The Multiversity

Tout avait été étrange ses derniers jours. Le marchand qui m’avait acheté avait convoqué tout le monde, nous demandant d’être en ligne et laisser une femme nous regarder, nous toucher, poser des questions. Celui qui nous avait acquit était très étrange avec cette femme, d’habitude il avait une façon un peu brute pour parler à ceux et celles qui tentaient de nous acheter, venant à essayer de nous vendre au plus haut. Mais, face à cette femme, il ne discutait pas du prix.

Vint mon tour, elle utilisa sa cravache pour me faire tourner la tête doucement, n’opposant aucune résistance alors que le marchant expliquait mon cas, une esclave elfe aux origines inconnue, muette, analphabète. Comme pour les autres, cette femme posa beaucoup de question, qui s’étaient chargé de me dresser, avec une demande de preuve sur ses dires, présentant des documents avec des noms qui semblaient complexes et des sceaux. Pas une seule fois je ne résistais à ses manipulations, utilisant ma tête pour répondre quand cette femme me posait directement des questions, bien que je sente que, comparé aux autres, j’étais certainement la pomme gâtée du lot.

Le marchand lui semblait ravi que je sois prise par cette femme. Nous étions cinq, hormis moi, elle n’avait choisi que des hommes, les races étant variées, mais tous pouvant tout autant être de bons amants que s’occuper des tâches physiques importante. Je perçus quelques regards hostiles dans mon dos, car si la petite dernière partait, la précédente redevenait le souffre-douleur des autres et l’ordre d’ancienneté était changé, mais je n’avais pas mon mot à dire, cette femme avait décidé de ses achats et le marchand ne s’était pas opposé à cela, au contraire, sans doute que cette femme pourrait plus facilement me vendre. Il n’y eut pas de bourse sortie, juste un document signé, ce qui était encore une chose étrange, je ne pouvais savoir que la transaction avait apporté une somme assez conséquente, ainsi qu’un partenariat le mois prochain si la vente de tout les esclaves atteignait une certaine somme, ce qui allait certainement motiver le marchand à s’adapter pour gagner en réputation.

Nous sommes sorties du marchand, venant à monter marcher pendant une vingtaine de minutes, la femme disant qu’elle était l’intermédiaire d’une dénommée de Dame Amphyria qui nous recevra un par un, dans le même ordre d’achat, venant à dire que comme nous étions la marchandise de Dame Amphyria tous ceux qui auraient l’idée de la fausser compagnie serait sévèrement puni. Cette phrase était certainement quelques choses que cette femme disait par automatisme, car nous étions des esclaves dressés pour ne pas fuir, obéir au doigt et à l’oeil sans poser de question.

Une fois arrivé dans une grande demeure où je n’avais jamais vu autant d’objet de valeur, nous avons été présentés à Dame Amphyria, qui, lorsque fut mon tour, me regarda sous toutes les coutures, écoutant le rapport de l’acheteuse et venant à pousser un soupire, avant de dire que si elle tirait la moitié d’une elfe en parfait état, cela serait une bonne chose. Elle parut bien plus joyeuse en sachant que j’avais été obtenu pour sept pièces d’or, car apparemment ceux qui m’avaient dressé avaient tendance à en faire trop et ce n’était pas le genre d’article que Dame Amphyria aimait récupérer dans ses stocks.

Les jours passèrent, m’adaptant rapidement au rythme des autres esclaves, le traitement était différent, je ne dormais pas à même le sol, les repas étaient bien plus copieux même si pour une personne libre cela pouvait paraître peu. Les esclaves plus anciens tentèrent de me donner des tâches complexes, mais abandonnèrent quand le résultat fut catastrophique, apparemment ils s’étaient fait taper sur les doigts.

Puis, il y eut la mâtinée, l’acheteuse qui avait servi d’intermédiaire vint me voir, ne prenant pas des pincettes pour me dire que j’allais devoir aller dans les "Loges", les autres esclaves m’ayant expliqué que chaque mois une partie des esclaves étaient vendus, il n’y aurait pas de sanction si je ne partais pas, car les maîtres potentiels seraient sélectifs, la seule punition possible serait d’être envoyée quelque part pour gagner de la valeur.

Je pris donc la direction des "Loges", laissant les personnes s’occuper de moi, on me fit prendre un bain, nettoyant bien en profondeur ma chevelure, la coiffant, passant une sorte d’huile sur mon corps avant porter une robe verte qui étaient très proches du corps, assez pour ne pas cacher mes formes, mais pas trop afin d’éviter de choquer les esprits pudiques. Il y eut l’ajout de maquillage et d’accessoire sur mes oreilles et autour de mon cou, Dame Amphyria ayant choisir se mettre en avant ma beauté physique pour toucher plus d’acheteurs potentiels.

On me plaça dans la file d’esclave, attendant mon tour. La méthode de vente était basique, seul le lieu d’exposition changeait, voyant que les autres esclaves n’avaient pas eu la peau huilée, je me disais que c’était quelques choses qui m’étaient réservée pour essayer d’augmenter mon prix de vente.

Je fus placée au centre de la pièce, l’huile sur la peau la faisant briller et ressentant la chaleur de toutes les torches, mais je ne bougeai pas d’un pouce, laissant les personnes m’observer. Si, avec les flammes des torches, je ne pouvais pas voir toute la pièce, du peu que je voyais, tous avaient des tenues bien plus riches que la plupart des acheteurs potentiel avec l’ancien marchand. On commença à me présenter, ne comprenant pas le terme "Bas-Elfe". Devant la réaction des acheteurs, je supposais que c’était une mauvaise chose. La présentation fut bien plus courte et visiblement on ne cherchait pas à minimiser mes défauts, étant vendue comme mère-porteuse. Cela ne me choquait pas, à défaut d’être réellement utile comparé aux autres esclaves, ne servir qu’à produire des enfants restait un acte qui était à ma portée, tout du moins avec le dressage nocturne que j’ai subi, cela me semblait faisable.

Il y eut un petit temps de réflexion avant qu’une femme rousse se mette à lever la main et annoncer un prix haut, cela fut le départ d’autres prix qui semblaient monter doucement constatant que cette femme rousse jetait un regard vers une autre direction avant de continuer à faire monter les prix. Je compris rapidement qu’elle devait recevoir des ordres d’autres part, comme lorsque mon ancien marchand m’indiquait de me tourner d’un petit mouvement de tête.
Très rapidement les annonces s’essoufflèrent, je restais le produit gâté de ce lot et plus la somme montait, plus cela pouvait paraître cher, pour une esclave comme moi, qui manquait de compétence.

Ce qui était certain c’est que le prix annoncé dépassait ceux que j’avais entendu chez l’ancien marchand, me laissant supposer que cela avait atteint une somme très haute, mais peut-être qu’il n’y avait qu’un zéro en plus. Il ne restait que deux personnes, cette femme rousse et une autre femme, fort âgée, toute deux ayant visiblement un intérêt à m’obtenir.

Au centre de la pièce je venais à entendre les deux femmes se mettre à augmenter les prix, petit à petit, tout comme la tension, le reste des acheteurs potentiels avaient cessé de discuter et semblaient suivre cet échange de prix avec grand intérêt. De mon côté je sentais une pression, comme étant la proie de deux prédateurs qui s’échangeait des coups de griffes pour m’avoir. La vieille femme était la plus facile à discerner, la frustration se sentait dans sa voix, visiblement, elle n’aimait pas que la rousse surenchérisse, entendant une remarque à voix basse que « cette gueuse devait laisser son maître enchérir de lui-même ». Le duel de prix continua, venant à entendre des murmures dans la salle, apparemment cela était monté bien trop haut pour une simple elfe comme moi, les deux personnes qui me voulaient ayant visiblement plus eu la volonté de ne pas me laisser à l’autre que vraiment m’obtenir.

Cela ne me concernait pas trop, la femme qui m’avait vendu semblait ravie de cette situation. Je ne savais rien des deux acheteurs potentiels, si ce n’est leurs représentants, mais j’avais, par la remarque de la vieille femme, la confirmation que cette femme rousse servait de relai à son maître. Je n’étais en rien au courant des maisons, c’était quelque chose inutile à apprendre pour une esclave basique, n’ayant que quelques connaissances pour bien me tenir lors de réception, le reste, concernant la noblesse et l’étiquette, devait être appris par mon maître.

Le prix vint à stopper sur un chiffre que je n’arrivais pas à quantifier. En voyant la vieille femme se lever et partir de la salle en fulminant, je compris que c’était le propriétaire de la femme rousse qui avait mit le dernier prix. Les hommes armés se mirent à m’emmener autre part, les suivant docilement. La marche ne fut guère longue avant d’être dans une grande salle, me faisant dire de m’asseoir et d’attendre, ce que je fis sans sourciller.

Le temps se mit à défiler, sans que je ne m’inquiète, la femme qui m’avait vendu devait certainement fournir des documents à mon acheteur et faire signer des choses. Le temps arrêta enfin de défiler quand la boule de la porte se mit à tourner et laisser voir la femme rousse et une autre brune. C’est cette dernière qui vint à prendre la parole, l’écoutant et comprenant à ses mots qu’elle était ma maîtresse.

Maîtresse Warren. Cela ne me fit pas plus réagir que cela, alors que d’autres esclaves auraient certainement eut des émotions en entendant ce nom de noble, moi je ne percevais pas du tout que j’avais affaire à une personne importante, un maître restait un maître, peut importe sa richesse et son pouvoir.

Elle me questionnait sur le fait si je savais écrire ou lire, la femme rousse me tendant du matériel que je savais utile pour cela , je le saisis, plus par politesse que par envie, pour ne pas froisser ma nouvelle maîtresse et la femme rousse, supposant qu’elle allait devenir l’aînée parmi les esclaves et que je devais du respect envers cette esclave.

Je mis mon doigt sur le titre du carnet, le suivant avant de faire un signe négatif de la tête, comme je fis semblant d’écrire sur la couverture, ne retirant pas le capuchon pour ne pas salir l’objet, rien que la manière maladroite de saisir l’objet permettait de supposer mon prochain mouvement, gigotant, une nouvelle fois, ma tête de gauche à droite. Je me doutais qu’en ayant fait tout cela ma maîtresse comprendrait que je ne suis pas utile pour écrire ou lire des documents, mon utilité était tout autre.

Après ces premières réponses négative, je pensais que cette maîtresse allait certainement être mécontente, mais je ne pouvais mentir, supposant que maîtresse Mélinda allait me reléguer à des tâches basiques, dans le meilleur des cas.

Je ne compris pas le terme "école", venant à supposer qu’il devait s’agir d’un terme particulier pour dresser personnellement les esclaves, comprenant que cette maîtresse ne souhaitait pas garder une esclave incapable de l’assister dans l’écriture, la lecture et le comptage, chose que je ne savais pas bien faire, le comptage restant cantonné à ce que je pouvais faire avec mes doigts.

Maîtresse Warren se présentait un peu plus. Même si je n‘avais aucune notion en politique et en intrigue des pouvoirs, on avait tout de même prit la peine de m’enseigner que l’Empereur était quelqu’un de très important et que la moindre délicatesse envers cette personne serait la dernière chose que je ferais de ma vie, ainsi que de ma mort, m’ayant dit que l’Empereur ne laisserait pas mon âme partir aussi facilement. J’avais donc en face de moi l’une des femmes que l’Empereur avait choisies, venant à comprendre pourquoi ma maîtresse souhaitait que je sois mieux éduquée. Je ne compris pas du tout cette histoire de mérite. Elle avait aussi parlé de clan vampirique, n’étant pas au fait des races et de leurs spécificités, je ne savais pas réellement ce qu’était un vampire, si ce n’est le fait qu’il s’agissait d’une race qui avait besoin de sang comme nourriture, ne sachant rien sur leurs puissances et aussi leurs pouvoirs, je me dis que si elle m’avait acheté c’était certainement pour remplacer une esclave qui n’avait plus assez de sang à offrir.

Je n’eus pas de frisson quand maîtresse Warren expliquait des choses complexe, je savais que l’on disait que les elfes étaient une race ayant une longue durée de vie, dans de bonne condition, mais tout cette histoire de dissection et de grenouille me dépassait grandement, je n’étais qu’une esclave après tout, avoir peur de terminer comme rat de laboratoire n’était pas quelques choses dont on avait pris la peine de m’enseigner. Tout ce que m’on cerveau imprimait était que ma maîtresse était plus puissante que l’autre et que son statut faisait d’elle une personne très importante.

Ma maîtresse se mit à me poser des questions sur le plan sexuel, je vins à réfléchir. Je vins à pointer ma maîtresse du doigt et prendre bien quelques secondes avant de faire un quatre avec ma main gauche, pour signaler qu’elle était ma deuxième maîtresse. Je ne la regardais pas dans les yeux, pour que mon geste ne soit pas perçu comme un manque de politesse. Puis je vins à hocher ma tête de haut en bas.

Les deux dresseurs avaient pris la peine de m’exposer à beaucoup de pratique différente et que le commun des mortels diraient même exotique. Si dans le plan physique mon ancien maître et les créatures d’un des dresseurs furent mes expériences, sur le plan onirique, l’autre dresseur avait fait appel à beaucoup de chose, dont certaine que je ne pourrais définir faute de mot pour les décrire. La séance de dressage avait été intensive, c’est pour cela que le vendeur n’avait aucune crainte que je puisse servir à cela, même juste de jouet pour des monstres.

Je regardais la pièce, venant à voir une petite sphère de verre où il y avait un genre de slime qui baignait dedans, n’ayant pas conscience qu’il s’agissait juste d’une création artisanale et qu’il n’y avait aucune créature dedans, je vins à la pointer du doigt, en espérant que maîtresse Warren puisse comprendre ce que je voulais dire. Ce n’était pas facile de communiquer sans la voix, mais je n’avais pas été éduquée pour cela, mon rôle, en tant qu’esclave était d’obéir aux ordres de les maîtres, d’être un outil utile jusqu’à ce qu’ils décident de ne plus en avoir l’utilité.

Ma maîtresse allait certainement être ravie de savoir que je pouvais au moins servir à quelques choses, osant un petit regard pour savoir si ma réponse avait été bien perçue ou pas du tout.