The Multiversity

[La Taverne]

« Mais- ?! Excusez-moi mais en X temps de carrière de Narrateur, il m’arrive encore d’être surpris. Pourtant, mon travail implique de converser avec des gobelines capable de transgresser le quatrième mur. Mais présentement ? Je trouvais déjà que c’était une belle provocation que de demander à la Déesse de l’amour qu’elle s’abaisse à une forme aviaire. Mais imaginer qu’elle soit prête à devenir poule pour coquiner avec le mage poulet ?... (déverse un tube de Doliprane dans son verre) »

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Mage aviaire : « Et comment, chère Déesse. Je suppose que vous seriez la plus belle des poules. Celle qui éclipsent toutes mes précédentes aventures. Celle qui ne pourra jamais être remplacée. Celle qui hantera mon cœur et mon corps à jamais. Mais vous êtes présente. Vous semblez disposer. Je ne me vois pas comment refuser pareil offre. »
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Dorothée : « Berk ! Allez donc vous prendre une Chambre tous les deux ! »
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« Certes… Alors… Non mais excusez-moi, un instant ! Il y a bien des Chambres prévues dans la Taverne. Mais ce sont des chambres qu’on pourrait qualifier de « classique ». Un grand lit deux places pour qu’un couple puisse dormir ou s’adonner à quelques activités physiques pour mieux s’endormir. Une fenêtre donnant sur une illusion de paysage pour ne pas faire souffrir les claustrophobes. Une armoire pour ranger ses vêtements. Avec un coffre au bout du lit. Une table. Quelques chaises. En somme, une chambre « classique ». Mais nous n’allons tout de même créer en urgence une sorte de poulailler de… je ne sais même pas quels mots utiliser. Mais faisons que la suite soit possible. Si la Déesse souhaite effectivement se transformer, elle pourra partager un temps avec le Mage aviaire soit sur un lit moelleux soit dans de la paille de qualité. Elle n’aura qu’à le souhaiter pour que ça arrive. »

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Genevieve : « Vous voulez voir le sacrifice ? Je ne comprends pas. »
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Dorothée : « Hey ! Au fait, je ne peux pas venir comme ça. Je travaille, moi. »
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Genevieve : « Quoi ? Mais bien sur que tu vas venir avec moi. »
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Dorothée : « Tu crois quoi ? Que papa va réagir sans m’infliger une torture de son cru ? Aucune envie d’être enfermée vingt-quatre dans une vierge de fer ou de me faire chatouiller jusqu’à en saigner. Je travaille maintenant. Il faudrait que je demande l’autorisation à monsieur Courssurpattes pour commencer. »
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Genevieve : « Ridicule. A ce rythme, les démons crèveront bientôt… »
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« Lissandre Verrières ? Sa grande sœur qui se trouve sur un autre forum ? La femme de Lissandre, Fönn ? Ou encore une autre Verrières ? Les possibilités ne manquent pas pour appâter Alice Korvander. La Déesse Aphrodite étant déjà dans les filets du poulet-mage. Mais pourquoi respecter une chronologie ? La Taverne est en dehors de l’écoulement classique du temps. La Taverne peut se trouver sur un monde aujourd’hui et sur un autre demain. Alors exploitons ce lieu exceptionnel. »

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Genevieve : « Madame est trop jolie pour assister à pareil spectacle sanglant. Pourquoi voudrait-elle poser un pied en territoire démoniaque ? Ce n’est pas la cours d’un palais somptueux. Il fait sombre. Il fait chaud. Il n’y a qu’ici, dans ce genre de lieu que nous nous… « civilisons ». »
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« Mince alors ! Je viens de remonter le fil de nos réponses et il se trouve que j’avais décrit Lissandre. Alors qu’une image avait été préparé pour présenter l’héritage de cette figure majeure du LIRPU. Trois enfants. Deux pouvant posséder ce latex rose. Potentiellement slimesque ! Savez-vous quoi ? Nous allons encore converser un peu. Nous choisirons plus tard quelle Verrières sera sacrifiée et pourquoi. Après tout, pourquoi la démone parlerait la vérité ? Et la vérité immédiate ? »

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[Cirilla Riannon]

Sire Aviaire semblait avoir trouvé une belle poule. Aphrodite, de son côté, s’était déjà transformée en animal à bien des occasions pour faire l’amour avec des animaux. Bizarre, vous dites ? C’est que vous manquez d’imagination, ou de culture ! Le Minotaure de la mythologie grecque était issu d’une relation sexuelle entre un taureau blanc envoyé par Poséidon et Pasiphaé, une femme qui était l’épouse du roi Minos. Les relations sexuelles humains/animaux étaient un grand classique des mythologies antiques. Zeus lui-même prenait régulièrement la forme d’animaux pour enfanter les humaines. Zeus se métamorphosant en cygne pour capturer et féconder Léda, ou en taureau (encore !) pour capturer et féconder Europe… Alors, se changer en poule… Aphrodite considérait la chose avec amusement, se demandant presque si Sire Aviaire n’était pas un avatar de son cher père. Bien sûr, elle l’aurait senti, et Zeus était après tout en train de se réincarner, et il était peu probable qu’il se soit réincarné chez ce coq.

« Je suis venue accompagner ma fille, Sire Aviaire, mais je ne refuse jamais une expérience, surtout avec un si beau parleur. Vous devez bien disposer d’un poulailler quelconque, non ? »

Tandis qu’Aphrodite contait fleurettes avec un coq qui parle, Alice, quant à elle, commençait à s’impatienter. Non, vraiment, elle n’aimait pas cette histoire de sacrifice ! Geneviève lui fit observer qu’elle était trop jolie pour voir cela.

« Oh, mais je connais des démons qui sont très beaux ! répliqua-t-elle alors. Et j’ai déjà été un peu en Enfer, dans des endroits où on ne sacrifie pas des humains ! Ne dit-on pas que le client est roi ? Si je demande à rencontrer les personnes que vous souhaitez sacrifier, c’est mon droit le plus légitime. Et, et si vous refusez, alors, je… »

Alice réfléchit un peu. Rien ici n’avait de sens, elle le sentait aussi bien que Cirilla. La Taverne défiait les lois de la réalité et de l’espace-temps. Alice n’était donc plus à un anachronisme près, et elle avait suffisamment voyagé sur Terre pour savoir quelle était la hantise absolue de tout restaurateur. Alors, ménageant son effet, la tête blonde lâcha sa bombe atomique :

« Si vous refusez, je n’ai pas le choix, je devrais vous mettre une mauvaise note sur TripAdvisor ! »

[La Taverne]

« … »

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Mage aviaire : « Si madame la Déesse veut bien me suivre, je me ferais un plaisir de vous emmener dans la Chambre que la Taverne a mise à ma disposition. Vous savez, je suis un client régulier et cela permet quelques avantages. J’ose espérer que vous apprécierez ce mélange entre poulailler et bureau d’études magiques. Par ici, je vous prie. »
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« Pardonnez-moi. Mille et une excuses. La tournure des événements a surpris votre Narrateur préféré. Et si ce n’est pas le cas, je vous prierais de mentir en ma compagnie. D’avance, des remerciements. Donc ! Reprenons la narration et laissons la Déesse Aphrodite suivre le Sire Aviaire. L’étrange couple attirait les regards. Ils passèrent tout deux devant le comptoir avant de passer une porte. Sitôt cette porte passée, un nouveau couloir dans la plus pure tradition médiévale. A savoir des murs en pierre et des poutres en bois. Il y avait d’autres détails à détailler. Mais l’affaire des deux portait sur la chose. Mieux valait donc débuter et clore cette péripétie avant de s’intéresser à la géographie des lieux ou à une partie de son Histoire, ou Légendes, encadrés parfois ici et là dans des cadres. »

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Mage aviaire : « C’est cette porte. Si vous le permettez, je vous laisse ouvrir et passer la première. Je dois confesser qu’après avoir ouvert la voie et vous avoir présenté mon fessier, il me paraitrait juste que je puisse assister à égal spectacle. »
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« L’intérieur de la chambre du mage aviaire présentait un luxueux tapis bordeau au sol incrusté de signes magiques. Un petit ponton de bois emmenait à une sorte de grande étagère sur laquelle avait été étalé de la paille de qualité pour former un nid. Il était également possible de grimper encore plus haut afin d’observer un ciel à travers un hublot pour le moment fermé. Si nous retournons au rez-de-chaussée, nous pourrons découvrir ici et là des livres, parchemins et artefacts divers. Le mage aviaire semblait travailler sur différents projets. Il y était question d’encre ici et d’elfes tatoués là. Il y avait aussi le plan en coupe d’un donjon ou ce qui ressemblait à une formule complexe pour lier une entité à une âme. »

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Mage aviaire : « Je vous en prie, par ici. Montons nous lover l’un sur l’autre au chaud dans la paille. Je pourrais alors vous faire la démonstration du « baiser cloacal ». »
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« Car… oui. Un coq n’a pas de sexe. Il possède un cloaque. N’ayant pas du tout envie de décrire cette partie, je vous laisserais avec un extrait d’article d’un de vos sites internet. Mieux vaut toutefois ne pas y prêter trop d’attention pour essayer de faire naître une atmopshère romantique. Si tant est que cela soit possible avec un coq. Mais bon, il existe bien un manga avec un coq qui se bat tel un artiste martial. Pourquoi pas esquisser ici le genre du hentai ? »

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« La grande sœur démoniaque observa Alice avec des yeux ronds de surprise. Hébétée devant une pareille menace en invoquant le nom de TripAdvisor ? Surprise ? Affolée ? Non. Ô que non ! Elle se mit soudainement à rire. Elle qui avait tout de la personne sombre et renfermée sur elle-même. La démone sérieuse éclata d’un rire sincère. Puis la petite sœur s’y met à son tour en reprenant la voie des airs. C’était bien plus agréable pour elle de subir le rire en virevoltant dans trois dimensions. »

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Genevieve : « Mais je n’en ai rien à faire que vous soyez mécontentes. Il n’y a que ma petite sœur qui travaille dans la Taverne. Cet endroit pourrait brûler que cela ne changerait rien à ma vie. »
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Dorothée : « Hey ! Je ne suis pas d’accord, moi. J’ai déjà passé trop de temps entre ces murs pour le voir détruit. En tout cas, pas avant d’avoir orchestré un plan démoniaque. »
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Genevieve : « Parce que tu en as un, petite sœur ? Je ne pensais pas qu’il y avait en toi cette faim de pouvoir. »
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Dorothée : « Ah non ! Je n’ai pas du tout de plan. Je disais ça comme ça. J’aime bien mon patron d’ici. Il est gentil. Et il est tout petit. Ça aide à éprouver de la sympathie pour les gens petits. Mais bon, malgré ça, tout le monde le respecte. Je ne sais pas trop comment il fait, pour dire vrai. Mais c’est impressionnant. »
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« Avec tout cela, la situation n’avance guère autour de la table. Si cela continue, nous allons devoir imaginer une irruption de l’action dans la Salle Principale. Mais ce serait prendre le risque d’énerver Monsieur Courssurpattes. S’il existe le couloir d’entrée qui destitue les armes des clients, c’est bien pour éviter à tout prix tout esclandre. La Taverne ne sera pas détruite. Et il n’y aura pas de macchabée pour alourdir l’atmosphère. »

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Dorothée : « Bon, attendez-moi là. Je vais demander une permission pour finir mon service plus tôt. Je prétexterais que la cliente est reine. Que c’est pour le bien de la Taverne et tout ça. Alors, voyons, où est madame Monarque ? »
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« A la prochaine réponse, nous essaierons de rencontre les descendantes Verrières. En attendant, Alice va devoir subir la proximité avec une démone impatiente et à la tendance à tirer la tronche. »

[Cirilla Riannon]

Tandis que la décence interdisait à l’Observatorium de porter son regard sur la chambre de Sire Aviaire et de la Déesse Aphrodite, Cirillia, elle, commençait à se poser beaucoup de questions. La menace d’Alice ne fit pas mouche. Peut-être devrait-elle insister en utilisant les talents de son Auteur pour menacer la Taverne d’un procès ? Cirillia était partisane d’une approche moins subtile, consistant à récupérer son épée, et à trancher dans le vif. Même sans son arme, elle disposait encore de sa puissante magie. Geneviève se contenta de hausser les épaules, visiblement peu impressionnée, en expliquant qu’elle ne travaillait même pas ici. Dorothée, en tout cas, semblait rattacher cet avis à une potentielle destruction de la Taverne.

Dorothée proposa donc de l’attendre, tout en allant se renseigner pour qu’elles puissent rencontrer cette fameuse personne sacrifiée. La petite démone fila, laissant le duo avec Geneviève. Alice cligna des yeux en la regardant, tandis que Cirillia restait pensive. Que des démons se déplacent librement sur Terra, c’était possible. On les appelait « tieffelins », des sortes de descendants d’humains et de démons datant de l’époque du Grand Conflit. Ils étaient nombreux à Mijak. C’était à peu près tout ce que Cirillia pouvait en dire. L’ancienne sorceleuse ne savait pas trop quoi penser de toute cette histoire. La Taverne semblait être un endroit incroyable, mais, si on se fiait au bouquin de Lewis Carroll, le Pays des Merveilles abritait aussi une Reine folle qui décapitait ses sujets. Dans un univers où rien n’avait d’importance, on pouvait faire le mal avec la même tranquillité d’esprit que faire le bien.

« Alors, c’est quoi votre histoire, à toi et à Dorothée ? demanda alors Cirillia. Comment vous avez fait pour vous retrouver au sein de la Taverne ? Et… Est-ce que vous savez ce qu’est cet endroit, exactement ? »

[La Taverne]

« Alors là… Votre Narrateur est bouche bée. Alice Dino Disco Laser le pervers en chef évoque la décence pour ne pas zieuter du côté de la Déesse de l’amour en pleine affaire avec un coq très particulier ? Vraiment, les mots me manquent. Je suppose que même la perversité a ses limites. Mais soit ! Très bien, nous laisserons le Sire Aviaire besogner Aphrodite. Il faudra tout de même savoir si, en ressortant de la chambre-poulailler, un ou plusieurs œufs chauds auront été laissé. Cela pourrait être important pour le futur. Et, en parlant d’enfant, il y a possiblement ceux de Lissandre Verrières. Il nous faut donc retourner avec le démon Genevieve. Ou Xezbeth, si on ne veut pas la courroucer. »

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Genevieve : « Moi je ne suis que de passage à la Taverne. C’est ma petite sœur qui y passe tout son temps maintenant. Au début, ce devait être une punition. Pour qu’elle ne soit plus dans les pattes de père. Pour qu’elle murisse. Mais tout le monde dans la famille a été étonné qu’elle jure allégeance à ce Courssusrpattes. »
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« Le problème avec Xezbeth, c’est qu’elle n’est pas bavarde. Et étant donné que nous avons mis de côté Aphrodite et le mage poulet de côté, je pourrais me retrouver avec un problème de matière pour conter. Je me vois contraint de bouleverser la situation actuelle. Oublions le bavardage et lançons les filles dans l’action. »

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Genevieve : « Vous savez quoi ? Suivez-moi si vous en avez le cran. Au risque, bien sur, que vous finissiez en sacrifice pour un rituel, dévorer par des tarés sans cervelle ou souiller pour agrandir un clan de démons ou un autre. »
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« Sans leur en laisser le temps, Xezbeth tourna le dos à Cirilla et Alice. Ses ailes se déployèrent, elle survola un gouffre infini entre la partie de la Salle Principale où il y avait les tables et la partie où il y avait un long comptoir avec notamment un système de tireuses et de canalisations sous les fondations pour acheminer le précieux breuvage. Xezbeth ouvrit un porte et commença à s’aventurer dans un couloir. Juste à côté de la porte qu’elle venait de prendre, il y avait un petit écriteau qui indiquait qu’il y avait « quelque part au-delà » les Cuisines. Un lien logique entre les feux de cuissons et les brasiers infernaux ? Peut-être. »

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Genevieve : « Je ne sais pas trop ce qu’est la Taverne si ce n’est que c’est une sorte d’anomalie. Mais ce n’est pas le genre auquel mon père a pu fermer les yeux. Ou même conquérir ou détruire. Il a du pactiser avec. De ce que j’ai compris, c’est un endroit qu’on peut retrouver partout. Je crois même qu’il se fiche du temps et qu’il pourrait remonter dans le passé. En tout cas, père a pactisé avec le gnome. Et de ce que j’ai compris, la Taverne est une sorte de cœur qui permet de nourrir d’autres endroits. Et d’aller dans d’autres endroits aussi spéciaux que celui-là. J’ai entendu parler d’une Académie et d’un Donjon. Il parait même qu’il est nommé Donjon Mimique. Mais je ne suis jamais allé dans ces lieux. »
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« Il fallait bien que la grande sœur démoniaque lâche une tirade. Et elle l’avait fait, d’abord pour me permettre d’espacer ma narration, et aussi parce qu’elle voulait intimider les deux femmes. Son intonation était plus… et bien, démoniaque. Je ne vais pas réinventer l’eau chaude pour une expression parfaitement adaptée. Quoiqu’il en soit, et en admettant que Cirilla et Alice aient suivies, elles se retrouvent toutes dans un couloir typiquement médiéval. Des pierres du sol au plafond. Et parfois quelques portes en bois massif. Le couloir connait plusieurs embranchements et cul-de-sac. Un véritable labyrinthe. Une notion que tout curieux ou aventurier voulant explorer la Taverne apprend rapidement. Beaucoup font demi-tour. Certains meurent en se perdant. En ouvrant une porte qui donne sur une salle unique où un monstre effrayant patiente. Les possibilités sont vraiment infinies. De quoi écrire un intermède avant de laisser Xezbeth, qui n’est pas du tout perdue à son pas assuré, rejoindre une strate infernale. »

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[Cirilla Riannon]

Tandis qu’Aphrodite besognait avec un coq (et nous n’en écrirons pas plus !), Cirilla et Alice se voyaient enfin promettre une visite des lieux. Alice n’était toutefois pas une aventurière, contrairement à Ciri’.

« Le mieux est que tu restes dans cette salle commune, Alice. En cas de problème, tu n’auras qu’à retrouver ta mère. »

Alice n’aimait pas trop l’idée de rester en arrière, mais, comme il s’agissait à la base d’un RP avec Cirilla, elle allait devoir se résigner. Et puis, elle ne voulait pas être une gêne pour Cirilla. Guère rassurée sur ce qui se passait au sein de cette taverne, mais ayant toute confiance en Ciri’, elle hocha la tête, et resta donc sur place. Ciri’, quant à elle, suivit donc la belle et dangereuse Geneviève. En d’autres circonstances, sans doute aurait-elle pu profiter de l’agréable vue du séant de Geneviève, et aurait-elle réfléchi au meilleur moyen de l’amener dans un lit pour lui faire l’amour, mais l’ambiance n’était guère à la badinerie. Geneviève expliqua à Ciri’ que la Taverne était une anomalie, accessible depuis bien des endroits, et que l’endroit était puissant, car même le père de Geneviève, a priori un puissant démon, n’avait pu s’en emparer.

Cirilla hocha lentement la tête, tout en s’aventurant dans un couloir sombre en pierre, éclairé par des chandelles et des lustres au plafond. Une structure labyrinthique avec des portes en bois, qui devaient donner sur d’autres espaces bizarres.

« Oui, j’ai déjà entendu parler de structures comme ça… Des univers-de-poche. Le Lys, la Maison des Mystères, Magikya… Des endroits où les règles classiques de la physique ne s’appliquent pas. »

Elle n’était pas qu’une simple ex-sorceleuse, Cirilla était avant tout une Source. Son pouvoir était convoité par des êtres terrifiants. Était-ce pour ça qu’elle avait rejoint la Taverne ? Geneviève semblait savoir où aller. Cirilla la suivait donc, résistant à la tentation d’ouvrir les portes.

« Et… Qui est ton père, au juste ? Un Archidémon ? Un Prince Infernal ? Avec une telle croupe, tu pourrais être la fille d’Asmodée que ça ne me surprendrait pas… »

[La Taverne]

« Mais que se passe-t-il ? Votre Narrateur préféré serait-il capable de déverser son style sur nos interlocuteurs ? Voilà que nous pouvons lire une note entre parenthèses (« et nous n’en écrions pas plus ! ». Entre vous et moi, c’est tout de même un comble que le « Roi » de ces terres numériques ne puissent s’adonner à quelques aventures sexuelles avec la Déesse de l’Amour, n’est-il pas ? Et il y a une deuxième mention à l’honorable style de votre Narrateur. La voici : « […] mais il comme il s’agissait à la base d’un RP avec Cirilla […] ». Nous allons donc perdre LE personnage d’Alice « Dino Disco Laser » Multiversity. Perdue ici, retrouvée ailleurs. Il semble de toute façon d’une logique incontestable qu’Alice Korvander doive rencontrer Lissandre Verrières. Les deux personnages principaux. Mais cela ne nous concerne pas. Alors reprenons où nous en étions. »

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Genevieve : « Mon père est Kha-Beleth. Mais je ne vois pas la pertinence de ma « croupe » dans cet étalage de titre. »
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« D’un seul coup, la démone se retourna et fit face à Cirilla maintenant seule. Avec ses jambes sur sabots, elle était plus grande que la dénommée Source et la dominant donc physiquement. Elle ne dit rien mais le silence eut poids d’argument. »

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Genevieve : « Si tu veux baiser avec une démone comme moi, il faudra passer un contrat dans lequel tu me céderas quelque chose. »
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« Avait-elle du sang du succube ? La réponse ne vous sera pas apportée de suite. Essentiellement parce qu’il reste des pans entiers de la famille des Luciefera à travailler. Nom de famille qui n’apparait pas dans le nom du père, Kha-Beleth. Le nom de la mère ? Toujours est-il que Genevive, aka Xezbeth pourrait effectivement se transformer en succube après que mon « Dieu » soit tombé sur une illustration d’un jeu de son enfance. Sa période de lycéen où il allait chez un ami pour découvrir très timidement l’univers des jeux sur PC. Heroees V of Might and Magic. Peu importe. Ce qui importe réellement c’est qu’il y a un lore dans lequel piocher pour faire sa petite portion des Enfers. Et avec au moins une illustration du Maître Ledroit pour Kha-Beleth. Mais je m’égare. Je digresse et je ne fais pas avancer notre histoire commune. »

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Genevieve : « En attendant, on avance. Mais… il y a quelque chose de bizarre. »
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« En effet, Genevive n’avançait plus avec la même confiance qu’au tout début. Pour Cirilla, les couloirs de pierre ressemblaient aux autres couloirs de pierre derrière elle. Elle n’avait pas cédé à la curiosité d’ouvrir une porte faite de bois massif. Ce qui signifiait que votre illustre serviteur devait être cheval menant de charrette et non se laisser porter par un imprévu de l’autre moitié des quatre mains agissant de concert. Ce n’était pas un problème. En puisant dans un dossier d’images, en faisant revenir un personnage du RP avec la fée Ryanne, en piochant dans un avatar qui sert à un gamer de bas-étage du nom de Rorschach ou Rorschargh… Mais vous voyez où je veux en venir. Un imprévu se trouve après l’angle mort des deux marcheuses. »

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Genevieve : « Je m’en doutais. La configuration a changé. Nous ne sommes plus dans le bon embranchement pour rejoindre les Enfer… Grr… RhaAAAArgh ! »
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« Après une petite poussée de colère démoniaque, de nouveaux intervenants se présentent et permettent d’enchaîner sur la dernière intervention de Genevieve. »

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Rakasha : « Mesdames. Vous me semblez perdues, avez-vous besoin des services d’une cartographe ? »
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« La dénommée cartographe ne donnait pas une première impression très flagrante. Taille et corpulence moyenne. Aucune intonation particulière dans la voix. Pour vulgariser, elle aurait pu être n’importe quel PNJ venant en aide aux héroïnes. Sauf qu’à bien y regarder, elle avait le visage, le torse et au moins les bras recouverts de tatouages. Des sortilèges dans l’épiderme ? Une fresque importante dans la peau ? Ce n’était pas un tatouage « beauté ». Et plus que cela, elle était à la tête d’un groupe pour le moins sortant de l’ordinaire. Un chevalier en armure rose et aux fleurs noirs. Ainsi qu’une femme qui donnait l’impression d’être aveugle et surtout portant sur son épaule le bras d’un géant relié à un crochet. »

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Genevieve : « Ce lieu est insupportable. Je ne comprends pas pourquoi père a accepté de se lier avec… Ce serait moi, j’aurai fait en sorte de le détruire. »
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Rakasha : « Si vous le souhaitez, je peux étudier mes cartes et deviner dans quelle mesure les chemins ont bougé. Ça arrive. Je ne dis pas que je comprends encore le phénomène. Mais parfois, j’en ai compris suffisamment pour avoir la bonne information nécessaire au bon moment. »
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« Il me faut corriger ma dernière intervention. Voyez-vous, depuis mes dernières lignes, du temps IRL s’est écoulé. Mon « Dieu » a découvert une nouvelle illustration qui est venue renforcer la puissance du groupe de Rakasha la cartographe. Il y a désormais une elfe au bouclier. Oui, peut-être que sa physionomie ne passera pas inaperçue. Celle qui se nommera Hikari MAMORU n’est autre que… euh… l’Elfe Mystique ? Etrange, il n’y a aucun équipement de bouclier sur la carte officielle. Peu importe ! Cela ne ralentira pas notre récit. »

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Genevieve : « Je ne vous ai rien demandé… » répondit-elle passablement agacée…
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« Mon « Dieu » s’est demandé s’il fallait imaginer l’environnement derrière cette illustration intrigante d’une tour qui ploie sous la falaise. Ou si c’est la falaise qui aurait poussé et serait venue en appui contre le bâtiment. Qui sait ! Avec un lieu pareil à la Taverne, l’impossible devient possible. Car, et cela n’a pas encore été décrit, le couloir de pierre est… l’élément principal est toujours la pierre. Le sol. Le mur devenue flanc de montagne. Le poste de garde et sa grande porte qui empêche de passer au-delà en pierre également. Mais en se penchant sur votre sénestre (oui, un terme emprunté à une connaissance mutuelle. Une certaine fée qui aime beaucoup le violet), ce sera un abime. Et aussi, sur tout le côté gauche, le… ciel ? Etrangement, oui. Un paysage montagneux à perte d’horizon. Alors que vous n’avez pas quitté l’intérieur de la Taverne. »

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Rakasha : « Madame sera peut-être d’un tempérament plus sociale ? »
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« Mon travail cessera donc ici. Retour arrière pour trouver les Enfers ? Conversation avec le groupe de Rakasha la cartographe ? Exploration au-delà de cet improbable poste de garde pour, possiblement, découvrir des terres de géants ? Une affiliation avec le petit gnome, maître de la Taverne ? Des paysages d’habitations à même le flanc de falaises ? Oui, il y a eu des recherches de faite. Des hypothèses évoquées. Peu de solutions évidentes. Et surtout une interrogation de la façon dont Mademoiselle Cirilla allait orienter la suite de sa propre quête. Réponse à l’épisode suivant, donc ! »

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[Cirilla Riannon]

Sans guère de subtilités, Geneviève répondit brutalement à Cirilla en lui signalant que, si elle voulait coucher avec elle, elles devraient préalablement conclure un contrat. La jeune sorceleuse en rougit doucement, et battit rapidement en retraite.

« Disons que j’essaie de me rattacher à des choses tangibles, tout est tellement bizarre ici. Désolée si je t’ai vexé, on m’a toujours dit que les démons sont moins susceptibles que les humains, mais mes mots peuvent dépasser ma pensée. »

Kha-Beleth ne disait en tout cas absolument rien à la jeune Cirilla. Contrairement à son auteur, Cirilla n’avait pas accès à Google pour rechercher le nom du démon, et se contenta donc de mémoriser cette information dans un coin de sa tête, et de rejeter toute idée de contrat avec la démone. Il n’y avait pas besoin de briser le Quatrième Mur pour savoir qu’un contrat avec un démon était toujours perdant-perdant. La magie continuait à régner au sein de la Taverne. Ciri’ put sentir les lieux se modifier, confirmant que la Taverne était un endroit surnaturel, qui existait vraisemblablement en-dehors de sa dimension d’origine. Un lieu hors de l’espace et du temps régi par ses propres règles. Elle n’était de ce fait même pas sûre qu’il y ait vraiment un sacrifice, au sens où elle-même l’entendait, puisque tout était différent ici.

Une nouvelle protagoniste les rejoignit ensuite. Le décor continuait à évoluer, jusqu’à prendre une apparence extérieure, avec un ciel bleu, un poste de garde avec une tour qui avait l’air d’avoir poussé sans se soucier de la proche montagne. Ils étaient à côté d’une forêt, sur ce qui semblait être un chemin de montagne. Geneviève laissa parler sa colère, son ire à l’idée de se retrouver perturbée ici. Cirilla, elle, espérait surtout que le corps de garde n’abritait aucune menace, car, sans son arme, et avec la magie qui fonctionnait bizarrement ici, elle ne garantissait rien. Elle se retourna donc vers la cartographe qui venait d’arriver.

« Eh bien, je vous souhaite la bienvenue. Je m’appelle Cirilla, et celle-ci est… Ou est supposée être… Ma guide. Je suis une simple résidente de la Taverne, mais j’ai entendu celle-là parler avec sa sœur démoniaque d’un sacrifice humain qui aurait lieu quelque part au sein de cet endroit. J’ai donc décidé d’aller voir de quoi il en retournait. Et vous ? Vous vous appelez comment ? Vous essayez de cartographier La Taverne ? Vu que cet endroit semble reposer sur une géométrie non euclidienne, cartographier un tel endroit me semble difficile, non ? »

Très clairement, Cirilla n’allait rejeter aucune aide susceptible de s’offrir à elle… Même si elle ne savait pas encore si elle pouvait se fier à cette jeune femme.

[La Taverne]

« S’il fallait le coucher noir et blanc sur le papier, ou tout au moins d’une police d’écriture noir sur une couleur d’arrière-plan pixellisée : Geneviève avait remarqué la rougeur de mademoiselle Cirilla. Si elle avait décliné son offre de coucher avec elle, elle en ressentait néanmoins une envie. C’était une corde sur laquelle tirer. Et Geneviève, ou Xezbeth de son patronyme démoniaque, n’hésiterait pas à déployer cet artifice s’il le fallait. Elle souffrait peut-être d’une certaine susceptibilité mais ne serait pas pourvu d’une trop grande empathie pour l’utiliser à bon escient ultérieurement. Maintenant, laissons donc Rakasha la cartographe s’exprimer et donner de la matière à RP en retour. »

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Rakasha : « D’après mes observations, il n’existe aucun chaos qui soit purement aléatoire. Même l’aléatoire possède son propre corpus de règles. Mais vous m’avez demandé mon nom. Je me nomme Rakasha. J’essaie effectivement de cartographier la Taverne. C’est un sujet d’étude fascinant ! Je crois bien que j’y passerais ma vie sans jamais réussir à accomplir ma tâche. Mais dans quelques années probablement, j’éduquerais une personne à la cartographie. Je suis encore trop jeune pour penser à cette notion d’héritage néanmoins. »
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« De son côté, Geneviève n’illuminait pas l’assistance de son plus beau visage. Certains, familièrement, diraient qu’elle fait la gueule. Ou tire la tronche. Elle en demeurait silencieuse et ne souhaitait pas s’immiscer dans la conversation entre mademoiselle Cirilla et Rakasha. »

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Rakasha : « Vous parliez donc d’un sacrifice humain ? Est-ce que je ne dévierais pas de mon chemin pour profiter de cette opportunité et visiter une portion des Enfers ? »
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« L’appétit de la cartographe était sans limite. Et tandis qu’elle réfléchissait à savoir si elle allait céder à sa pulsion tout en réfléchissant aux règles internes de la Taverne et de la modification de ses couloirs, l’elfe à la peau bleue et au bouclier se présenta à mademoiselle Cirilla. »

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Elfe bleue : « Excusez-moi. Si vous désirez un sortilège de soin ou de protection, n’hésitez pas à me le demander avant que nous ne nous quittions. »
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« Et il est vrai que l’elfe à la peau couleur bleue porte un bouclier. Tout comme sa collègue au bras de géant sur l’épaule porte une masse à la tête ensoleillée. Est-ce une erreur étant donné que mademoiselle Cirilla soit passée par un couloir qui l’a dépossédé de tout moyen de batailler ? Vous pourriez-… »

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Chevalier rose : « On est armé parce que nous nous trouvons loin de l’entrée de la Taverne. Dès qu’on va s’en approcher suffisamment, on va retomber sur les forces de protection qui nous prendront tout. Mais bon, on en aura plus besoin à ce moment-là et on pourra se faire une pinte ou deux de bière en toute tranquillité. »
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Elfe bleue : « Il faut toujours que tu interviennes comme si tu reprenais une conversation que personne d’autre n’entend. Tu es incorrigible. »
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Chevalier rose : « Excuse-moi. Excusez-moi toutes les deux. Je vous laisse à votre conversation de fille et vos sorts. Je ne suis pas loin, moi, mon armure rose et mes roses noires. »
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Genevieve : « Tu es très bizarre, toi. Je n’arrive pas à savoir si tu es un sacrifice vivant ou une sorte de masochiste ensanglanté. Dans tous les cas, tu ne feras pas long feu si tu décides de te joindre à ce groupe qui ne cesse de grossir pour retourner chez moi. »
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Chevalier rose : « Je suis d’une nature dominée. Je n’aurai aucun problème à vous servir et plonger dans votre feu intime, madame la démone. »
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Genevive : « Tss !... »

[Cirilla Riannon]

Comme si tout cela n’était pas déjà assez tordu, en plus de Rakasha, deux autres individus apparurent : une elfe à la peau bleue, et un chevalier en armure rose. Cirilla avait l’impression de nager. Peut-être allait-elle pris un champignon hallucinogène ? Au cours de ses voyages dans le Multivers, il lui était déjà arrivé d’avoir de drôles de visions en prenant des substances étranges. Rakasha lui avait expliqué qu’elle comptait cartographier La Taverne, convaincue que, dans ce chaos total, il y avait des règles. Cela, Cirilla la croyait. Après tout, on l’avait désarmé, et le fait de ne pas pouvoir d’armes semblait être une solide règle au sein de La Taverne. L’elfe bleu et le Chevalier rose indiquèrent d’ailleurs qu’ils étaient sortis du périmètre de La Taverne, mais que, s’ils s’en approchaient davantage, leurs armes seraient subtilisées. Ce n’était pas le premier lieu magique que Cirilla croisait, elle se rappelait encore du monde d’origine de la Chasse Sauvage, Tir nà Lia, la terre natale des elfes. Un monde a priori paradisiaque, mais dont le royaume était entouré des cadavres des elfes et des autres espèces tués et massacrés par les elfes de la Chasse Sauvage

La sorceleuse cligna des yeux

« Je cherche à empêcher un sacrifice Cette démone, fit-elle en désignant du doigt Geneviève, était supposée m’y conduire, mais je commence à me demander jusqu’à quel point elle est fiable. Je m’appelle Cirilla Riannon, et… Pour faire simple, disons que je suis une sorceleuse. J’ai fait halte dans cette taverne pour la nuit. »

C’était un résumé simple, concis.

« Vous deux, vous êtes qui ? Que cherchez-vous à faire ici ? Nous ne sommes peut-être pas dans la Taverne, mais nous sommes toujours dans sa sphère d’influence. Ceci étant dit, si vous pouvez avoir vos armes, alors… »

La jeune femme se concentra. Elle leva la main, et perçut l’essence de son épée magique, Aerondight. Une épée donnée à son père par la Dame du Lac. Aerondight pouvait toujours revenir à son propriétaire, comme Excalibur. Cirilla se concentra donc, et l’épée apparut alors. Un sourire ravi orna ses lèvres, et elle se dépêcha d’examiner son épée, puis la rangea dans son fourreau, soit dans son dos, à la manière des sorceleurs.

« Je me sens mieux avec elle ! Bon, à vous, maintenant… Vous connaissez mon histoire, je souhaite connaître la vôtre ! »

[La Taverne]

Femme au bras de géant : « Eux deux ? Parce que moi je compte pour de la crotte ? »

Genevieve : « Vous m’horripilez, tous ! Tss… Si seulement je savais comment rentrer chez moi le plus rapidement possible. »

Rakasha : « Cela va venir. Laisse-moi le temps de consulter mes documents. »

Genevieve : « Et l’autre qui récupère son épée et aide la cartographe à dresser des biographies de tous les pécores du coin qui se regroupe en bande. Tss… »
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« Ainsi donc, le moment était venu de développer les seconds rôles. Soit, c’était un risque à prendre de la part de mon « Dieu » de peupler ainsi son univers. Qu’il s’en veuille et s’en morde les doigts de devoir sans cesse improviser ! Comment ? Mes propos nuire au Narrateur que je suis ? Peuh ! Sans moi, il n’y aurait plus que des personnages dialoguant d’un bout à l’autre d’une réponse. Et encore ! C’est grâce à moi que tout cet écosystème vit et est aussi joliment présenté à l’aide de petits portraits colorés. Mais certes oui, je blablate et ce n’est pas cela qui est attendu. Place aux deux (trois) intéressés. »

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Elfe bleue : « Je ne pourrais vous fournir l’origine de l’histoire de ma vie. Il se trouve qu’un jour je suis apparu avec ce corps adulte et quelques rares souvenirs. Je ne me souviens pas avoir été une enfant. Mais j’ai des flashs de bataille. Je me souviens avoir assisté un majestueux dragon blanc aux yeux bleus. Il y avait aussi un homme, un sorcier invocateur il me semble. Je ne sais pas si c’était ces cheveux ou s’il portait une sorte de casque. Une étoile violette parcourus d’éclairs jaunes. Par la suite, j’ai erré. J’ai mis mes pouvoirs de soins au service de plusieurs. Il m’est arrivé des tristes aventures. Je n’ai jamais été porté sur l’attaque. Je me suis toujours défendu en ne voulant pas répliquer pour blesser. Et à force de subir et de survivre, Rakasha m’a trouvé et m’a proposé de la rejoindre. Il me semble que j’ai tout dit. »

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Chevalier rose : « Comment ? Moi ? Mais je n’ai rien d’intéressant à vous dire. Si mon visage est sous un casque, ce n’est pas seulement pour une mesure de protection. Oh ! Je vois l’ambivalence de mes propos. En réalité, je pense être une sorte de vaisseau pour une entité supérieure. Un golem pour un Dieu, voyez-vous le genre ? L’attrait au masochisme qu’on retrouve chez les écrivains. Et, les Dieux, ne sont-ils pas des écrivains de nos vies ? La couleur rose également, qui semble être un clin d’œil à une femme parfois nommé le Cœur Rose. Mais d’autres auraient tendance à la traiter de catin. Bien que mon apparence tienne surtout d’un hasard. D’une découverte d’une illsutratoin quelque part. Mais, notre apparence à tous n’est-il pas le fruit du hasard ? »

Femme du bras de géant : « Ouais, génial. A chaque fois que tu parles, tu aurais tendance à me donner mal au crâne. C’est pas possible d’être aussi haut perché alors qu’on ressemble à un guerrier. Je ne dis pas que les guerriers sont cons mais, bordel, s’ils étaient tous philosophes, il n’y aurait pas autant de guerre. Et donc moi, je m’incruste, hein. Moi aussi je vais balancer quelques lignes sur ma vie. Ou alors je peux te balancer ce bras sur la gueule. C’est mon trophée. C’est aussi mon arme. Enfin la deuxième. La première, c’est cette masse-Soleil. Je suis une sorte d’exorciste. Je défonce les mauvais esprits à coup d’insultes, de crachats et de massue sanglante. Ça remplace les sermons inutiles, l’eau bénite et les paroles niaises. »

Chevalier rose : « Il me semble que cela ne révèle pas grand-chose. »

Femme du bras de géant : « Ferme ta gueule, toi. Les gars masos, c’est pas mon truc. Elle veut plus de détails la petite dame ? Oksana Valka Hristov. Mais certains petits malins m’appelaient Bait au tout début. Je servais de putain de chair à canon pour les autres mâles. Je leur ai tous survécus. Qu’ils aient clamsés ou handicapés dans une putain de chaise. Alors, par devoir, par foutage de gueule, j’sais pas trop quelle est la meilleure expression : je me fais encore appelée Bait. Et lui, c’est Thor. Enfin, c’était. Et même Thor, c’est pas certain. Je pense qu’il s’est donné un genre. Mais il était costaud le bestiau. Tout tatoué de bleu partout. Des frappes à vous briser la moitié des os d’un seul coup. Et j’ai pas encore compris si c’était de la magie qui lui permettait de balancer des éclairs. En tout cas, j’lui ai coupé son bras et j’l’ai gardé. »
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« Voilà voilà. Est-ce que tout cela allait permettre de faire avancer la trame narrative ? Sachez que le Narrateur que j’incarne en doute fort. Mais cela donne aussi du temps à Rakasha de trouver un chemin. Du temps pour énerver la démone. Ce sera probablement intéressant de lui faire commettre une bêtise. Ou peut-être déclencher une guerre-non ! Une escarmouche. N’allons pas organiser toute une guerre dans les entrailles de la Taverne et sa périphérie. Ce serait trop complexe à gérer. Mais une escarmouche, pour mettre à profit le retour de l’épée magique Aerondight avant que les règles de la Taverne ne la lui subtilise à nouveau. Et cela pourrait se faire via une scène où l’homme-cygne-culturiste en viendrait aux mains pour discipliner la grande sœur démoniaque. Cela aurait probablement du potentiel. »

[Cirilla Riannon]

Les explications vinrent, sans forcément clarifier beaucoup les choses pour Cirilla. L’elfe bleue expliqua ne pas savoir grand-chose sur son origine, mentionna avoir assisté un dragon blanc aux yeux bleus, et qu’elle avait été embauchée par Rakasha pour l’assister dans sa cartographie de La Taverne. Plus énigmatique encore, le Chevalier rose partit dans une envolée lyrique en expliquant être « une sorte de vaisseau pour une entité supérieure ». Cirilla, dans sa tête, songea que cette hanse improvisée était encore plus bizarre que celle que forma jadis Geralt, son père, pour la libérer des griffes de Vilgefortz. Il y avait également une femme avec un bras de géant, plus patibulaire que les autres, qui était visiblement une sorte de barbare.

*Me voilà bien avec un attirail pareil…*

Visiblement, Cirilla ne les intéressait que peu, car personne ne la questionna. Le Cœur Rose ne lui disait rien.

« Okay… Je ne suis pas sûre d’avoir tout compris. Moi, j’ignore ce que vous cherchez ici ; comme je vous l’ai dit, je cherche à me renseigner sur une femme qui doit être sacrifiée… As-tu une piste là-dessus, Rakasha ? »

La cartographe haussa les épaules.

« Impossible à dire ! J’ignore totalement comment ce monde fonctionne… »

Cirilla se tapota les lèvres.

« Il y a bien une solution… Si ce monde fonctionne grâce à la magie, alors il faut le cartographier en tenant compte des flux magiques qui s’y trouvent. Pour cela, il existe des gemmes… Si on les répartit à des endroits spécifiques en les liant à votre carte, vous obtiendrez des indications, et un moyen de vous repérer. J’ignore où se trouve le lieu du sacrifice, mais je suppose qu’il doit s’agir d’un endroit où les ley lines se regroupent. »

Les ley lines, des lignes magiques, les vecteurs de la magie, comme d’immenses rivières invisibles. Cirilla disposait avec elle d’un assortiment de ces gemmes, des sefirot. Elle savait que Geralt les avait utilisés jadis, à Wyzima, pour les mettre dans des obélisques afin d’ouvrir la Tour du Mage.

« Il faut juste que je me concentre, et je devrais sentir les lignes magiques. Il suffira ensuite de placer les sefirot… »

[La Taverne]

« Ici le Narrateur de la Taverne qui reprend du service après un laps de temps beaucoup trop long. Veuillez excuser la gêne occasionnée. Mais tout le monde a un travail chronophage. Même les travails fictifs souffrent de cette malédiction. Mais je suis présent et Mademoiselle Cirilla a proposé une solution pour progresser dans le labyrinthe de la Taverne. Ce serait stupide de lui refuser ce tour de passe-passe. C’est qu’il y a la découverte de probables enfants de Lissandre Verrières à la clé. »

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Rakasha : « Intéressante cette méthode. Je n’ai pas la capacité de « voir » ces lignes de magie. Mais si vous me dites où placer ces « sefirot », je contribuerais à la tâche et apprendrais de nouvelles choses. »
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« Et la Cartographe fut une assistante attentive et motivée. Au contraire du reste du groupe et surtout de la démone qui tapait du pied d’impatience. Mais même elle fut ravie de découvrir que la carte de la Cartographe montrait maintenant un chemin à suivre pour retourner dans une partie des Enfers. Rapidement et sans grande politesse (un euphémisme…), elle récupéra la carte des mains de Rakasha. »

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Rakasha : « Cela se revaudra, Genevieve. »

Genevieve : « Ouais, ouais. Rien à foutre. On y va. On a déjà perdu trop de temps. »

Rakasha : « Allez-y. Je vais rester avec mon groupe. Et bonne chance pour votre aventure infernale. »
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« Et ainsi un chapitre fut clôt pour en ouvrir un nouveau. Au revoir, la Taverne. Bonjour, les Enfers. Bonsoir ? Ce serait peut-être plutôt le soir au vu du ciel sombre et bas. Mais qui sait ? Il y a bien une portion des Enfers qui subit une chaleur torride digne des déserts. Cette portion-ci a tout de certaines images que la majorité se font. Des terres de pierre sombres aux lueurs rougeâtres. »

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Genevive : « Je sais où on est. Je n’ai plus besoin de cette carte. Récupère-la, si tu veux. Ou alors je la laisse brûler au sol. Je m’en fiche. »
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« Un peu plus loin, assise sur un rocher un peu en surplomb de Mademoiselle Cirilla, se trouvait une jeune femme à la peau rouge-rose et à la tenue punk noire. Elle avait également une paire de cornes sur la tête et une paire de lunettes rondes qui assagissait son visage. Sans compter les quelques chats à côté d’elle qui battait les jambes dans le vide. »

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??? : « Salut ! »

Genevieve : « Qu’est-ce que tu fiches ici, toute seule, toi ?! »

??? : « Je suis Jolakötturinn. Le chat géant et maléfique islandais. Je suis là parce que j’ai faim de nourriture et de vie. »

Genevieve : « Qu’est-ce que tu racontes encore, Penelope ? Tu devrais être emprisonnée à attendre l’heure du sacrifice. »
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« La jeune demoiselle se releva d’un bond et serra le poing en direction de la démone peu aimable. »

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Penelope : « Hey ! Il est nul ce prénom. Maman avait regardé trop de cartoon avec mes grandes sœurs. Et puis, Jolakötturinn, c’est aussi un clin d’œil intelligent au pays de naissance de maman Fönn. »

Genevieve : « J’en ai rien à fiche ! Descends et viens nous rejoindre. Je t’emmène avec nous. Rhaa ! Ca me fatigue tout ça ! »

[Cirilla Riannon]

Cirilla haussa les épaules face à la remarque de Rakasha.

« Sentir les ley lines n’a en soi rien de compliqué, on le fait tous instinctivement, comme Monsieur Jourdain qui fait de la prose. »

Une référence à Molière qui échapperait sans aucun doute à ses interlocutrices ! Mais Cirilla poursuivit, tout en continuant à se concentrer.

« Quand on regarde un chemin en forêt et qu’on le trouve plus dangereux qu’un autre, sans qu’on ne puisse vraiment se l’expliquer pourquoi… On se dit que c’est un réflexe inconscient, idiot, comme quand on refuse d’emprunter telle rue plutôt qu’une autre… Mais c’est la magie, on la ressent inconsciemment… »

Tout cela ne passionnait guère Geneviève. Cirilla généra ses sefirot, qu’elle remplit de magie, et les utilisa comme réceptacle.

« Les séfirot… Et je ne parle pas de Sephiroth, mais bien des séfirot. La Kabbale et la Cosmogonie disent que dix Séfirots ont façknné la Création. Les anciens mages utilisaient ce type d’artefacts pour se repérer et cartographier les environs. C’est le meilleur moyen pour sortir de tout labyrinthe. »

Cirilla jugea utile de ne pas en dire plus. Geneviève risquait de la prendre pour une tête d’ampoule, à force ! Cirilla avait retrouvé un itinéraire, et elle se retrouva finalement seule avec Geneviève. Cirilla la salua de la main puis continua à suivre la démone, qui la conduisit jusqu’à une curieuse démone avec de grosses lunettes rondes et la peau rose. Elle était habillée en punk, ce qui tranchait avec les chats qui l’accompagnaient.

« Jo… Jolaköttu-quoi ? »

Un nom qui sonnait très nordique ! Ciri’ papillonna des yeux quand Geneviève évoqua l’idée qu’elle devait être emprisonnée à l’heure actuelle.

« Je… Je m’appelle Cirilla, et… Je viens de la Taverne. J’ai entendu parler d’une femme qui allait être sacrifiée, et je voulais savoir de quoi il en était… Tu es… Euh…
- C’est la fille d’Alastar Magoa et… De Lissandre Verrières ? »

Derrière Cirilla, une présence inattendue venait de faire irruption : la Déesse Aphrodite en personne ! Elle avait visiblement fini ses ébats avec le coq rencontré dans la Taverne. Elle se rapprocha de Pénélope, respirant son odeur, son aura.

« Le Diablotin… Tu le connais, non, Cirilla ? Je crois qu’il t’a fait l’amour à plusieurs reprises…
- Hein ? Mais je… Euh… Ce n’est pas le sujet ! » répliqua Cirillia en sentant ses joues devenir chaudes.

Oui, elle avait rencontré ce diable d’incube au harem de Mélinda. Impossible de lui résister ! Aphrodite haussa les épaules.

« Voilà qui nous fait un point commun à toutes les quatre, nous avons toues couchés avec Alastar… »

Tout en lâchant cette petite bombe, Aphrodite examinait attentivement la fameuse Pénélope.

« Tu m’as tout de même l’air un peu grande… On dirait que cet endroit mélange le temps et l’espace, c’est fascinant… Mais tu portes des lunettes comme Fönn… Enfin, Lissandre en porte aussi, mais j’ai toujours cru que c’était pour se donner un genre. Que fais-tu ici, ma belle ? »

[La Taverne]

« Toutes les quatre ? Cette basique opération mathématique me force à réagir à un autre sujet que l’apparition, euh, divine de la Déesse Aphrodite. Mais reprenons le compte de ces quatre femmes. Mademoiselle Cirilla fait un. La Déesse Aphrodite deux. Mettons que même Geneviève ait profité d’un ébat avec le Sieur Magoa, nous serions à trois. »

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Penelope : « Quoi ! Coucher avec le Diablotin ? Moi !? »
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« La jeune Verrières se tenait fermement debout sur ses deux pieds, les petits poings comprimés et ses chats hissant de fureur. C’est alors que le Narrateur que je suis ne peut s’empêcher de faire un parallèle entre mademoiselle Pénélope et la figure d’Hao Asakura dans le manga Shaman King. Un pseudo méchant avec une attirance pour les chats. Mais ne nous appesantissons pas sur ce point comme mademoiselle Cirilla ne s’ait pas appesanti sur ce monsieur Jourdain. »

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Genevieve : « Il n’y a rien du tout de fascinant. Et il n’y a rien de mélanger non plus. On est simplement ailleurs. »
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Penelope : « C’est vrai que je n’ai pas eu l’impression de grandir en faisant des bonds dans le temps. En fait, ça a même été siiiiii long. Aussi long que, je ne sais pas, un temps au purgatoire ? »
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« La jeune démone du clan Verrières sourit d’une façon provocante. Son bagage génétique maternelle portait sans conteste la marque de Lissandre Verrières. Cette audace qui ne doutait de rien. Cette provocation malicieuse. Mais laissons-la s’exprimer. Il me semble qu’elle vous intéresse plus que ma personne. »

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Genevieve : « Arrête de nous faire perdre du temps ! Ramène tes fesses par ici et suis-nous docilement, à la fin ! »
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Penelope : « Dans tes rêves, la vieille ! Moi et l’autorité, on n’est pas copains. Blâme ma mère ou le fait d’avoir grandi en Enfer. Mais tes ordres, tu peux te les carrer profond dans un endroit puant qui ne voit pas jamais la lumière ! »
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« Il était aussi évident que la jeune Jolakö-… Que mademoiselle Pénélope aimait s’entendre parler comme sa mère. Avait-elle aussi reçu son esprit hyperactif, ce qui expliquait qu’elle n’ait toujours pas donné réponse à la Déesse de l’Amour. Non mais pardonnez-moi ! La Déesse de l’Amour ?! Dans un territoire des Enfers ? Une déesse du stupre, ok. Mais l’amour, c’est le plus beau et le plus noble des sentiments. Que fait-il dans une terre de supplices et de maux ? Est-ce vraiment la Déesse Aphrodite et non une ruse démoniaque ? Voilà ! C’est ça ! Ce doit être un déguisement. Bas les masques, fausse Déesse ! »

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Genevieve : « Hey ? Vous savez quoi ? Allez vous faire foutre. Suivez-moi docilement maintenant ou je reviens plus tard avec des ennuis en nombre. Et violents. On verra bien qui emmerdera qui le plus longtemps. Grmblblb… »
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« Et la démone s’en alla en jetant un dernier coup d’œil en arrière. Mais un miaulement lui répondit seul et la fit pousser de nouveaux jurons, incompréhensible car dans la langue particulière des infernaux. »

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Penelope : « J’adore l’agacer. C’est trop facile. Vous deux, je ne vous connais pas encore. Mais vous allez l’air plus résistante. Et puis, on a le temps avant qu’elle ne revienne. Je crois même que leur sacrifice c’est de la merde. De toute façon, il y a toujours des cons pour se saigner. Ou une sorte de démone qui a été emprisonnée dans une sorte de donjon souterrain. Qui s’est touchée encore et encore d’ennui mais qui est contractuellement vierge. Donc s’ils veulent vraiment sacrifier un truc, ils trouveront. »

[Cirilla Riannon]

Ce qui se passa fut assez… Troublant. Cirilla avait l’habitude de voir des choses étranges, elle voyageait dans le Multivers, mais elle avait le sentiment que… Quelqu’un leur parlait. Geneviève et Pénélope discutaient entre elles, et Geneviève finit par partir, agacée. De son côté, Cirilla était rassurée. Elle avait interprété cette histoire de « sacrifice » au sens littéral, mais, ici, dans La Taverne, et dans le monde étrange qui l’entourait, rien n’avait de sens. Encore une fois, Cirilla repensa à Lewis Carroll, et au monde délirant d’Alice au Pays des Merveilles, là où rien n’avait de sens, et où on célébrait les jours de non-anniversaire. Ce sacrifice mentionné par Geneviève était-il vraiment un sacrifice, ou un non-sacrifice ? Toute perdue dans ses pensées, Cirilla laissa Geneviève s’en aller. Cette démone était jolie, mais insupportable.

*Bon débarras !*

La jeune sorceleuse se retourna vers la démone à la peau rose.

« Je n’aime pas vraiment ça…
- Je serais curieuse de connaître ton parcours, Pénélope. Tu es une Verrières, mais aussi une Magoa. Tout porte à croire que nous sommes dans une dimension où les lignes du temps et de l’espace s’entremêlent. »

Cirilla avait entendu parler de ça dans certaines dimensions. Albert Einstein, la théorie de la relativité, la dilatation du temps… L’idée que le temps était lié à la vitesse. Une théorie scientifique qui donnait le vertige. En appliquant ça à la théorie du Multivers, les choses étaient encore plus complexes. Et La Taverne était de toute évidence un lieu où le temps et l’espace se contractaient, se compressaient… Pénélope ne voyageait pas dans le temps, elle venait de sa temporalité. Tandis qu’Aphrodite s’efforçait de reproduire un Portail pour les ramener au sein de La Taverne, et que Cirilla essayait de ne pas penser à ce qu’elle avait fait avec le coq qui parle, elle se retourna vers Pénélope.

« Comment tu t’es retrouvée là ? Avec tes chats, en plus… Enfin, je dis ça, mais je ne suis même pas sûre de savoir vraiment où nous sommes en ce moment… »

[La Taverne]

« Oh ! Mademoiselle Cirilla aurait son sens suffisament affûté pour détecter mon existence ? Troublant… Mais intéressant. Mais… comment cela se peut-il ? Aurait-elle été touché par une main divine ? Il y a effectivement la Déesse de l’Amour en sa compagnie mais je ne crois pas que cela vienne d’elle. Alors qui ? Non. Peu importe. Je suis le Narrateur et je me dois de faire en premier lieu mon travail. »

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Penelope : « Je suppose que si je te dis que je suis venu à pied depuis la maison, ce n’est pas vraiment la réponse que tu attends ? »
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« Un de chats s’avança tranquillement pour venir s’asseoir sur ses fesses juste à côté de la Déesse de l’Amour. Etait-ce normal de voir un chat avec une telle démarche en Enfer ? N’avait-il pas d’instinct de survie à fuir toutes ces étrangères ? Un autre vint cogner de sa tête la main de Pénélope : il réclamait, non, il exigeait qu’il soit caressé. Après un lâcher d’un « petit enfoiré tout doux », la fille de Lissandre Verrières commença à le servir. »

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Penelope : « Sinon, euh… Je ne sais pas si ce nom a un lieu. Mais franchement, à part dans les bouquins où on dessine une carte tout au début, je ne comprends pas trop l’intérêt de nommer des champs de cailloux. Je crois même que c’est très secondaire. »
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« Mais quelle bonne idée, ma petite Pénélope ! Explorons un petit peu plus cette piste et donnons-toi un petit peu de profondeur de personnage. Donc, derrière un rocher qui ressemblait à ces frères, sœurs, cousins et cousines rochers, la main de la petite Verrières en sortit un petit roman à l’étrange couverture rose. Ce n’était pas du cuir car il y avait des reflets à la lumière. Du…latex rose ? »

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Penelope : « Dans celui-là, maman voyage dans un autre monde et, elle ou quelqu’un d’autre a dessiné une carte d’îles flottantes. Ah, mais petit emmerdeur ! Tu ne peux pas être privé trente secondes de caresses ! Alors viens par là que je te bisouille ! Ah ah, tu n’aimes pas ça, hein. »
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« Le chat feula. La petite Verrières feula en retour. Le chat n’aima pas ça et quitta le giron. »

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Penelope : « Sinon, pour les chats, il y en a toujours plus ou moins eu avec moi depuis que je suis toute petite. Je les trouve fascinant. De petits empereurs qui se croient partout chez eux. La capacité à ne pas crever à leur première mort et à revenir pour un total de neuf. Ce sont des démons qui préfèrent cette petite apparence. »
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« Y…avait-il l’équivalent d’un démon meurtrier dans la vingtaine de centimètres de frimousse accolée non loin de la jambe de la Déesse de l’Amour ? Après le sexe avec un coq, y allait-il y avoir la violence avec un chat ? Quel étrange journée pour Aphrodite… »

[Cirilla Riannon]

« Des… Des démons-chats ? »

Cela semblait aberrant, mais… Ici, tout l’était ! Cirilla pensa à ces aliens tentaculaires et anthropophages qui prenaient la forme de chats, les Flerkens, ce qui la dissuada d’aller câliner les chats de Pénélope. La démone rose expliqua simplement qu’elle s’était retrouvée ici sans trop savoir pourquoi, simplement en marchant. Est-ce qu’elle séjournait en Enfer ? Cirilla avait voyagé dans bien des univers et des dimensions, mais elle ne s’était jamais retrouvée en Enfer… Ou pas trop longtemps. Elle avait déjà couché avec Le Diablotin, mais à Terra. Il avait l’habitude de fréquenter certains harems, et elle avait eu droit à une nuit assez intense avec lui. Ressentait-elle la présence d’Alastar en Pénélope ? Difficile à dire… Car Pénélope semblait tout de même bien moins perverse que son père ! Ceci étant dit… Cirilla se rapprocha d’elle,e t examina ses lunettes.

« Les démons n’ont pas de problèmes de vue… Tu portes des lunettes pour te donner un air de fausse innocente ? »

Les lunettes rondes juraient avec sa tenue de gothique punk. Les Flerkens démoniaques de Pénélope observaient Cirilla en miaulant, ou en clignant des yeux. Aphrodite parvint alors à générer un Portail.

« Hum… Je ne suis pas sûre que ce Portail nous ramènera au sein de la Taverne. Pour être honnête, je ne suis pas sûre que nous ayons quitté La Taverne.
- Comment ça ?
- La magie est totalement déréglée par ici. Je déconseillerai à vrai dire d’employer un Portail instable, c’est un coup à se retrouver découpée en deux, ou à finir dans un mur. »

Cirilla grommela, et se retourna vers Pénélope.

« Et est-ce qu’on ne pourrait pas… »

Soudain, le médaillon de Cirilla se mit à vibrer. Le Portail ouvert par Aphrodite se mit à s’illuminer, et enfla brusquement. Il se mit à grossir, et aspira la matière devant lui. Les chats-démons de Pénélope miaulèrent en remuant leurs pattes avant d’être absorbés par le Portail, puis ce fut au tour de Cirilla et de Pénélope. Pénélope s’envola pour tomber sur Cirilla, et les deux femmes traversèrent le Portail.

Elles franchirent un autre Portail, et tombèrent alors sur une série de… Ballons. De gros ballons gonflés à l’hélium, ces ballons d’anniversaire et de fête que les enfants adoraient. Elles rebondirent sur les ballons, et tombèrent toutes les deux sur une plaine. Cirilla, secouée, se retourna, entendant au loin des sons de fête foraine.

« Mais… »

Couchée sur le dos, Cirilla voyait une marée de ballons flotter en l’air, avec des créatures élancées et ventripotentes qui volaient en gloussant en l’air. Un ciel bleuâtre se trouvait, ainsi qu’une sorte de grosse montagne multicolore à proximité, une paroi d’où les ballons semblaient s’échapper, ainsi que les créatures volantes. Un spectacle surréaliste ! Tandis que Cirilla se relevait, elle put voir une forêt d’arbres à côté… Des arbres étonnants, car ils ressemblaient à d’énormes friandises. Des arbres-glace, des arbres-barbe-à-papa, ou des arbres-réglisses, les friandises remplaçant les feuilles ou les branches des arbres. Dans le ciel, Cirilla put voir un arc-en-ciel qui se dressait, ce qui n’avait aucun sens, puisqu’il faisait beau. Et, pendant que Cirilla tentait de se demander dans quel endroit le Portail les avait projetés, la musique qu’elle entendait au loin commençait doucement à prendre forme, libérant des paroles cristallines et féériques : Douwhaa dida didou didadida didou didou whaa »…

[La Taverne]

Penelope : « Bordel à foutre !!? »
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« C’est effectivement une injonction appropriée bien que trop vulgaire pour le Narrateur que je suis. Mais je dois confesser, hmm, veuillez patienter un instant que je consulte mes livres. Hmm… Hmm… Non, rien de rien. Ce territoire. Cet événement servant d’élément déclencheur. Je n’ai aucune information sur tout cela. De là à me demander si je ne vais pas réduire ma voix au silence en attendant d’en retrouver le contrôle ? Voilà une possibilité que je me dois de sérieusement envisager. »

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Penelope : « On est où, là ! Vous avez branlé quoi toutes les deux ?! Vous aussi vous voulez du sang de Verrières ?! Attendez-vous à ce que je vous brise les ovaires dans tous les sens possibles et inimaginables ! Je ne me laisserais pas faire ! »

Ce n’était pas une parodie de posture de combat. Penelope montrait une férocité et une certaine connaissance martiale. Elle était prête à chèrement vendre sa peau.
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« Oui, oui. Je vous confirme. Je me tais. Je reste en retrait. Ce n’est donc pas mais un autre qui narre à ma place. Je le laisse poursuivre. »

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La meute de chats de la démone hérissa son poil, feula et fit les gros yeux pour la Déesse de l’amour et l’aventurière qui ne comprenait rien à rien.

Penelope : « Et dire que j’allais dire que t’étais pas conne rapport à mes lunettes. Bien sur que j’en ai pas besoin. Mais ça impressionne les autres. En pensant que je suis une putain d’intellectuelle, ils y, ah ah !, c’est drôle, c’est putain d’ironique, ils y « réfléchissent » à deux fois au moins avant de me venir me faire chier. »

Et cette musique qui tapait sur les nerfs de la progéniture d’Alastar et de Lissandre n’aidait pas à améliorer son état d’esprit. Elle n’était assurément pas idiote. Mais Penelope ne pouvait lutter contre ses gênes. Cette fameuse violence démoniaque associée à une prudence liée à la survie la plus élémentaire. Alors, toujours en garde, elle ne quitta pas des yeux Cirilla et Aphrodite.

La meute de chats-démons opéra des transformations...

[Marmelade]

Je suis là, moi ?