The Multiversity

[Cirilla Riannon]

Kelpie était nerveuse. Cirilla le sentit en observant l’orée de cette forêt maudite, Ulvenwald. Sa licorne blanche sentait la magie maléfique émanant de ces lieux. Cirilla se pencha sur son cheval, et tapota sa crinière, comme pour l’inviter à se calmer.

« Là, là… Tu as connu bien pire qu’une forêt, Kelpie. »

L’ancienne sorceleuse observa encore la forêt. Elle se trouvait depuis plusieurs jours au sein du comté de Kessig. Cirilla avait rejoint des villages où elle avait constaté que des attaques de Lycans avaient fait rage, notamment dans des hameaux isolés. C’est en étudiant ces hameaux qu’elle avait fini par retrouver sa cible. Une cible qu’elle traquait depuis Lumen, et qui laissait derrière elle un sillage de cadavres, de corps déchiquetés. Un monstre rescapé de l’Olympomachie. La Reine de Lumen avait demandé à Elena de retrouver cette bête, et de la renvoyer en Enfer. Lycaon, comme on l’appelait, était jadis un homme, qui fut maudit par les Dieux en créant une secte cannibale au sein de l’Arcadie. Entre le mythe et la réalité, il était difficile de savoir comment Lycaon était devenu un Lycan, mais, si on se fiait aux mythes, Cirilla pensait qu’il avait sans doute cherché à mener une révolte contre les Dieux, en transformant ses hommes en monstres-loups. On disait de lui qu’il était le premier Lycan de l’Histoire, qu’il avait conçu la lycanthropie. Un mythe qui se heurtait à d’autres mythes, comme ceux voulant que les Lycans soient des créations vampiriques. Cirilla n’était pas vraiment là pour retracer l’origine des Lycans.

Elle avait suivi Lycaon à travers ses cadavres, et en combattant les Lycans qu’il laissait derrière lui. Si les Lycans pouvaient faire preuve d’humanité, ceux de Lycaon semblaient décidés à n’être que des monstres assoiffés de sang. Ils avaient donné lieu à quelques rudes affrontements. En remontant la trace de Lycaon, Cirilla avait compris qu’il faisait route vers l’Eld. La présence des monstres hantant l’Eld l’avait conduit à s’éloigner, à contourner l’Eld pour rejoindre le duché d’Innistrad. Un territoire libre, que Cirilla n’avait encore jamais eu l’occasion de traverser. Elle ne savait donc pas grand-chose sur Innistrad, et ses principaux souvenirs dataient de l’époque où elle était une Princesse, à Cintra. Elle avait entendu parler par sa famille du duché d’Innistrad, qui était somme toute assez proche de Cintra, et de la volonté de sa mère de former une alliance avec les Innistradis. Finalement, l’attaque de Mijak sur Cintra avait mis fin à tout espoir d’un quelconque pacte.

En arrivant à Innistrad, Cirilla avait remonté la trace de Lycaon, et avait traversé le comté de Kessig. Elle avait vu les traces de Lycaon, qui avait attaqué des convois, des hameaux isolés. Étant une sorceleuse, elle était aisément reconnaissable, et avait ainsi appris que des villageois étaient capturés lors de raids de Lycans. Cirilla était justement sortie d’un hameau de fermiers. Des corps déchiquetés et dévorés avaient été laissés là, et d’autres emmenés. Cirilla pouvait remonter leur trace, ce qui l’amena de l’orée de la forêt d’Ulvenwald.

« Allez, ma grande, on y va ! »

Cirilla éperonna Kelpie, qui hennit doucement, puis le duo pénétra dans la forêt, Ciri’ ayant l’impression que des yeux invisibles l’observaient dans tous les angles…

[Arlinn Kord]

L’Ulvenwald était bien agité ces derniers temps. Les habitants était fort peinés : les attaques de loup-garous étaient bien plus présentes et plus sauvages qu’elles ne l’ont jamais été. Et pour cause, une nouvelle hurlemeute avait émergée, et pas une de bas étage. Même pour les Mondronen, la sauvagerie des attaques était incroyable. Répugnante, même. Comme si seule la violence et la faim dictait tout, sans conscience de l’équilibre fragile de Kessig entre humains, nains et elfes d’un côté, et les bêtes sauvages de l’autre. C’est pourquoi une partie des Mondronen était dépêchée dans les bois pour tenter de trouver des pistes, une autre pour attaquer les nouveaux lycans lorsqu’ils étaient trouvés.

C’est ainsi qu’Arlinn parcourait les bois inlassablement, tantôt de jour, tantôt de nuit. Arès tout, elle n’était pas limitée à l’influence du disque d’argent céleste pour utiliser sa forme lupine, et sa forme humaine lui permettait d’aller demander des renseignements sans éveiller des soupçons. La rousse avançait donc en ce milieu de journée entre les arbres, les griffant à son passage alors qu’elle les utilisait pour avoir un peu plus d’élan. Après tout, en Ulvenwald, les arbres guérissaient relativement rapidement, car c’était une forêt magique et ténébreuse. Elle retrouva par la suite les restes d’un convoi qui s’était approché de l’orée d’Ulvenwald, non loin des Marches. Des touristes ayant mal choisit leur destination, en somme.

Eh beh, c’est pas beau à voir. Ni à sentir, d’ailleurs, ça empeste ! Je reprends donc forme humaine pour soulager un peu mon odorat, un désavantage de la forme lupine. Ils les ont massacré comme un chien se jette sur une belle pièce de chevreuil. Un détail, et non des moindres : un cadavre de loup-garou. Simple à reconnaître de quelle hurlemeute il vient : les nouveaux ne reprennent pas forme humaine lorsque le soleil se lève pour la première fois sur leur cadavre. Eh oui, un vrai loup-garou de Kessig mort redevient humain aux premiers rayons, et ce jusqu’à ce que son cadavre se fasse bouffer. Là en plus, il n’était pas mort par un loup-garou. Ni par un Cathar, ils sont incapables de tuer un lycan sans perdre un des leurs. Et là, pas de cadavre de Cathar, surtout qu’on est dans les Marches, donc loin de la Gavonie.

Mystère donc. D’autres ont rapporté ça, c’est étrange. Allez, on reprend la piste... et ma forme de loup-garou une fois hors de portée du charnier. Quelque chose attire mon regard : des traces de sabots. Trop régulières pour un galop. Trop profondes pour un petit trot. Qui peut donc s’aventurer comme ça dans Kessig, aussi calmement ? Il faut que je les suive. Je m’élance donc, Patience suivant derrière. Même Croc-rouge, un autre loup, me suivait pour aujourd’hui. On continue, jusqu’à ce que j’entende des sabots clopiner. Je crois que j’ai trouvé mon anomalie. Je grogne faiblement, mais Croc-rouge et Patience comprennent : faire le tour pour surveiller... et couper la route si besoin. Je les laisse s’élancer avant de poursuivre moi aussi.

Quelques minutes plus tard, l’odeur se fit plus précise : un cheval unique, empreint de magie ; et un humain. Une femelle, si Arlinn faisait confiance à son odorat. Quelques mètres effectués en discrétion lui permirent d’avoir un visuel sur sa proie : deux épées dans le dos, des cheveux blancs... Se basant sur son odorat, la rousse identifia la personne sur la licorne comme une femme. Mais pas une odeur qu’elle connaissait : une étrangère. Quelque chose de rare déjà dans les Marches, encore plus dans Kessig, et enfin, unique dans le sens où elle voyageait seule sans galoper pour éviter des attaques. Arlinn était intriguée, donc elle suivit pas à pas, se lovant contre les arbres pour se cacher un peu.

Un hurlement, au loin. Croc-rouge venait d’indiquer qu’il était prêt à l’action au moindre ordre. Les loups de l’Ulvenwald écoutaient bien patiemment les ordres lorsque des lycans menaient la traque. Sur ce point, les nouveaux venus étaient différents aussi : les loups ne les écoutaient pas : ils attaquaient, point. Comme des sauvages, en somme. Un deuxième hurlement quelques instants après : Patience. Le vent se leva depuis le nord-ouest, secouant les arbres, mais surtout charriaient l’odeur d’Arlinn vers sa cible. Dommage, le cheval devait avoir sentit sa présence. La jeune loup-garou émit un long hurlement, où un ordre simple s’y tenait : bloquer la route sans attaquer.

Le seul problème de faire comme ça, c’est que les hurlements de loup-garous sont plus gutturaux. Enfin, pour ceux qui savent. Pas grave. On va pas attaquer, je veux savoir ce que cette femme fait ici. Pourquoi elle est folle en s’aventurant comme ça dans la forêt sans se préparer, surtout qu’on a des problèmes de nouveaux lupins mal finis à la pisse dans le coin... Bon, j’avance à découvert maintenant, calmement. Je suis grillée, de toute façon. “Qui êtes-vous...? Que faîtes-vous là...?” demandais-je entre mes crocs, ayant oublié de repasser en forme humaine. Oups.

[Cirilla Riannon]

Cirilla prit assez rapidement conscience qu’on la suivait. De base, il ne fallait pas espérer pouvoir pister un sorceleur sans se faire remarquer, mais, avec Ciri’, il fallait aussi tenir compte de ses instincts magiques, et de Kelpie, qui perçut très rapidement l’odorat de la Lycane qui les suivait. Cirilla s’efforçait de rassurer Kelpie, qui était inhabituellement nerveuse. Elle remontait le sentier lentement, essayant de s’imprégner de l’aura des lieux. La magie était puissante ici, puissante, forte, et… Dangereuse. Les arbres étaient très développés, formant une végétation étouffante, coupant la lumière du soleil. Fugacement, Cirilla pensa à la forêt de Grand’Peur du Hobbit, une forêt maudite où la compagnie de Thorin errait en vain sous l’effet d’un sortilège, et où ils étaient ensuite cueillis par des araignées.

« Ne t’inquiètes pas, Kelpie, moi, je ne suis pas une naine, ni un Hobbit. »

La jeune femme sentait la présence derrière elle. Si cette présence ne cherchait pas à l’attaquer, Cirilla n’avait aucune raison de se manifester. Mieux valait donner l’impression à son poursuivant qu’il avait la main, elle avait appris cela auprès de Geralt. Quelque chose lui disait que cette forêt avait sans doute de quoi alimenter des fantasmes. Elle s’attendait à y trouver des Lycans, mais sûrement aussi d’autres monstres.

*Faites qu’il n’y ait pas de fiellon…*

Tout en y songeant, elle entendit un premier hurlement. Un cri guttural, un hurlement furieux de loup. Kelpie s’ébroua, tandis qu’un deuxième hurlement résonna ensuite. Cirilla n’était pas le Merlin de Kaamelott. Un jeune Perceval l’avait jadis confondu avec la Dame du Lac lorsqu’elle avait commencé à expérimenter ses voyages dans le Multivers, mais sa seule interaction avec la légende arthurienne se limitait à cela… Ainsi qu’aux films qu’elle avait visionnés en rejoignant à nouveau la Terre ensuite.

Kelpie cessa d’avancer, et Ciri’ se tint prête. Ses épées étaient croisées dans son dos. On ne pouvait pas les dégainer naturellement. En effet, les épées étaient trop longues. C’est pour ça que les gens les portaient plutôt à la ceinture, car, de dos, on ne pouvait pas tirer le bras assez loin pour sortir l’épée de son fourreau. Seule solution morphologique typique des sorceleurs : retirer l’épée en la faisant glisser lors d’une roulade, ou se servir de la magie. C’est ce que Ciri’ envisageait de faire quand la créature se rapprocha d’elle.

Elle émit un grognement, et Ciri’ sauta de Kelpie. Elle atterrit au sol, sur un chemin recouvert de feuilles, de végétation, avec des racines noueuses. Elle plia légèrement les genoux pour se relever, et approcha sa main de la paume de son épée. Tout sorceleur avait deux épées : une épée en acier pour les humains, une épée en argent pour les monstres. L’épée en argent de Cirilla était Aerondight, une épée magique que Geralt avait récupéré lors d’une aventure à Eaux-Troubles, un village paumé situé près d’un lac avec une cité engloutie, et où une nymphe lui avait donné cette épée. Face à elle, en effet, un Lycan se rapprochait. Hostile ? Kelpie hennit, mais ne percevait pas d’agressivité.

Par mesure de précaution, Cirilla déploya Aerondight. Les runes de l’épée s’illuminèrent, et elle se mit sur la défensive.

« J’ignore si tu comprends ce que je te dis, mon gros, mais je ne suis pas venue t’attaquer. Sache que je suis prête à me défendre si tu tentes de m’attaquer… »

[Arlinn Kord]

L’Ulvenwald, ça n’a jamais été un forêt tranquille. Sombre et impénétrable, comme disent les gens qui ont fait les lettres. Dangereuse et changeante, pour ses habitants. Mais rien venant d’ici ressemblait à un cheval à corne. Étrange, tout ça. Elle murmura des choses, mais j’étais trop loin pour l’entendre distinctement. Nain, Hobbit ? Autant les premiers, je les connaît, surtout depuis qu’ils ont migré en Gavonie à cause des dents-longues, mains les autres... C’est quoi, en vrai ?Bah, on verra ça plus tard. Peut-être que ça vient d’un coin que je n’ai pas encore exploré hors d’Innistrad. Très probable, même. Continuons à la suivre.

Lorsque le vent changea de direction et que mes loups hurlèrent, le cheval arrêta de bouger. Normal ça, c’est craintif ces choses-là. C’est ce qui en fait des cibles idéales pour les loup-garous : t’arrives, tu fais peur, le cavalier est désarçonné, bingo. Mais là... Arrêté, pas de mouvement de fuite. C’est rare ça. Elle doit bien l’avoir dressé. Mais l’humaine m’intrigue : deux épées dans le dos ? Pas commun ça, surtout à cet endroit. Je continue à me rapprocher doucement, mais je sens un truc qui me gêne venant d’elle. C’est très étrange, et déconcertant.

Arlinn avança donc à découvert, la traque n’ayant plus de sens une fois révélée par la nature. Les brindilles craquèrent sous le poids de la louve, qui s’avança doucement vers le cheval. Attaquer ne servirait à rien, Arlinn voulait surtout des réponses avant tout. L’humaine sauta assez gracieusement de sa monture avant d’arriver au sol et de dégainer une épée, dont des runes resplendissaient désormais. La lycan eu un mouvement de recul face à une matière qu’elle ne reconnaissait que trop bien, et comprit d’où venait sa gêne : de l’argent.

Au moins, même si elle s’aventurait seule en Ulvenwald, l’étrangère avait au moins de quoi se protéger un minimum. Elle annonça ensuite qu’elle n’était pas venue attaquer, mais qu’une riposte était à prévoir. La louve au poil gris fut néanmoins peinée de voir qu’on la considérait comme une vulgaire bête assoiffée de sang. Elle hurla le rappel pour Patience et Croc-rouge, qui vinrent rapidement se mettre à ses pattes, grognant un peu avant qu’elle ne les calme en posant une patte sur leur échine respective. “Discutons... Sans l’arrrrgent...” grogna Arlinn, avant d’aller doucement derrière un arbre pour reprendre sa forme humaine, ses loups attendant patiemment.

Une fois que j’ai repris une forme plus présentable, et fort heureusement que la sombre magie de la lycanthropie nous fait garder nos vêtements sous forme humaine, je revient me placer entre mes loups. Au final, légèrement plus grande que moi. Pas grave. J’avance très doucement, un pas après l’autre, en tendant ma main droite. On va essayer d’être diplomatique, ça coûte rien, hein. “Arlinn Kord, de la hurlemeute Mondronen.” je déclarais. Si elle savait pour l’argent contre moi, pas la peine de cacher le nom de la hurlemeute. “Vous venez en Ulvenwald pour quoi ? On n’a pas souvent des touristes par ici,” poursuivis-je, véritablement curieuse de savoir.

Enfin bon, voilà quoi. On va voir de quoi il en retourne. Au moins, elle m’a pas attaqué pour le moment. C’est à espérer qu’on n’en arrive pas là, je douille sévère avec l’argent moi. Je fais signe à Patience et Croc-rouge, qui se couchent sagement. On va jouer patte blanche, comme dirait l’autre. Puis, je recule vers Patience pour aller chercher une outre d’eau et des fruits secs, que je viens tendre vers l’inconnue. “Offre l’eau et la collation, et les sourires viennent après, comme on dit en Kessig. Eau et fruits par contre, j’ai que ça avec moi,” fis-je en m’asseyant sur le sol, Patience venant ensuite poser sa tête sur mon genou.

Arlinn commença caresser et gratter la tête de son amie. L’on aurait pu croire à une aventurière avec ses fiers limiers, si l’on n’avait pas entendu les hurlements et vu la seconde forme de la changepeau. Puis, une question qui la taraudait finit par être posée. “Si ça n’vous gêne pas... Vous venez d’où ? C’est pas courant ce genre d’accoutrement en Innistrad.”

[Cirilla Riannon]

Pas de Fiellon, mais une Lycane… Qui ne l’attaqua pas. Geralt le lui avait assez souvent répété, il ne fallait jamais se fier aux apparences. Le vrai monstre était toujours celui qui souriait avec les lèvres d’un ange. La Lycane émit des grognements, et Ciri’ fronça les sourcils. Une voix rocailleuse, où elle retint l’obsession pour Aerondight. Cirilla, en signe de paix, replia sa lame, la rangeant dans son fourreau derrière elle. Elle nota la présence de deux loups, et la Lycane s’éloigna ensuite, avant de reprendre sa forme normale. Cirilla la regarda lentement. Une femme, donc… Difficile d’en jauger sous forme de Lycane ! Elle indiqua s’appeler Arlinn Kord, membre de la hurlemeute Mondronen. Elle lui demanda ce qu’elle faisait là. Cirilla sourit doucement quand elle la qualifia de « touriste ». Elle laissa Arlinn s’asseoir. Kelpie se rapprocha lentement. Son aura magique fit frémir les loups qui accompagnaient la Lycane.

« Je m’appelle Cirilla. Et elle, c’est Ihuarraquax, ma licorne. Vous pouvez l’appeler Kelpie. »

Une licorne aussi, ce n’était pas banal, même sur Terra.

« Je ne suis pas une touriste, je suis une sorceleuse. Je suis ici en mission pour tuer… Un Lycan… Très dangereux. »

Le terme de sorceleuse ne semblait pas lui être familier.

« Les sorceleurs sont des chasseurs de monstres. Je n’en ai pas après les membres de votre meute, Arlinn, je traque juste cette bête, Lycaon. Tout porte à croire qu’il s’est rendu ici, dans votre forêt. Ses intentions ne sont pas amicales. »

En croisant le regard d’Arlinn, Cirilla pouvait voir que ce qu’elle lui disait ne lui était pas totalement inconnu. Sans doute avait-elle elle aussi commencé à sentir l’influence malsaine de Lycaon. Cirilla ignorait l’étendue des pouvoirs du Roi-Lycan. Pouvait-il influencer d’autres Lycans ? Elle savait que les Lycans étaient toujours sur une fine ligne de crête entre l’humain et le monstre. Arlinn semblait plutôt bien contrôler sa métamorphose, mais pouvait-on en dire autant de tous les Lycans ? Geralt avait déjà affronté des loups-garous. Il lui avait déjà parlé d’un loup-garou qu’il avait tué dans une grotte pour cinquante couronnes. Le loup-garou s’était laissé mort, comme s’il avait été soulagé qu’on lui apporte enfin une délivrance à sa souffrance.

Elle revint à la situation présente. Kelpie s’était rapprochée de Patience, intriguée par les deux loups.

« Ça vous dit quelque chose ? C’est pour ça que vous patrouillez avec vos loupiots dans cette forêt ? »

[Arlinn Kord]

L’étrangère cesse d’être en garde, et elle rengaine son épée. Bien, on va pouvoir discuter donc, ça peut être très bien. D’autant que bon, l’argent c’est vraiment, vraiment nocif pour ma pomme. Maintenant, je sais qu’on peut être bien comme il faut. Encore faut-il montrer patte blanche, ou plutôt forme humaine. Plus simple pour discuter, après tout. Patience resta alerte lorsque son cheval s’approcha, et Croc-rouge grogna un peu. Compréhensible. Même moi je sens que ce n’est pas un canasson normal. Surtout avec cette espèce de corne au milieu du crâne, c’est étrange comme bête. Une licorne, selon ses dires à cette Cirilla. Soit, première fois que j’en entends parler.

Il est vrai que même si j’ai déjà quitté Innistrad, je connais mal le monde au delà des frontières et des montagnes. Cirilla, un nom aux consonances étrangement familières. J’ai peut-être déjà entendu un dents-longues citer deux ou trois noms qui y ressemblaient. Sûrement un truc de nobles que je ne comprendrais jamais. Il n’y a qu’eux pour trouver des noms compliqués, de ceux que l’on ne sort que lors de banquets. Heureusement, en Kessig nous avons des valeurs plus simples, plus efficaces. Enfin bon. Ainsi, elle est une “sorcelleuse”. Terme étrange, qui n’est vraiment pas un terme de par chez nous. Mais la mission est claire : tuer un lycan, et je pense savoir de quoi elle parle.

“Le lycan mort à l’orée de l’Ulvenwald, c’est votre fait ?” demanda la changepeau sans détour avant que Ciri ne puisse lui expliquer son métier. Chasser des monstres, une profession noble mais non sans dangers. Beaucoup s’y sont essayé dans le duché, et beaucoup ne vivent pas vieux. Arlinn avait dû se défendre contre certains, et bien qu’elle ne tue pas les humains, elle était certaine d’avoir mit fin à plusieurs carrières par des griffes et des crocs bien placés. “Je vois,” fit simplement Arlinn en opinant du chef. Elle se doutait de quoi elle parlait. Au fond, l’objectif était peut-être le même, heureuse coïncidence.

Arlinn regarda Cirilla comme pour la jauger. Digne de confiance ? Elle avait accepté de discuter avec elle avant que la kessig ne revienne sous forme humaine. Partage d’informations ? Potentiellement. “En Ulvenwald, on a plein de hurlemeutes. Mais ces derniers temps, une nouvelle prend le pas. Plus violente, plus agressive,” fit la rousse en invitant son interlocutrice à s’asseoir devant elle. Les loups restèrent aux aguets, mais étaient visiblement un peu gênés d’avoir été traités de “loupiots”. “Plusieurs loups-garous entendent de nouveaux appels. Ils partent, et impossible de les ramener aux meutes. Ils sont... changés. Plus les mêmes. Et surtout, ils attaquent tout le temps. S’ils continuent à se développer.... Il n’y aura plus d’humains, d’elfes ou de nains en Ulvenwald, je pense.”

C’est vrai, et je le pense : s’ils continuent à se répandre, on est dans une merde sans nom par la suite. Je vois qu’elle prend ce que je viens de dire en note. Bien. Au moins, l’information est passée, on ne pourra pas me reprocher de ne rien avoir dit. “Je cherche justement des loup-garous qui auraient cédés à l’appel de la nouvelle meute. Avec Patience et Croc-rouge, je cherche à les... Les empêcher de continuer à pourrir l’Ulvenwald,” fis-je, les loups venant demander une grattouille en entendant leurs noms. Ils m’aiment, et je le leur rend bien. Ce petit moment de proximité, même si l’autre femme est là, arrive à m’arracher un sourire quand même. Ces petits louveteaux sont sûrement ceux avec qui se suis le plus proche, il faut bien l’avouer.

“Je dois dire par contre,” fis-je en revenant au sujet principal, “Vous avez du courage, de vous lancer à la traque par ici. La forêt n’est pas sûre pour ceux qui y vivent, encore moins pour ceux qui la connaisse point,” terminais-je en fixant mon regard dans le sien. “Vot’ Lycaon me dit rien. Il vient d’où ?”

[Cirilla Riannon]

Ciri’ écarta les bras quand Arlinn lui demanda si elle était responsable de la mort d’un Lycan.

« Je n’ai aucune trace, et ma lame est propre. Je n’ai pas tué ce Lycan. »

Cirilla n’attaquait jamais sans raison. On prenait les sorceleurs pour des monstres, des mutants assoiffés de sang, des machines à tuer effrayantes. Mais, avec Geralt, Ciri’ avait surtout appris la tempérance, et le calme. La colère existait chez les sorceleurs, une rage de vaincre qui leur permettait de rester en vie, mais ils apprenaient à la contrôler. Et, surtout, ils savaient voir au-delà des apparences. Le véritable monstre n’était pas forcément celui qu’on croyait de prime abord. Avec Lycaon, il y avait cependant assez peu de doutes. Les traces de morts qu’il laissait derrière lui en étaient l’illustration.

Arlinn expliqua à Ciri’ qu’elle était elle aussi sur la trace d’une sorte de dérèglement. Des Lycans de l’Ulvenwald qui devenaient sauvages, incontrôlables, dangereux. Elle cherchait à les raisonner, et à comprendre ce qui se passait.

*Un peu trop fort pour être une simple coïncidence…*

Si elle avait été en compagnie de Geralt, elle lui aurait sans doute demandé si ce n’était pas un signe du destin que de tomber sur quelqu’un menant la même quête que soi. Et, connaissant Geralt, il aurait probablement répondu en grommelant et en haussant les épaules. Cirilla se contenta donc de légèrement sourire.

« Je crois que nous poursuivons la même personne, Arlinn. Lycaon est… Si on en croit son mythe, il a été maudit par les Dieux. Un incroyant qui, selon la légende, se moquait ouvertement des Dieux, et avait fondé dans son royaume un culte impie. Pour vérifier ce qu’il en était, Zeus, le Roi des Dieux, se déguisa en marchand et alla à sa rencontre. Lycaon lui offrit à manger de la chair humaine, celle de son propre petit-fils, Arcas. Furieux, Zeus métamorphosa Lycaon en une bête monstrueuse, un Lycan… »

Un mythe était toujours une interprétation de la réalité.

« Je n’en sais pas encore assez sur Lycaon pour savoir ce qu’il est, mais il est acquis qu’il est un dirigeant. Un dirigeant qui a sombré dans la folie. Mes commanditaires m’ont confirmé qu’il était anthropophage, un cannibale qui dévorait ses victimes et ses propres enfants pour renforcer ses pouvoirs. Il se présente comme le Roi des Lycans, et, de ce que vous me dites, il a visiblement un pouvoir d’influence assez fort sur les vôtres. Sa haine des Dieux est réelle. Lycaon était enfermé depuis des siècles, mais il a su profiter de l’Olympomachie pour se libérer de la geôle dans laquelle les Dieux l’ont mis. J’ai remonté sa trace à travers les cadavres qu’il a laissé derrière lui. Ma petite Kelpie a pu pister sa signature magique, et cela m’a conduit jusqu’ici, à l’Ulvenwald. »

Cirilla la regarda.

« Cette forêt va perturber le flair magique de ma licorne. On dirait donc que nous allons devoir marcher ensemble… Si ma compagnie ne vous dérange pas. »