The Multiversity

[Old Man Logan]

La tentative de Brimstone était louable, mais vaine. Logan n’eut pas l’occasion de lui répondre immédiatement. Les hobgoblins menaient une autre attaque, ce qui évacua de ses pensées momentanément le cas de Vandal Savage. Brimstone généra des squelettes noirs pour défendre le métro, mais ils furent rapidement submergés par les abominables monstres qui firent irruption. Un corps bipède, rouge et élancé, avec une armure chitineuse grisâtre, ils pouvaient aussi déployer de longues lames osseuses qui agissaient comme des excroissances rétractables. L’un des squelettes noirs de Brimstone se fit décapiter quand cette pointe improvisée jaillit dans les vertèbres cervicales du squelette, le décapitant. Logan grogna, et déploya ses griffes, puis bondit par la vitre, rejoignant les défendeurs qui faisaient feu sur les monstres. Logan se précipita vers l’un d’entre eux, et bondit sur lui en rugissant. Ses griffes s’enfoncèrent toutes dans le torse du monstre, le décollant du sol pour le projeter contre un pilier, faisant couler un sang coagulé. La bête rugit derrière son heaume osseux, et ouvrit sa gueule, déployant une langue qui s’étira alors, et fouetta Logan au visage. En grognant de douleur, il constata que, au contact de l’air, la salive du monstre s’acidifiait. Le sang coagulé ne faisait également aucun doute sur la nature de mort-vivant de ces monstres, des abominations réanimées et améliorées.

« Fichues saloperies, d’où vous sortez encore ? »

Sa joue était déjà en train de cicatriser. Le zombie profita de cet instant pour attaquer avec sa griffe. Logan bondit en arrière, esquivant l’attaque, qui érafla superficiellement sa peau, et décapita le zombie avec ses griffes en frappant avec les deux mains à hauteur du cou. Dénué de sa tête, le corps du zombie s’écroula au sol. Un autre zombie s’élança rapidement, tandis que les autres se ruaient vers le tramway… Quand la tête d’un zombie explosa avec violence. Sortant à son tour du tramway, Minerve, qui avait perdu toute sa douceur, avait tiré à bout portant avec un fusil à canon scié. Sa lame se déploya ensuite, et para la griffe d’un zombie. Surpris, ce dernier projeta sa langue, mais se reçut avant un puissant coup de pied dans le ventre. Il tomba au sol, et eut à peine le temps de se relever que Minerve, ayant rechargé son arme, lui explosa la cervelle à son tour.

« Bordel, repoussez ces saloperies, vous êtes des super mutants, sortez vos couilles ! »

Dans un ricanement, Brick la suivit, faisant feu avec ses terribles pistolets, alternant avec un lourd fusil qu’il portait en bandoulière dans son dos. Très clairement, cette attaque de zombies n’allait pas faire long feu, face à l’efficacité des guerriers qu’ils affrontaient.

[Brimstone]

Les squelette noirs arrivaient à limiter les dégâts mais ses saloperies de monstre s'avérèrent plus coriace que prévus. Donnant le cube à Tole, pour qu'il le garde et génère plus de squelettes Brimstone se mêla à la bataille lui aussi.

Au moment ou une des créatures allait se jeter sur Logan pour le prendre à revers le Fusion attrapa la jambe de la créature et l'écrasa contre le mur. Il dépassa Logan alors qu'une créature lui bondit dessus mais se fit cueillir par le poing du Fusion qui le frappa tellement fort que le mort vivant fut littéralement tassé en accordéon sanglant. Laissant le cadavre le fusion tendit la main aprés avoir retrousser la manche de son imperméable. Son bras se modifia pour générer des organes bioélectrique qui ressemblait à des yeux noir et soudainement une formidable onde d'énergie sortis du bras de Brimstone et frappa les créatures suivante.

Huit zombis furent littéralement foudroyé par l'onde bioélectrique et plusieurs autres furent tellement secoué par la décharge qu'ils se firent taillés en pièces par les tirs de super mutants ou submerger par les squelettes noirs qui avaient eu le temps d'arriver suffisamment en nombre pour cette fois totalement submerger les morts vivants restants et les taillés en piece en arrachant tout ce qu'ils pouvaient arracher.

Logan était en train d'achever ce un monstre qui avait échapper au Fusion quand une détonation se fit entendre derrière lui. Il se retourna pour voir une créature s'effondrer avec un énorme trou dans la face et plus surprenant le comptable de la main d'argent avec un énorme revolver assis sur le cul et se tenant l'épaule. Il se l'était certainement déboité en tirant avec l'arme sur la créature qui menaçait Logan. Par contre il avait fait un tir parfait en plein milieu du front à plus de trente mètre et dans un tunnel mal éclairé et comme le comptable semblait myope comme une taupe c'était assez étonnant. Le pouce était à coté de lui et avait tirer sur une autre créature avec un pistolet mitrailleur la criblant de plombs mais après cela il aida son compagnon blessé.

De son coté Brimstone ne voyait plus d'ennemis alors que son frère l'appelait.

- Hey ! Comment tu fait pour arrêter ce cube ? Ses squelettes n'arrête pas de sortir ? Cria t'il alors que les squelette noirs commençaient à devenir de plus en plus nombreux dans le tunnel.

- J'arrive ! Dit il observant le fond du tunnel redevenus tranquille au loin et faisant demi tour.

[Old Man Logan]

Les monstres furent repoussés, confirmant la dangerosité de l’équipe. Le cube de Brimstone, permettant d’invoquer son armée de Draugirs, fut bien utile. Tole ne savait pas comment le manipuler, alors Brimstone retourna vers le tramway pour l’éteindre. Les Draugirs noirs se multipliaient, et Logan ignorait jusqu’à quel point ils pouvaient être contrôlés. Il observa les corps des monstres, puis regarda le comptable. Celui-ci avait réussi un joli tir. Minerva se rapprocha alors.

« Il faut en profiter, nos munitions ne sont pas infinies. Brick, tu vas rester ici pour sécuriser les lieux. Brimstone, Logan, allons-y ! »

À trois, il sera plus simple de se déplacer. Logan acquiesça donc, et Minerva s’avança la première vers le couloir d’où les monstres avaient émergé. Elle enclencha la lampe de son fusil, ce qui permit de voir dans l’obscurité. L’escalier descendait vers les tréfonds de la station de métro, probablement vers les locaux techniques et de maintenance. Logan suivit prudemment Minerva, tout en entendant les pas lourds de Brimstone qui les suivaient. La discrétion n’allait pas être leur fort. Logan reniflait l’air, sentant une vive puanteur. Sur le sol, un liquide verdâtre et gélatineux formait ici et là des flaques. L’escalier comprenait un coude vers la gauche qui les conduisit dans un couloir plongé dans une relative pénombre. Des cristaux verdâtres phosphorescents éclairaient le couloir, qui comprenait des ouvertures à droite et à gauche, donnant sur d’antiques bureaux ou salles de maintenance. Logan avait replié ses griffes, et tenait un fusil à pompe entre ses mains.

Grognant lentement, il avançait dans l’une des salles adjacentes au couloir. Leurs pieds pataugeaient dans cette eau verdâtre, une eau usée.

« Ça pue…
- Ils ont dû passer par des grottes, c’est de l’eau usée. »

L’explication de Minerva se confirma rapidement. Au bout du couloir, une porte défoncée donnait sur une salle de maintenance avec une antique canalisation ouverte. Un glyphe sur le mur témoignait du fait que les hobgoblins avaient dû invoquer ici les monstres qui avaient attaqué le métro.

« Cette canalisation doit mener vers leur repaire, quelque part dans les profondeurs de Mahagar…
- Avec votre cube, Brimstone, vous pouvez invoquer toute une armée, nous disposerons ainsi de renforts si jamais la situation se complique. »

Il ne restait plus qu’à s’engager dans ce tuyau…

[Brimstone]

- C'est surtout un cadeau de la part de deux déesse auquel je me passerais bien. Enfin bon ! Tant que j'y trouve une utilité. Je vais pas non plus cracher dessus. Commenta Brimstone après qu'il ai laissé Tole avec plus de 200 squelettes sous ses ordres s'occuper de la base avec Brick et le reste des gangers en leur absence et suivis Minerva et Logan dans les tunnels de métro et ensuite vers ce tuyaux.

Le tuyaux mena droit dans les égouts sous la ville, un dédale sombre et suffocant où l’air semble lui-même s’accrocher aux parois visqueuses et dont la puanteur saturait l'odorat de Logan. Les murs, sont recouverts d’une épaisse couche de moisissure noirâtre et suintante, mêlée à des champignons fluorescents qui projetaient une lumière malade, vert jaune, sur des flaques stagnantes d’eau grise. L’odeur est une agression : un mélange d’ammoniaque, de métal rouillé et de pourriture organique, avec une pointe sulfureuse qui brûle la gorge à chaque inspiration. Par moments, des rongeurs mutants aux yeux globuleux et à la peau écaillée se déplacent dans un silence sinistre, se faufilant dans les ombres pour éviter les intrus.

La rivière d’eau usée, chargée de débris, serpente mollement, entraînant des amas de détritus organiques, de morceaux de tissus, et même d’os. Des tuyaux rouillés et perforés pendent des plafonds effondrés, laissant parfois s’échapper des jets d’eaux fétides ou des vapeurs toxiques. Ça et là, des cadavres d’anciens explorateurs ou de mutants s’entassent contre les grilles, dévorés par des créatures rampantes ou couverts de champignons parasite. Des échos de gouttes d'eau et des bruits de pas du trio résonnaient, créant une cacophonie inquiétante. Brimstone eu l’impression persistante d’être épié.

- Mince ! C'est gigantesque. Il est facile de se perdre ici. Commenta Brimstone qui se pencha et attira l'attention de Logan et Minerva sur des traces de pas dans la fange qui semblaient se diriger plus en profondeur dans le réseau d'égouts. Brimstone n'avait pas un flair exceptionnel mais il avait de bon yeux car le groupe trouva un autre glyphe contre un mur.

- Je me demande si ils ne s'en servent pas aussi pour trouver leur route en plus de guider les bestioles qu'ils invoquent. Ils doivent pas avoir l'habitude de la cartographie des égouts d'ici comparé à Terra. Dit le Fusion.

[Old Man Logan]

Avec cette puanteur, l’odorat accru de Logan lui était inutile, et avait même tendance à le perturber. Impossible de sentir l’odeur des hobgoblins. Le tuyau les conduisit aux antiques égouts de Mahagar. Un réseau immense, bien trop immense pour pouvoir remonter la trace des hobgoblins. Brimstone signala alors qu’il était surprenant qu’ils arrivent à se repérer dans ce dédale, car il n’y avait pas d’égouts à Terra. Logan, qui n’avait jamais été sur Terra, ne commenta pas, mais éclaira alors le plafond avec une lampe-torche. Il continua à déplacer sa lampe, suivant son intuition , et éclaira alors une flèche jaunâtre, lumineuse, qui pointait dans une direction.

« Regardez ! Ils ont balisé la direction menant à la voie de station. Il suffit de suivre le sens inverse de ces flèches pour remonter jusqu’à eux.
- Bien joué, Logan ! Comment saviez-vous où regarder ?
- Je… L’expérience. »

Il resta évasif. Quand il était au manoir Xavier, et qu’il veillait sur les élèves, il avait lu une fois un matin en prenant son café une bande dessinée franco-belge, « L’Affaire du Collier », où des bandits se déplaçaient dans les catacombes et les grottes souterraines parisiennes en utilisant ce système. C’était simple et rudimentaire, mais assez efficace. Mieux valait mettre ça sur le compte de l’expérience ! En se fiant à l’indice de Logan, ils suivirent ainsi les flèches en prenant le sens opposé, ce qui les amena à s’aventurer dans un dédale finalement assez court. Ils rejoignirent un mur ébréché, qui donnait sur une grotte. L’odeur se faisant moins pestilentielle, Logan commença à grogner, ressentant l’odeur des hobgoblins.

« C’est par ici.
- Mahagar dispose d’un ensemble de cavernes souterraines qui se situent sous le lac. Je commence à me demander si ces hobgoblins ne sont pas liés à la Flamme Noire.
- Cela expliquerait pourquoi ils sont si bien informés. Il y a un conflit au sein de la Flamme Noire, non, si j’ai bien compris ? On peut supposer que l’une des factions a demandé des renforts.
- Je ne doute point de nos capacités, mes chers amis, mais, si nous nous rapprochons de leur planque, ne sommes-nous pas en incapacité numérique ?
- Nous le sommes… Mais nous n’avons pas de renforts immédiats à proximité, et, si nous tardons trop, ils se téléporteront à nouveau. J’en ai assez que ces hobgoblins me collent au cul, personnellement. »

Autrement dit, Logan était partisan d’agir…

[Brimstone]

- Vu le fait qu'ils passent leurs temps à nous envoyés des créatures invoqué ils sont peu être pas aussi nombreux qu'on le pense ? Commenta Brimstone alors que l'odeur de hobogoblin devins plus forte.

Le Fusion avait à peine dit cela que le Pip Boy de Logan se mis à réagir émettant des crépitement en baissant le son Logan vis que son appareil avait détecté de forte radiation dans le coin.

Ce fut arrivé dans une grande salle de la grotte et après avoir vu le camp hobogoblin que Brimstone dit...

- Et merde ! Avant de se plaquer avec les autres dans l'ombre.

Dans l'obscurité de la gigantesque grotte souterraine, une base hobogobline s'étend comme une plaie ouverte, une colonie grouillante de vie . Les hobogobelins ont transformé cette ancienne salle naturelle en un véritable bastion de fortune. Des torches improvisées projetait une lueur jaune maladive et révélant des constructions anarchiques montées de bric et de broc. Les huttes de tôle et de bois putréfié s'entassent les unes sur les autres, formant des échafaudages hasardeux reliés par des ponts branlants faits de chaînes, de cordes et de plaques de métaux.

Au centre de la salle, un ancien réacteur nucléaire repose, crachant une faible lueur verdâtre qui irradie toute la colonie d'une lumière malsaine. Les hobogobelins semblait le vénérer comme une sorte d'idole. Tout autour du réacteur, des crânes et osssements sont plantés dans le sol ou suspendus à des piques rouillées.

Aux abords de la base, des pièges sournois et primitifs ont été installés en cas de sièges : des fosses piégées hérissées de lames, des barbelés et des explosifs artisanaux. Les sentinelles hobogobelines, semblaient, veiller autour.

- Un petit groupe hein ? Tu parle ! C'est une véritables armée la dedans ! Dit Minerva au Fusion.

Cette base était en effet trop grande et trop peuplé. Cela devait faire des années que les hobogoblins se sont installés ici. Brimstone remarqua aussi des étendards montrant leur allégeance au roi cramoisi mais le plus inquiétant était la présence d'un réacteur nucléaire en plein milieu de la base. Brimstone se demandait d'ailleurs comment les hobogoblins ont dénichés ce truc.

[Old Man Logan]

Ils ne tombèrent pas sur un simple petit camp, mais sur une véritable forteresse installée dans des grottes, avec des accès vers les égouts. Logan s’abrita avec les deux autres, et, comme Logan, nota la présence sur une grosse plateforme centrale abritant un énorme réacteur nucléaire souterrain. Un petit réacteur modulaire, un PRM, le petit restant toutefois un euphémisme. Il devait y avoir une cheminée d’aération jaillissant à la surface. Logan s’efforça de se rappeler ses maigres connaissances en la matière, ce qui n’était pas très dur. Il grommela lentement.

« Brimstone, je vous ai parlé de Savage… Celui qui m’a amené dans votre monde. Son complexe souterrain était alimenté par un appareil nucléaire de ce genre. Ces réacteurs fonctionnent avec de l’eau, qui sert de… Merde, comment ça s’appelle, cette merde…
- Un fluide caloporteur » précisa Minerva.

Devant le regard surpris de Logan, Minerva haussa les épaules.

« Les super mutants vivent dans des territoires irradiés, nous exploitons le nucléaire.
- Cette installation doit alimenter la forteresse du Reichland dans cette ville… Et probablement le Portail utilisé par les hobgoblins pour venir ici.
- Malgré vos talents respectifs, on ne peut pas attaquer cette base à trois. »

Le PRM était en fonctionnement. Logan examina encore les lieux, et vit d’énormes tuyaux permettant d’amener le fluide, et d’extraire l’énergie. Au milieu des hobgoblins, Logan vit également des scientifiques en blouse blanche ainsi que des soldats en armure lourde du Reichland.

« Ces engins ne servent pas à concevoir des bombes… Mais, si le Reichland maîtrise l’énergie atomique, on peut s’attendre à ce qu’ils finissent par déployer des ogives nucléaires.
- Ces appareils fonctionnent sur le principe de la fission nucléaire… Avec de l’uranium 235. »

Un noyau atomique instable absorbait un neutron supplémentaire, provoquant la fission de l’atome, ce qui dégageait une quantité d’énergie phénoménale.

« Cela doit expliquer les raids du Reichland dans nos territoires, afin de récupérer les stocks d’uranium.
- Il faudra s’emparer de ce site sans le détruire… Cette installation pourrait redonner de l’énergie à toute la région, Brimstone, pas seulement à cette ville, mais aussi au Big MT. »

Force était toutefois de constater qu’ils n’avaient aucune chance de les combattre à trois… Pour le moment, du moins.

[Brimstone]

Brimstone regarda l'organisation du camp en réfléchissant.

- Hrmmm ! Ils sont plutôt bien organisés. Même avec les squelettes noirs la prise de cet endroit risque d'être compliqué et ne sera pas sans casse. Je commence aussi à comprendre les action des hobogoblins vis à vis des gangs. Techniquement parlant les Hobogoblin de Terra sont des mercenaires mais pas vraiment des guerriers professionnel. Des tueurs professionnel rusé mais pas des soldats coordonnés et d'après ce que je vois, encore équipé à la médiévale même si je vois des armes à feu ça et là. Dit il avant de se tourner vers Logan et Minerva.

- Les gangs sont beaucoup mieux équipés le hic c'est que vous êtes divisés et cela ils le savent vu tout les efforts qu'ils font pour invoquer des monstres pour vous pourrir le bizness ou saper les fondation des gangs pour mieux vous démolir ou en prendre le contrôle et organiser des attaques contre leur voisins. Le principe de diviser pour mieux régner. Conclus Brimstone qui réfléchit.

- Vu que cette bande de clochard moyenâgeux ont pus obtenir de l'aide du reich il est fort possible que les gangs aient plusieurs taupes dans leurs rangs ce qui explique tout ses problèmes.

- C'est impossible qu'il y ai un cafard dans le mien. Cela fait des lustre que je connais mon gang et on ai une vrai famille. Intervins Minerve qui semblait s'énerver contre le Fusion.

- Je n'ai rien dit de tel. En fait j'aurais plutôt tendance à penser que vous êtes le grain de sable dans la mécanique de leur plan. Je fait aussi confiance à Calvin. C'est un opportuniste pas tenté mais avec quelques principes et il as visiblement été affecté par la perte de ses gars. Je pense avoir une idée mais il va falloir qu'on retourne à notre camp. Proposa le Fusion.

- Ben pour quoi faire ? Demanda Minerva.

- Faire une chasse au cafard et s'en servir pour faire de la désinformation qui forcera les hobogoblin à quitter leur camp. Du moins une grosse partie. Proposa Brimstone.

[Old Man Logan]

Logan observait la situation avec circonspection. Ils n’étaient pas assez nombreux pour prendre ce complexe, et un combat autour d’un réacteur nucléaire semblait également très risqué. Minerva avait de plus raison sur un point, la présence de ce réacteur permettrait sans doute de redonner du courant et de l’énergie à toute la ville. C’était un mince rayon d’espoir pour les habitants de cette ville, la promesse de pouvoir se reconstruire par le haut. Logan se surprit à ce moment lui-même à faire preuve d’une telle pensée, bien éloignée de son cynisme habituel. Mais, après tout, aurait-il pu aller si loin s’il n’avait jamais vraiment cessé d’espérer ? Dans sa tête, il se disait que c’était sûrement ce que Maureen lui dirait en ce moment. Repenser à sa femme morte laissa Logan dans le silence, tandis que Brimstone et Minerva échangeaient sur l’hypothèse d’espions au sein des gangs.

« Mais qu’est-ce que tu racontes ? lança Minerva à Brimstone.
- Ce n’est pas comme si nous pouvions attaquer ce complexe à nous trois, expliqua alors Logan. On sait d’où viennent les attaques sur la station de métro, il faut en profiter pour évacuer. »

Minerva soupira doucement, mais rejoignit la position de Logan. Ils ne pouvaient rien faire de plus ici. Le trio se retira donc, et rebroussa chemin jusqu’au wagon, sans rencontrer de menaces en chemin. En les voyant revenir, les réfugiés du wagon furent soulagés. Minerva informa rapidement les autres de ce qu’ils avaient vu, et Le Pouce resta songeur pendant quelques instants.

« Ce réacteur date de l’époque des Anciens, mais il était désactivé. Comment diable ont-ils réussi à le remettre en marche ? Je veux dire, ce n’est pas comme s’il suffisait d’appuyer sur un bouton… »

Logan répondit en repensant aux hommes qu’ils avaient vus à l’intérieur de la grotte.

« Le Reichland a fait venir des ingénieurs nucléaires, sans doute depuis d’autres dimensions… Je suppose qu’ils sont en train de remettre en marche le réacteur.
- Il faut trouver un moyen de récupérer ces physiciens, et de défendre ce réacteur. C’est notre seule chance de reprendre enfin le contrôle de cette ville ! » s’exclama le Pouce, qui n’avait toutefois aucune idée de la manière dont agir pour arriver à ce but.

[Brimstone]

- Il suffis simplement de trouver l'espion ou du moins les espions dans nos rangs. Dit Brimstone qui était silencieux jusqu'ici avant d'ajouter...

- Et je sais qui ils sont ! Rassurez vous c'est aucun de nous dans le wagon et pour le moment ils ne peuvent pas agir pour une nouvelle attaque d'invocation. Rassura t'il.

- Comment tu peu en être sur ? Demanda Minerva alors que Calvin écouta. Ce fut Tole qui pris la parole.

- Mon frère à quelque capacités notamment de ressentir et d'identifier les sources d'énergie. Cela comprend la magie et m'a fait part de cela après avoir repérer deux type qui étaient soit des magiciens soit des porteurs d'artefact qui attirent les monstres jusqu'ici. Lui et moi on as mis en route un plan.

- Oui il faut bien comprendre que si ses invocation arrive directement à nous attaquer au lieu de roder dans les tunnels c'est qu'elle sont soit contrôler soit attiré jusqu'ici par quelque chose. Dit Brimstone.

- J'ai du jouer les abrutis ne sachant pas comment fonctionne le cube des squelettes noirs pour justement en invoquer un maximum non seulement pour défendre la base mais aussi empêcher ses espions de nuire à nouveau en les faisant surveiller par les squelettes. Dit Tole.

- Vous avec certainement remarqué que cela fait plus de six heures que les monstre dehors n'ont pas tenter un nouvel assaut. Dit Brimstone.

- Putains de merde ! Il as raison. Habituellement ses monstres nous attaquait toute les deux heures pour saper nos défense. Dit le Pouce.

[Old Man Logan]

« Si ces espions ne sont pas dans le wagon, alors qui sont-ils ?
- J’ai perdu beaucoup d’hommes quand ces monstres ont attaqué, expliqua le Pouce. Ces espions devaient sans doute en faire partie, et se sont faits passer pour morts. Si je suis votre théorie, Brimstone, ils ont dû laisser une balise dans le tram, un artefact quelconque qui attirait les monstres qui étaient invoqués. »

La signature magique de cet artefact était perturbé par le cube utilisé par Brimstone et Tole. Logan hocha la tête. C’était un bon plan… Cela devrait leur permettre de sortir. Maintenant qu’ils avaient vu ce qu’ils avaient à voir, le groupe revint vers la station de tram. Ils identifièrent ainsi l’artefact à l’intérieur du tram, une balise magique émanant de Terra, et qui prenait la forme d’un collier serti d’une pierre précieuse runique dissimulée dans la rame.

Le Pouce grommela. Cet artefact venait des hobgoblins.

« Je me suis fait avoir comme un bleu…
- Le Syndicat d’Argent sait désormais que vous les avez trahis. Je suppose que vous êtes venus avec des hommes de confiance.
- Des hommes en qui je pensais avoir confiance nuança le Pouce, amer. Les hobgoblins se sont emparés des cadavres de mes hommes, soit pour lancer des sorts, soit pour ramener à eux nos espions.
- Il vaut mieux s’en aller pendant qu’on le peut encore. Je vous invite à la planque principale des Égoutiers. »

Logan acquiesça. Brick était ravi de foutre le camp d’ici, tout comme le reste des hommes piégés dans le wagon. Brick mena ensuite la marche, et le groupe sortit donc du tram, laissant là le wagon, ainsi que les squelettes noirs de Tole ;. Tole désactiva également le brouilleur de son cube, afin que les monstres attaquent à nouveau le tramway, et leur permettent ainsi de gagner du temps avant que les ennemis ne réalisent que leurs proies s’étaient enfuies.

Brick rejoignit d’antiques toilettes. Un énorme trou avait été fait dans le mur, et ils s’aventurèrent dans des grottes, jusqu’à rejoindre des égouts, où un bateau flottant les attendait. Les Égoutiers étaient venus par là au rendez-vous.

« Méfiez-vous, siffla Brick, il y a des saloperies dans ces égouts, des horreurs à tentacules et autres aberrations… »

[Brimstone]

Après avoir recueillis un maximum d'hommes des différents gangs et s'assurer qu'ils n'étaient pas des espions déguisés le groupe fit le trajet inverse en direction d'une planque sure des égoutiers se trouvant en surface. Il était hors de question de recourir à nouveau à la Draisine pour retourner au point de départ mais Minerva et Brick connaissaient un chemin alternatif menant vers cette fameuse planque. Chemin qui consistait à prendre un tunnel inondée sur plusieurs embarcations amenés par les égoutier eux même. Minerva semblait avoir tout prévus.

Soudainement une violente explosion se fit entendre au loin faisant trembler les tunnels.

- Ca c'est les monstres qui ont attaqué le tram et qui ont trouver ma petite surprise en plus du collier et des squelette noirs que j'ai laissé pour donner le change. Dit Brimstone avant d'embarquer.

Logan compris qu'il avait posé une bombe et visiblement une alarme pour signaler au groupe qu'il fallait se dépêcher. Quand Brick dis sa mise en garde le Fusion demanda si les monstres en questions étaient des monstres inhabituels.

- Heureusement non ! De ce coté là c'est plus des bestioles locales mutante auquel on as l'habitude de rencontrer et chasser mais faites gaffes quand même. Elle sont dangereuse et n'aime pas qu'on les dérange dans leur territoire. Gardez toujours sur vous une arme tranchante ou un tazer au cas ou vous seriez attaquer. Prévins Brick.

Effectivement les super mutants en charge des embarcations avaient de grand couteaux et certains d'entre eux avaient une arme bricolé constitué d'une grosse barre métalliques pourvus de câblages électriques relier à une grosse batterie de voiture. Pour éviter de se prendre une décharge les supers mutants portaient des gants en caoutchoucs.

[Old Man Logan]

Le bateau flottant était une sorte de gros radeau avec un moteur à l’arrière. Le groupe grimpa donc dessus, et Brick se chargea de faire démarrer le moteur. Sur les bords du radeau, il y avait deux planches arrondies permettant ainsi de glisser et de se déplacer, reliées au radeau par des cordes. Des projecteurs sur le devant fonctionnaient avec des manivelles, et la barque démarra, tandis que les monstres des hobgoblins avaient rencontré une bombe laissée dans le tramway par Brimstone. Logan pouvait sentir la puanteur de ces égouts sinistres, crasseux et puants. L’eau était vaseuse, verdâtre, avec des algues. Il y avait beaucoup d’insectes qui survolaient dans les airs. Du lichen ornait les murs. Le vieux mutant en déduisit logiquement que c’était par ces canaux aquatiques que l’on pouvait rejoindre la Citerne, et le passage permettant de rejoindre le cœur du Reichland.

« Soyez vigilants. »

Le radeau se déplaçait donc, filant le long de l’eau. Logan sentait parmi les mauvaises odeurs des odeurs plus rances. Il attrapa une lampe-torche, et éclaira des angles, le long des murs. Il grimaça en voyant des cadavres déchiquetés, des gens qui avaient probablement cherché à fuir.

« Il y a des cadavres assez récents ici…
- La Main d’Argent a inondé ces égouts en faisant sauter des écluses, pour empêcher leurs prisonniers de fuir. Ils cherchaient aussi à détruire nos réseaux de contrebande. »

Minerva grogna également en se déplaçant.

« Les hobgoblins ont également invoqué des monstres dans ces égouts… C’est d’ailleurs pour ça qu’on a fini par venir pour aider les Égoutiers, les humains sont d’un naturel si fragile. »

Logan n’ajouta rien. Il n’était clairement pas rassuré, et s’attendait à chaque instant au pire…

[Brimstone]

Logan ne croyait pas si bien dire. A un moment des tentacule crevèrent la surface de l'eau et essaya d'attaquer une embarcation, mais les supers mutants à bords réagirent vite avec leur armement électrique. Quand leur arme touchèrent la surface de l'eau cela provoqua un gros flash électrique.

Quelques instants plus tard deux gros monstre tentaculaire firent surface mais restèrent inerte suite à l'énorme décharge qu'ils ont reçut.

- Dite donc vous êtes efficace ! Dit Brimstone.

- C'est mon petit maris qui as eu l'idée. Avant on avais des difficultés avec ses monstres pour naviguer. Dit Minerva en enlaçant Tole.

- Tu te souviens je t'avais demandé conseil au sujet des mollusques et de leurs points faible et tu m'avais donner quelques pistes. Dit Tole.

- Ah ok cela remonte à plusieurs années ! Mais comment vous faites pour les repérer. Visiblement ses mutants sont à sang froid et indétectable aux scanner ou infrarouge ? Demanda le Fusion.

- C'est à l'instinct. A force de faire le même job depuis des année on as l'habitude quoique avec la montée des eaux c'est un peu plus dur. Intervins un super mutant.

Au bout d'un quart d'heure les embarcation s'engagèrent dans un étroit tunnel et se retrouva face à une grosse porte blindé qui s'ouvrit et déboucha dans une vaste salle du réseau d'égouts transformé en port et grouillant d'activité. L'endroit grouillait de super mutants mais aussi de mutants plus classiques ainsi que des humains.

- Bienvenus à Morlok City. L'ancien boss des égoutier et mon prédécesseur lui avait donner ce nom en référence à un livre de HG Wells qu'il aimait lire. Dit Minerva qui débarqua suivis des autres et demanda à ses gars venant la voir de resserrer la surveillance des points clefs et des écluse du lieu de vie des mutants avant de faire signe à tout le monde de les suivre pour une réunion.

[Old Man Logan]

Une fois dans la base principale des Égoutiers, après une rencontre rapide avec deux monstres tentaculaires, le groupe se dispersa. Minerva guida Brimstone, le Pouce et Logan vers une sorte de poste de commandement. Logan constata que c’était une grande gare, visiblement une ancienne gare de triage, où plusieurs lignes se rejoignaient. Il y avait beaucoup de réfugiés, d’enfants, de civils cherchant à fuir. Des rangées de tentes, mais aussi des wagons abandonnés reconvertis en habitations, avec des miradors et des tours de surveillance. Morlok City était une station très animée. Minerva monta vers l’ancien poste de contrôle de la station, qui avait été reconverti en poste de commandement.

« Voici la carte de Mahagar… »

Sur un écran au centre, la carte de la ville apparaissait :

Minerva expliqua que l’île au centre était sous le contrôle total du Reichland, et que, depuis qu’ils en avaient pris le contrôle, les gens fuyaient vers Morlok City pour quitter la ville. On disait que les fascistes avaient installé des camps, des laboratoires génétiques, et menaient d’horribles expériences à l’intérieur. Minerva expliqua qu’ils cherchaient à remettre en place la gare centrale, et à alimenter un chemin de tram pour relier Mahagar à leur capitale, et ainsi permettre d’emmener leurs prisonniers vers cette ville centrale. Logan observait tout cela avec un arrière-goût désagréable dans la bouche. Ces histoires lui étaient bien trop familières.

Le Pouce grogna également.

« Vous étiez venus ici pour rejoindre le Rocher, n’est-ce pas ? Vous êtes à Morlok City, on peut vous y conduire.
- Il faudra ramener le reste de notre équipe ici.
- Ce n’est pas vraiment un problème. »

Logan contempla ensuite la carte.

« Le générateur nucléaire qui est en-dessous doit sûrement servir à alimenter leur tram. Ces nouveaux éléments… On peut peut-être envisager de changer de plan. S’emparer de cette ville, et utiliser le tram contre eux pour rejoindre le cœur du Reichland. »

De toute évidence, savoir ce qui se passait derrière les hauts murs de la forteresse ennemie l’ulcérait profondément…

[Brimstone]

- Oui mais pour qu'on arrive à s'en emparer, il va falloir qu'on neutralise les hobgoblins qui vivent à proximité de la centrale et ce ne sera pas sans pertes. Dit Minerva.

- Pas sur ! J'ai une idée mais je vais avoir besoin de l'aide de Tole mais aussi de Mean ainsi que la votre Minerva. Vous connaissez très bien les réseaux de tunnels et d'égouts ainsi que les sorties d'accès menant à l'extérieur. Demanda Brimstone.

- Oui ! Je sait que secteur ou la ville hobogobeline est situé est pas loin d'un point d'accès menant directement vers le désert. Dit Minerva qui sortis une cartes des tunnels et montra la zone ou se trouvais les hobgoblins et la sortie dans le désert.

Brimstone réfléchit et demanda au pouce de faire en sorte de ramener le reste de l'équipe George l'accompagnera.

Trois bonnes heures plus tard l'équipe fut à nouveau au complet et Morlok city eu aussi de nouveau habitants. George avait demandé à Minerva si son clan pouvait venir aussi afin de mettre à l'abri les enfants dans sa cité souterraine ce que la boss des égoutier avait accepté. Une fois que Akira, Rextra et Mean furent mis au courant de la situation, Mean fut emmener par Brimstone pour consulter la carte.

- Es que tu crois que tu peu détourner un de tes satellites pour qu'il puisse s'occuper de se secteur. Demanda Brimstone en désignant la zone de sortie hors de la ville.

- C'est possible mais tu compte me faire tirer sur quoi ? Demanda Mean.

- Une armée de Hobgoblin en fuite. D'ailleurs je vais aussi avoir besoin de toi pour les chasser du trou auquel ils se sont établis en prenant le contrôle d'un générateur nucléaire. Dit Brimstone.

[Old Man Logan]

Brimstone avait un plan pour prendre Mahagar. Un plan qui impliquait de se débarrasser des hobgoblins, et de s’emparer de la centrale nucléaire. Logan commençait lui aussi à envisager un plan sur le long terme, non seulement pour s’emparer de Mahagar, mais aussi pour attaquer le cœur du Reichland. Les fascistes souhaitaient utiliser Mahagar comme leur place-forte, depuis laquelle ils pourraient s’emparer de toute la région. Ils avaient déjà essuyé plusieurs échecs grâce à Brimstone et Logan, que ce soit au Big MT, ou dans le refuge des Crux. Mais ces victoires avaient été des victoires à la Pyrrhus. Le Reichland devait sûrement préparer une contre-offensive. Logan avait le sentiment que le temps jouait contre eux. Avant d’exposer son plan, Brimstone demanda à ce que le reste de l’équipe arrive.

Pendant ce temps, Logan, fidèle à son habitude, alla traîner près du bar de Morlock City, soit la cantina. On servait un alcool acide assez fort. Il y avait des super mutants qui tenaient le bar, calmant les esprits échauffés. Une aire de jeux abritait un billard. Se détendre dans un bar autour d’une table de billard, voilà qui parlait à Logan. Ici, on ne payait pas en argent, mais avec du troc. Logan n’avait pas grand-chose à offrir comme mise de départ, mais s’en sortit plutôt bien. Ce fut finalement Akira qui vint lui dire qu’elle était arrivée, et que Brimstone l’attendait. Logan acquiesça, tout en la suivant. Rextra fut heureuse de le revoir, et les deux s’embrassèrent. Logan et Brimstone résumèrent ensuite la découverte qu’ils avaient fait dans les égouts, puis Brimstone demanda à Mean si son satellite pouvait encore servir. Son plan était de forcer les hobgoblins à fuir en prenant le contrôle du réacteur nucléaire.

« Vous voulez faire surcharger le réacteur ? Les hobgoblins utiliseront un Portail pour se téléporter. Notre cible, ce sont les fascistes au centre de la ville.
- Il y a des civils à l’intérieur, des prisonniers… Vous ne pouvez pas tout faire exploser ! » signala Minerva.

[Brimstone]

- Qui vous dit que je veux faire exploser le réacteur. En fait je veux leur faire croire qu'il va exploser et qui est assez fort pour faire croire qu'un engin électronique tel qu'un ordinateur va exploser alors qu'en réalité il est parfaitement sous contrôle ? Demanda Brimstone.

- Ooooh je commence à comprendre. En effet il y as rien de mieux que moi pour effectuer cette tache mais il faudrait que je sois directement en contact avec la machine via un module. Vu son ancienneté un parasitage via le wifi est impossible. Dit Mean.

- C'est là ou j'entre en scène. J'imagine que tu as besoin de mes services pour m'infiltrer chez les hobogoblins et accéder au réacteur pour y implanter un module avec un avatar de Mean voire même une petite surprise pour les affaiblir et les empêcher d'utiliser leur capacité de magie pour se téléporter ou se battre. Raisonna Tole.

- Vous avez tout compris les gars. Il faut faire croire qu'un gros big bang aura lieu alors qu'en fait c'est de la poudre au yeux mais si le bluff marche c'est clair que la panique engendré va inciter les hobogoblin à fuir hors de la ville droit vers un piège. Dit Brimstone.

- Vu que tu me demande un satellite j'imagine qu'un canon de l'aube ferait l'affaire. C'est ce qui as de plus puissant et de plus précis pour ravager une zone précise sans toucher la ville et sans retombée nucléaire. Dit Tole.

Brimstone se tourna vers le groupe.

- A partir du moment ou on se débarrasse des hobgoblin et pris la centrale les fachistes dans la surface ne devrait pas poser de problèmes une fois leur alliés éliminé. Qui plus est l'emploi d'un marteau de l'aube va leur causer également une grosse panique mais je me doute aussi que on aura quand même à ce battre pour prendre la centrale et la surface à la différence que les pertes serons limités. Vous comprenez mon raisonnement et mon plan ? Demanda Brimstone.

C'était l'idée d'un véritable cerveau maléfique que le fusion avait. Il n'empêche que si ce coup de bluff marchait il y avait moyen de faire une pierre deux coups pour se débarrasser aussi bien des Hobgoblin que des fachistes sans détruire la ville. C'était quand même effrayant de voir les trois Fléaux travailler à un plan ensemble et le comprendre immédiatement comme une même entité.

[Old Man Logan]

Un plan commençait à se dessiner, consistant, si Logan avait bien suivi, à pirater le réacteur nucléaire pour faire croire à une explosion de ce dernier. Cela contraindrait les hobgoblins à fuir, et Brimstone et ses frères pourraient ensuite les cueillir à l’aide d’une arme appelée « Canon de l’Aube ». Logan ignorait de quoi il s’agissait, mais soupçonnait un puissant dispositif militaire capable de tirer de loin, peut-être un satellite militaire depuis l’espace. Si une telle arme existait, Logan se demandait pourquoi elle n’avait pas été utilisée plus tôt, par exemple quand ils avaient affronté les fascistes chez les Crux, et qu’ils disposaient de leur super-forteresse mobile. L’arme n’était peut-être pas fiable, ou difficile à faire fonctionner. Logan craignait en tout cas ce que le Reichland pourrait faire d’une telle arme. Ils prévoyaient de toute évidence de s’emparer de ce monde. En tout cas, les Fusions escomptaient que, quand l’alarme se répandrait, les forces ennemies se videraient, ce qui leur permettrait de s’emparer de Mahagar.

« Ce plan me semble audacieux, mais ce n’est pas comme si nous avions une autre solution. Toutefois, pourriez-vous m’indiquer ce qu’est votre… Canon de l’Aube ? »

Ce fut Minerva qui répondit :

« Un satellite militaire qui date des temps anciens. Nous avons découvert dans les zones irradiées un ancien centre de commandement militaire qui était lié à cette arme expérimentale. Le satellite fonctionne en utilisant l’énergie du soleil, grâce à des panneaux solaires qui captent les photons, et les utilisent ensuite pour générer un canon, à l’aide d’un dispositif de guidage laser. Grâce à Tole, nous avons réussi à remettre en marche le centre de commandement, mais l’arme n’est pas totalement fiable. Les panneaux solaires du satellite sont usés, corrodés, et les tours de transmission du signal au satellite sont également usées. On ne peut pas utiliser cette arme autant qu’on le voudrait. »

C’est sans doute ce qui expliquait qu’elle n’ait pas encore servi jusqu’à présent. Le Pouce intervint alors :

« Votre plan me semble correct, mais les hobgoblins ne sont pas très nombreux. De plus, comme ils utilisent des Portails, il est plus probable qu’ils fuiront en utilisant des Portails. Mais, si nous prenons Mahagar, il faut s’attendre à une contre-attaque du Reichland. Votre canon solaire présentera ici un intérêt. De mon côté, je pense pouvoir réunir différentes factions pour mener à bien des attaques, mais nous manquerons d’hommes. »

Rextra prit alors la parole en attrapant la main de Logan :

« Des hommes, moi et Logan pouvons en fournir. Il suffit de demander aux Crux. Après l’attaque du Reichland sur leur sanctuaire, ils seront à même de venir nous aider.
- Les androïdes du Big MT pourront également aider pour le réacteur nucléaire, que ce soit pour le piéger, pour le remettre en marche, ou même pour prendre Mahagar, puis la défendre ensuite. »

Le plan se mettait en effet en place, arguant d’une nouvelle grande bataille à venir contre le Reichland, sans doute la plus importante pour Logan depuis qu’il était arrivé sur cette planète…

[Brimstone]

Ayant donc un plan l'équipe s'organisa pour l'organisation afin de le mettre à exécution ce qui allait prendre trois jours le temps que Rextra rassemble suffisament de Crux dans les ruines et que le Big MT envois une équipe d'expert pour prendre le contrôle de la centrale nucléaire une fois cette dernière prise.

Tole quand à lui s'attelais à détourner le canon de l'aube de son orbite initiale afin d'avoir une fenêtre de tir sur la cible que Brimstone avait désigner sur la carte. Sur le coup Logan compris à force d'explication du fléau de la guerre que manier une telle arme était assez délicate. En premier un changement d'orbite ne se faisait pas sur un claquement de doigts, la moindre erreur et le satellite serait détruit ou inutilisable. Ensuite un satellite ne restait pas en place très longtemps car il continuais de tourner autour de la planète donc il faillais déterminer un horaire de tir où le satellite serait disponible. Enfin comme l'a dit Minerva le canon de l'aube reste un vieux satellite. Tole estima après avoir fait un check up de maintenance qu'il pouvais effectuer deux tir à pleine puissance voire trois si il capte assez d'énergie du soleil.

Au bout de ses trois jour la population de la base souterraine de Minerva avait augmenter. Rextra avait trouvée une véritable armée de Crux enragés mais sous contrôle qui c'étaient établis dans des tunnels à coté de la cité souterraine et le Big MT avait amené une équipe de professionnel charger du réacteur.

Reste maintenant à déterminer qui sera en charge de l'attaque de la cité hobgobeline. Brimstone, Mean et Tole étaient tout les trois chargés de l'opération ainsi que l'équipe du Big MT quelques super mutants un gros groupe de Crux et Logan et Rextra pour les commander.

Minerva, le pouce et George quand à eux allaient s'occuper de prendre la surface avec le reste des gangers rebelle.