The Multiversity

Lustoria… Samara ne s’y était encore jamais rendue. Mais elle en avait entendu beaucoup de bien. Cet archipel paisible était dirigé par une Reine, Ruby, qui avait récemment croisé la route de la Déesse Aphrodite. Cela avait permis de populariser cet archipel, et les touristes affluaient donc. Cela valait pour Samara, qui avait décidé de s’y accorder quelques jours de repos. La démone avait donc entrepris de s’y rendre en rejoignant l’un des navires qui y menaient. Elle était une femme assez influente, une Archimage dotée d’une politicienne qui gagnait en puissance. Ce voyage était donc autant personnel que professionnel, c’était certes l’occasion pour elle de se détendre, mais aussi de se renseigner davantage sur Lustoria, sur ses protections, sur la manière dont l’archipel se défendait face aux monstres ou aux pirates. Samara avait donc rejoint le port de Lustoria, et commença à se perdre dans la ville principale.

La capitale de Lustoria était vivante et très animée. Une sorte de paradis de jovialité où Samara se promena librement. Elle attirait naturellement bien des regards, mais elle y était habituée. En temps normal, elle dissimulait ses formes généreuses et sa tête de démone en avançant avec un long manteau à capuche, mais, ici, à Lustoria, elle l’avait retiré. Elle avançait donc dans sa tunique noire moulante et ses magnifiques bottes en cuir. Autant dire qu’elle passait difficilement inaperçue, ce qui ne la dérangeait pas. Elle avait envie qu’on la remarque. Samara rejoignit finalement une bibliothèque, curieuse de voir le savoir de Lustoria.

*On n’avait pas exagéré les qualités de l’archipel…*

Il régnait sur cet archipel un parfum de volupté, mais aussi de luxure. Samara le sentait bien, sans doute parce qu’elle était une démone. La petite taille de l’archipel ainsi que son isolationnisme lui garantissaient d’être un havre de paix. Samara constata que la bibliothèque abritait de nombreux ouvrages magiques, et, tandis qu’elle les regardait, elle tourna son regard vers une jeune femme qui lisait un livre médicinal sur une table. Samara fronça les sourcils.

*Cette femme à lunettes… Je sens une aura chez elle…*

Intriguée, Samara se rapprocha d’elle.

« Bonjour, Mademoiselle… J’espère que je vous ne dérange pas ? Je suis l’Archimage Samara, je viens de Mijak pour visiter Lustoria. Vous êtes une étudiante en magie ? »

Oui, Samara le sentait, il y avait chez cette femme quelque chose de spécial, et ce n’était pas uniquement son joli minois, ou ses belles lunettes rondes. Elle lui indiqua s’appeler Ratiya, et être une herbologue. Samara hocha brièvement la tête, tandis que la femme lui demanda si elle voulait s’asseoir à côté d’elle, ou si elle voulait visiter l’archipel avec elle. Venant d’arriver à Lustoria, le choix était vite fait pour Samara. Elle acquiesça donc, sa queue caudale remuant sur place.

« Voilà une proposition que je ne peux qu’accepter, Ratiya. Je viens tout juste d’arriver, et on m’a dit le plus grand bien de Lustoria. Je serai ravie d’en connaître les nombreux charmes en ta compagnie. »

L’Archimage lui sourit doucement. Il y avait encore chez elle cette aura spéciale. Si Ratiya percevait chez Samara la signature de Mijak, Samara, elle, percevait son aura démoniaque. Sur Terra, il existait des enfants issus de l’union de démons et d’humains, des tieffelins. Ils étaient souvent vus comme des parais selon les royaumes où on se trouvait, et étaient donc victimes de racisme. Est-ce que Ratiya avait fait un sortilège pour masquer ses attributs démoniaques ? C’était possible, mais étonnant, car Lustoria tolérait sans difficulté les démons. Samara était donc intriguée. Elle laissa Ratiya ranger le livre, puis Samara la retrouva dehors.

*Elle a vraiment des yeux très intenses…*

Samara lui sourit encore, et attrapa la main de Ratiya, entremêlant ses doigts aux siens.

« Tu as l’air d’être une très bonne guide, Ratiya… Parle-moi un peu de toi, de Lustoria… Tu es née ici ? Quel genre d’élixirs confectionnes-tu avec tes herbes ? »

Samara constata vite qu’elle mettait sa jeune guide mal à l’aise. Elle la voyait rougir, détourner le regard en croisant ses yeux. Samara finit par s’en amuser plus qu’autre chose. Pour autant, elle suivit la jeune femme à travers les rues et les ruelles de la capitale. Lustoria était un archipel finalement bien vivant, avec de nombreuses boutiques. L’archipel devait recueillir beaucoup de visiteurs, tout en bénéficiant d’une économie locale. S’agissant d’îles, Samara soupçonnait surtout une activité halieutique, avec des bateaux de pêche qui devaient nourrir la ville. En tout cas, l’économie se portait plutôt bien, à en juger par l’élégance et la splendeur des bâtiments. Tout cela, les Lustoriens le devaient à leur Reine, Ruby, et aux divinités qui veillaient sur Lustoria, un panthéon qui était composé de deux frères et de ce que Samara supposa être leurs agents, ou les divinités mineures du panthéon, les Cavaliers de l’Apocalypse. Qu’il y ait autant de dieux pour un simple archipel témoignait de la puissance de ce dernier. Régulièrement, Samara sentait la magie, surtout à hauteur de fontaines ou de puits.

*L’énergie magique est véhiculée et est condensée à partir des éléments naturels… Je suppose que des nappes phréatiques doivent être très proches de la surface, ce qui expliquerait cette concentration de mana… Ou alors, les fonds marins…*

Samara s’attardait un peu, et, quand elle et Ratiya marchaient, elle s’amusa à lui tenir la main. Elle pouvait la voir rougir, et, à chaque fois que Ratiya était gênée, Samara percevait un peu mieux ce qu’elle cachait. Elle en acquit la conviction au fur et à mesure de leur déambulation, cette femme n’était pas une simple humaine. Elles croisèrent des boutiques, et Samara constata qu’une boutique vendant des produits de Sylvandell était en train d’ouvrir.

« Rien d’étonnant, la Reine de Sylvandell est une fille de la Déesse Aphrodite, je suppose que la Reine Ruby a dû beaucoup apprécier son séjour ici. »

Lustoria ne présentait pas vraiment d’intérêt stratégique militaire, l’archipel n’était pas sur la route maritime menant à Lumen, ce qui expliquait que Mijak l’ait relativement ignoré. C’est ce que Samara expliqua à Ratiya, tout en trempant ses doigts dans l’une des fontaines de Lustoria.

« Mélinda Warren et Alice Korvander sont deux des épouses de l’Empereur. Je ne devrais pas te le dire, mais je ne suis pas ici que pour du tourisme. »

Samara était la magicienne personnelle de l’Empereur, et elle avait aussi reçu pour mission d’examiner Lustoria, afin de voir si un traité devait être conclu. Samara aurait pu se contenter de rejoindre le Palais, mais elle préférait s’immerger dans la culture locale. Elle et Ratiya finirent par rejoindre un belvédère sur une falaise. Elles avaient visité la ville toute la journée, et avaient désormais depuis la falaise une vue sur la capitale, ainsi que sur la mer. Le soleil était lentement en train de se coucher, et Ratiya demanda alors à Samara si elle avait un endroit où dormir. En théorie, elle disposait d’une chambre d’hôte au Palais Royal, mais elle choisit de se rapprocher de Ratiya.

Elle posa ses mains sur les hanches de la jeune femme, son corps désormais suffisamment proche du sien pour que leurs seins se caressent. L’Archimage se rapprocha encore, penchant la tête sur le côté, comme pour l’embrasser.

« Ton hospitalité irait-elle jusqu’à m’inviter à dormir ? Ma foi, je me suis tellement absorbée dans cette visite et dans tes yeux que j’en ai oublié de réserver une chambre… Et il serait inconvenant que je dorme dehors, non ? »

Samara aurait pu l’embrasser à ce stade… Mais elle recula ses lèvres après avoir soufflé sur la bouche de Ratiya, et lui sourit ensuite.

« Je ne peux qu’accepter ton invitation à coucher, Ratiya… Même s’il faudra sans doute que je te dédommage pour cela… Ce que je suis prête à faire. »

Et, en disant cela, Samara lui fit un sourire enjôleur, le genre de sourire qui laissait assez peu de doutes sur ce qu’elle envisageait de réaliser…