The Multiversity

[Marisa Teritt]

Suite à son affrontement avec le Projet, Yggdrasia était tombée. Le lien entre la Fleur des Champs et la Nymphe des Bois s'était rompu en même temps que le fil de vie de la seconde. Son âme traumatisée n'avait cependant point rejoint l'autre monde ; elle demeurait toujours présente au sein des Terres Neutres, au fin fond ce ces contrées sauvages et humides qui s'étaient transformées en un immense territoire marécageux.



Tel un éternel mauvais présage, l'endroit était constamment cerné par les nuages. Les arbres tordus et malades avaient déformé le sol déjà lourdement accidenté à travers leurs tortueuses racines. Il n'y avait pas l'ombre d'une feuille saine qui brillait dans ce grisonnant paysage. L'eau croupie sentait la mort et la décomposition. Quelques nénuphars flottaient à sa surface, de laquelle s'élevait une brume fantomatique.
La zone était la définition même du mot « sinistre. »
Pourtant, c'était ce genre de paysage que le peu d'énergie qu'il restait de la Dryade arpentait...



Son esprit meurtri et abruti par une mort fraîche ignorait sans doute tout du Mal qu'il l'avait prise pour cible. Une envoyée issue des ténèbres les plus profondes qui, à l'instar de l'innocente luminosité verdâtre, explorait silencieusement le marais.



Ironiquement, ce pion cauchemardesque ignorait aussi qu'un autre acteur allait occuper un rôle clef dans cette potentielle histoire de résurrection. Un homme qui n'avait pas froid aux yeux. Un dirigeant sournois et avide de pouvoir ayant déjà fait des siennes au sein d'une réalité alternative, avec à sa botte une belle poignée de Sœurs de Péchés à l'ambivalente loyauté...

[Maurice Malné]

Il se rendit dans cette nature que beaucoup aurait jugé, au minimum, d’inhospitalière. Mais lui n’était pas de cette masse nombreuse. Il faisait partie d’une minorité et avait donc un grand avantage sur les autres : une personnalité. Un caractère. Un dessein. Une force de mouvement. Tout ce qui manquait au troupeau de « moutons ».

Il s’arrêta en plein milieu de nulle part. Ce qui était vrai uniquement pour ceux qui, lorsqu’ils avaient vu un arbre, juraient les avoir tous vus. Mais pour un esprit de la Nature ? Quelle hérésie ce devait être ! Lui n’avait pas cette vision. A la limite, il voyait dans une forêt autant de source de départ de feu… Mais il respectait la Nature pour la force qu’elle détenait.

Aujourd’hui ? Il se situait donc dans un carrefour au sein de cette forêt transformée. Mutilée. Souillée… Un endroit où deux lignes convergeaient et produisaient un nœud. Combien d’histoires de diables et de démons avaient débuté par un pacte à la croisée des chemins ? Tant. Tant et tant qu’il y avait nécessairement un fond de vérité. Et comme une autre expression le voulait : il n’y a pas de fumée sans feu.

Droit, dans son costume noir et absolument seul : il attendit.

Il était sorti de nulle part pour se rendre dans cet endroit particulier.

Aucune peur. Aucun doute. Qui était cet homme ni jeune ni vieux ? Quelle était cette assurance qui l’animait ? De la confiance ou de l’inconscience ?

Eventuellement, il finit par s’exprimer. A voix haute. Alors qu’il n’y avait personne devant lui.

« Je me nomme Maurice Malné. Je suis envoyé par le Baron dans un objectif de recrutement pour peuple les rangs du Cirque. »

Il attendit un instant que sa voix soit portée par le vent mourant et les remugles.

« Je sais que tu m’écoutes. J’ai reçu une information de qualité depuis le monde souterrain. Enfin…un autre monde souterrain que celui qui permet au champignons de tisser une toile de communication. Disons, un monde souterrain plus…chaleureux. »

C’était un rictus parfaitement détestable qui avait ponctué sa tirade.

Et sans rien ajouter de plus, les bras croisés dans son dos, il attendit patiemment que l’entité de ses marais infects viennent à lui. Bien entendu, le démoniste était préparé à un affrontement. En ce cas, il aurait un ou plusieurs démons pour l’épauler. Qui apparaitrait suite à une offensive contre sa personne, se matérialiserait sous la forme d’un dôme invisible puis l’apparition de glyphes faisant saigner le tissu même (de la Grande Tapisserie) de la Réalité.

[Marisa Teritt]

Tandis qu'elle flottait dans le néant de la sylve, l'ancienne nymphe des bois capta une présence autrement plus remarquable que celle des batraciens et autres créatures inférieures des marécages. Sans raison apparente, le globe de lumière verdâtre s'embrasa doucement. Celle qui avait été autrefois Yggdrasia réfléchissait, non plus à son sort, mais bien à l'intérêt qu'elle aurait de se rendre sur les lieux de la rencontre. Elle visualisa l'ensemble, qu'elle avait déjà arpenté durant son séjour ici bas et, sans trop savoir comment, entendit cette voix grave...
Cet humain est-il en train de me parler ? Ou bien est-il tout simplement devenu fou à cause d'une trop longue solitude ?
Un mal qui, insidieusement, la guettait...
L'âme en peine craignait ce moment. Elle était morte, certes, mais une partie de sa conscience subsistait encore au cœur de ces flammes inoffensives. Une faiblesse qui la fit cogiter et manquer le coche de cette réponse que le visiteur des marais attendait de pied ferme. Ce dernier insista donc ; après avoir fait mention d'un certain Baron et de son Cirque, l'homme glauque parla de son lien avec le monde souterrain.
Je ne comprends pas... S'agit-il d'un sorcier ?
Ressentait-il réellement sa présence ? Ou bien... s'attendait-il à en trouver une autre que la sienne ?
Le feu follet ignorait toujours qu'un serviteur du Cauchemar rôdait dans les parages car, contrairement à l'humain, l'entité hautement maléfique, soutenue par ses pouvoirs lugubres, était restée tapie dans l'ombre.

Quelques minutes s'écoulèrent avant que la flamme sans but prenne la décision d'approcher le dénommé Maurice Malné. Plutôt que de s'exposer naïvement, la défunte Dryade, qui se trouvait non loin du carrefour, puisa dans ses maigres ressources pour arracher à la terre malade un reliquat de ce qu'elle avait été ; une tête livide, coiffée d'un entrelac de branchages chaotiques, poussa à deux pas de l'humain hautain.



- Cir...que, croassa-t-elle avec une indubitable difficulté, ses lèvres sèches remuant laborieusement. Qu...el ...Cirque ?

Elle allait devoir économiser ses mots car, même si l'ancienne Yggdrasia ne ressentait plus ni chaleur ni froid, les efforts qu'elle produisait pour s'exprimer relevaient du supplice. Une preuve flagrante de sa vulnérabilité et de son déclin. Depuis son duel avec la machine tueuse, cette misérable étincelle de vie à laquelle elle s'accrochait de façon tout à fait désespérée lui pesait bien plus qu'elle ne pouvait le supporter. Malheureusement, son caractère obstiné demeurait, au fond de son âme décatie, trop bien ancré.
Quel espoir de rédemption lui restait-il ?
Y en avait-il seulement un au sein des rangs du Cirque ?