The Multiversity

C'était un ensemble de petits détails qui l'avaient mise sur la piste. Par le passé, elle n'y aurait pas forcément prêté plus attention que cela ; facile d'attribuer une excentricité ou deux aux personnalités de ce monde. Depuis qu'elle avait par inadvertance appris l'existence d'autres mondes, en revanche... Certains détails avaient tendance à la faire tiquer. Une tenue dans un style inhabituel, mais qu'elle n'aurait pas été étonnée d'apercevoir en d'autres circonstances. Un bout d'architecture particulier. Un nom certes commun, mais qu'elle avait également entendu quelques mondes plus loin. Beaucoup de détails, certains moins notables que d'autres, et qui pris séparément n'auraient rien signifié du tout. Bout à bout, en revanche, c'était bien suffisant pour attiser ses suspicions et sa curiosité. Elle était presque sûre que cette 'Mélinda Warren', si cela était bien son vrai nom, n'était pas native de la Terre.

Non pas qu'elle comptait mener une investigation approfondie tout de suite ; en dehors de ses possibles origines, elle n'avait rien entendu à son sujet qui mérite une vraie enquête sur ses agissements. Mais cela vaudrait sûrement la peine de se renseigner un peu plus, ne serait-ce que pour assouvir sa curiosité, et savoir si son intuition avait frappé juste.

C'est donc ainsi qu'elle s'était retrouvée à patienter seule dans un bureau, siège apparent du journal du lycée. Elle disposait toujours de ses accréditations, après tout, et il n'avait pas été difficile de convaincre le club de journalisme local de l'autoriser à mener une interview dans leur locaux, pourvu qu'elle leur fournisse une copie. Selon comment l'entretien allait se passer, elle devrait possiblement leur fournir une copie lourdement éditée, mais pas de quoi l'inquiéter outre mesure. Ce n'était pas bien compliqué de remplir quelques dizaines de lignes avec des réponses convenues, au besoin. S'étirant sur le siège un instant, elle se repencha sur le mince dossier concernant Mélinda, constitué d'une seule feuille de papier ; naturellement, l'administration du lycée ne lui pas donné accès aux informations privées de la jeune femme, et la feuille ne comportait que quelques informations basiques ; nom, âge, photo, nationalité, classe. Rien d'anormal à ce niveau, si ce n'était un détail dans la ligne de chiffres bordant le pied de page ; la séquence contenant la date apposée automatiquement le datant à plus de huit ans ? Un détail de plus, facile à attribuer à une erreur technique, mais qui s'ajoutait au reste de la pile dans son esprit.

Un heurt à la porte lui fit lever la tête ; reposant son carnet de notes sur le dossier, elle haussa un peu la voix pour se faire entendre depuis l'extérieur ; " C'est ouvert, entrez ! " Une jeune femme au visage identique à celui sur la photo entrouvrit la porte ; ses longs cheveux bouclés ondulant alors qu'elle franchissait le seuil. Malgré l'uniforme standard, elle se tenait avec une posture un peu trop impeccable. Ou peut-être était-ce juste l'étiquette japonaise à laquelle elle était moins habituée. Inclinant la tête en retour, elle désigna la chaise en face d'elle d'un geste informel ; " Bonjour Mélinda, installe toi ; pas de raison de faire le pied de grue plus longtemps que nécessaire. Je m'appelle Tanya, je suis journaliste, et le lycée m'a autorisée à effectuer une petite collaboration avec le club. " Même si elle soupçonnait que sa vis-à-vis n'était pas plus jeune qu'elle, et que le vouvoiement était plus approprié, la situation et son apparence l'avait fait reprendre le tutoiement par habitude.

Elle sourit avec un air rassurant, avant de reprendre : " Rien de bien compliqué ou dramatique, je ne sais même pas si je publierai quoi que ce soit. Le club aura droit à une copie, dans un but éducatif, mais si tu préfères garder des détails sous silence, je peux les omettre. Tu peux aussi refuser de répondre à une question ; c'est une interview, pas une enquête policière."

Attrapant un crayon et son carnet, elle marqua un petit encart pour organiser le début de ses notes ; malgré l'emploi usuel d'enregistreurs en tout genres, dans cette situation elle préférait choisir ce qu'elle notait ou non. " Si cela te va, on peut commencer par une question que j'aime bien poser au début : pourquoi penses-tu que je t'ai choisie comme sujet d'interview ?" Après tout, c'était une question que les gens se posaient généralement, donc ça leur donnait une façon d'exprimer leurs idées - qui généralement tombaient plutôt justes - et d'orienter la conversation naturellement vers les sujets qui l'intéressaient. Ici, elle était plus curieuse de voir le résultat.

Sa première impression de la jeune femme n'avait fait que renforcer ses intuitions ; sa façon de se tenir, son attitude, sa façon de s'exprimer... Rien de tout cela ne collait vraiment à une simple élève. Elle était clairement dans la provocation, mais cela n'avait pas de quoi la décontenancer pour le moment. Après tout, être capable d'interviewer n'importe quelle type de personnalité faisait partie des bases du journalisme, quand bien même elle le faisait à son compte personnel cette fois-ci.

Elle tapota son crayon du doigt en écoutant la réponse à sa première question. Mélinda prenant le temps de dérouler sa réflexion à voix haute, elle n'allait certainement pas l'interrompre. La possibilité qu'elle l'aie choisie simplement pour ses origines ou sa fortune fut rapidement écartée ; plutôt surprenant, d'ailleurs, Tanya n'était peut-être pas la seule à avoir des doutes sur son interlocutrice au final. La suite lui fit hausser un sourcil ; aucune chance que sa famille aie le moindre lien avec la jeune femme, mais le fait que ce soit la direction suivante à laquelle elle aie tout de suite pensé était assez évocateur. Et le terme 'protégé' aussi. Clairement, Mélinda avait des affaires en place, bien distinctes de sa couverture d'écolière, et si Tanya avait mis son nez dedans par curiosité, elle n'avait pas l'intention de foncer dedans avec un bulldozer non plus.

La dernière remarque la fit sourire, avoir des arguments de poids était toujours un avantage en tant que journaliste, moins de chance que l'on lui referme la porte au nez. Même si ce n'était pas un fait qu'elle avancerait à voix haute, c'était indéniable. La dernière hypothèse de son interlocutrice n'était pas non plus la bonne, le terme de 'fan' lui étant difficilement applicable. Une fois de plus, un mot qu'elle n'aurait pas normalement entendu ici, pas plus que le terme 'agente'. Du peu qu'elle avait trouvé, Mélinda n'exerçait pas de métier de scène.

" Rien de personnel, et je ne suis pas une fan non plus. Juste curieuse, surtout depuis quelques temps ; j'ai effectué quelques voyages en terres étrangères, et c'était une bonne façon de revoir mes horizons. "

Pas de raison de lâcher des révélations à voix haute pour le moment, mais si son interlocutrice ne venait pas de la Terre, le sens de la phrase était pour le moins clair.

" Je n'ai pas vraiment l'intention d'écrire un vrai article sur le sujet, passer pour une illuminée - très peu pour moi. Mais je ne serais pas dans cette profession si je n'avais pas la motivation de me renseigner plus sur mes centres d'intérêts, et ta présence dans ce lycée m'intriguait. Trop de détails qui n'allaient pas tout à fait. "

Et pour le coup, il semblerait qu'elle aie visé juste ; même si, à part se renseigner plus, elle n'avait pas pour but d'interférer avec les opérations de Mélinda. Sauf si c'était vraiment immoral, auquel cas une dénonciation anonyme aurait fait le nécessaire ; mais quel intérêt aurait une visiteuse extraplanaire de faire tout ce chemin pour commettre des atrocités qu'elle aurait pu tout aussi bien faire ailleurs ? Non, Tanya s'en tiendrait certainement à une règle basique du journalisme : observer, mais éviter d'interférer. Et puisqu'elle était lancée sur le sujet...

" Du coup, seconde question : pourquoi une couverture si légère ? Si j'ai tiqué si facilement sans même avoir entendu parler de toi par le passé, c'est que les signes ne sont franchement pas très bien dissimulés. "

Après tout, c'était une école ; modifier correctement les documents n'était pas une tâche digne de mission impossible, surtout avec l'accès à de possibles moyens surnaturels. Pareil pour les noms, tenues, etc... Nul doute qu'avec un peu de moyens, il n'était pas difficile de se fondre totalement dans la société. Ce qui impliquait que l'état actuel des choses était un choix volontaire ? Discuter des motivations ayant mené à ce choix était une bonne façon d'orienter la discussion vers les raisons de sa présence et de son activité sur Terre.