et il s’élança dans les airs, atterrissant sur le corps d’un des monstres ailés. Le monstre couina en basculant vers le sol, et le Sans-Nom bondit une nouvelle fois, rebondissant sur un autre monstre, et atterrit sur la plateforme entourant le Monolithe, face à Miranda.

« b]Tu es à la hauteur de la réputation de ton clan, Sans-Nom. Mais je ne te laisserais pas mettre fin à mon projet.[/b] »

Il ne répondit pas, et courut vers elle. Elle fit feu, mais il bondit sur la gauche, évitant la puissante décharge qui provoqua une légère explosion vers le sol, et s’élança vers la femme, abattant ses lames. Ces dernières se heurtèrent à un bouclier énergétique, provoquant des explosions et des étincelles, et il bondit en arrière. Miranda tendit la main, et envoya des arcs électriques particulièrement intenses. Le Sans-Nom se protégea en tendant ses lames énergétiques, qui aspirèrent les arcs électriques. Ceux-ci étaient toutefois très intenses, et débordèrent, des rayons frappant l’armure du Sans-Nom. La douleur explosa dans tout son corps.

« Des mois et des mois de préparation ! Nous avions tout prévu ! L’intervention des Celkhanes était millimétrée pour trouver un mobile. Je ne voulais pas faire appel aux Sans-Nom, car ils sont imprévisibles, mais les autres m’ont forcé. »

Les autres ? Quels autres ? Difficile de le savoir, mais il se doutait bien que cette histoire dépassait largement le cadre de la « Dame d’Acier ». Les arcs électriques explosaient tout autour de lui, quand le Monolithe se mit à trembler. En hauteur, Suki manipulait les commandes manuelles pour l’abaisser, et le Monolithe se mit à luire.

« Serait-elle invulnérable ou quoi ?! »

Miranda était furieuse, mais ne pouvait rien faire. Elle eut un bref moment d’inattention, que le Sans-Nom tira à profit. Il s’élança dans les airs, sortit une grenade, et la balança vers Miranda. L’objet filait droit vers sa cible, et explosa, pulvérisant le bouclier de Miranda, la renversant. Dans un hurlement de douleur, l’Mijakienne s’étala sur le sol. Le Sans-Nom retomba sur le sol, et s’avança vers elle... Avant de réaliser que le Monolithe ne s’était pas totalement abaissé. Curieux, l’homme tourna la tête, et vit que ce dernier refusait de descendre... Et que d’énormes tentacules noires l’empêchaient, le bloquaient.

« C’est fini, Sans-Nom... »

Ce dernier ne l’entendait pas ainsi, mais il n’eut pas le temps de réagir que Miranda lui tira dessus. Pris par surprise, le Sans-Nom se reçut la balle à hauteur de l’épaule gauche, explosant son armure. La douleur irradia dans son corps, et il tomba sur le sol. Miranda se mit à rire, crachant du sang, et entreprit de se relever.

En hauteur, Suki était désormais harcelée par les Nécromorphes volants, qui l’attaquaient dangereusement. La situation devenait très tendue pour elle quand un individu providentiel débarqua du plafond. Il s’écrasa sur l’un des Nécromorphes aériens, le tranchant en deux, et s’en servit pour bondir. Il atterrit à côté de Suki, et l’attrapa par la taille, sans lui demander son avis, et bondit vers le Monolithe. Ses griffes raclèrent le long de la surface noirâtre de la structure, s’en servant comme frein pour descendre vers la plateforme où gisait le Sans-Nom.

En approchant, l’homme qui portait Suki s’élança dans les airs, et atterrit sur le sol, relâchant la Celkhane. Cette dernière pouvait tout à fait être surprise, car l’homme qui venait de la sauver était quelqu’un qu’elle connaissait bien.

C’était Bran. Bran Warren, le frère aîné et esclave de Mélinda Warren.

Ce n'était pas simple pour Suki, sans les boucliers, elle ne serait plus de ce monde. Mais elle était bien vivante mais loin d'être paré à cent pour cent à n'importe quelle situation. Elle était fatiguée, affaiblie, elle saignait au niveau de la tête, quelques mèches étaient à présent rouges à cause du sang et elle avait un œil qui fonctionnait, le second ne cessait de la piquer à cause du sang. Mais elle avait réussi à atteindre la grue pour remettre le monolithe à sa place. Mais ça devait être la dernière fois qu'elle utilise la magie, elle ne pourrait compter que sur son arme et les quelques bombes qui lui reste. Pour le moment, elle testait rapidement les manipulations jusqu'à voir le monolithe s'abaisser doucement mais surement dans son trou. La fin du cauchemar? Il faut croire que non. Si ça avait bien débuté, la suite partant une fois encore de travers. Quelque chose bloquait la descente de la pierre mais en plus les nécromorphes volant l'avaient à présent vu. Elle pointa son fusil vers eux, en abattant quelques-uns, repoussant d'autres mais à force, elle n'arrivera pas à les retenir. Sauf qu'une aide inattendue survenue, d'abord à l'apparence d'ombre, avec la fatigue, le sang, elle n'arrivait pas à distinguer qui était cette ombre à forme humaine. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle était transportée plus bas, déposé au sol alors qu'elle arrivait enfin à voir qui était son sauveur. Le frère de Mélinda! Cette pute était de retour ici alors? Quitte à risquer de mourir, autant emporter cette salope dans la tombe, elle avait raté sa chance, prise de pitié par sa neko, pas deux fois!

Allongée au sol, elle cherchait du regard son adversaire mais elle n'était pas là? Il y avait encore les monstres tout autour, d'énormes tentacules le long de la pierre, la conasse Ashnardienne était au sol, la situation semblait empirée et s'améliorer à la fois. Elle voyait Wolf qui était toujours près des panneaux, armes en mains, elle semblait viser ce qui voulait sortir du trou, le trou... Le trou! Reprenant son arme, l'adversaire premier était cette chose, planter le caillou dans le trou, éliminé les monstres et tirer un trait sur cette mission, échoué certes mais à cause de manipulation. La Celkhane se redressa sur un coude, tirant sur les tentacules qu'elle pouvait viser et doucement, chacune des pattes retournait dans son trou. Si chacun y mettait du sien, la pierre serait à sa place! Même le vampire continuait d'aider, en tuant les adversaires autour ou sous le monolithe. Au final, après  plusieurs cris de douleur, la créature retournait dans son trou et le monolithe continuait de descendre doucement, sous l'affolement des nécromorphes en surface. Miranda semblait réussir à tenir sur ses pattes mais plutôt que d'attendre un quelconque retournement de situation en sa faveur, la Celkhane entreprit de d'abord lui tirer dans le cœur pour la tuer. Mais lui faire cracher les informations et la juger sur Caelestis serait meilleur, surtout qu'elle n'était pas derrière seulement cette opération.

Qu'avait-elle fait de Crow, leur leader? Pourquoi elle avait torturé et tué des Celkhanes par le passé? Rapporter un tel gibier pourrait au moins être toujours ça de pris pour cette mission. Tirant plusieurs tirs dont beaucoup de balles perdues, Suki avait logé au minimum trois tirs dans l'épaule gauche de la Dame de Fer.  Pas assez pour la tuer mais assez pour lui dire de rester couché! Allongé, le Scorpion de l'opération était à bout de forces, elle voyant l'immense plafond alors que l'agitation continuait autour d'elle. Que se passait-il vraiment, elle en saurait dire, elle était bien trop fatiguée pour réussir à continuer cette mission. Heureusement, Wolf avait entre-temps prévu de la rejoindre pour la protéger durant l'élimination des derniers néromorphes. Cette fois-ci, ils ne pourraient pas revenir de sitôt, le monolithe avait presque été absorber par le trou.